Башня духов (СИ) - Романовская Ольга (бесплатные полные книги TXT) 📗
— Да что с ним разговаривать? Убить — и вся недолга! — Берток выступил вперёд и окинул потрёпанного Кристофа презрительным взглядом.
— Значит, такова плата за добро? — нахмурился Кристоф и заложил руку за спину. — А ведь я жалел тебя…
— Вы все тут добры и наивны, — скривился в усмешке Берток. — А ещё слепы. Ничего, пришло время платить по счетам, отныне всё вокруг моё.
Маг расхохотался и пообещал, что никого из Башни в живых не оставит.
Чья рука взметнулась первой, я не поняла, но теперь точно знала, Кристоф многого не договаривал. Магии в нём накопилось достаточно.
Сплетённое умелой рукой заклинание попало точно в цель.
Берток покачнулся и рухнул на колени. Стоявший рядом лич равнодушно взирал на то, как ученик кашляет кровью, а затем неожиданно для всех поднял его тело и швырнул зомби.
Закричав от ужаса, уткнулась в плечо Иствана, чтобы не видеть, как живые мертвецы раздирают Бертока на части. Заткнула уши, но всё равно слышала леденящие кровь крики.
— Учитель, учитель, за что?! — и дальше бульканье.
Никогда ещё на моих глазах так не убивали человека.
Лич стоял, как стоял, равнодушно наблюдая за тем, как зомби заканчивают пиршество. А ведь Берток — его ученик, человек, который много лет скрашивал одиночество мёртвого мага, носил ему книги, выполнял мелкие поручения, перенимал знания, ассистировал в опытах. Но у личей нет сердца — не того, что гоняет кровь, а того, что отвечает за эмоции. Самовоскрешесшие маги не знают боли, жалости, любви, тоски, привязанности, вот и Берток оказался для лича всего лишь вещью. Когда она утомила и стала не нужна, он просто от неё избавился.
А теперь придёт наша очередь. Сначала Кристофа, старающегося остановить пошедшую носом кровь, потом меня и Иствана.
Удар Бертока перешиб левую руку интенданта. Она плетью повисла вдоль туловища и будто скукожилась. Истван шепнул, что Берток воспользовался некромантией — вытянул из конечности жизнь.
— Разве такое возможно? — удивилась я.
Стояла, всё так же крепко вцепившись в некроманта. Тот нетвёрдо держался на ногах, но стойко терпел. Умом понимала, надо разжать пальцы, но не могла.
— Возможно, — неохотно согласился Истван, — но нельзя. Это для мёртвых, а он живого…
— И рука Кристофа теперь навсегда останется сухой? Неужели нельзя?.. — не договорив, всхлипнула и пробормотала: — Ну да, мы все умрём, какая разница!
И чуть слышно, дрожащим голосом спросила:
— Берток, он уже всё?
Посмотреть сама не решалась.
Истван кивнул и посоветовал усиленно молиться.
Кристоф между тем немного оправился от удара и вплотную подошёл к личу.
— Разве мы нарушили ваш покой? Разве не ваш ученик повинен в ваших неудобствах? Он мёртв, значит, всё кончено.
— Смело! — в глазах лича сквозил интерес. — Ты и тогда показался мне занятным. Не побоишься?
— Не побоюсь, — без тени сомнения ответил Кристоф, достал нож и полоснул по ладони.
Капли крови упали на землю под ноги личу.
— Моя жизнь против вашего слова.
Лич наклонился и испачкал палец кровью интенданта.
— Хорошо, будь по-твоему. Но малейшее нарушение договора…
— Вы заберёте меня, только и всего, — пожал плечами Кристоф, будто речь шла о сущем пустяке, и низко поклонился. — Для нас большая честь соседствовать с вами.
Губы лича тронуло нечто, похожее на улыбку. Он коснулся шеи Кристофа, и вокруг того зароились золотистые песчинки. Интендант замер, взгляд его остановился. Я перепугалась, что лич убил его, но нет, всего лишь провёл один из своих экспериментов.
Мёртвый маг исчез бесшумно, мгновенно телепортировавшись с кладбища в неведомое место. Только лазоревое сияние напоминало о том, что здесь стоял лич, но и оно исчезло через считанные мгновения.
Нервное напряжение, кое-как поддерживавшее на ногах всё это время, лопнуло, будто струна, и я сползла на землю. Потом и вовсе уронила голову на колени и затряслась.
