Невеста не подарок (СИ) - Минаева Анна Валерьевна (читать книги полностью без сокращений бесплатно TXT) 📗
- Как пожелает леди, - галантно улыбнулся он. - Полагаю, что показывать храмы божеств, которым поклоняются люди, будет не самым лучшим решением. Может, сразу на ярмарку?
- Ярмарка? - я нахмурилась, пытаясь вспомнить значение слова. Я определенно его где-то слышала, но все никак не могла выудить из недр памяти смысл. - А что это?
Алистер словно воодушевился от моего ступора, мечтательно улыбнулся:
- Это место, куда съезжаются купцы и шуты со всего королевства. Там продают сладости, показывают представления, гадают на судьбу и веселятся.
- Звучит очень... интересно. Мне нравится эта идея, Алистер.
- Прекрасно, тогда нам сюда.
Мы шли по переплетенным в лабиринт улицам города. Помощник третьего принца рассказывал о службе, вспоминал какие-то забавные истории. А я ловила себя на том, что просто наслаждаюсь его голосом. Кажется, даже улыбаюсь невпопад. Но Алистер этого вроде даже не замечал, продолжал смешить меня и делиться своими воспоминаниями.
Пока речь не зашла о моем женихе.
- Мне очень неловко задавать вам такой вопрос, - я себя пересилила и все же спросила. - Но скажите, Алистер, а чем занят принц Голдин, что даже не может уделить мне время? Нет, я понимаю, что у него наверняка важные государственные дела, и меня не интересует какие именно... Просто... Я чувствую себя немного неловко от того, что вам приходится меня развлекать и знакомить с миром людей вместо моего будущего супруга.
Договорив эту речь, которую мысленно я прокрутила в уме уже, наверное, раза три, подняла взгляд на мужчину. Возможно, мне показалось, но желваки на лице Алистера подозрительно дернулись, а потом он резко пожал плечами.
- Я не лезу в дела его высочества, даже несмотря на то, что он мой близкий друг, - голос его прозвучал глухо, будто бы ответ доставлял ему дискомфорт. - И я сожалею, что он не может уделить должного внимания своей невесте. Но думаю, что скоро моя помощь ему уже не понадобиться, ведь такую девушку, как вы, просто невозможно игнорировать.
От прозвучавших слов жар опалил щеки, а холод мазнул по желудку.
Сказанное Алистером одновременно доставило мне удовольствие и вызвало чувство щемящей жалости. Ведь если все произойдет так, как он только что сказал, то мы больше не прогуляемся по королевскому саду или улочкам столицы. Не поболтаем о какой-то малозначащей чепухе... Богиня! Да у меня чувство, что я знаю его много лет!
- Мне кажется, или у вас испортилось настроение, леди Мирэния?
- С чего вы взяли? - с наигранной легкой улыбкой поинтересовалась я.
- Будто бы почувствовал, - со смехом признался мужчина. - А еще мне почему-то кажется, что у вас еще остались вопросы без ответов. Мы можем это обсудить.
Я хмыкнула, удивляясь его интуиции, но обманывать не стала.
- Да, это так. Мне довелось познакомиться с невестой второго принца и меня несколько удивило, что она не эльфийка. До этого момента я полагала, что весь высший свет выбирает себе в супруги эльфов по причине..., - я кашлянула, - того, что это модно. Я ошибалась?
- Вовсе нет, - Алистер не улыбался, окинул меня взглядом, будто ожидал получить еще одну истерику. - Большинство вельмож, на самом деле, выбирают себе в супруги эльфов. Вам ведь, наверное, известно, что от подобных союзов рождаются красивые дети. А многие, если не все, ставят внешность превыше всего остального. Но в то же время эльф никогда не сможет стать полноправным членом семьи. Как бы там ни было у супруга-человека будут интрижки на стороне. Или даже законная любовница.
- Зачем вы мне об этом говорите?
- Чтобы для вас это не стало неожиданностью, леди Мирэния, - признался Алистер. - Вы слишком чудесна, чтобы выше сердце разбилось только от того, что рано или поздно Голдин заведет себе любовницу среди человеческих женщин.
- Я ведь, кажется, спросила совершенно о другом, - проглотив тугой комок, ставший посреди горла, произнесла я.
