Качели судьбы (СИ) - Пафут Наталья (лучшие книги читать онлайн txt) 📗
Чувствовалось небывалое напряжение. Все были молчаливы. Даже вечно болтливый мелкий Джеймс притих. У несчастного Николя вид был, как перед казнью.
Драйт едва шел, с трудом переставляя ватные от усталости ноги, никогда еще не приходилось ему отражать настолько сильную ментальную атаку. Его брюки были измяты и порваны, рубашка грязная и засаленна у ворота. Впервые в жизни Айрин видела хладнокровного аристократа маркиза Драйта Собберси таким и в таком виде: казалось, он стал ближе, роднее, внезапно сбросив броню своей обычной невозмутимой сдержанности. Он ободряюще похлопал по плечу Эссейла, помог Ганне перешагнуть через яму, заполненную мусором.
Николя тоскливо вздохнул-простонал,
— Мы справимся, — вымолвил вдруг Джеймс, заставив всех подпрыгнуть от неожиданности, и нерушимый оптимизм молодого человека, словно монолитная глыба, подпер хрупкую конструкцию тихого отчаяния его куратора.
Напряженно оглядываясь, студенты прошли к смотровой площадке на скале, откуда открывался прекрасный вид на долину. Здесь они должны были разъединиться, как только увидят первые свидетельства портящейся погоды.
Айрин с ужасом посмотрела вниз. Она видела, как качалось перед ее глазами глубокое небо и покрытая туманом светло-зеленая долина, по которой тянулось сине-серебряное блюдо застывшего озера.
— Смотрите, — закричала вдруг Лиззи и схватила руку Мейза так сильно, что тот поморщился, — они идут!
И правда: с середины ярко-зеленой долины, кверху поднимался столб белого светящегося тумана: он полз ближе и выше и пропадал в кустах у подножия скалы.
— Если б я не была с вами, — шепчет испуганно Ганна, прижимаясь к Джеймсу, — я бы убежала от этого тумана без оглядки, забыв, что я маг-боевик: в нем чувствуется смерть.
— Поторопитесь, — настороженно сказал Николя, — у нас мало времени, они скоро будут здесь.
Лиззи долго уговаривать не надо. Она закрыла глаза и начала нашептывать себе под нос заклинания. Все тревожно оглядываются, смотрят на безупречно голубое небо, снова на застывшую в трансе девушку, на скалу, нет ли свидетельств приближающегося тумана.
Прошло полчаса.
Студенты вытирают пот — день обещает быть очень жарким, их окутывает давящая духота, но вот почувствовалось, что надвигается гроза. Всех охватила тревога, но они ничего не могли с собой поделать.
— Мне надо в туалет, поср…ть, — шепотом прошептал Кейст,
— В долине поср…шь, в кустиках туманных, — нервно хихикнул Заррот, рукавом вытирая пот, струившийся по его лбу, его глаза нервно вращались, — ненавижу это чертово ожидание,
— Приближается, чувствуете? — Спросил Нед, — Сейчас ветром подгоню…
Далеко на горизонте быстро темнело и все услышали первые, еще очень отдаленные, сердитые раскаты грома. Очередь Неда закрыть глаза, поднялся несильный, очень теплый ветерок.
Горизонт потемнел и гроза сердито ворчала. Стрекотали насекомые, порой подавала голос какая-нибудь птица — и больше ничего. Приближалась гроза, и воздух в ожидании дождя загустел, точно патока.
Погода стремительно портилась, Мелинда закрыла глаза — подувший ветер стал холодным. Небо над долиной уже заволакивало непроглядными грядами туч.
Заррот напряженно всматривался в стремительно меняющееся небо. Соломенные, развивающиеся на ветру волосы его казались неживыми, как у куклы. Глядевшие со скалы видели извилистую молнию вдалеке, перебежавшую от края неба до края.
Погасло. Тьма…
— Так, готовимся, прощаемся, — распоряжается Николя,
Облака над скалой заволокли небо. Яркое солнце все еще прорывается сквозь них. Легкая голубая дымка повисла в ветвях деревьев. Озеро внизу из голубого превратилось в свинцово-серое, солнечные зайчики теперь реже плясали на его поверхности. Черная туча приближается.
Ганна с всхлипами обнимает Джеймса, тот бормочет ей что-то утешительное. Ребята обмениваются хлопками по спине.
Эссейл резко развернулся к Айрин и обнял ее за талию. Она прижалась лицом к его груди. Слезы насквозь промочили его рубашку. Он поднял руку, лаская шею под ее растрепавшимися волосами.
