Ледяное сердце (новая версия) (СИ) - Романовская Ольга (читать книги онлайн полностью без регистрации .txt) 📗
- Мило, - сдержанно ответила Зара.
На самом деле, в этих комнатах она чувствовала себя королевой.
- Менять что-то будешь? - Рандрин сделал вид, будто поверил.
- Пока не знаю, решу потом.
Девушка отдернула портьеры и впустила в комнату закат. Окна выходили в сад - как в её мечтах.
- Я приготовил тебе небольшой подарок на день рождения. Даже два. Первый ждёт в гардеробной, второй заберешь после ужина в моём кабинете. Переодевайся и приходи ужинать.
- Куда?
Зара намерено повернулась к отцу спиной, чтобы спокойно пожирать глазами обстановку спальни. Даже страшно в такой спать. Неужели это всё ей? И эта огромная кровать с балдахином, и ковёр под ногами, и камин, и мебель из благородных пород дерева... Казалось, целый этаж гостиницы Эгюль поместиться в таких хоромах! А если продать все безделушки, можно спокойно прожить пару месяцев.
- Туда же, куда обычно, в Ореховую столовую. Или хочешь, чтобы по случаю воссоединения семьи накрыли в парадном зале? - усмехнулся Рандрин. В голосе сквозила неприкрытая ирония.
- Буду через полчаса.
Рандрин бросил взгляд на каминные часы и кивнул: хорошо.
После ухода отца Зара заглянула в гардеробную и, обойдя только что доставленный сундук, распахнула дверцы одного из шкафов. В пропахшей фиалками пустоте ярким пятном бросалось в глаза бальное платье. Ручная работа, тончайшая вышивка, узор из драгоценных камней на груди, который удивительным образом оттенял глаза Зары.
Внизу, на специальной полочке, стояли туфельки под цвет платью.
Девушка приложила к лицу шуршащую переливчатую ткань, закружилась по комнате, представляя, как будет смотреться на ежегодном балу.
Вдоволь налюбовавшись, Зара осторожно убрала платье в шкаф, открыла сундук и извлекла один из повседневных нарядов. Какой разительный контраст!
Умывшись, переодевшись и заново причесав волосы, девушка направилась в столовую.
Сориентироваться в личных покоях Рандринов оказалось непросто, а спросить, куда идти, не у кого, пришлось выбираться самой.
Зара плутала недолго. Одна из дверей отворилась, выпустив Апполину. Девушка поздоровалась с кузиной и вместе с ней дошла до столовой.
Ужин прошёл скучно и монотонно. Рандрин из вежливости задал дочери несколько вопросов насчёт практики. Он немного оживился при упоминании демонов и фрегойев, вызвав на лице Зары понимающую улыбку. Безусловно, враги интереснее жизни незаконнорожденной дочери.
- Значит, демонов привели фрегойи? - Рандрин задумчиво постукивал пальцем по столу. - Двое, и один из них - жрец? Пожалуй, вызову на заседание Совета всех троих магов, которые болтались с вами в пустоши. Департамент внутренних дел точно заинтересуется их рассказом. Департамент магической обороны тоже - это по части Огюста Тардеса. А теперь опиши жреца, того, что с медальоном.
Зара постаралась максимально точно воспроизвести внешность и повадки фрегойя, сомневаясь, будто это может принести какую-то пользу.
Рандрин слушал внимательно, иногда останавливал и переспрашивал, а потом неожиданно назвал имя фрегойя.
- Но откуда? - удивленно захлопала глазами Зара.
- У каждого свои секреты, - пожал плечами Рандрин. - Я опосредованно сталкивался с этим типом, когда искал убийц сестры. Мурей - сын одного из мелких князьков, по совместительству - жрец рода. Уже бывший, - зло усмехнулся герцог. Лицо его на миг стало жёстким, бездушным, будто у демона. - Та ещё семейка: убийцы, некроманты, жрецы Тёмной госпожи... Рад, что одного из них уничтожили - меньше проблем.
- Ты уже видела подарок? - подала голос Апполина. Она не скрывала, что ей неприятны разговоры о фрегойях.
- Платье? Да, спасибо, мне понравилось.
- И только? - разочарованно протянула кузина. - Я столько времени потратила, придумывала фасон, выбирала и заказывала ткань... Между прочим, она эльфийская! Когда наденешь, сразу почувствуешь.
