Влюбленная в демона - Каст Филис Кристина (бесплатная библиотека электронных книг TXT) 📗
Должно быть, она нечаянно издала в ответ какой-то звук, потому что глаза Лохлана внезапно открылись. Он понял, что она проснулась, схватил ее за руку и закричал:
- Кухулин!
Почти тотчас же брат очутился у ее постели, встал рядом с Лохланом.
Под глазами Ку легли темные круги, щетина покрывала его подбородок, обычно гладко выбритый. Эльфейм показалось, что брат постарел на целую жизнь.
- Ты ужасно выглядишь, - хрипло проговорила она.
На измученном лице Кухулина появилась улыбка, а смешок Лохлана больше походил на рыдание.
Она взглянула на мужа и брата, откашлялась и снова заговорила:
- Что ж, ни на одном из вас я не вижу цепей и новых ран. Можно предположить, что вы неплохо уживаетесь друг с другом. Верно?
- Она не безумна.
Лохлан прижал ее руку к губам, и жена с потрясением увидела, что его лицо мокро от слез.
- Я говорил, что с ней все будет в порядке, - сказал Кухулин.
Его глаза тоже подозрительно сияли.
- Она может слышать вас обоих, - сердито проговорила Эльфейм.
- Добро пожаловать обратно, сестрица, - сказал Ку.
- Как долго я спала?
- Сегодня пятая ночь, - ответил Лохлан.
Она удивленно заморгала.
- Неудивительно, что мне так хочется есть.
На лице Кухулина, прочерченном глубокими складками, появилась улыбка.
- Винни будет очень рада это слышать.
Он поспешил к двери.
- Ку, подожди.
Лохлан понял, чего она хочет, поцеловал жену, осторожно отпустил ее руку и отошел, чтобы Кухулин мог занять его место.
Эльфейм села и протянула брату руку.
- Я хотела поговорить с тобой о Лохлане.
С невероятно усталым видом Кухулин покачал головой.
- Тебе ничего не надо объяснять, Эльфейм.
- Нет, надо. Я хотела рассказать тебе о Лохлане в тот самый день, когда встретила его, но не знала, как это сделать. Я не желала, чтобы ты сам узнал об этом и подумал, что сестра недостаточно любит тебя или не совсем доверяет. Дело не в этом. В тебе я не сомневалась. Проблема во мне. Я не могла найти нужные слова, а потом ты влюбился в Бренну.
Кухулин стиснул зубы, отвел от нее взгляд и сказал:
- Я не виню ни тебя, ни Лохлана в смерти Бренны. - Он помолчал и тяжело вздохнул. - Даже Фаллон не заслужила этого. Безумие - не ее вина.
- Ку, посмотри на меня, - сказала Эльфейм.
Когда брат взглянул ей в глаза, она увидела в них глубокое горе и поняла, что он говорит ей правду. В смерти Бренны воин винил не их, а себя.
- Ку… - начала она, но он отпустил ее руку и встал так резко, что кресло чуть не упало.
- Я не могу говорить об этом, Эль.
Не глядя на нее, брат повернулся, торопливо направился к двери и оглянулся.
- Я принесу тебе поесть, - сказал он и захлопнул двери, за которыми скрывалась его боль.
- Он не разрешил сжечь ее на погребальном костре, - проговорил Лохлан.
Вместо того чтобы сесть в кресло, он опустился рядом с ней на кровать и взял ее руку в свои теплые ладони.
- Ку сказал, что огонь и так причинил ей слишком много боли.
- Ой, Ку!… - вздохнула Эльфейм, глядя на закрытую дверь.
- Кентавр, Повелитель камней, вырыл могилу и вырезал на надгробии изображение Бренны. Сегодня утром Кухулин опустил ее туда.
- Где? - прошептала Эльфейм, вытирая со щек слезы.
- На том месте, где стояла ее палатка. - Он печально покачал головой. - Мне кажется, что вместе с Бренной воин похоронил свое сердце.
- Мне надо было находиться рядом с ним. Он нуждался в этом.
- Ты не могла, потому что потеряла сознание. Не вини себя. Твой брат сказал правду. Он не обвиняет ни тебя, ни моих соплеменников, ни меня. Пока ты болела, он был благородным вождем.
- Фаллон, Кейр и двое других - что с ними? - спросила Эль.
- Кухулин приказал заключить Фаллон в замке Стражи, где она будет ожидать рождения ребенка, а также твоего решения о том, какое наказание ей придется понести за свое преступление. Кейр захотел остаться с ней. Керран и Невин пока здесь, залечивают раны.
