Вселенная шай-ти (СИ) - Котикова Мария Вячеславовна (серия книг txt) 📗
- И что же заставляет свет Тай-до-рю Ашая наворачивать третий круг подряд по парку по одной и той же дорожке? - окликнули ее сбоку скрипучим и веселым голосом.
Вот и она, обещанная встреча. Случилась.
Соня обернулась, оглядела сидящего на скамейке под развесистым деревом старика и тяжко вздохнула. Ей совсем не хотелось ни с кем общаться, но придется. Мало того, что воспитание не позволяло промолчать, когда с тобой заговаривали, так еще и Граф намекнул, что пройти мимо, прикинувшись глухой, нельзя.
- Ничего. Я просто гуляю, - и, спохватившись, Соня добавила: - Здравствуйте.
Шай-ти улыбнулся, отчего резче очертились глубокие морщины в уголках губ и глаз.
- Ну, коли так, то присядь, развлеки беседой старика, просто-гуляющая-девочка. Али не хочешь? Боишься, что укушу?
Соня фыркнула, как намочившая лапы кошка, и сошла с тропинки.
- Сидеть холодно, я лучше так постою. И вовсе я вас не боюсь.
Ей почему-то вспомнилась сказка ‘Морозко’ и то, как Дед Мороз все спрашивал девицу, а тепло ли ей. Она-то, конечно, не Настенька, да и старик этот к сказочному персонажу имел мало отношения - но вот что расспросы будут, это Соня точно сказать могла. Подобное она печенкой чуять научилась.
- И впрямь, права была Имьи, - непонятно произнес шайти, а потом уже обратился к стоящей в паре шагов от него Соне: - Так ты, значит, Соня будешь? Свет Ашая?
- Получается, что буду, - согласилась девочка.
- И как, не жалеешь, что с ним судьбу связала? - старик качнул головой в сторону Сониного запястья. - Может, отказаться стоило, а, дитятко? В родной дом вернуться?
- Вы сейчас за Тай-до-ко просите или для кого еще стараетесь? - деловито поинтересовалась Соня, вскидывая брови. - Так либо передайте, либо себе на косу намотайте - не ваше это дело! И вообще ничье, кроме нашего с Ашаем.
- Ну почему же не мое? - удивленно спросил шай-ти. Только Соня не поверила ни на каплю. - Все дела Тай-до-рю уже много лет - моя беда и забота, еще с тех дней, когда он у меня ягоды в саду таскал.
Соня иначе взглянула на старика, где-то на грани сознания раздался отзвук несколько раз слышанного имени. Вспомни она его, и узнает сидящего перед ней. А если попросить Ашая показать ей фотографии его деда времен преподавания в Академии, то она точно скажет, кто рядом с ним стоять будет в форме директора.
- Вы… Мастер Тивэш, да?
- Неужто мой названный внук упоминал мое имя?
- Пару раз, - Соня все-таки присела на скамейку, подобрав полы плаща.
- А я-то, старый, думал, он о нас с Имьи моей молчать будет, воды в рот набравши. Разве что о деде своем словечко замолвит, да и то мимоходом…
Голос у старого шай-ти потеплел, заскрипел, как несмазанная годами калитка, а взгляд так и остался цепким, почти птичьим, если можно было его описать. Соне казалось, что ее будто рентгеном просветили, все нутро ее - мысли и чувства - как на ладонях рассмотрели. Но скрывать ей было нечего, да и смысла она не видела.
- Вы зачем меня позвали-то? Выпрашивать, что Ашай о вас рассказал? Или еще чего? Вы прямо говорите, а то у меня еще не закончены задания моего Мастера, а тратить на их выполнение общее с Ашаем время я не намерена.
- Все-таки она действительно права…
Улыбка была настолько быстрой, что Соне почти решила: померещилось, просто солнце на секунду закрыло облаком, и тени раскрасили лицо резкими линиями, дорисовав изгиб губ и искру теплоты в глазах.
- Берегите этого глупого мальчишку, Соня-ти. Он слишком вас любит на свою же беду и счастье, и слишком бережет, забывая о самом себе и том, что важно по-настоящему. Если не будете помнить вы, то ему останется одна дорога - и вести она будет не к счастливому концу.
- Почему вы ко мне обращаетесь с подобной просьбой? - разом подобралась Соня, прищуриваясь, вглядываясь-вслушиваясь в интонации, пытаясь понять, что привело к смене настроения и поведения.
