Властелин золотого креста. Книга 1 - Эсса Геннадий (читать книги без .txt) 📗
– Мы с вами находимся на востоке страны, – объявил Клар.
Кристиан поднял голову к небу и взглянул на большие звезды.
– Нам до востока еще миль триста не меньше, – сказал он.
– Он прав, – поддержал Клара Май. – Мы действительно на востоке Англии.
– И тебе это известно?
– И мне тоже, – заверил Наи Ман.
– Черт возьми, что же вы все молчали?! – возмутился Кристиан. – По моим расчетам нам еще сутки добираться.
– Это по твоим расчетам. На самом деле мы находимся именно здесь. – Май уселся на траву и поджал под себя ноги. Вокруг разместились и все остальные.
– Кристиан, это еще не все, – сказал взволнованный Кат Рен и взглянул на Клара.
– Да, это еще не все, – подтвердил Клар. – Тот, кого вы видели, пока блудили по этой местности, – это и есть наш враг.
– Это звери, – стал категорично возражать Кристиан. – Один чуть не набросился на меня. Я ясно видел его облик.
– Нет, это не зверь – это оборотень.
– Клар, и после всего этого ты мог спать спокойно? – возмущению Кат Рена не было предела.
– Вы бы лучше посты выставили, – сказал предусмотрительный Клар.
– Посты стоят, – ответил Наи Ман.
– Что будем делать? Клар утверждает, что и в селении живут, далеко не люди.
Все устремили свои взгляды на молодого человека.
– Это пристанище наших врагов, – спокойно продолжал Клар.
– В таком случае мы в нужном месте. – Кат Рен взглянул на Кристиана. – Может, сейчас и начнем?
– Не стоит рисковать, – остановил пыл юноши Клар. – Надо дождаться утра.
– И что потом?
– Потом будет видно. Главное, нам провести эту ночь спокойно. Они на нас нападать не станут.
– Почему ты так решил, объясни? Кристиан, как сам думаешь?
Растерянный Кристиан пожал плечами и промолчал.
13
До утра никто уже не сомкнул глаз. Воины были все в боевой готовности и в любой момент могли ввязаться в бой.
Май стоял на пригорке и поглядывал в сторону темнеющих домов.
Ближе к утру к нему подошел Кристиан.
– Никого?
– Будто все вымерли, – ответил Май.
– Рассветет, пойдем туда и посмотрим.
– Может, для начала зашлем разведку?
– Ты думаешь, так будет правильно?
– Одному спрятаться проще, – пояснил молодой Гудон. – Я сам пойду и посмотрю. Надо это сделать именно сейчас, пока еще темно.
– Оставь оружие, так будет легче передвигаться. – Кристиан посмотрел на Мая. – Я буду стоять здесь и наблюдать. Воины готовы начать бой в любое время, так что ты будешь в безопасности.
Май усмехнулся.
– Меч я возьму с собой, может пригодиться, остальное забери себе, – Май протянул ему лук и стрелы.
– Я буду тебя здесь ждать, – повторил взволнованный Кристиан. – Если почувствуешь опасность, немедленно возвращайся. Все как-то странно… Ночью какие-то непонятные звери, потом человек… Давай, иди, – Кристиан подтолкнул воина вперед, и Май шагнул в темноту.
Он перебежками быстро оказался у крайнего дома и затаился. В маленьких окнах было совсем темно, и разглядеть что-либо было невозможно.
Май пробрался к следующему дому: то же самое – сплошная темнота.
Воин огляделся по сторонам и медленно стал открывать дверь дома. Она предательски заскрипела, и он замер, прислушался. В доме царила полная тишина.
– Есть кто-нибудь? – тихо спросил Май. Он просунул голову в душное помещение и стал всматриваться. – Есть кто живой? – повторил он.
– Есть, – неожиданно раздался голос за его спиной, и молодой Гудон замер.
Май стал медленно поворачивать голову назад и увидел огромного человека в длинном черном одеянии. Лицо его было прикрыто капюшоном, голос грубый и твердый.
– Ты кто такой? – спросил человек. – Что вам здесь всем надо?
Май весь задрожал и не мог вымолвить от волнения ни слова.
Человек схватил его за доспехи и втолкнул в дом.