Эльфейм внимательно взглянула ему в лицо.
- А безумие… Оно и вправду прошло?
- Да. - В его голосе до сих пор слышалось изумление. - Оно оставило и меня, и других. Ты исполнила Пророчество и спасла моих соплеменников. - Он нежно погладил ее щеку. - А тебя, сердце мое? Ты чувствуешь на себе его тяжесть?
Эльфейм прислушалась к себе и ощутила в самой глубине темную рябь, словно дуновение по озерной глади.
- Оно там, во мне. Я чувствую его присутствие. Безумие побеждено, но я не думаю, что оно замолчало навеки. Эпона пообещала, что я выиграю сражение с ним, но предупредила, что мне всегда придется быть бдительной, чтобы остаться победительницей.
Эль вздрогнула.
- Нет другой возможности - только победа, - страстно проговорил Лохлан. - Вместе мы не позволим ему завоевать тебя.
Яркая сила его любви наполнила ее, и она ощутила, как тьма, ожидающая в ней своего шанса, снова отступила.
Избранная глубоко, удовлетворенно вздохнула.
- Надо послать за твоими соплеменниками. Пусть везут сюда детей.
Лохлан крепко обнял жену. Его зажившие крылья обернулись вокруг нее, согревая.
- Так и сделаем, сердце мое.
Эльфейм пришла к мраморной могиле, когда утреннее небо еще переливалось сиреневым и фиолетовым. Изображение было очень красивым. Бренна будто просто уснула и превратилась в камень. Дананн вырезал ее изображение без всяких шрамов.
- Я не просил, чтобы он забыл про ее увечья. Мне это даже в голову не могло прийти, - раздался рядом с сестрой встревоженный голос Кухулина.
Он вышел вперед, наклонился и вложил в руки каменной девушки охапку бирюзовых полевых цветов.
- Когда я спросила Дананна о том, почему он не вырезал ее шрамы, он сказал, что просто изобразил ее такой, какой запомнил, - сказала Бригид.
Охотница коснулась правой мраморной щеки, которая была столь же чистой и гладкой, как и левая.
- Бренна была бы рада, что мы помним ее такой, - согласилась Эльфейм. Она повернулась к брату и взяла его за руку: - Пожалуйста, Ку, не уезжай.
- Я должен, - Он оглянулся на замок, обитатели которого уже начинали просыпаться. - Все здесь напоминает мне о ней. Кажется, что каждый аромат и звук произносят ее имя.
Его глаза, полные горя, встретились с обеспокоенным взглядом сестры.
- Нет, я не хочу избавиться от нее, просто должен научиться переносить потерю. Я не могу сделать это здесь.
Он сжал и сразу отпустил ее руку.
Разумом Эльфейм понимала брата, но сердце женщины болело при мысли о том, что он покинет ее.
- Мне будет не хватать тебя, Кухулин, - негромко проговорила Бригид и протянула руку в воинском приветствии.
Он крепко пожал ее ладонь и ощутил тепло кожи.
- Я ошибался по поводу тебя, Бригид из табуна Дианны. Ты оказалась преданным другом.
- Может, мы как-нибудь еще поохотимся вместе, - грустно улыбнулась она ему.
Приглушенный лай заставил их посмотреть вниз. Из высокой травы выпрыгнула Фанд, стала рычать и огрызаться на копыта Бригид.
Охотница нахмурилась.
- Мне придется изменить свое предложение. Я снова поохочусь с тобой только в том случае, если ты пообещаешь не приносить с охоты никаких живых существ.
Кухулин хлопнул себя по бедру. Зверушка подскочила к хозяину и принялась извиваться вокруг его ног.
- В следующий раз ты увидишь, что Фанд станет образцом благовоспитанности.
- Так говорят все родители, - проворчала Бригид, направляясь обратно в замок.
Брат и сестра стояли, молча глядя друг на друга. Потом Эльфейм бросилась ему на грудь, крепко обняла и уткнулась лицом в знакомое плечо.
- Разве ты не можешь дождаться маму? - спросила она сквозь слезы. - Ты ведь знаешь, гонец сказал, что ей остался всего день пути.
Кухулин погладил ее по спине.
- Мать поймет.
- Нет, не поймет. Она с ума сойдет. Эльфейм услышала его короткий смех. Он был резким, в нем звучала боль. Кухулин так сильно отличался от беззаботного брата, каким она его всегда знала, что у нее заболело сердце.
