Флиртуя с огнем (ЛП) - Мидер Кейт (читать полную версию книги .TXT) 📗
Чтобы нанести тату, ему пришлось пересилить себя, но он не мог сделать то же самое ради Гейджа.
— А откуда ты его знаешь, Гейдж? — снова задала вопрос Дарси, на этот раз уже мягче.
— Твой приятель Купер, — мэр стоял плечом к плечу с Брейди, болтая без умолку и при этом не получая никакого ответа. Как, черт возьми, эти двое дружили?
— Старый добрый Эли, — задумчиво проговорила Дарси. — Не уверена, что могу представить вас двоих вместе, но эй, если это работает, — что бы она ни увидела на лице Гейджа, губы девушки сжались от беспокойства. — И кто же из вас играет тут роль идиота?
— Никто, не знаю, может, я, — с трудом выдавил Гейдж и это прозвучало слишком отчаянно. Впрочем, неудивительно. — Я думал, он заинтересован, но неправильно все понял. Его душевная боль слишком глубока и я бы не хотел быть рядом, когда это вырвется наружу.
— Трус, — пробормотал Бэк.
В груди Гейджа вспыхнуло раздражение.
— Я так рад, что ты вернулся из своего путешествия, Бэкки. Мы все скучали по этому пуэрториканскому шарму.
Бэк издевательски усмехнулся.
— Ты настолько привык получать любой член, который захочешь, что при первом признаке сопротивления поджимаешь хвост.
Гейдж пригвоздил лучшим свирепым взглядом своего брата, которого, честно признаться, считал своим любимым Дэмпси. Ну, после Алекс, конечно же. А сейчас? Даже Уай казался привлекательнее этого мудака с его остроумными высказываниями.
— У меня нет времени гоняться за теми, кто этого не хочет.
— Почему? У тебя кончается время, отведенное на то, чтобы перепробовать как можно больше задниц, пока тебе не стукнет двадцать пять? — взгляд Гейджа стал оценивающим. — Не представляю себе пары из вас двоих. Но если ты что-то там увидел, то для этого должна быть какая-то причина.
Бэк был прав. В этом что-то было и Гейдж собирался точно выяснить, что именно.
-------------
[1] Имеется ввиду песня Марвина Гэя “Let's Get It On” — американский певец, аранжировщик, музыкант-мультиинструменталист, автор песен и музыкальный продюсер, наряду со Стиви Уандером стоявший у истоков современного ритм-энд-блюза.
[2] Hands ascross America, 25 мая 1986 года, США, 6,5 млн человек. — В этот день прошла благотворительная акция под лозунгом «Возьмитесь за руки по всей Америке» (Hands Across America). Живая цепь, в которую в полдень выстроились на 15 минут около 6,5 млн человек, протянулась от Бэттери-парка в Нью-Йорке до причала в калифорнийском Лонг-Бич. Общая длина цепочки, пронизавшей 15 штатов, составила свыше 6,6 тысяч километров. Целью акции был не протест, а сбор пожертвований в помощь нуждающимся, прежде всего голодающим и бездомным. В итоге удалось собрать более $34 млн, и еще почти $800 млн позднее было выделено на эти цели правительством, которое не могло не обратить внимание на столь масштабную манифестацию.
Глава 24
Во время выступления мэра Брейди исчез, и Гейдж предположил, что парень покинул свое место, чтобы отлить. Зайдя внутрь, он обнаружил мужчину на кухне, выставляющим на кухонный стол бутылки соуса для барбекю.
― Привет, еда отличная, ― произнес Гейдж.
Брейди неохотно поднял голову, словно каждое движение его бычьей шеи причиняло боль.
― Спасибо, ― ответил он после продолжительной паузы. ― Выяснил, что твоей команде может понравится оставшийся соус. Решил немного придержать.
Гейдж захватил два контейнера и вместе они загрузили их и пару мисок с салатом из шинкованной капусты в общий холодильник.
― Мило раскрасился, ― пробормотал Брейди, закрывая дверь холодильника.
Желая поскорее прояснить ситуацию, Гейдж и забыл о том, что носил маску альтер эго Питера Паркера.
― Спайди всегда был моим любимчиком.
― Моим тоже.
Что ж, совсем черт побери, неплохо. Странным образом это ощущалось как какой-то прогресс, воздух наполнился обещанием. Насколько далеко Гейдж сможет продвинуться?
