Ледяное сердце (новая версия) (СИ) - Романовская Ольга (читать книги онлайн полностью без регистрации .txt) 📗
С одной стороны - стена Старого города, с другой - утопающие в жизнерадостных бегониях окна домов, окрашенных во все оттенки коричневого. Тротуар узкий, движение - интенсивное, волей-неволей приходилось прижиматься к стенам.
Интересно, какой дом у Меллона? Наверное, совсем небольшой - жить в Старом городе не дешёво, зато престижно. Если вы планируете чего-то достичь и хотите вращаться в высших слоях общества, то должны поселиться именно здесь. Старый город для аристократии, жрецов, высших и средних государственных служащих, состоятельных врачей, аптекарей, юристов и магов, остальные высланы за его пределы.
Безусловно, Новый город больше, там тоже есть, на что посмотреть, чем восхититься и поразить гостей, хотя бы возвести дом на набережной Шина, но на всём - налет второстепенности, обыденности, да и грабят на улицах регулярно. Здесь же, кажется, даже воздух пропитан спокойствием, магией и стариной.
На очередном перекрёстке девушка свернула направо. Проулок увёл её прочь от стены, столкнув лицом к лицу с храмом Зодара.
Тяжёлый удушливый запах благовоний отозвался головной болью, и Зара прибавила шагу.
Заметив девушку, дремавший на ступенях храма служка встрепенулся и, хватая за руки, принялся зазывать внутрь, обещая за пару пожертвованных богу монет удачу в делах. Зара устало отмахнулась, но краем глаза скользнула внутрь храма ни души. Никакой мебели, утвари, только отполированный до блеска ониксовый пол, да треножник и коврик у алтаря. Скромно, к молитвам о богатстве никак не располагает.
Заре нравились другие храмы: с высокими острыми башнями, вытянутыми окнами, мягкими, скрадывающими шаги, коврами и рядами пустых лампадок у входа. Войдешь, возьмёшь такую, подойдёшь к жрецу, зажжёшь огонь и, накрыв ладонями трепещущее пламя, поставишь к подножью стилизованного изображения божества.
Ещё один поворот, прогулка вдоль ряда небольших храмов местных, второстепенных, божков, и девушка уже у святилища Эйфейи.
С губ непроизвольно сорвалось: "Защити, охрани и спаси, Великая!". Повелительница жизни во всех её проявлениях давно заняла прочное место в сердце Зары. Пусть она не дарила богатства, не посылала удачи в ратных делах, зато управляла умами и сердцами людей.
Вытянутый храм занимал участок между двумя улочками на вершине холма; его шпиль просматривался практически из любой точки города, уступая только башням святилища Шеар-Хэ. Но на то он и Хозяин жизни и смерти, чтобы возноситься выше других богов. Без Шеар-Хэ не существовало бы магии, люди бы не рождались и не умирали.
Взгляд скользнул вверх, по узору камней и дикого винограда, до самого неба, потом упал вниз, на бренную землю.
Следуя глазами за тенью шпиля, покровительствовавшей целой улице, Зара наткнулась на нужный дом. Сердце ёкнуло; девушка обернулась на гостеприимно открытые резные двери храма. Это знак, несомненно, знак! Благословение волоокой богини простирается над жилищем Меллона, а из его окон видно святилище любимой небожительницы Зары, одной улыбкой исцелявшей сердца.
Успокоившись, девушка осторожно спустилась к подъезду рыжего двухэтажного дома в шесть окон по фасаду и позвонила в колокольчик. С ней сила Эйфейи, всё должно получиться.
Дверь долго не открывали, и Зара начала беспокоиться, дома ли хозяин, когда, наконец, послышались шаги.
Слуга. Так даже лучше, не придётся ничего объяснять на пороге.
- Я к сеньору Аидаре. Он дома?
- Дома, госпожа, проходите.
Какая, всё же, удача, застать Меллона! Наверное, с кем-то занимается, он ведь в свободное время даёт уроки магии.
Зара прошла за слугой через маленький холл в гостиную и в ожидании Меллона присела на диванчик, изучая картины на стенах, обитых синими обоями.
План в голове окончательно созрел, новая встреча не вызовет тягостного смущения. Тем не менее, Зара предпочла отвернуться от двери, чтобы не встретиться с взглядом Меллона раньше времени. Реакцию на своё появление девушка предвидела, зачем огорчать себя?