- Конечно, я подвожу разговор к ответу на него, - пояснил мужчина. - Дело в том, что старый король, который ныне путешествует, оставил своим сыновьям указ. Он потребовал, чтобы дети в род Кейтриус были рождены эльфийками, но официальными женами стали простые женщины. Чем он руководствовался, я не знаю. Но уверен, что за выполнение подобного указа каждый из принцев получит часть королевской казны, которой пока что располагать они в полной мере не могут.
Я хмурилась, не до конца понимая, зачем мне столько информации о правящей семье. А потом одернула себя - я ведь сама скоро стану ее частью!
- Насколько я знаю, принцы были удивлены подобному указу. Чем королю не угодили представительницы вашего народа, леди Мирэния, я не знаю. К слову, это все секретная информация, которую я передаю вам просто потому, что могу, - Алистер кашлянул и продолжил. - Первый принц, который в скором времени должен пройти коронацию, уже обзавелся сыном от эльфийки, создал для себя небольшой гарем. Входят в него и ваши женщины, и человеческие. Для общественности он аргументировал это тем, что королевой не может быть остр...
Он запнулся, а я помогла:
- Остроухая, да, продолжайте.
Алистер смутился, кашлянул.
- Да. Так вот. Он сказал, что королевой посадит рядом с собой одну из гарема, но только человека. Игра на публику, так сказать. Второй принц не захотел прослыть полигамным. Он подписал договор с одной из эльфиек, сыграл свадьбу, она забеременела, после чего принц Эйлиан разорвал узы брака и объявил о помолвке с леди Ханой. Таким образом условие отца было выполнено.
Мне почему-то до безумия стало жалко неизвестную мне землячку. Носить под сердцем ребенка, которого без магии понести нам и очень сложно, и знать, что ты нужна была только для получения части казны. Я бы... Я бы не смогла после этого жить, даже если бы не любила мужчину, выкупившего мой договор. Просто бы не смогла.
- Это значит, что мне тоже стоит ждать подобного поворота событий? - вопрос я задала шепотом, мимо пронеслась карета, грохоча колесами по камням.
Но Алистер все равно услышал:
- Этого я не знаю. И мне жаль, что подобной беседой, я испортил вам настроение. Надеюсь только, что услышанная сегодня информация поможет вам в будущем. И могу пообещать кое-что ещё. Сегодняшний день вы точно не забудете, леди Мирэния. Вот и ярмарка!
Я подняла взгляд от дороги и тихо ахнула. Все грустные мысли тут же выветрились из головы, потому что мы стояли перед огромной площадью, заставленной цветастыми шатрами. В воздухе то тут, то там взрывались яркие снопы искр, слышался смех и крики, вдалеке играла музыка. А дорога до площади была украшена плывущими по воздуху круглыми светляками.
Они медленно вальсировали, светились томным голубым светом, указывали путь.
Позабыв о всех печалях, разом свалившихся на меня, я сама потянула Алистера вперед, предвкушая развлечение. Сердце бешено ухало в груди, ладони вспотели, а я глазела по сторонам, пытаясь не упустить ничего из вида.
Мужчина, шел рядом, посмеивался на мои реплики и ахи. А я слишком поздно вспомнила, что пообещала себе не демонстрировать рядом с ним свои эмоции. Повесить на них огромный амбарный замок.
- Посмотри, как светятся! - воскликнула я, указывая на зависшую над землей кучу разноцветных сфер. - Ох, Богиня! Они же на веревочках! Какая прелесть!
- Хочешь себе один? - усмехнулся Алистер, а потом кашлянул. - Прошу прощения, леди Мирэния. Не хотите ли себе один такой?
- Если вы хотите перейти на «ты», - пискнула я, подняв голову и встретившись со снисходительным взглядом провожатого, - то я не против. Но когда мы наедине, естественно.
- Странно, - протянул он. - Мне говорили, что твой народ гордый и редко видит в других расах достойного себе.
Я покраснела еще гуще, но взгляда не отвела:
- Вы... Ты. Заслужил...
Прозвучало слишком высокомерно. Не так, как я бы хотела это сказать. Но дальнейшие слова попросту застряли где-то в горле и не желали вырываться.
- Почту за честь, - рассмеялся мужчина. - Ну так что, Мирэния, хочешь светлячковый шар?
