Любовница ледяного дракона (СИ) - Никольская Ева (книги хорошем качестве бесплатно без регистрации txt) 📗
Глаза дракона засияли, когда он почувствовал поддержку своего союзника. Ловко манипулируя полем, он использовал приток силы, чтобы прорезать барьер Ледяного.
Дымка разошлась. В одно мгновение изображение прояснилось, и они увидели… существо чудовищного размера, каждая лапа которого была размером с любого из них! Синий Дракон на долю секунды потерял контроль над кристаллом, и изображение начало рассеиваться. С шипением дракон разогнал собравшуюся дымку и сконцентрировался.
Это существо было холодным — ужасающе, не правдоподобно холодным. Холод был одновременно и сущностью этой твари, и ее верным спутником, обволакивавшим ее, двигавшимся вместе с ней. Когда она двинулась по лесу, деревья вокруг сковало льдом, потом они стали даже на вид хрупкими и ломкими, и когда тварь одним взмахом огромной лапы смела четыре или пять стволов, оба наблюдателя содрогнулись. Свежая древесина сначала побелела, потом окаменела. Отвратительная тварь отшвырнула обломки — ледяные трупы деревьев — и двинулась дальше. За ней стелился ужасный след — что бы это ни было раньше, животное или растение, от него оставалась только мертвая оболочка.
Когда первая тварь уползла вперед, на смену ей из-под земли показалась другая. Она была крупнее первой и двигалась так же целеустремленно. Как ни старался Грифон, он не смог различить у нее ничего похожего на пасть, а глаза ей заменяли две маленькие черные точки. «Нет, это даже не ошибка природы, — подумал Грифон — Это творение Ледяного Дракона. Олицетворение смерти. Чудовище, высасывающее жизнь из всего, к чему прикоснется». Грифон припомнил то немногое, что было ему известно о гибели Бесплодных Земель. Жуткое зрелище напомнило ему что-то, но он не мог сказать точно, что именно.
— Их целое полчище, уходящее за гориз-з-зонт! — в ужасе прошипел Синий Дракон. Он был совершенно прав, и у Грифона от страха грива встала дыбом. Они были всюду, эти твари, и, насколько подсказывали очертания ландшафта, их полчища находились уже на севере Королевства Синего Дракона и продвигались на юг.
На юг всего Драконьего царства.
Ужас мешал Грифону сконцентрироваться, и он чувствовал, что Лорд Драконов тоже находится на пределе своих возможностей. Если на нем так сказалось напряжение, каково приходится Синему?.. Изображение в кристалле снова помутнело, подернулось дымкой, уплотнившейся, ставшей непроницаемой… и пропало.
Со стоном Синий Дракон отнял свои руки, и оба рухнули на пол.
— Прими мои извинения за причиненные неудобства, лорд Грифон. Боюсь, что моя концентрация оказалась слишком неровной. — Дракон со всхлипом втянул воздух. Грифон чувствовал себя чуть лучше.
— Вполне объяснимо, Повелитель Драконов.
Они сидели на полу, по обе стороны кристалла, снова излучавшего только мягкое и ровное свечение. Никому из них не хотелось говорить об увиденном, как будто молчание могло удержать кошмарных тварей вдалеке.
— Мне кажется, мы опоздали. Эти твари давно перешли границы Пустошей. Довольно скоро они будут у северной оконечности Тиберийских Гор. Если какая-то часть потока свернет на восток, они доберутся до центра моих владений через дня три-четыре и соединятся с прочими. Я должен заняться обороной.
Синий Дракон с трудом поднялся на ноги.
Грифон тоже встал:
— Что ты можешь сделать? О какой обороне ты говоришь?..
— У меня целые легионы… Птицелев покачал головой:
— Гы чувствовал, как они голодны? И ты, и я знаем, как действуют эти твари. Твои легионы только разожгут их аппетит!
— У меня есть заклинания!..
— И надолго тебе хватит сил? Они текут рекой, Лорд-Дракон. Их, должно быть, тысячи. У Ледяного Дракона было достаточно времени, чтобы подготовить это вторжение, — или ты до сих пор сомневаешься в его дальновидности?
Синий Дракон заколебался, потом медленно кивнул:
— Ты прав. Ледяной хитер. Он знает наперед, что я буду делать. Библиотеки — наша последняя надежда. Я создам мерцающую дыру, чтобы не терять времени на дорогу.
