Борьба за Дарданеллы - Мурхед Алан (читать книги без регистрации полные TXT) 📗

Но Монро вряд ли нуждался в ответах генералов. Одного взгляда на берег было достаточно: ветхие причалы, группы равнодушных солдат, слоняющихся на повозках, лачуги убежищ в скалах, всеобщая неопрятность. В АНЗАК генерал взглянул на Эспиналя, одарив его печальной улыбкой знатока. «Как Алиса в Стране чудес, — произнес он. — Все любопытнее и любопытнее».

На следующий день он отправил Китченеру телеграмму, в которой рекомендовал эвакуацию войск с полуострова. Он заявил, что анзакский корпус находится в удовлетворительном состоянии и способен продолжать решение боевых задач. Солдаты нуждаются в отдыхе, переформировании и тренировке. Лучшее, что можно бы сделать, — это как можно больше людей перебросить в Египет, где через несколько месяцев они будут вновь готовы к ведению боевых действий. За этим последовало второе донесение, в котором говорилось, что, по его оценке, потери в людях при эвакуации составят между 35 и 40 процентами: иными словами, около 40 000 человек.

И опять пошли черные и белые полосы: конец кампании. Так много погибших, и все впустую. И еще 40 000 человек будут потеряны. Перед кабинетом в Лондоне, который должен был принять решение, встала невыносимая дилемма, и даже сторонники салоникской авантюры отрезвели. Обратились за профессиональным мнением к специалистам, и был получен ответ: это немыслимо. Появились колебания. И пока они длились, произошли самые долгожданные события: на сцену вышел новый фактор.

Роджер Кейс все еще играл маленькую роль в этих событиях. Он был не более чем молодым коммодором, его адмирал был против его идей, и последние восемь месяцев он находился в отрыве от главных политических и военных проблем на Западе. Но у него было одно преимущество. Когда почти все отмахивались и колебались в вопросе о Дарданеллах, его взгляды обладали четкостью, которая рождается долго скрываемым раздражением. Его кровь кипела, он знал, чего хотел, и он был точно так же целеустремлен, как и генерал Монро, которому он непримиримо противостоял. Можно заметить примечательное равновесие в действиях этих двух в течение всего нескольких дней.

28 октября, когда Монро прибыл на Имброс, Кейс добрался до Лондона. Хотя было уже девять часов вечера, он поехал прямо в Адмиралтейство в надежде встретиться с тем или иным адмиралом, но встречу отложили до следующего утра. 29 октября в 10.30, когда Монро на Имбросе изучал проблемы эвакуации войск, Кейс вручил свой план начальнику штаба адмиралу Оливеру, а от него отправился к первому лорду Артуру Бальфуру. На следующий день, когда Монро после визита на берег готовил свой доклад по эвакуации, у Кейса прошла вторая встреча с Бальфуром. Она продолжалась два часа. Бальфур слушал, откинувшись в своем кресле, а Кейс настойчиво излагал свои доводы. В 16.45 Бальфур поддержал себя чашкой чаю, а в 17.20 встал и заявил: «Нечасто бывает в изучении опасного предприятия — а вы должны признать, оно действительно опасно, — что чем больше рассматриваешь, тем больше оно тебе нравится». Он отправил Кейса для продолжения дискуссий с адмиралами.

Наступил перерыв, во время которого Кейс поехал повидаться с женой и детьми за городом. Но 2 ноября он вновь был в Адмиралтействе. На следующее утро он встречался с Черчиллем, а после обеда наконец-то был принят Китченером.

План, который отстаивал Кейс, представлял собой весьма незатейливую лобовую атаку Нэрроуз линкорами и крейсерами, с мая стоявшими на якоре в гаванях на островах Эгейского моря. Атакующий флот делился на две эскадры. Первая, с тральщиками и эсминцами в авангарде, перед самым рассветом под прикрытием дымовой завесы устремляется прямо в Нэрроуз. А там, будут ли подавлены турецкие пушки или нет, все ли мины будут протралены, ей предстоит держаться до тех пор, пока хотя бы несколько кораблей не прорвутся сквозь пролив. Кейс просил разрешения самому возглавлять эту эскадру. Тем временем вторая эскадра, состоящая из мониторов и линкоров более новых типов, должна была интенсивным обстрелом подавить турецкие береговые батареи в горле пролива. Оказавшись в Мраморном море, уцелевшие корабли направляются прямым курсом к перешейку Булаир, где должны перерезать единственную дорогу, по которой осуществляется снабжение двадцати турецких дивизий, дислоцированных на полуострове.

