Собиратель Земель русских Том 2 (СИ) - "Аргирис" (мир книг TXT, FB2) 📗
–Далеко на востоке, бытует такая пословица: «путь осилит идущий». – спокойно, без эмоций и какой-либо яркой реакции произнесла царица. – Моя ученица попросила меня о наставничестве, и я не стану отказываться от обучения при первых же сложностях. Она научиться. Или умрёт в процессе. Выбор только за ней.
Киев. Алатор из Като.
Недавно подкованные копыта звонко цокали по каменной мостовой одной из главных улиц Киева. Попадающиеся на пути пары всадников обыватели расступались, пропуская явного мага, причиной чему однако являлась лошадь мужчины, а не его статус. Как он уже успел убедиться лично, местное населения весьма спокойно относилось к проявлениям магической силы, в целом относясь к его носителям доброжелательно. В особенности если те не чурались принимать заказы от простых людей. Из общения с местными чародеями, жрец Морриган мог даже предположить почему местные земли столь разительно отличались от родного Альбиона.
–Ворота. – буркнул привычно немногословный телохранитель, указывая на появившиеся впереди ворота дворца Владимира.
Кивком подтвердив что услышал, маг вернулся к своим размышлениям и касались те в основном причин своего экстренного вызова в столицу. Тот пусть и находился достаточно близко, контролируя обустройство смешанной общины друидов и колдунов в одной из крупных деревень в окрестностях города, однако даже так путь вышел не из легких.
Несмотря на явные усилия местного государства в постройке дорог щедро проплаченными из казны золотом, тех было построено удручающе мало. Те же что уже были, располагались в основном вдоль торговых путей, а то и вовсе тянулись по ним. Оно и было понятно, любая стройка крайне затратное дело, чего уж смотреть на столь затратное дело! Нет ничего удивительного в желании казны отбить вложения как можно быстрее, что лучше всего делалось через обустройство торговых путей.
Князь это понимал, бояре понимали и даже сам Алатор понимал! Но вот мозоли от седла пониже спины пониманием не отличались. А те появились, он чувствовал, что появились! После такой скачки не могло все обойтись!
–Алатор из Като? – выступил вперёд мужчина в украшенном кафтане, по виду которого маг понял, что перед ним стоит воин, не слишком высокого ранга, но достаточного для уверенности мужчины.
–Да, прибыли как можно скорее. – кивнул степенно маг, отмечая про себя что встретивший их воин спокоен и деловит.
–Действительно. – хмыкнув, он повернулся к страже и вытащив из-за сумки лист бумаги протянул старшему наряда.
–Хм-м. – прищурившись, бородатый воин с топором на длинной ручке медленно прочитал выведенные размашистым подчерком слова и поразглядывав печать внизу листка, вернул тот ждавшему их воину. – Добро, можете проходить.
–Прошу за мной, лошадей и своего телохранителя можете оставить за воротами, там есть перевязь. – развернувшись на каблуках своих сапог, мужчина направился внутрь кремля.
Десятком минут позже мага проводили до богатого кабинета, расположенного на втором этаже княжеских палат. Больше любого ранее им видимого кабинета, помещение уступало возможно лишь княжескому, однако по мнению Алатора то слишком было занято мебелью, а потому казалось меньше, чем есть на самом деле. В помещении куда его проводили напротив было весьма пустынно, отчего сразу бросался в глаза размер.
–Министр. – склонился в почтительном, но не слишком низком поклоне маг, увидев сидящего за столом ближайшего помощника Владимира, боярина Антипа Федоровича. – Послание из столицы застало меня за работой, но так как в нем просили явится как можно скорее, я не стал медлить.
На самом деле в послание из Киева Алатору предписывалось явится во дворец, но сам Антип не стал указывать на это магу. Не до того сейчас было. А потому, не желая более терять попусту время, он указал магу на пустое кресло.
