Контракт (ЛП) - Морлэнд Мелани (книги бесплатно без регистрации txt) 📗
И все же, ее поведение вызывало недоумение. Даже Дженна несколько раз косилась на меня, приподняв бровь. Я пожал плечом, и когда Кэтрин не могла нас услышать, высказал единственное, как мне казалось, разумное объяснение.
– Она тоже не любит грозы.
Похоже, мое объяснение удовлетворило ее любопытство.
В районе десяти часов гроза ослабла, гром поутих до слабых редких рыков, хотя дождь продолжал колотить в окна.
Дженна встала.
– Пойду вставлю себе беруши, включу музыку и надену на ночь маску. Может, у меня получится заснуть, пока снова не грянет.
Кэтрин тоже стояла.
– Ты точно в порядке? Я могу поспать на кушетке и быть рядом.
Дженна отрицательно покачала головой и поцеловала ее в щеку.
– Со мной все будет хорошо. Осознание, что вы в комнате напротив, мне поможет. Я просто не могу оставаться в одиночестве. Обычно мама и папа рядом, когда Адриан отсутствует. Адам и Джулия так заняты малышами, что мне неприятно их беспокоить. Сегодня ночью вы, ребята, были моей палочкой-выручалочкой. – Она склонилась и поцеловала меня в щеку. – Спасибо, Ричард. Знаю, что тебе хватает видеть меня и в офисе. Я действительно очень благодарна.
– Нет проблем.
– Если я тебе понадоблюсь, сразу же приходи за мной, – предлагает Кэтрин.
– Постараюсь, чтобы не пришлось этого делать.
Она поднялась вверх по лестнице, покинув нас. Я изучал язык тела Кэтрин. Сказать, что оно было напряжено – большое преуменьшение. Если она станет еще напряженней, то головная боль будет уже у нее.
– Эй.
Она вздрогнула и посмотрела на меня широко распахнутыми глазами.
– Что случилось?
– Ничего. Почему ты спрашиваешь?
Я хмыкнул.
– Ты весь вечер ведешь себя как кошка на раскаленной крыше.
Она засуетилась, приводя в порядок уже итак аккуратно сложенные файлы, выравнивая стопку газет, которые я пытался прочесть, и подхватывая стаканы, чтобы отнести их на кухню.
– Не понимаю, о чем ты. Голоден?
– Нет.
– Могу сделать тебе сэндвич.
– Нет.
– Хочешь кофе? Я купила без кофеина. Или, может, приготовить тосты или еще что-то? Ты не особо поел за ужином.
– Кэтрин, – предостерег я, теряя терпение.
Она поставила стаканы, которые держала в руках.
– Я иду спать. – И умчалась вверх по лестнице, оставив меня в еще большем недоумении.
Вскоре я последовал ее примеру, оставив кое-где включенным свет, на случай, если Дженне понадобится побродить по кондо. Последнее, чего бы мне хотелось, это звонить Андиану и сообщать, что его жена скатилась в темноте с лестницы и мне пришлось везти ее в больницу. Грехама и Лору это бы тоже не впечатлило.
Дождь снова припустил, и гроза снаружи вновь набирала обороты. Интересно, сможет ли кто-нибудь из нас вообще выспаться этой странной ночью.
Наверху я затворил за собой дверь в спальню, а вид маленького комочка в моей кровати напомнил, что сегодня я сплю не один. Кэтрин забилась под одеяло с головой, так близко к краю своей стороны кровати, что еще чуть-чуть и упала бы. Вдруг ее странное поведение обрело смысл. Сегодня ночью мы делили постель, и она нервничала. Странное чувство – подобно нежности – нахлынуло на меня.
Пока наблюдал за ней, меня поразило, насколько, должно быть, у нее нежная душа. Она потеряла родителей, пережила, как я понимал, тяжелый период после их смерти, хотя не особо делилась со мной информацией. Она никогда не обсуждала то, судя по всему, ужасное время, когда жила на улице. Она терпела меня, заботилась о Пенни и, не задумываясь, помогала подруге, даже если для этого ей пришлось изменить всю свою жизнь – и все это она делала с одной из своих теплых улыбок на губах. Она была удивительной.
Я нашел пару пижамных штанов и футболку. Хотя предпочитал спать лишь в боксерах, но не хотелось доставлять Кэтрин еще больше неудобства, чем она очевидно уже испытывала. Приготовившись ко сну, я скользнул в кровать рядом с ней, ожидая, что она что-то скажет. Но стояла тишина.
