Корона полуночи - Маас Сара Дж. (бесплатная библиотека электронных книг .txt) 📗
Скорее всего, это было нечто вроде попытки не допустить обострения кровавой вражды между ассасинами и преступным миром, сделанной с расчетом на то, что новый главарь преступного мира не станет мстить Аробинну и его ассасинам.
Селена вперилась в узоры старого ковра. В ту ночь, когда она сумела выбраться из запертой комнаты в Башне ассасина и собиралась отомстить Фаррану, Сэльв пытался ее удержать. Убеждал, что там ей подстроена ловушка.
Селена притушила мысль, не дав той проникнуть в сознание. С этой правдой она разберется потом. Наедине и когда не надо будет заниматься ни Аркером, ни заговорщиками. Вот тогда она постарается понять, почему Аробинн Хэмел предал ее и как ей жить дальше с такой жуткой правдой. Жить, но не сжиться. Меру страданий она определит ему потом.
— Мы так и не дознались причины, заставившей Сэльва убить Рюка Фаррана. Сэльв был всего лишь личным телохранителем Аробинна. С Фарраном практически не пересекался. Чем ему помешал главарь преступников?
За окном ярко светила луна. Селена смотрела на ночное небо. Сказать ему или смолчать?
— Это было возмездием, — почти шепотом произнесла она.
Она и сейчас видела обезображенное тело Саэма, лежавшее на каменном столе в подземелье Башни ассасина. Чувствовала руки Фаррана, гуляющие по ее одеревеневшему телу. (Ловушка была подстроена мастерски, и дым на несколько часов превратил ее в беспомощное существо.)
Проглоченная слюна оцарапала ей горло.
— Фарран схватил, истязал, а затем убил одного… одного из… моих спутников. На следующую ночь я отправилась расправиться с ним. Но расправа не удалась.
Большое полено, горевшее в камине, раскололось надвое. Обе половинки ярко вспыхнули.
— В ту ночь тебя схватили? — спросил Шаол. — Я думал, ты не знала, кто тебя предал.
— Я и сейчас не знаю. Кто-то нанял меня и моего спутника, пообещав огромные деньги за убийство Фаррана. На самом деле нам была подстроена ловушка, а Фарран служил приманкой.
— Как его звали? — помолчав, спросил Шаол.
Селена плотно сжала губы и мотнула головой, избавляясь от зрелища мертвого Саэма на каменном столе.
— Его звали Саэм… Я не знаю, где похоронили его тело. Не знаю, у кого об этом спросить.
Шаол молчал.
— Я подвела его. — Селена не понимала, зачем продолжает говорить. — Подвела во всем.
Шаол прервал молчание:
— В одном ты его не подвела. Могу поклясться: он хотел, чтобы ты осталась жива и жила дальше.
Селена кивнула и отвернулась. Она думала, что сейчас встанет и уйдет. О чем еще говорить после такого?
— Ее звали Литэна, — услышала она голос Шаола. — Это случилось три года назад. Она была служанкой у одной придворной дамы. Уж не знаю, откуда Рулану стало известно о наших отношениях. Он решил позабавиться… сделал так, чтобы я застал их обоих в постели… Конечно, это не идет ни в какое сравнение с твоей историей.
Значит, у Шаола была девушка. Как странно.
— Зачем она… так поступила?
История действительно была вполне заурядной, но по лицу Шаола чувствовалось, что ему тяжело вспоминать.
— Рулан — он из династии Хавильяров, а я всего лишь капитан королевской гвардии. Он даже уговорил ее поехать с ним в Меа. О ее дальнейшей судьбе я ничего не знаю.
— Ты ее любил?
— Мне так казалось. Я думал, что и она меня любила. — Шаол покачал головой, словно упрекая себя за болтливость. — А Саэм тебя любил?
Да. Никто ее не любил так, как Саэм. Ради любви к ней он был готов рискнуть всем и от всего отказаться. Он любил ее так сильно, что отзвуки его любви она ощущала и сейчас.
— Очень любил.
Часы пробили половину двенадцатого.
— Я что-то очень устал, — признался Шаол.
Селена поднялась с диванчика. Она не понимала, почему вдруг их разговор коснулся людей, некогда очень много значивших в жизни каждого из них.
— Тогда я пойду, — сказала она.
Шаол тоже встал:
— Я тебя провожу.
Селена задрала голову:
— Кажется, мне разрешено передвигаться по замку без сопровождения.
— Я это помню. Но друзей принято провожать.
— Ты и Дорина провожаешь до его покоев? — невинным тоном спросила Селена, направляясь к двери. — Или привилегия распространяется только на твоих друзей женского пола?
