Ледяное сердце (новая версия) (СИ) - Романовская Ольга (читать книги онлайн полностью без регистрации .txt) 📗
Голоса всё удалялись и удалялись, и вскоре Зара не различала ни слова.
Анализируя услышанное, Зара по-прежнему стояла на площадке, когда Рандрин вернулся. Погружённая в свои мысли, она заметила его слишком поздно, чтобы сбежать и укрыться в одной из комнат.
Скользнув взглядом по лицу дочери, Рандрин, ни слова не говоря, взял её под локоть и повел в кабинет. Зара тоже молчала, понимала, отец догадался, что она подслушивала.
- Ну? - Рандрин запер дверь и хмуро глянул на дочь. - Какого демона тебе не спится?
- Ещё слишком рано. Ты принимал занятных гостей. - Если он и так знает, зачем притворяться?
- Каких еще гостей? - Рандрин сделал вид, будто удивился.
- Они ждали тебя в приёмной, когда ты меня выставил.
- Ничего занятного, просто гонец из Дворца.
- Тогда, видимо, он раздвоился, - улыбнулась Зара и без приглашения подошла к портрету, висевшему над креслом владельца кабинета. - Пару минут назад я видела двоих. А это кто? - она указала на важного мужчину, взиравшего с полотна. - Твой отец, мой дедушка? Вы похожи.
- Подслушивала? - Да, глаза у них одинаковые, так же темнеют до густоты глухого ночного часа, когда сердятся. А тут - ещё немного, и станут абсолютно чёрными.
- Специально нет, случайно, да, - Зара на всякий случай отошла в сторону. Она никогда ещё не видела отца в гневе и не хотела стать первой, что попадется под руку Рандрину. Говорит спокойно, двигается тоже, мимика прежняя, но цвет радужки отчаянно сигнализирует об опасности. - Не беспокойся, я никому не скажу.
- И о чём ты собралась говорить? - в тоне Рандрина сквозила усмешка.
- О принце. Вы ведь решили восстановить монархию?
Зара сделала ещё один осторожный шажок к двери в приёмную. Отец пугал, напоминал хищника перед прыжком. Будто Эйдан, только обворожительной улыбки не хватает - этот убивает без чар обольщения.
- Тебе послышалось, - покачал головой Рандрин. - Весь королевский род давным-давно истреблён. Ты слишком много учишься, мозг не выдерживает нагрузки и рождает галлюцинации.
- Это не галлюцинация, я могу в слово в слово повторить большую часть того, о чём вы говорили на лестнице. Я же сказала, успокойтесь, от меня об этом никто не узнает.
- Не шантажируй меня, - глаза Рандрина полностью слились со зрачком. - Большего, чем есть, не получишь, а вот потерять можешь. Я очень не люблю, когда некоторые полагают, будто способны мной управлять. Очень не люблю, Зара, и никогда не прощаю.
Девушка хотела возразить, но замерла с открытым ртом, ощутив взгляд э-эрри. Так он не шутил?!
Жутко неприятно, будто изнутри обдало холодом, и глаз не отвести: Рандрин крепко держит, умело. Приказа пока не отдавал, просто устанавливает прочную связь с сознанием. Потом, наверное, попытается память стереть.
Но ведь Зара тоже э-эрри!
Спасительная мысль пришла вовремя, и через пару мгновений уже два э-эрри буравили друг друга взглядами, безуспешно пытаясь преодолеть защитную оболочку разума.
Наконец в голове девушки прозвучал чёткий голос отца: "Ладно, хватит! Всё равно бесполезно. Зато теперь я знаю, что ты не задумала двойную игру. Скрыть мысли ты не сумела".
- У тебя способности, - вернув себе обычный взгляд, Рандрин отошёл к столу и убрал в секретер бумаги со стола. - Союзники?
- Почему бы и нет? - улыбнулась Зара. - Если не прольётся кровь, и я что-то получу, то да. В любом случае, отец, я не донесу на вас и денег за молчание не потребую.
- А что ты хочешь получить? - Рандрин по-новому взглянул на дочь, будто на постороннего человека, оценивая и пытаясь определить степень опасности.
- Хорошее место, только и всего.
- Измена буйным цветом расцвела в сердцах, - усмехнувшись, процитировал первую строчку популярного стихотворения Рандрин. - Вина хочешь?