Приподнявшись на локте, я заглянул ей через плечо, убирая от ее лица тяжелую прядь волос. Она не двигалась и не заговаривала, оставаясь неподвижной, а ее глаза плотно закрытыми. Хотя грудь у нее вздымалась слишком быстро для спящего. Я склонился над ней пониже и прошептал ей на ухо:
– Притворщица.
Она поежилась, сильнее зарываясь лицом в подушку. Я поцеловал ее обнаженное плечо и подтянул повыше одеяло.
– Расслабься, Кэтрин. Я буду идеальным джентльменом.
Повернулся, выключил свет и лег, слушая ее прерывистое нервное дыхание. Ее присутствие в моей постели должно было казаться странным, и все же мне не было неприятно. Я чувствовал ее тепло и аромат легких духов.
Хотя кровать ощущалась как-то не так. У меня ушла пара секунд, чтобы осознать причину. Присутствовала постоянная вибрация, достаточная, чтобы матрас подрагивал. Я посмотрел на нее, изучая маленький сжавшийся комочек. Она дрожала.
Она так боялась меня?
Я перекатился на бок, потянулся и обхватил ее рукой, прижимая спиной к себе. Она издала потрясенный писк и ее тело окаменело. Волны дрожи непрерывно пробегали по ее телу, а вцепившиеся в мою руку ладони были ледяными.
– Кэтрин, прекрати, – пробормотал я. – Я ничего не собираюсь делать.
– Дело не в этом. Ну, не только в этом.
– Из-за грозы?
– Из-за… из-за ветра, – призналась она. – Ненавижу его завывания.
Крепче прижав к себе, я почувствовал очередную волну дрожи, пробежавшую по ее телу.
– Почему?
– В ночь, когда погибли мои родители, была гроза. Похожая на эту. Громкая. Ветер метал машину, словно перышко. Папа потерял управление и автомобиль перевернулся.
У меня участилось сердцебиение.
– В ту ночь ты была с родителями?
– На заднем сиденье. Когда это произошло, окна разбились, ветер шумел так громко, и я была напугана. Я все время теряла сознание, но мне было так холодно, а еще слышала завывание ветра… оно не прекращалось. – Ее голос затих. – Я знала, что они были мертвы, а сама осталась одна в ловушке.
От боли в ее голосе у меня встал ком в горле. До сего дня она ничего этого мне не рассказывала.
– Ты пострадала?
Молча она взяла мою руку и прижала к верхней части своего бедра. Под тонкой материей ее ночнушки я почувствовал длинный, зарубцевавшийся шрам, спускавшийся вниз по внешней стороне ее бедра.
– Когда машина перевернулась у меня было сотрясение и раздроблена нога. Потребовалось две операции, но я выжила. – Она прокашлялась. – Именно поэтому я иногда спотыкаюсь или теряю равновесие. Он сковывает движение.
В моем разуме всплыли все те времена, когда я издевался над ней, закатывал глаза и смотрел, как она с трудом встает на ноги. От жгучего и мучительного стыда я крепче стиснул руки и зарылся лицом ей в шею.
– Я сожалею, душенька.
– Это не твоя вина.
– Нет. Мне жаль, что тебе через многое пришлось пройти, но я не об этом.
– О, – она вздохнула, понимая причину моих извинений. – Ну, ты же не знал.
– Но я ни разу и не удосужился спросить, разве нет?
– Полагаю, что нет.
Следующие слова, слетевшие с моих уст, повергли меня в шок.
– Прости меня за это.
– Уже.
Я перекатил ее на спину и навис над ней, глядя в темноте на ее лицо. Вспышка молнии осветила ее бледное лицо и застывшие в глазах слезы.
– Прости меня за все это, Кэтрин.
– Уже простила.
– Как? – прошептал я. – Как ты можешь быть такой всепрощающей? Как ты можешь вообще стоять рядом со мной?
– Потому что ты стараешься.
– Для тебя это так просто? Легкое усилие с моей стороны и ты прощаешь?
– Я должна была простить тебя, чтобы суметь провернуть это вместе с тобой.
– Для того чтобы обеспечить присмотр за Пенни.
Чуть поколебавшись, она подняла руку, накрыв ладонью мою щеку и поглаживая пальцами мою кожу.
– Это одна из причин.
– А какая другая?
