Три дня до смерти (СИ) - Мединг Келли (читать книги бесплатно полностью .TXT) 📗

— Кто-нибудь выжил?

— Я не знаю, Эви. Мне жаль.

— Я звонила тебе. Мы должны были встретиться. Получилось?

— Да, мы встретились. — Он просунул руку в рукав рубашки. Медленные, расчетливые движения, предназначенные для маскировки потока эмоций, отражающихся на его лице. — Ты хотела сдаться, и я пытался отговорить тебя от этого. До меня дошли слухи о крупной сделке, заключаемой между гоблинами и некоторыми из кровососов, и я думал, что если мы сможем накрыть что-то солидное, руководство смягчится.

Гоблины и вампиры? Конечно, их объединяла ненависть к людям и фейри, но они редко работали вместе. Оба вида были очень независимыми и гордыми. Объединение в команду похоже на признание слабости — то, что ни один из них не любил делать.

Засунув другую руку в рукав рубашки, он не потрудился скрыть болезненную гримасу.

— Ты сказала, что вступишь в контакт, посмотришь, что сможешь разузнать. На следующий день тебя схватили гоблины. Они пытали тебя два дня, прежде чем мы тебя нашли. Ты умерла прежде, чем смогла нам что-нибудь рассказать.

Пытаема и убита гоблинами. Это объясняло мое мгновенное отвращение на улице. Я отогнала любые предположения относительно того, что повлекла за собой эта пытка. Я знала гоблинов и их методы. Любые детали, вероятно, заставили бы меня свернуться в позу эмбриона и проплакать несколько часов. Возможно, потеря памяти лучшее для моего рассудка.

Тем не менее это не объясняло, почему мне не дали покоиться с миром.

— Так зачем возвращать меня? Заклинания воскрешения не из дешевых, Вайят. Я что-то узнала о гоблинах и вампирах? Что-то достаточно важное, чтобы заплатить такую цену?

— Думаю, да, но ты не стала говорить. По крайней мере, не среди людей, которые были там, когда мы нашли тебя. Даже умирая, ты промолчала. Я видел по твоим глазам, что ты хотела, но что-то напугало тебя и заставило хранить молчание.

— Что-то или кто-то, — произнесла я, не зная, что мне больше по душе. — Так вот почему ты вернул меня обратно? Чтобы поковыряться в моей голове про мои последние минуты, вот только я не могу их вспомнить?

— Такой был план. Очевидно, мы не учли это конкретное обстоятельство.

— Это довольно серьезный косяк, Вайят.

У него ещё хватило смелости улыбаться.

— Ты не похожа на себя, но, черт побери, звучит так, как будто это ты.

Я показала ему средний палец.

— Кое в чем я становлюсь эгоистичным, — сказал он, вытаскивая кошелек из своих старых джинсов. — Могу извиниться перед тобой.

Новый опыт: вернуть кого-то из мертвых, чтобы в первую очередь принести ему извинения за то, что его убили.

— Ладно, ты прощен.

— Возможно, ты захочешь повременить с этим, пока не вернешь свою память.

Я не знала, было ли это просто самоуничижением (не то, что он делал хорошо или часто) или Вайят говорил всерьез (что гораздо более вероятно), поэтому промолчала.

— Дай мне осмотреть твое плечо, — сказал он.

— Всё в порядке.

— Кто теперь преуменьшает?

Я повернулась кругом. Вайят приподнял мои волосы высоко вверх, которых стало гораздо больше, чем раньше. Я стригла свои прямые светлые волосы чуть выше плеча. Вес волнистых локонов Чалис продолжал меня пугать. Нежными пальцами он гладил мое плечо вокруг зудящего места. Мой живот снова затрепетал от прикосновений Вайята. Это странно.

— Невероятно, — прошептал он. — Уже начинает заживать.

— Правда? — Я потянулась назад и коснулась раны. Конечно же, образовался толстый струп, и он был едва воспаленным на ощупь. Я проверила шрам от порезов на руке — пропал. Следы от уколов тоже.

— Здорово. Так это побочный эффект заклинания, или у Чалис есть сверхчеловеческие целительные силы, о которых мы не знали?

— Кто?

Я развернулась, встав в позу.

— Чалис Фрост, цыпочка, которую мы вернули к жизни. И раз уж мы вернулись к этому, как я оказался в ней, а не в ком-то… не знаю, изящнее?