- Так это ты? - прищурившись, Зара недовольно взглянула на отца.
Тот и бровью не повёл.
- Согласись, это женское дело. Я просто сказал, что нужно, дал денег, а Апполина позаботилась об остальном. Расстроилась?
- Ни капельки! Просто тогда это не твой подарок, а подарок Апполины.
- Хорошо, мне всё равно, - пожал плечами Рандрин и отправил в рот ещё один кусочек мяса. - Зато второй подарок целиком и полностью мой. Да, представь себе, - улыбнулся герцог в ответ на изумлённый взгляд дочери, - я потратил на его поиски пару вечеров, надеюсь, оценишь.
- Посмотрим, я никогда ничего не обещаю наперёд.
Рандрин ухмыльнулся покачал головой, но промолчал, углубившись в содержимое тарелки.
- Вы когда-нибудь начнёте разговаривать как родные люди? - сокрушённо вздохнула Апполина. - Всё время колкости, настороженность, недоверие...
- Кто же из нас двоих не доверяет другому? - Рандрин обернулся к племяннице и чуть нахмурился. - Я признал Зару дочерью, разве это не показатель доверия? Да, по-твоему, мы не похожи на нормальных людей, но ты всегда жила по собственным законам.
- Я живу по правильным законам, - обиженно вскинула голову Апполина, пробудившись из привычного состояния сна наяву. - А вы всё переворачиваете с ног на голову, даже чувства.
- Эльфийская демагогия!
- Я не стану возражать, спорить с тобой бесполезно, - вздохнула полуэльфийка. - Лучше покажи Заре свой подарок.
- Позже. Она спокойно вытерпит до десерта.
Вошел Симуус, дворецкий Рандринов, подошёл к герцогу и, наклонившись, прошептал что-то ему на ухо. Тот нахмурился, промокнул рот салфеткой и, извинившись перед дамами, быстрым шагом покинул столовую.
Подали десерт. Кузины поглощали его в полном молчании. Казалось бы, знакомы два года, ужинают под одной крышей, вместе бывают на одних и тех же приёмах и званых обедах - а общих тем для разговора так и не нашлось.
Апполина жила своей собственной, внутренней жизнью, скользя по поверхности реальности. Она возилась с растениями в саду, шепталась с ними, пела им песни на певучем языке отца, два раза в неделю присутствовала в качестве консультанта на собраниях Департамента внутренних дел, принимала редких посетителей, каждому из которых уделяла не более пятнадцати минут. Чем Апполина занималась в остальное время, зачем запиралась у себя, где пропадала целыми днями, знал только дядя, но он не спешил удовлетворить чужое любопытство.
Горячо любимый полуэльфийкой хорек умер, и, чтобы она еще больше замкнулась в себе, Рандрин подарил ей щенка.
Герцог вернулся через полчаса и, извинившись, занял своё место. Он ел и пил быстро, нервно. Всё поведение Рандрина свидетельствовало, ему не терпится скорее закончить ужин.
Покончив с десертом, Зара, не дожидаясь приглашения, подошла к двери.
- Зара, ты куда? - удивился поднявшийся вслед за ней Рандрин.
- Как куда, за подарком.
- Завтра, Зара, сегодня у меня дела.
- Хорошо, раз вам жалко уделить минуту своего драгоценного времени...
- Хорошо, идём! - махнул рукой герцог.
Зара едва поспевала за ним, гадая, какие такие важные дела нашлись у Рандрина посреди ночи.
Приложив руку к замку, герцог отпер двери кабинета и знаком пригласил дочь войти. Пока он доставал что-то из секретера, Зара обошла вокруг массивного письменного стола и остановилась возле двери в приемную. Оттуда доносились приглушённые взволнованные голоса - значит, у Рандрина посетители.
- Зара! - недовольно окликнул её герцог и, ухватив под локоть, отвёл подальше от приёмной.
Девушку это насторожило, захотелось во что бы то ни стало узнать, какие люди дожидаются отца. Наверное, именно об их приходе доложил перед десертом дворецкий. Но она была не из той породы, чтобы спросить об этом прямо. Зара прекрасно понимала, ничего, кроме раздражения и лжи, подобный вопрос не вызовет. И Зара сделала вид, будто гости отца её совсем не интересуют.
- Держи! - Рандрин протянул дочери обитый чёрным бархатом футляр.