— Говорят, это опасно.
Мерцающая дыра. Проход через Пустоту, по которому можно транспортировать любые объекты за несколько минут, невзирая на расстояние в реальном мире. Грифон припомнил Туманные тропы и задумался, нет ли тут сходства.
— Азран знал, как контролировать этих тварей, и некоторые из его секретов теперь принадлежат мне. — Заметив выражение лица своего компаньона, дракон добавил:
— Не думаешь ли ты, что я брошу такое сокровище на произвол судьбы, как сделали с его домом? Наследство Азрана было заброшено теми, кто имел на него все права. — Очевидно, Королям-Драконам было хорошо известно, чей удар оказался роковым для Азрана.
— Ты действительно можешь создать мерцающую дыру?
— Это намного легче, чем ты думаешь. С ее помощью мы сможем перемещаться из твоих владений в мои.
— Откуда мы будем знать, что никто не воспользовался проходом без нашего ведома? — поинтересовался Грифон деланно небрежным тоном, заподозрив, что мерцающая дыра окажется для Синего Дракона великолепным способом вторжения в Пенаклес. Грифон потряс головой. Старая вражда умирает долго, хотя и…
— Я смогу позаботиться о своем входе. Ты возьмешь на себя заботу о выходе. — Синий Дракон усмехнулся, показав все свои зубы:
— Ты ведь доверяешь мне?
— С трудом.
— Дай мне немного времени на отдых — и реши пока, где ты захочешь сделать выход. Постарайся быть точным, потому что мне придется взять образ из твоих мыслей.
Грифон кивнул. Синий Дракон поклонился и удалился, снова оставив его в одиночестве. Грифон терпеть не мог ожидания; его инстинкты охотника только усугубляли раздражение. Он был вовсе не уверен, что Библиотеки Пенаклеса, в которых чаще всего натыкаешься на крайне невразумительные объяснения, смогут оказать им большую помощь. К тому же он не вполне уверенно себя чувствовал, сотрудничая с заклятым врагом человеческой расы. Но ничего не поделаешь. До возвращения в Пенаклес все решения принимал Синий Дракон. Настроившись на долгое, нудное ожидание, он заставил себя расслабиться и мгновением позже заснул; заклинание забрало у него больше сил, чем он думал.
Какой-то топот разбудил Грифона. Он не мог определить точно, сколько времени проспал; ничего вокруг не изменилось, разве что уровень воды в дальнем конце пещеры слегка понизился. Прилив в подводных гротах? Не слишком осведомленный о причудах морской стихии — и не особенно желая проникать в ее секреты, — Грифон призадумался о других загадках.
Он поднялся на ноги как раз в тот момент, когда в пещеру вошел Синий Дракон. Его сопровождали два дракона, но это были не стражники, с которыми Грифон имел удовольствие познакомиться раньше. Впрочем, он еще не совсем научился различать их.
— Который час? Я потерял чувство времени в твоих подводных пещерах. Мне бы еще разок увидеть окрестности Пенаклеса…
— Потянуло домой? — Лорд-Дракон самодовольно ухмыльнулся. Хотя во владениях Грифона все обстояло мирно, злополучные восточные края еще не вполне оправились от последнего вторжения армии Черного Дракона. Земля там восстановится не раньше чем через несколько лет.
Руки Грифона неосознанно сжались в кулаки:
— Не испытывай мое терпение слишком часто, рептилия! Иначе ты убедишься, что твои когти не острее моих!
— Полегче, милорд, полегче! Нехитрая шутка не помешает в такие мрачные времена — Синий Дракон нахмурился. — Мрачные, уж лучше не скажешь. Пока мы… пока я спал, твари моего братца разделились и теперь двумя потоками огибают
Тиберийские Горы, поэтому — что за ирония судьбы! — Талак получил отсрочку приговора.
— Они живут под землей и умеют рыть туннели. Почему они решили обойти горы?
— А ты пораскинь мозгами, лорд Грифон. В Тиберийских Горах пусто и безлюдно, там нечем поживиться. За время, нужное для поисков пищи в горах, они успеют забраться дальше Адских Равнин на востоке и в края лесных эльфов на западе! Ириллиан к тому времени уже будет мертв.
Грифон спрятал когти.
— Они слишком сообразительны — для таких примитивных созданий… Я был уверен, что они не способны здраво рассуждать.