— Если бы у меня были другие друзья женского пола, я бы распространил эту привилегию и на них. Но кроме тебя — никого.
— Как любезно с твоей стороны. Неудивительно, что придворные девицы мерзнут по утрам.
Шаол фыркнул. Они пошли по тихим, слабо освещенным коридорам каменного замка в ту часть, где помещались покои Селены. Сама эта прогулка мало чем отличалась от уличной. Многие коридоры изобиловали окнами, створки которых закрывались неплотно, пропуская ветер и холод.
Возле ее двери Шаол кратко пожелал Селене спокойной ночи и зашагал обратно. Селена взялась за ручку, но вдруг окликнула капитана:
— Хочу тебе сказать, Шаол.
Он быстро повернулся.
— Если она предпочла Рулана тебе, тогда она невероятная дура, — слегка улыбнувшись, сказала Селена.
— Спасибо, — ответил Шаол.
Селена смотрела ему вслед, любуясь его сильной спиной. Она была благодарна Литэне, что та исчезла и не подавала вестей о себе.
В саду замка была своя башня с часами. Сейчас они отбивали полночь. Удары не отличались регулярностью. Звон разносился по холодным коридорам замка. Вернувшись к себе, Селена провела в спальне не более пяти минут, после чего направилась в библиотеку. У нее были горы непрочитанных книг, но сейчас ее не тянуло их читать. Ей требовались действия. Только так можно вытрясти из мозга весь их недавний разговор с Шаолом. Ей было никак не освободиться от мыслей и воспоминаний.
Закутавшись в плащ, Селена шла по спящему замку. За окнами клубились снежные вихри. Хорошо еще, что окна не пропускали снег. Зато они легко пропускали ветер. Селена надеялась, что в нескольких библиотечных каминах еще остались тлеющие угли. Если нет, она возьмет понравившуюся книгу и унесет к себе. К ее возвращению Быстроногая успеет нагреть постель.
Коридор раздваивался. Селена свернула в ту его часть, что вела к массивным дверям библиотеки, и застыла на месте.
При таком зверском холоде, как сегодня, ничего удивительного, что еще один любитель позднего чтения закутался в плащ и скрыл лицо в складках капюшона. Но при виде фигуры, стоящей перед открытыми дверями библиотеки, Селена ощутила инстинктивное предостережение. Что-то запульсировало у нее внутри, не позволяя сделать следующего шага.
Человек в плаще тоже остановился, повернув к ней голову.
За окнами бушевала метель, облепляя стекла снегом.
«Ну чего я боюсь? — мысленно успокаивала себя Селена. — Человек как человек. Возможно, я его даже знаю».
Человек как человек. Разве что его плащ чернее ночи и капюшон настолько глубок, что не позволяет даже мельком увидеть лицо.
Человек в плаще по-звериному принюхивался.
Селена не решалась шагнуть вперед.
Человек сам шагнул ей навстречу. Двигался он странно, как будто состоял из дыма или теней…
Глаз Элианы вовсю светился.
Непонятное существо остановилось. Селена перестала дышать.
Существо что-то прошипело и попятилось назад, в тень библиотечных дверей. Маленький синий самоцвет в середине ее амулета вспыхнул ярче. Селена зажмурилась.
Когда она открыла глаза, Глаз Элианы уже не светился. Фигуры в плаще не было. Исчезла бесследно и беззвучно. Шаги Селена наверняка бы услышала.
Ей расхотелось входить в библиотеку. Нет, лучше вернуться к себе. Селена повернулась и пошла назад, стараясь идти спокойно и с полным достоинством. Она шла, мысленно повторяя, что фигура в плаще ей просто привиделась. Галлюцинация после долгого дня, проведенного на ногах. Но в мозгу неумолчно звучало то проклятое слово.
«Замыслы».
Глава 6
И почему она решила, что незнакомец у дверей библиотеки как-то связан с королем? Этот вопрос Селена крутила в мозгу, возвращаясь к себе. (У нее по-прежнему хватало гордости, чтобы идти, а не бежать со всех ног.) В таком громадном замке, как этот, полным-полно странных людей. Библиотека практически всегда пустовала. Похоже, кроме Селены и слуг, следящих за освещением и топивших камины, туда никто не заходил. Но может, она ошибалась? Оказывается, в замке есть и другие любители чтения, которым предпочтительнее ходить в библиотеку ночью, дабы не афишировать свое увлечение. Такое поведение вполне понятно, если учесть, что при адарланском дворе чтение давно вышло из моды. Свою пылкую любовь к книгам лучше скрывать, если не хочешь стать предметом насмешек.