В поддержку своего плана Кейс выдвигал весомые аргументы. Он говорил, что турецкая армия забрала многие орудия из пролива, а атака с моря не ожидается. К настоящему времени минные поля полностью разведаны. В любом отношении, в особенности в плане поддержки со стороны новых авианосцев, флот неизмеримо усилился по сравнению с мартом, а армия союзников находилась на берегу и могла отвлечь на себя часть вражеского огня. Турки уже сталкиваются с трудностями в снабжении своей огромной армии по единственной дороге, и Кейс подчеркнул успехи, достигнутые подводными лодками союзников, три из которых в это время находились в Мраморном море и господствовали над акваторией. Перережь перешеек в Булаире — и турки погибли! Он добавил, что французы были целиком за новое наступление и для участия в нем могут подключить новые боевые корабли [31]. Да, это правда, что адмирал де Робек все еще против этого плана, но адмирал Вэмисс, старше де Робека по званию и все это время находящийся на Мудросе, не против. Он как раз является активным сторонником операции. Ему следовало бы дать командование прорывом.

В конце концов, какое решение будет мудрым и рациональным? Рискнуть немногими старыми линкорами, имея шанс выиграть кампанию? Или эвакуировать войска, отдать все, потеряв при этом 40 000 человек?

3 ноября своими аргументами Кейс добился прогресса. Первый морской лорд Джексон сказал, что он в пользу плана при условии, что армия одновременно начнет атаку. Бальфур почти поддался убеждениям. Черчилля не надо было убеждать. «Я считаю, — писал он в недавнем докладе кабинету, призывая к новой попытке, — что все эти месяцы мы были в положении испанского пленника, который двадцать лет мучился в темнице до тех пор, пока однажды утром ему не пришла мысль толкнуть дверь, которая все это время была открыта». И вот теперь Кейс очутился наедине с Китченером.

Китченер пришел в ярость от телеграммы Монро. Он не мог заставить себя поверить, признавался он, что достойный доверия офицер мог рекомендовать правительству такую резкую меру, как эвакуация. Он коротко ответил, запросив у Монро мнение командиров корпусов, и Монро ответил, что и Дейвис, и Бинг за эвакуацию, а Бёдвуд против (но лишь потому, что опасался за потерю престижа на Востоке). И за этим следовала эта умопомрачительная хладнокровная оценка потерь в 40 000 человек. Обозленный, возмущенный, поняв наконец, как глубоко он вовлечен в Дарданелльскую кампанию, Китченер сновал между военным министерством и кабинетом, заявляя, что сам никогда не подпишет приказ об эвакуации, что, если правительство настаивает, он поедет и возьмет на себя командование и что он будет последним солдатом, который покинет эту землю. Кейс появился как свежее дыхание ветра, и Китченер ухватился за его план. Он попросил Кейса вернуться в Адмиралтейство и вырвать там хоть какое-то конкретное обязательство.

Кейс оказался в центре событий. Он вновь встретился с Китченером после ужина с новостью, что первый лорд флота дал, по крайней мере, частичное обещание: если армия будет атаковать, флот, возможно, попытается в это же время прорваться через пролив.

Пока Кейс отсутствовал, Китченер сам принял резкое решение, еще более привязывавшее его к Дарданеллам. Оно было в стиле древнего олимпийца-громовержца: импульсивное, величественное и решительное. Он послал Бёдвуду, его соратнику прежних дней, следующую телеграмму:

«Совершенно секретно. Расшифровать лично. Никому не сообщать. Вы знаете о докладе Монро. Завтра ночью я выезжаю к вам. Встречался с коммодором Кейсом, и Адмиралтейство, я полагаю, согласится на попытку прорыва через пролив силами флота. Мы должны всем, чем можем, помочь ему в этом, и я думаю, что, как только корабли окажутся в Мраморном море, мы должны захватить и удерживать перешеек (то есть Булаир), чтобы поддержать флот, если турки выстоят. Тщательно выберите наилучшее место для десанта у болота в начале залива Ксерос, чтобы мы могли контролировать линию поперек перешейка с кораблями по обе стороны. Чтобы найти для этой цели войска, необходимо сократить до минимума количество людей в окопах и, может быть, эвакуировать позиции в Сувле. Надо собрать на Мудросе всех лучших бойцов, включая Ваших ребят из АНЗАК и подкрепления, которые я наскребу в Египте, и готовить их к этой операции. Адмирала, вероятно, сменят, и Вэмиссу будет поручено командовать морской частью операции. Что касается командования, у Вас в распоряжении будут все войска, и Вам надлежит тщательно выбрать командиров и войска. Я бы предложил Мода, Фаншоу, Маршалла, Пейтона (все новые командующие, только что из Англии), Годли и Кокса, а остальные пусть держат фронт. Подготовьте планы для этой операции или альтернативные планы, которые сочтете лучшими. Нам надо все это осуществить сейчас. Я абсолютно отказываюсь подписывать какой-либо приказ об эвакуации, которая, как я считаю, станет величайшей катастрофой и обречет огромную часть наших людей на смерть или плен. Монро будет назначен командующим войсками в Салониках» [32].