Девушка пожала плечами и позволила налить себе бокал. Сделав глоток, она ответила:
- Изменить можно тому, кому присягал, а я вольная птица. Вы же и вовсе свободны и делаете большое одолжение консулам, соглашаясь участвовать в заседаниях Совета. Вы герцог, независимый, суверенный правитель, о какой измене может идти речь?
- Ты мне нравишься, Зара! - рассмеялся Рандрин и задумчиво добавил: - Кто знает, в один прекрасный день можешь проснуться королевой. Ты хотела бы стать королевой?
- Только дура ответит отрицательно, - девушка по-прежнему пристально наблюдала за отцом и отвечала предельно осторожно. - Никогда об этом не мечтала, но если потребуют обстоятельства, и я сочту возможным им подчиниться, возражать не стану.
- В таком случае, у тебя есть все шансы.
- Пока слишком рано думать об этом.
- Думать о будущем никогда не поздно, - покачал головой Рандрин. - Допустим, с королевой я погорячился, но первой дамой королевства ты точно станешь. При любом исходе дела. Подходит тебе такое местечко? Достаточная плата за дырявую память?
- О большем незаконнорожденная полукровка не могла и мечтать.
- Иногда мечты сбываются, тебе ли не знать?
Рандрин осушил свой бокал и ещё раз взглянул на дочь глазами э-эрри. На этот раз девушка не спешила отвести взгляд и перейти к решительной обороне: от отца не исходило угрозы.
Очевидно, Рандрин увидел то, что хотел: он улыбнулся и пожелал дочери спокойной ночи.
* * *
Устроившись на новом месте, Зара отправилась наносить визиты. Первый, разумеется, припасла для Бланш: та сегодня сдавала первый экзамен.
Сдерживая горделивую улыбку, девушка, спокойная и цветущая, чинно прошла мимо разбившихся на пары сокурсников, повторявших заклинания перед экзаменом. Впервые ей это не грозит, впервые не нужно волноваться, ожидая, когда тяжёлая дубовая дверь распахнется, чтобы поглотить новую жертву.
Сокурсники все были в форме с традиционными розетками на груди, будто за пять лет обучения преподаватели не успели запомнить их в лицо, - Зара же в нежно-розовом платье и белой кружевной накидке, которую одолжила у Апполины.
- Как дела, Бланш? - заметив подругу, Зара помахала ей рукой. - Уже сдала?
- Сносно. Семь баллов. Ты вернулась?
- Нет. До осени поживу у отца, потом опять обоснуюсь в пансионе.
- А я так надеялась, что мы будем без умолку болтать по ночам, - вздохнула Бланш. - Ты ведь для нас как родная, родители расстроятся...
- Обещаю каждый день забегать и помогать нашей невесте.
- Зара, не при всех же! - смутилась Бланш и быстро огляделась: не услышал ли кто?
- Да ладно, Бланш, весь Айши в курсе, - рассмеялась Зара. - Какого числа объявят помолвку?
- В начале июля. Родители устраивают роскошный прием.
- Прекрасно, прекрасно, - улыбнулась Зара, прокручивая в голове различные варианты извлечения пользы из скучного торжественного события. - Бланш, у меня к тебе маленькая просьба. Не могла бы ты пригласить на приём нескольких моих друзей?
- Разумеется, о чём речь! Кого нужно позвать?
- Двух милых молодых людей: баронета Меллона Аидару и Сабину Менах, к сожалению, не помню её титула. Сделаешь?
Бланш кивнула и заверила, сегодня же пошлёт им приглашения.
Зара проводила подругу до комнаты, ради приличия поболтала с ней о всяких мелочах, вроде будущего платья невесты и том, где провести медовый месяц, и направилась в кабинет директора. Ей повезло: девушка застала сеньора Граппа на месте и уже через пять минут вышла с нужными сведениями - адресом Меллона. Девушка солгала, будто хотела вернуть ему одну вещь, случайно оказавшуюся в ее вещах.
Город обнимал солнечным летним теплом, нежил тенью, многочисленными приятными сладкими запахами, долетавшими из открытых настежь дверей лавок и магазинчиков, пьянил отголосками содержимого кружек трактирчиков, зазывал в прохладу затемненных занавесями холлов гостиниц.
Придерживая длинный подол, Зара терпеливо взбиралась на один из холмов Старого города, временами сличаясь с табличками на перекрёстках. Девушка редко забредала в этот квартал и, мучимая здоровым любопытством, поминутно останавливалась и оглядывалась по сторонам.
