Пограничье (СИ) - Ли Марина (книги онлайн бесплатно серия TXT) 📗
— Значит, наймем телегу.
— Наймем? — я едва не задохнулась.
— Ну, или купим... — Павлик нетерпеливо пожал плечами. — Не проблема, управление командировочные и расходы оплатит...
Мы вышли во двор эфората, точнее, выбежали, потому что мои юбки, хоть и были укорочены в соответствии с тенденциями последней папиной коллекции платьев «Авантюристка», но все равно путались и мешали мне двигаться приемлемо быстро. И тут Павлик остановился, осененный внезапной догадкой:
— Сонь, я вот тут сейчас подумал... Тебе же, наверное, время надо, чтобы собраться...
— Мне? — я чувствовала себя так, словно меня вдруг забросили снова на первый курс, у меня экзамен по элементарной алхимии через пять минут начнется, а я напрочь все забыла.
— Не надо? — Эро меня неправильно понял и выдохнул с облегчением. — Мне с тобой нереально повезло!
— Пауль, — я все-таки сумела вставить слово. — Ты спятил? Я. Никуда. С тобой. Не поеду.
И что сделал этот нахал? Он махнул рукой в сторону вахтерки, возле которой Зойка с ленивым видом жевала жвачку, посмотрел на меня с упреком и произнес:
— Милая, без обид. Но до Зачарованного леса своим ходом неделю добираться. Одна ты поехать не можешь, а я не умею доить козу. Это же твоя коза, зайчонок?
— Если ты еще раз назовешь меня зайчонком... — начала я, приставив указательный палец к его груди, но вынужденно замолчала, потому что за воротами послышалась возня и женские голоса, что-то возмущенно крикнул ответственный дежурный, Зойка удивленно мекнула, а потом во внутренний двор районного Ивского эфората впорхнула жар-птица.
Нет, не так. Одна жар-птица, два павлина, фламинго и маленький слоник, который решил, что он канарейка.
— Это он! — неожиданно тонким голосом воскликнул слоненок и резво бросился наискосок от ворот к нашей маленькой компании.
Она бежала красиво и даже где-то элегантно. Мы с папой Родом три года назад ездили на юг с показом мод. Ну, он с показом, а я в сафари поучаствовать. Так вот там, под знойным белым солнцем, я видела самое прекрасное и одновременно ужасное видение в своей жизни: разъяренный бегемот гнался за незадачливым охотником. Никогда бы не подумала, что столь неуклюжее на первый взгляд существо может развить такую умопомрачительную скорость.
Слоненок оставил далеко позади обоих павлинов и жар-птицу, и наше столкновение уже было неминуемо, а Павлик все смотрел на нее со странным выражением на лице. Поэтому я совершила единственное разумное в этой совершенно абсурдной ситуации действие: я решительно забрала у Эро Оливку и собралась спрятаться с ней в здании эфората. В конце концов, там должно быть оружие. Может, и слонобойные пули нашлись бы. Но тут Павлик тихо-тихо произнес:
— Соня, спаси.
И, глаз на меня не поднимая, покраснел левой щекой. Очень интересно.
Слоненок в платье из желтого атласа затормозил, не долетев до нас шага четыре, присел в реверансе, колыхнув грудью в глубочайшем декольте, и запыхавшимся голосом произнес:
— Ваше сиятельство! — мы с Павликом синхронно посмотрели по сторонам.
— Дура! — зашипела подоспевшая Жар-птица. — Он не сиятельство, он превосходительство.
И глянула на Эро из-под пушистых черных ресниц подобострастно и преданно. И да, тоже присела в глубоком реверансе. В таком глубоком, что я, кажется, даже успела заметить ореолы коричневых сосков, мелькнувших в нескромном декольте.
Павлик покраснел и правой щекой тоже, а тем временем к нам подоспели три последних участницы экзотического забега, и я, не дожидаясь демонстрации их прелестей, ловко и естественно дотронулась до локтя своего спутника и довольно громко прошептала:
— А кто все эти славные дамы?
И добавила контрольное:
— Милый?
А потом улыбнулась немного растерянно и, болезненно сморщив носик, потерла правое плечо, всем своим видом намекая на то, что там, под цветным хлопком скрывается то, о чем присутствующие дамы больше не имеют права мечтать: свежая эльфийская брачная татуировка.