― Мы ценим то, что ты сегодня уделил нам свое время, впрочем, полагаю, когда мэр приказывает, ты это выполняешь, ― Гейдж прислонился к столешнице и скрестил руки, кости едва не сводило от прилагаемых усилий к тому, чтобы выглядеть непринужденно. ― Он был твоим командиром в Афганистане?
Брейди опустил голову, но не раньше, чем Гайдж уловил слабый намек на улыбку. Сердце Гейджа пустилось вскачь от того, насколько это изменило обычно жесткое лицо.
― Я ― его. Команда была моей.
Брейди командовал Купером? Гейдж хорошо заплатил бы за то, чтобы увидеть это. Черт, да он хорошо заплатил бы за то, чтобы Брейди покомандовал им самим.
― Хотел бы вернуться в морскую пехоту?
― Никогда. Система неплоха, но через какое-то время она начинает раздражать. Мне нравится то, где я сейчас, ― выражение внутренней боли снова омрачило его лицо, как в ту ночь, когда он сказал Гейджу, что его невозможно исправить.
― В самом деле?
― В самом деле что?
― Нравится то, где ты сейчас? ― потому что, насколько Гейдж мог судить, мужчина жил лишь наполовину.
После вопроса Гейджа Брейди выглядел так, словно его стукнули палкой по лбу, но как раз в этот момент их прервала пара пожарных из расчета С, шумно ввалившихся на кухню. Дерьмо.
― Можем мы отойти куда-нибудь поговорить? ― проворчал Брейди.
― Идем со мной, ― ни в коем случае Гейдж не упустит шанс заставить Брейди открыться ему. Он провел их обратно в раздевалку, открыл дверь спального помещения и придержал, словно уговаривая щенка прогуляться. Брейди бросил подозрительный взгляд на комнату и шагнул внутрь. Гейдж закрыл дверь на замок.
― Это самая уединенная часть пожарного отделения.
Огромный шеф уже одной рукой ощупывал матрас, проверяя удобный тот или нет.
― Ты здесь спишь?
― Иногда. Обычно редко удается подремать, потому что мы ― одно из самых оживленных отделений, но я обычно могу уснуть где угодно. Я легко приспосабливаюсь.
Плечи Брейди поднялись от вымученного вдоха, прошло пару минут перед тем, как он заговорил:
― Послушай, я сожалею о том, что оскорбил тебя в наш последний разговор. Я наговорил всякой всячины и… Я знаю тебя не достаточно хорошо, чтобы разговаривать таким образом. Не достаточно хорошо, чтобы делать предположения о шаблонах твоих похождений и о том, как часто тебе это нужно.
Гейджа настолько ошеломили извинения Брейди, что на мгновение он буквально онемел. Впервые за все время.
― Ты не оскорбил меня. Я просто хочу знать, почему ты столь переменчив.
Брейди снова улыбнулся и Ух ты! Гейдж чуть не рухнул на колени прямо там, где стоял, а затем:
― Думаю, ты мне немного нравишься.
Гейдж шагнул ближе.
― Ты не заберешь слова обратно, Брейди.
― Я и не собираюсь, но это ничего не значит. Это… это не сработает.
― Ох, дерьмо, ты же не потерял это в Афгане, верно?
― Потерял что?
― Твой секс-инструмент? Твой член? Твоего верного дружка?
Взгляд Брейди стал сердитым. Определенно, с сексом все в порядке.
― Нет, я ничего не потерял, ты, маленький засранец. Я… мне просто не комфортно, когда кто-то касается меня. Пока нет.
Значит, Дарси была близка к правде, но не это вызвало шок Гейджа. Дело было в тех двух коротких словах. Они остались парить в воздухе, словно подвешенные на заполнившем помещение ощущении насущной потребности.
Пока нет.
Гейдж присел на ближайшую койку и приложил все усилия, чтобы сдержаться и не похлопать по месту рядом с собой.
― И как мы собираемся решить эту проблему? Потому что эта штука с отсутствием прикосновений похожа на полный облом.
― Я знаю, что парни вроде тебя не хотят ждать.
― И снова ты делаешь обо мне предположения.
Румянец, окрасивший щеки Брейди, вызвал у Гейджа улыбку. Так офигенно мило.