— Все будет хорошо, любимая. — Шепчет он ей на ухо. — Сразу иди во дворец, возьми вещи и уходи. Помнишь карту? Айрин, — он поднял ее лицо, нежно держа за подбородок, поцеловал ее дрожащие губы, глаза, — уходи. Тебя здесь замучают. Ты видишь, что здесь за люди… Лучше — в Дракатию, не последние же там подонки…все бедствия твои пройдут… ты полюбишь… но я буду с тобой… Моя душа… Дитя мое… Сердце мое… Любовь моя… Все равно, я с тобой в жизни и… в смерти, как мое сердце с тобой навеки… Живи… Обещаешь?
— Айрин опустила глаза и плотно сжала губы, предпочитая промолчать. Эссейл почувствовал неладное, чуть встряхнул девушку,
— Айрин, обещаешь уйти?
Та кивнула, заливаясь слезами.
— Эссейл, обещай вернуться.
— Я постараюсь, но ты уходи, сразу…
Горячая ладонь дракатона в последний раз сжала холодные пальцы Айрин.
Ушел, не оглядываясь.
Обеими руками она сжимала грудь, там, где сердце… стояла в сторонке, глядя на уплывающие силуэты мужчин. Истощенное переживаниями молодое лицо ее, с высоким, чистым лбом, с красивыми черными волосами, окрученными косой вокруг головы, было покойно и бесстрастно, лишь иногда в горле ее с трудом, с хрипом, вдруг катился клубок. Скоро они скрылись в утреннем тумане.
Глава 4
Они уже отошли далеко и вот-вот должны были скрыться за поворотом, когда Эссейл не выдержал и обернулся, ему надо было увидеть ее, в последний раз. На нее падала тень от высоких вязов, отблеск от листвы которых делал еще более бледными ее и без того как бы покрытые воском щеки. Положив руку на грудь, словно ей нужно было держать выскакивающее сердце, она стояла прямо, с высоко поднятой головой, и ее осанке могла бы позавидовать любая королева.
«Прощай, любимая моя»
Маленький отряд свернул за угол. Лес, звенящая тишина, запах густой листвы, сквозь которую даже днем не проникает солнце. Гуще мрак.
Над землей качался туман, хлопья его висели, словно пригвожденные к колючкам высоких зарослей ежевики. Казалось, что молчаливый лес заключает в себе скрытую угрозу. Из-за каждого дерева, из-за каждого бугорка могли выбежать страшные твари с протянутыми руками.
Молния ярко сверкнула вдалеке, залив неровным, дрожащим светом едва видную, заросшую высокой травой лесную дорогу. Заррот прищурил глаза. Что за темные фигуры шевелились у того дерева? Может быть, они просто почудились ему. Рядом застонал Драйт,
— Ребята, началось давление, готовьтесь,
— Да, вонь усиливается, — согласился Эссейл,
Все уже устали готовиться, хоть бы атаковали их уже!
Они ускорили шаг.
На полпути начался мелкий дождь.
Кейст вдруг тяжело задышал, всхлипнул и резко шагнул в сторону с дороги.
— Куда пошел? — С криком Эссейл прыгнул на спину молодого человека, Заррот выплюнул огнем в ту сторону. За полуразрушенной колонной вспыхнула яркая искра. Вокруг нее вихрем закружилась пыль, всасывая влагу из воздуха. Из смешанных частиц земли, воздуха и воды в лунном свете стала вырисовываться высокая, тощая нагая фигура. Ее пятнистая кожа была покрыта серой чешуей, тонкий безгубый рот был широко открыт.
— Любимая моя! Я иду! — Вырывался Кейст из-под тяжелого тела дракатона, — ублюдок, не трогай меня!
Джеймс выпустил огонь в сторону уродской твари. Подбежал Драйт, положил руки на голову Кейста. Через некоторое время студент, очумело тряся головой, поднялся.
— Скорее! Туман надвигается! — крикнул Мейз. Ребята встали в круг — спина к спине. Драйт в центре, раскачивается из стороны в сторону с закрытыми глазами.
Посмотрев на запад, студенты увидели катящуюся к ним бело-молочную стену. Огневики засыпали туман огнем, ничего не помогает. Тварей слишком много.
По мере приближения тумана сладкий запах становился все сильнее. Туман остановился перед магами и стал обтекать их с обеих сторон. Ну вот и все, они тут все сдохнут…