- Сеньорита Рандрин? - послышался позади неё удивлённый голос Меллона.
Зара двойне порадовалась, что проявила благоразумие и отвернулась. Она бы не смогла сдержать волнения.
- Признаться, не ожидал вас увидеть...
- Добрый день, Меллон, - Зара обернулась, улыбнулась и поднялась навстречу Меллону. - Я пришла, чтобы извиниться.
- Извиниться за что? - недоумённо переспросил маг.
- За своё чудовищное поведение. Поверьте, мне очень стыдно. Я отвратительно вела себя, столько наговорила! Надеюсь, вы на меня не сердитесь? - очередная обворожительная улыбка тронула губы Зары.
- Разумеется, нет, - обескураженный Меллон по выражению лица гостьи пытался определить, искренна ли она.
- Замечательно! Меллон, у меня к вам одна просьба... Вашими стараниями я уже зачислена на шестой курс, у меня уйма свободного времени, и я подумала, мне не помешали бы уроки боевой магии. Простенькой, чтобы не спасовать перед лицом опасности. Соотская практика доказала, тут я совершенно беспомощна, - сокрушённо вздохнула девушка. Играть она умела, со стороны казалось, будто Зара действительно считает себя неумехой. - Отец занят, я не смею отвлекать его от государственных дел, а в Школе посоветовали вас. Безусловно, я буду платить за уроки...
- Вот ещё, я не стану брать с вас денег! - возмутился Меллон.
- Но всякий труд должен оплачиваться.
- Я могу позволить себе бесплатных учеников, тем более, столь знатных и талантливых, как вы.
- Но вы ведь не станете возражать против небольшого подарка? Совесть не позволит так нагло пользоваться вашей добротой.
Через полчаса препирательств они пришли к взаимовыгодному соглашению: Меллон учит Зару магии, а та, в свою очередь, дарит ему одну очень редкую книгу. Тем же вечером девушка зашла к отцу и спросила, где можно достать нужный раритет. Тот, разумеется, спросил, зачем ей, школьнице, понадобился сборник Аластерна.
- Решила покончить жизнь самоубийством? Ничего иного магиня твоего уровня с книгой не сотворит.
Девушка уклончиво ответила: для подарка.
Рандрин усмехнулся, хитро посмотрел на неё, но обещал поискать.
- Твой маг останется доволен.
- Какой ещё мой? - Зара деланно округлила глаза.
- Тебе виднее, - улыбнулся Рандрин, - хотя подозреваю, что боевой и минимум третьей категории.
На следующий день Зара в назначенное время явилась в дом к Меллону.
Каждая деталь скромного туалета тщательно продумана, чтобы, с одной стороны, не мешать и не выглядеть вызывающей, с другой - подчеркнуть достоинства фигуры владелицы.
Но Меллон Аидара упорно не желал ничего замечать, терпеливо разучивая с подопечной начальные заклинания.
То же самое повторялось изо дня в день. Маг старательно игнорировал намёки, не желая переходить грань рабочего общения.
Вечерами Зара кусала губы, с тревогой думая о том, что время работает против неё.
Единственная радость - Эйдан вернулся. И, по своему обыкновению, напугал, возникнув за спиной в самое неподходящее время. В отместку Эйдан на собственной шкуре испытал один из разученных девушкой боевых приёмов. Правильнее было бы сказать болевых: даже вампир согнулся в три погибели.
- С ума сошла! - прошипел он, буравя Зару злобными болотными глазами.
- А ты не хватай за шею. Лучше скажи, где шлялся. Я ждала тебя ещё на прошлой неделе.
- Я вольный вампир, охочусь, где хочу, - обиженно буркнул Эйдан. Злость уже прошла - не в первый раз Зара оттачивала на нём свои умения. - Скажи спасибо, что вообще пришел.
- Не дождёшься! - девушка пригрозила вампиру кулаком.
Тот скорчил обиженную мину и потёр всё ещё болевший живот.
- Эйдан, у меня маленькая просьба, - Зара отошла вглубь сада, поманив за собой клыкастого собеседника: даже в сумерках можно разглядеть, с кем она разговаривает, а девушка хотела сохранить беседу в тайне.
