Вселенная шай-ти (СИ) - Котикова Мария Вячеславовна (серия книг txt) 📗
- Не догадываешься? Хотела убедиться в том, что ты не настолько глуха и слаба, как хочешь казаться, - наклонив к плечу голову, ответила Жрица. - Или тебя хотят представить.
Тай-до-ко глубоко вздохнула, оглядела Ашая и Соню с головы до ног, довольно хмыкнула и кивнула в сторону стоящих у окна кресел с диваном и чайным столиком:
- Ну так что, Тай-до-рю Ашай Ли, поговорим?
- Есть о чем? - выгнул бровь Тай-до-рю.
- Конечно. Вы - и не думайте отрицать - пришли сюда не устранять меня. Вы пришли с чем-то совершенно иным, не так ли? - Тай-до-ко, подавая пример, уселась в кресло, закинув ногу на ногу. Затем, еще раз оглядев Ашая с Соней, достала из ящика в столе коробку с благовониями. Вслед за ними появилась маленькая курильница. Ашай напрягся, и Жрица улыбнулась. - Не дергайтесь, Тай-до-рю, ничего я вам не сделаю. Ни вам, ни вашему свету.
- Почему я должен вам верить? Все ваши прошлые действия говорили об обратном, - отозвался Ашай, не спеша приближаться к креслам.
- Мы с вами не маленькие дети,Тай-до-рю, и оба прекрасно понимаем - захоти я причинить вам действительный вред, это давно бы случилось, - шей-ти выложила на дно курильницы несколько камушков, накрыла ее крышкой, над которой почти сразу поплыл легкий полупрозрачный дым. Соня почувствовала сладкий травяной аромат, нежный и успокаивающий.
- Соня, садитесь. В ногах правды нет, а разговор нам предстоит достаточно долгий.
Девочка бросила на Тай-до-ко недоверчивый взгляд, но присела на самый краешек резного дивана. Рядом устроился Ашай.
- Благодарю за оказанное доверие! - слова прозвучали насмешливо, но совсем не зло. Соня решительно отказывалась что-либо понимать.
- Вы странно себя ведете сегодня…
- Просто не ношу масок, дитя, - пожала плечами Жрица. - Чужих тут нет, а благодаря стараниям ваших друзей нас никто не подслушает и разговору не помешает. Или я в чем-то не права?
Ашай не ответил, и Тай-до-ко удовлетворенно кивнула, правильно расценив его молчание.
- Соня, как я понимаю, именно вы предложили Ашаю решить возникшие разногласия относительно мирным путем?
- Мой свет здесь не причем, - вскинулся было Тай-до-рю, но Жрица махнула рукой, отметая его слова.
- Не врите. Ваш изначальный план я знаю, в конце концов и у стен есть уши, - перебила его Тай-до-ко.- И последуй вы ему, до моего кабинета вы просто не дошли бы, пусть в этом случае и я сама не увидела бы рассвет.
- Что изменилось теперь?
- Ответ зависит от того, что вы планировали со мной сделать. Возможно, по итогам нашего разговора я сама соглашусь с вашим предложением.
- Я… не желаю вам смерти. И я не хочу, чтобы Ашай становился убийцей, - неожиданно для себя произнесла Соня, сжав в кулаках собственную юбку. - Так поступать… неправильно.
- Но ведь он уже убивал, - вкрадчиво произнесла Тай-до-ко, - на войне и Арене…
- Это другое, - покачала головой девочка. - Там… выбора нет. А здесь он есть. Должен быть.
- Вот как… Странно. Неужели не нашлось у тебя доброжелателей, рассказавших, какая я плохая, как много зла причинила своей расе, как я хотела и хочу присвоить твою тьму себе? - И после паузы Жрица добавила, - и что это я убила Ашека, свою пару?
- Я не знаю уже, чему и во что верить, - призналась Соня, отводя глаза. - Одни ругают вас, называя пустой лампой, другие говорят, что только благодаря вам раса шай-ти и шей-ти еще жива, третьи, что вы просто делаете свою работу и делаете ее хорошо, а личное отношение тут роли играть не должно, но где здесь правда… Может быть - все, может быть - ничего. Но никто не скажет точно.
- Понятно, - медленно кивнула Тай-до-ко. - Ашай, вам очень повезло со светом.
- Я знаю. Спасибо.