Дамы нахмурились и прожгли меня ненавидящими взглядами.
— А папенька говорил, что вы холостой… — недоверчиво протянула Слоненок.
— Мы пока не делали официального заявления, — Павлик оперативно обнял меня за талию и прижал к своему боку. — Но обязательно сделаем, как только устроимся на новом месте.
— И будет бал? — спросила Фламинго.
Я неуверенно кивнула.
— И столичные гости! — ахнула Жар-птица.
— Мне надо срочно заказать новое платье! — заявила Слоненок, а оба Павлина, которые находились ближе всех к воротам, ведущим на улицу, осознали всю стратегическую прелесть своего местоположения, развернулись и, не говоря ни слова, побежали на улицу, высоко задрав юбки. Но я-то видела, как бегает Слоненок — у них не было ни одного шанса прибежать на финиш первыми.
— Куда это они? — спросил Эро, когда во дворе остались только мы, Зойка и перепуганный дежурный, несмело выглядывающий из-за дверей вахтерки.
— Портниха в Ивске только одна, — я пожала плечами и выжидательно посмотрела на все еще розового от смущения Павлика.
А может, и не от смущения, потому что на ворота мой гипотетический муж (упаси, Богиня Луна, Мать-Хозяйка и Охотник Отец! От одного этого слова мой рот немедленно наполнился горечью) смотрел с выражением мстительной злости на лице. Пожевал нижнюю губу с секунду и, наконец, перевел свой взгляд на меня:
— Что?
— Ваше сиятельство ничего не хочет мне рассказать? — спросила я и переложила Оливку с правого плеча на левое. Все-таки матери с детьми на руках только на картинках выглядят красиво, а на практике даже у меня мускулы от этого сладко пахнущего тельца болеть начали.
— Дай сюда! — Эро с опытностью многодетного отца взял у меня малышку, которая сначала заворчала возмущенно, а потом довольно хрюкнула, уткнувшись носиком в смуглую эльфийскую шею.
— Ты прямо сейчас хочешь об этом поговорить? — он недвусмысленно посмотрел по сторонам, и я заметила, что Валентин Валентинович с заинтересованным видом рассматривает нас, стоя на крыльце, что химик раскуривает трубку, прислонившись к углу здания, что еще человек пять с любопытством выглядывают из окон эфората.
Черт.
— Черт! — заорал как безумный ответственный дежурный.
Я резко обернулась — действительно резко, в шее до черноты в глазах закололо. А когда, спустя мгновение, чернота рассеялась, я увидела, что Зойка с видом счастливым, но злобным жует нечто, что по виду напоминало кусок форменных эфорских брюк.
Лошадь закусила удила, заржала испуганно и шарахнулась в сторону вместе c телегой и возницей, когда я только свернула на улочку, где меня ожидали мои спутники: Павлик с Оливкой на руках, Зойка и Афиноген, неожиданно полинявший в рыжий цвет.
— Всем доброе утро! — поприветствовала я и улыбнулась дрожащей кобыле со всей любовью, на которую только была способна.
Кобыла не подвела. Она истошно взвизгнула, словно пугливая сорокалетняя девственница, и понесла.
Вот и славненько. Во-первых, я Павлика сразу предупредила, что лошади со мной не дружат. А во-вторых, я его еще не простила за безобразную выходку в эфорате. Как щит он меня, видите ли, использовал. Еще и лапшу на уши вешал, что о малышке радел. Засранец.
— Сонь...
Укоризненные взгляды на меня не действуют, пусть даже не старается. И потом, я не виновата в том, что лошади лучше всех животных волчью кровь чуют, особенно такую сильную, как у меня.
— И что ты теперь предлагаешь? Пешком идти?
— Я все свои предложения тебе еще вчера высказала, — ворчливо напомнила я.
И не только насчет того, куда новый начальник Ивского эфората может засунуть свои извинения за безобразное поведение.
— Я серьезно.
Я тоже была крайне серьезна, когда возмущенно спрашивала, почему бабушка Оливки не может сама за ребенком приехать. Почему я должна тащить ее чадо через целый мир? На альтруистических началах, между прочим, вместо того, чтобы сидеть в своей лавочке и впихивать фанатикам-туристам гномьи подделки под старину.