Истван тяжело опустился рядом и молча всучил что-то в руку. Оказалось, защитный артефакт. Зачем, некроманту он самому нужен.
Удивлённо глянула на Иствана — в ответ тот кивнул на зомби:
— Стена скоро рухнет, подпитка развеется.
То есть все эти зомби хлынут на нас?
— Истван, а как же?.. — я кое-как выпрямилась и в недоумении уставилась на некроманта. Потом перевела взгляд на Кристофа — тот и вовсе стоял ближе всех к армии живых мертвецов.
— Два трупа лучше, чем три, — меланхолично ответил Истван, удобнее устроившись в канаве. Прикрыл глаза и вздохнул. — Надевай, посылай весточку Авалону и делай ноги. Пара минут есть.
В нерешительности уставилась на артефакт и всё-таки надела, даже весточку послала, но не ушла, осталась.
Стараясь не думать о зомби, занялась построением защиты. Без мела она выйдет слабее, силы тоже растратила, но ведь маги совсем беззащитны. Истван выложился полностью, у него даже огонёк мигает, Кристоф тоже вряд ли способен помочь.
— Нечего геройствовать! — взгляд некроманта сверлил спину. — Теоретики на кладбищах не дохнут, это удел нашего брата. Не хочешь о себе подумать, об Авалоне с Джено вспомни. Им за твою смерть отвечать придётся.
— А я не позволю вам геройски умереть! — выпалила я в ответ, гадая, лучше сделать круг шире или толще. В итоге решила сосредоточиться на толщине. Ничего, втроём поместимся. — Вы целый час этого сумасшедшего сдерживали, до этого тоже на месте не сидели.
— Это моя работа, твоя же — диссертацию писать и с матушкой по лавкам бегать. Брысь, я сказал!
Я заартачилась и продолжила начатое. Минута — и вокруг выстроилась неплохая защита, осталось лишь активировать. Теперь нужно взглянуть, что с Кристофом. Он сидел на земле и молчал.
Медленно, не сводя глаз с зомби, подошла и опустилась на корточки перед интендантом. Тот устало поднял глаза и только.
— Можно взглянуть? — я потянулась к иссохшей безжизненной руке.
— Это некромантия, не вылечите, — улыбнулся Кристоф. — Истван прав, уходить вам надо, Рената, мы-то смертники. Лич наверняка огорчиться, что тела не досталось.
Интендант рассмеялся и положил ладонь на рукоять меча, всем своим видом показывая, что готов бороться до конца.
— А лич, он?.. Что он сделал с вами?
Я осторожно потянулась к куртке Кристофа и расстегнула её. Интендант не сопротивлялся, понимая, что я задумала.
Берток с личем постарались, оставив на теле глубокие отметины — багровые, голубоватые и белесые. Первые и вторые — физические повреждения, третьи — магические ожоги. Стараясь не причинять боли, ощупала пострадавшие участки и поняла, тут нужен лекарь. Всё, что могу, наложить обезболивающее заклинание. На этот раз силы на него оставались, даже маленький резерв на борьбу сохранила.
Однако сколько у Кристофа шрамов!
— Прошлое, — ответил на молчаливый вопрос интендант. — Мне не привыкать. И спасибо, Рената. Смелая вы девушка! До сих пор ведь сомневаетесь, а помогаете.
— Не сомневаюсь, — возразила я, — а знаю, что вы утаили часть правды. Так что делал лич?
— Пёс его знает, — пожал плечами Кристоф, — смотрел что-то. Но странно, резерв теперь быстрее восполняется.
— Кристоф, может, хотя бы теперь… — нахмурившись, решила во что бы то ни стало выяснить правду.
— Потом. Я всем расскажу, обещаю.
Кристоф быстро застегнул куртку с рубашкой и встал. Пальцы сжимали меч. Я тоже встала и напомнила про защиту.
— Спасибо, но лучше с Истваном посидите. Он хорохориться, но сейчас слабее ребёнка.
— За себя говори! — тут же возмутился некромант. В подтверждение своих слов он встал. Ноги подкашивались, некромант с трудом удерживал вертикальное положение.
Интендант промолчал и подошёл к стене, отделявшей нас от зомби.
— Да, — протянул Кристоф, склонив голову набок, — страшная смерть! Только вчера человек сидел, ел, планами делился…
— Чем?! — от неожиданности перешла на визг.
Мне ведь не послышалось, интендант признался в помощи Бертоку. Может, не стоило его лечить? Опять же магия эта, особые отношения с личем… Кто сказал, что у того был всего один ученик?