Соня закусила губу: Жрица уже не выглядела для нее как черное мазутное пятно. Теперь она казалась девочке густыми чернилами, разбавленными местами водой. И в этих местах Тай-до-ко была и лимонно-желтой, и глубоко-изумрудной, и светло-голубой. Соня осознавала, что сидящая перед ней шей-ти не изменилась за один вечер, и вся ее любезность, вежливость и желание вести диалог были лишь от одного - выхода иного не нашлось. Но…
- И все-таки какую участь ты мне уготовила, дитя? Ну?
- Стать глухой… - тихо, почти шепотом ответила Соня. Ашай нашел ее ладонь и сжал в своей. - Есть… нам дали лекарство, и оно…
- Да-да, я слышала о чем-то таком, - перебила девочку Жрица, складывая руки на груди и переводя взгляд на Ашая. - Работа вашего лекаря, если не ошибаюсь? Как там его зовут, Фенх? Шумный и требовательный, вечно норовит уложить вас на лекарскую койку?
- Вы же знаете, я не могу ни подтвердить, ни опровергнуть ваши слова…
- Конечно, как же иначе. Одно дело подставлять себя, другое - друзей. Хорошо, когда есть такие друзья, которые готове за вас пойти и в воду, и в пропасть, и в огонь.
- Не смею спорить.
- Значит, лекарство, - вернулась к прежней теме Тай-до-ко. - Да, это будет неплохое завершение… Перенапрягшаяся Жрица, отдавшая всю себя народу, выгоревшая и перегоревшая. Хорошая основа для легенды.
Шей-ти замолчала, постучала пальцами по подлокотнику, обдумывая какую-то мысль и смотря невидящим взглядом в стену.
Соня не решалась перебить размышления сидящей напротив нее Жрицы. Девочка покосилась на Ашая, поймала его ответный взгляд и постаралась ободряюще улыбнуться. Не получилось, но Соню это не удивило: слишком она запуталась. Соня привыкла считать Тай-до-ко если не злой, то как минимум крайне неприятной шей-ти, не пожелавшей связать свою судьбу с чудаком и мечтателем Ашеком, отказавшейся от жизни на двоих в пользу власти. Но сейчас, сидя в кабинете Тай-до-ко, Соня начала сомневаться, что Жрица мечтала о преданном звере, добровольно надевшим на себя ошейник, воине с единственным желанием - подчиняться ей. Не складывалась картинка, слишком много вырисовывалось противоречий. И вместе с тем, столько лет - больше века! - удерживать власть в собственных руках не многие были способны.
- Но совсем без травм вы от меня уйти не можете, - произнесла наконец Тай-до-ко. - Во-первых, я не могу сдастся просто так, не в моем характере. Во-вторых, без этого никто в Совете вам не поверит, и тогда разговор пойдет не только о моем устранении, но и о вашем. Ну и в-третьих, хотя бы напоследок мне хотелось бы узнать, кто из нас в действительности сильнее, Тай-до-рю, вы со своей парой или же я.
- Предлагаете устроить представление? - спросил Ашай, поднимаясь. Встала и Тай-до-ко.
- У вас есть иные варианты заставить поверить тех, кто ждет за дверью моего кабинета, что здесь ломались судьбы и кипела страшная битва не на жизнь, а на смерть?
- Нет, - вздохнул Ашай. - Я думаю, что нет.
- Вот о чем я и говорю, - кивнула Жрица. - Соня, будьте так любезны, встаньте перед своей тьмой.
Девочка перевела недоверчивый взгляд с шей-ти на Ашая и, дождавшись его кивка, поднялась с кресла и сделала как было велено. Тай-до-рю у нее за спиной стоял словно туго натянутая струна - тронь, и она зазвенит долгим и протяжным звуком. Такой иногда можно было услышать перед рассветом, когда ночь отступала перед днем, и из-за хребта гор - ‘Врат’ - показывало свой бок одно из солнц. А через секунду на Соню с Ашаем приливной волной обрушился звук, высокий и мощный, обернувшийся трещинами в полу и стенах. Соня зажала руками уши, пытаясь спрятаться от ощущения ввинчивающегося в голову сверла. Ашай немного покачнулся, поморщившись, и положил свои ладони поверх Сониных. Девочка сначала даже не поняла, что случилась, а затем осознала, что звук кончился, и она больше ничего не слышит. Соню окружила тишина. Она недоуменно моргнула, задрала наверх голову, чтобы посмотреть на Ашая - тот спокойно улыбнулся.
Мочку правого уха у него расчертила темно-фиолетовая полоса - кровь.
- Ашай?
Одними губами спросила Соня. Ответ прозвучал точно так же:
- Не думай, пока причин для беспокойства нет.
- Хорошо.
Соня вздохнула и прищурилась: Жрица выглядела довольной.