- Скажем так, потому что мне и моему свету не все равно, что будет с Ашаем, которого она когда-то отпаивала чаем в медицинском крыле.
- А действительно отпаивала? - подняло голову любопытство.
- И синяки да ссадины лечила, - подтвердил шай-ти.
- А вы?
- А я вот к тебе пришел, просить за него, ибо глуп он, молод и упрям. Последнее у него от деда. Тот тоже был… упрямый.
И упертый, почти услышала непроизнесенное Соня. Совершенно невозможный, с решенного однажды бульдозером не сдвинешь.
- И ты не сиди тут, дитятко, чай, не из наших, чтоб на морозе по пол часа без вреда для себя сидеть. Ступай, тебя там ждут уже, по нитям ищут, - Мастер Тивэш повел подбородком в сторону входа в Академию.
- Это вы так тонко намекаете, что разговор окончен и мне пора бы и честь знать?
- Это я тебе прямо говорю, что тебя твоя тьма потеряла, девочка.
Он привык приказывать, бывший директор, которому нынешний и в подметки не годился. Может, лет через пятьдесят и дорастет. А может и нет, одного опыта тут мало, тут еще и характер должен быть, что камень.
- Значит, все-таки намекаете, - поднимаясь и отряхивая одежду от налипшего снега, произнесла Соня, прислушиваясь к себе: все-таки она замерзла. А еще есть захотела, и одно явно было следствием второго.
- Удачного вам дня, Мастер Тивэш.
- И тебе, дитя, и тебе, - кивнул ей вслед шай-ти.
Только Соня сказанных ей напоследок слов не услышала: ее там, у дверей, ждал Ашай, вышедший узнать, где она пропадает. Вчера застал за тем, что она снежную бабу лепила. В итоге их стало не просто больше одной - целых девять. И еще одна маленькая в стороне стояла.
Соня замахала Ашаю рукой, побежала по утоптанной дорожке навстречу. Им тут остались какие-то сутки! А послезавтра они уже вернутся в столицу, и увидят и Фенха, и Машехру, и Марсааша с Аль! И это было такое счастье, от которого хотелось радостно закричать - что она и сделала.
VIII.
Проснулась Соня от того, что ей стало холодно. Такое очень будничное и простое чувство, когда замерзли одновременно пальцы и рук, и ног, да еще и кончик носа. Она завозилась, натягивая на голову одеяло, в попытке ухватить за хвост исчезающий сон…
И так резко села на чужой кровати в чужом доме, что голова закружилась.
Засыпала она уткнувшись Ашаю макушкой в бедро в ти-ди - разомлела в уже непривычном тепле после постоянной прохлады Академии - а проснулась…
- Ашай?
Имя отразилось от стен, впиталось в них и пропало.
Соню окружила тишина, непривычная и незнакомая. Дома у них всегда играл местный аналог радио или какая-нибудь передача по визору, когда девочка оставалась одна. С Ашаем же квартира наполнялась разговорами, шорохами, дыханием…
А теперь ничего не было.
Пол под ногами оказался теплым. Соня обошла комнату, всей обстановки в которой были низкая кровать, подушки со столиком и шкаф, заглянула в ванную и в конце концов вышла в наружный коридор, опоясывающий, судя по всему, весь дом. Она такое только на голограмме и видела, когда изучала местную архитектуру вместе с еще кучей необходимых для художника вещей, вроде анатомии всего и всех, сочетания цветов, направления света и прочего.
- Эй? - наудачу окликнула неизвестно кого Соня.
Дом выглядел абсолютно вымершим. И оттого голос, раздавшийся сзади, чуть не заставил ее подпрыгнуть под потолок.
- Что “эйкаешь”, милая? Ночь на дворе, спят все и тебя уж точно не слышат.
Мастер Тивэш был одет совершенно по-домашнему, в светлые шаровары и рубашку чуть ли не до середины икр, по вороту и рукавам которой змеился обережный узор.
Шай-ти стоял, опираясь на свой посох всеми четырьмя руками и смотря на Соню с каким-то исследовательским интересом. Так на Земле ученые наблюдали за зверем в новой для него среде обитания.
Соня повела плечами, стряхивая с себя неприятный, словно прилипший взгляд. Тивэш довольно улыбнулся.
- А говорили, не понимаешь ничего да не чувствуешь. Как есть врут!