— Я не уверен. У нас был готов бывший охотник, девушка твоего возраста, которая умерла два дня назад. Обученная. Не знаю, почему ты прыгнула в это тело, как и старейшина, проведший обряд.

Я изучала его лицо, ища правду и находя непонимающий взгляд. Он так старался не допустить эмоций, но они продолжали просачиваться в его словах и действиях. Может быть, он и не знал, что пошло не так, но это значилось в моем списке вещей, которые необходимо выяснить. Позже.

— В конце концов, думаю, не имеет значения, почему, — произнесла я. — Конечно, иметь тело, которое выполняет то, что говорит мой мозг, было бы неплохо, но у всех нас свой крест, который нужно нести. Так что, если Департамент смирится с заклинанием, вернувшим меня, безопасно ли предположить, что они не убьют меня на месте?

Вайят сжал зубы, а затем выбрал этот момент, чтобы забрать свою грязную одежду и выбросить её в единственную мусорную корзину в комнате. Медленные, осознанные движения. Он снова покупал время.

— У магии высокая цена, Вайят, и нет ничего более дорогого, чем это. — Я ткнула себя в грудь, размазывая пятно крови, оставшееся от его раны. Ик. — Кто заплатил, Вайят?

— Руководство не знает, — сказал он, не поворачиваясь ко мне. — Ни одна из других триад. Я не доверяю им, не сейчас. Это одна из причин, почему я остался в плаще.

Я уставилась ему в лицо, обрадованная тем, что теперь нахожусь на уровне его глаз, а не на шесть дюймов ниже. Это облегчило запугивание. Рост и размер компенсировали отсутствие грубой силы, которой не хватало телу Чалис. Он не отступил, но не отвел глаз от пола.

— Кто заплатил? — прорычала я, страстно желая услышать его ответ.

Его ноздри раздулись, когда он тяжело выдохнул через нос.

Я подошла, оставив между нами только небольшое расстояние. Чувствовала его запах: кровь, пот и лосьон после бритья, едва слышный намек на кофе. Крошечное пространство заполнилось электричеством. Короткие волоски на затылке покалывало. Это из-за него или просто мое воображение? Я зацепила пальцем его подбородок и приподнимала, пока не встретились с ним глазами.

В чернильно-черных омутах глаз плескались отчаяние и тревога, и что-то ещё, чему я не смела дать название. Нечто настолько близкое к желанию, что это напугало меня.

— Кто? — спросила я.

Он сглотнул:

— Я.

Я отступила назад, стремясь увеличить расстояние, получив ответ, которой и хотела, и боялась услышать. Хотела, потому что это означало, что он убежден в важности того, что я знала — достаточно убежден, чтобы заплатить огромную цену. Боялась из-за того, что он, вероятно, предложил взамен. Я подумала об этих синяках, и мой живот скрутило.

Для людей использование магии несет физический урон — всегда болезненный, иногда даже калечащий. У одаренных не слишком большой выбор в этом деле, но магические заклинания можно купить за правильную цену, которая часто включает в себя обещание молчать, потому что магия черного рынка не одобряется Советом. Фейри, продающие заклинания, обязательно включат в стоимость доказательство искренности со стороны покупателя. Садистские существа, независимо от того что говорят книги, фейри, по слухам, требуют физического избиения в качестве доказательства.

Волшебство фейри недёшево. Во что он, чёрт возьми, влез?

— Я, должно быть, вытеснила в подсознание один адский секрет, — я надеялась преуменьшить чудовищность того, что это для меня значило.

Он слегка поднял голову вверх, затем снова коротко кивнул:

— Ты пробыла с ними почти три дня, Эви. Когда мы нашли тебя, ты умирала. В основном ты находилась в сознании, но кто-то в той комнате напугал тебя, что ты унесла секрет с собой в могилу.

— И ты думал, что я очнусь и дам все ответы, которые тебе нужны, верно?

— Что-то в этом роде. — Он нахмурил темные брови. — Я никак не ожидал потери памяти.

Я запрыгнула на деревянный стол для белья и откинулась, упершись ладонями, ноги свободно болтались.

— Думаю, тебе следовало заплатить свою цену за сеанс спиритизма, избавившись от проблемы воскрешения, поскольку это, очевидно, не принесёт пользы никому из нас.