Сила в нем была такая, что Май полетел в дальний темный угол и ударился головой о стену. Он увидел, как закрылась дверь, и через мгновение на столе вспыхнула тусклая свеча. Человек снял капюшон, и Май вздрогнул от вида безобразного лица, покрытого шрамами.
– Кто таков? – повторил вопрос незнакомец.
– Я воин, – переводя дыхание от волнения, ответил Май. – Я остановился недалеко, чтобы переночевать и продолжить дальше путь на восток.
– Ты уже на востоке, – сказал человек. Он был настолько обезображен, что Май не сводил с него глаз, содрогаясь от его внешнего вида. – Ты один?
– Один.
– А я видел еще несколько таких же, как ты. Или мне показалось?
Май начинал понимать, что хитрить бесполезно.
– Я с отрядом, – ответил он.
– Что вам здесь надо?
Теперь Май не знал, как ответить на этот вопрос. Он взглянул на приоткрытую дверь, и у него мелькнула мысль сорваться с места и выскочить. Май медленно поднялся и подошел к столу, но человек выставил перед ним свою длинную ногу, преградив путь к двери.
Только сейчас молодой воин хорошо разглядел его красные, налитые кровью глаза и понял, что это точно оборотень.
– Иди на место, – прохрипел тот. – Ты мне будешь очень нужен. Я воспользуюсь твоей помощью, когда мне это будет надо. А пока будешь при мне.
«Самое настоящее чудовище, – подумал Май, возвращаясь в темный угол. – С этим мне одному не сладить».
Он взглянул на окно, за которым начинало светать.
Оборотень протянул ему свою большую корявую ладонь и сказал:
– Дай мне свой меч. Он тебе не скоро пригодится. А если попадешь туда, куда я хочу тебя отправить, то там он тебе будет просто ни к чему.
Май повиновался и отдал меч.
Оборотень повертел его в руках, как игрушку и бросил на стол.
– Если вы воины, то как собираетесь воевать таким оружием? Оно вам не поможет. Сколько вас таких?
– Много, – выскочило у Мая.
– Много, говоришь? Что-то я видел очень мало. – Оборотень скинул плащ, и Май увидел его могучее тело в доспехах. Он встал и подошел к забившемуся в углу молодому человеку. – Вставай, – приказал он. – Ты мне должен помочь. Если откажешься, я оторву тебе голову прямо здесь.
Май стал медленно подниматься.
– Я не смогу быть твоим помощником, – возразил Май.
Оборотень зло улыбнулся, обнажив свои редкие неровные зубы.
– Это тебе только кажется. Ты мне поможешь, сам того не желая.
Май начинал понимать, что попал в скверное положение, и теперь не выкрутиться, как бы он ни хитрил.
– Я сделаю тебя своим слугой, – сообщил оборотень. – Кем желаешь стать?
– Человеком остаться.
– Человеком? – Он усмехнулся. – Можешь распрощаться со своим прежним видом. Будешь волком.
Май вздрогнул и снова взглянул на двери.
– И много вас здесь таких вояк? – набрался он храбрости и спросил оборотня напрямую.
– Много, не беспокойся. – Оборотень поднял руку и приложил ее ко лбу Гудона.
У Мая зазвенело в ушах и закружилась голова. Он закрыл глаза и упал на пол.
Когда он пришел в себя, то оборотень ему показался еще крупнее и выше.
– Теперь другое дело, – произнес тот и пнул ногой молодого человека.
Май издал громкий визг и удивился, потом оглядел себя и ужаснулся. Он был волком. Лохматым, настоящим волком.
– Тебе говорить не положено, а я тебя и так пойму, – продолжал оборотень и снова пнул его ногой.
Май полетел к дверям.
– Можешь бежать. Нужен будешь, я тебя найду, да смотри, чтобы тебя свои же не завалили.
Волк выбежал во двор, закружился на месте, пытаясь ухватить себя за хвост, жалобно заскулил и помчался к оврагу, где Мая должен был ждать Кристиан.
Волк сбавил свой бег, насторожился и прислушался к утренней тишине. Он нервно заскулил и улегся на землю.
«Как сейчас проявиться в отряде, – думал Май. – Если кого и увижу из своих, меня тут же прикончат. Как быть? Вернуться обратно в селение?»
Волк поднялся, сделал несколько прыжков вперед и заметил сидящего под кустом Кристиана. Тот держал в руках его лук со стрелами и дожидался своего воина.