–Буду прям. – начал он говорить, сложив пальцы домиком и положив те на стол. – Дела наши скорбны. Сегодня утром подопытный царицы попытался сбежать из её лаборатории. В итоге боя со стражей наша добрая и понимающая, - последние два слова боярин особенно выделил голосом, намекая на им обоим известные обстоятельства. – царица лишилась своего любимого подопытного. Думаю, мне не надо говорить, чем нам это грозит?
Боярин был прав. Алатору уже довелось иметь честь познакомиться как с выдающейся силой и мастерством царицы-ведьмы, так и с непростым характером женщины. Настолько близко познакомиться, что пара подпалин на его наряде осталась до сих пор.
–Вижу вы осознаете в какой деликатной ситуации сейчас находится весь княжеский двор. – довольно кивнув произнес боярин. – Потому князь, да живет он долгие годы и не умирает вперёд жены, повелел в кратчайшие сроки изыскать нового монстра-людоеда для изысканий царицы.
–И какая от меня польза в этом деле? – предчувствуя скорые проблемы спросил мужчина. – Я мало знаю о монстрах, обитающих в ваших землях!
–Да нет, - отмахнулся боярин. – о своих мы и сами знаем. Да только вот какая проблема приключилась. Извели мы всех людоедов. Подчистую. А если каковы имеются, то либо опасны сверх всякой меры, либо слишком умны чтобы попадаться. Прочих же либо охотники извели, либо народ дубинками да рогатинками приложил, либо богатыри успокоили. Не осталось толком явных людоедов на нашей земле.
–Тогда зачем я здесь?
–Тут какая мысль. – сразу оживился было пригорюнившийся боярин. – Коль мы своих извели, не поискать ли нам у соседей! Ты же один из старших над переселенцами, может кого известного сможешь посоветовать?
Алатор растерялся. Он совершенно не знал, как же ему поступить. С одной стороны, они сбежали от гонений с Альбиона. Теперь же его просят навести охотников на магическое существо, после чего то ждёт незавидная судьба сгинуть в лаборатории. И то, что лаборатория магическая его не сильно успокаивало. Но и отказывать в помощи причин не было. Его явно позвали не для того, чтобы выбрать кем из спасенных существ ему предстоит пожертвовать. Будь так, то и разговор бы пошел иным путем. Получается, действительно просто просят совета. Помоги мил человек, может знаешь каких плохих монстров? Так что ли получается?! Что ж, тогда он не станет раскрывать информацию о редких видах, но, если им так нужен людоед, есть у него один магический медведь. И если его постигнет подобная участь, он лишь отвернется. Заслужил.
Глава 145
Город Бирка. Швеция.
Бирка, один из богатейших городов Швеции, именно здесь начинался богатейший, особенно для местных, торговый путь с персами, да и не только с ними. Местные торговали как с Западом, так и с Востоком, на чем бессовестно богатели. Чем привлекали внимание своих соседей. Однако островное расположение и население почти в тысячу человек позволяло городу чувствовать себя весьма вольготно.
Так бы и продолжалось, не изменись расстановка сил в регионе. Шведский конунг активно воевал практически со всеми ярлами своей страны стремясь тех подчинить, и конца той войне никто не видел. На фоне окружающего хаоса междоусобной войны, никто и не заметил, как на острове Готланд укрепились ушкуйники со всей Руси. Широкой известности факт смены хозяев острова не получил. Лишь команды проплывающих мимо кораблей отмечали большое скопление судов вокруг этого клочка земли. Но по старой памяти о прошлых его жителях проходящие мимо суда старались держаться на почтительном расстоянии.
Потому-то никто и не ожидал появления трех дюжин судов в прямой видимости Бирки. Рано утром, в предрассветных сумерках, пока ещё туман скрывал водную гладь, корабли насколько возможно тихо двигались вперёд. Внутри судов, практически не издавая шума напряженно вглядывались в приближающийся порт Бирки налётчики. Посланники властителя Руси, предложившие цель для приложения всей силы ушкуйников и даже более того, они обещали помочь в захвате богатейшего торгового города. И помогли.
