Мятежник - Корнуэлл Бернард (читать полностью книгу без регистрации TXT) 📗
Это уж точно военное снаряжение, а значит, законный трофей. Он использовал неуклюжий нож, чтобы разрезать веревки, удерживавшие штабель ящиков, и стал передвигать мешающие ему коробки на мешки с зерном.
Ему понадобилось минут пять, чтобы добраться до темного ящика, и еще больше времени, чтобы снять с него крепко приколоченную крышку, обнаружив, что под ней и правда находятся упакованные в бумагу патроны, каждый состоял из пули и меры пороха.
Старбак постарался приладить крышку обратно, а потом стащил ящик на землю. По-прежнему шел дождь, и он стукнул по крышке каблуком правой ноги, пытаясь покрепче ее прижать и предохранить содержимое от дождя.
Во втором штабеле находился еще один темный ящик, так что он забрался обратно в товарный вагон и передвинул несколько коробок, пока не добрался до второго ящика, на котором также красовалась надпись, объявляющая о том, что его содержимым являлись патроны. Он добавил этот ящик к первому, взобрался обратно в вагон, чтобы продолжить тщательный обыск.
- Чёрт возьми, что ты делаешь, парень? - у двери вагона появился Траслоу. В правой руке он держал тяжелую кожаную сумку, а в левой - пистолет охранника.
- Это патроны, - Старбак махнул рукой в сторону двух ящиков позади Траслоу, - и думаю, что там могут быть и другие.
Траслоу пнул по крышке ближайшего ящика, опустил глаза, а потом сплюнул на патроны струю табака.
- Не больше проку, чем от сисек быка.
- Что?
- Шестьдесят девятый Калибр, у меня был такой в Мексике. А у тех винтовок , что полковник купил в Ричмонде - пятьдесят восьмой.
- Ох, - Старбак почувствовал, как заливается краской от смущения.
- Например, ты мог бы разжечь ими костер? - предложил Траслоу.
- Так от них нет проку?
- Только не для нас, парень, - Траслоу засунул револьвер за пояс, взял один из патронов и вытащил пулю. - Вот же большая сучка, правда? - он показал ее Старбаку. - Есть еще что-нибудь ценное?
- Я пока нашел лишь пули.
- Охренеть, парень, - Траслоу бросил тяжелую сумку, зловеще звякнувшую при падении, взобрался в вагон и выхватил нож из рук Старбака.
- Я забрал наших ребят из вагонов, пока пассажирам не пришло в голову что-нибудь эдакое. Забрал столько оружия, сколько смог, но некоторые из этих сучьих детей хорошо его прячут. Всегда находится какой-нибудь ублюдок, желающий стать героем. Помню одного юнца на железной дороге Ориндж-Александрия пару лет назад. Думал, что сможет меня схватить, - он сплюнул, усмехаясь.
- И что произошло?
- Он закончил свое путешествие в служебном вагоне, парень. Лежа на спине под брезентом, - говоря это, Траслоу сдирал крышки с ящиков, бегло осматривал их содержимое и выбрасывал под дождь.
Коробка с фарфоровыми тарелками с изображением лилий разбилась о пути. За ней последовала куча одежды, ящик с соусниками и партия хрупких газовых светильников. Дождь усилился, его капли громко стучали по деревянной крыше товарного вагона.
- Может, нам лучше уйти? - нервно спросил Старбак.
- С чего бы это?
- Я сказал вам. Полковник Фалконер готов взорвать мост.
- Кому какое дело до моста? Сколько времени, по-твоему, понадобится, чтобы его восстановить?
- Полковник говорит, что несколько месяцев.
- Несколько месяцев! - Траслоу рылся в ящике с одеждой в поисках того, что может ему приглянуться. Не найдя ничего стоящего, он бросил ящик под дождь.
- Я бы смог восстановить этот мост за неделю. Дай мне десять человек, и он заработает через пару дней. Фалконер не отличит гусиного дерьма от золотых самородков, парень.
Он выкинул бочку с содой и еще одну, с крахмалом для стирки.
- Тут ничего нет, - фыркнул он и снова спрыгнул на землю. Он взглянул на запад, но местность была пустынна. - Отправляйся к служебному вагону, парень, - приказал он Старбаку, - и принеси горячих углей.
- Что вы собираетесь сделать?
- Поразмыслить о том, не пристрелить ли тебя, если ты задашь еще один чертов вопрос. А теперь иди и принеси мне чертова угля.
Траслоу опрокинул оба ящика с патронами калибра .69 на пол, пока Старбак забирался в служебный вагон, где еще горела небольшая пузатая печка. Рядом с ней стояло цинковое ведро с углем. Он высыпал оттуда уголь, открыл кочергой дверцу печки и сгреб в пустое ведро кучку тлеющих головешек.
- Молодец, - сказал Траслоу, когда Старбак вернулся. - Теперь брось уголь на патроны.
- Вы собираетесь поджечь вагон?
Дождь шипел, падая в ведро.
- Да Бога ради! - Траслоу схватил ведро и швырнул уголь на рассыпанные патроны. Секунду уголь просто мерцал между бумажными обертками, а потом с тихим хлопком взорвался первый патрон, и внезапно вся куча аммуниции запылала, взрываясь и изрыгая огонь.
Траслоу подобрал кожаную сумку, лежащую у его ног и сделал Старбаку знак уходить.
- Пошли! - крикнул Траслоу двум своим людям, оставшимся в последнем пассажирском вагоне.
Когда охранники покидали вагоны, они предупредили пассажиров, что всякий, кто последует за налетчиками, будет застрелен. Большинство участников налета несли тяжелые сумки или тюки и все выглядели довольными проделанной работой. Некоторые шли назад с пистолетами в руках, чтобы быть уверенными в том, что никто из пассажиров не попытается стать героем.
- Проблемы начнутся, когда мы пройдем мимо баррикады, - предупредил Траслоу. - Том? Микки? Оставайтесь со мной. Капитан Хинтон! Пусть машинисты поднимутся в паровоз.
Хинтон втащил двух машинстов обратно в кабину паровоза, а потом последовал за остальными с револьвером наготове. Секундой позже огромная машина выпустила гигантскую струю шипящего пара и громко лязгнула, и внезапно весь поезд дернулся вперед.
В пассажирском вагоне вскрикнула женщина. Теперь товарный вагон вовсю пылал, испуская черный дым под струями дождя.
- Пошли! - поторопил Траслоу капитана Хинтона.
Паровоз с лязгом двинулся вперед, над его трубой заклубился серо-белый дым. На щеку Старбака приземлился кусочек черной сажи.
Хинтон ухмылялся и кричал на машиниста, который, по-видимому, внезапно открыл заслонку, потому что поезд рванулся вперед, туда, где рельсы заканчивались, и глубоко зарылся носом в насыпь. Камни и дерево разлетелись по сторонам.
Четыре ведущих колеса, каждое почти шесть футов в диаметре, начали с визгом вращаться, почти потеряв контакт с рельсами, и в агонии, дюйм за дюймом, чудовищная машина с дрожанием продвигалась вперед, пока ее маленькие передние колеса разрывали сломанные крепления. Защитная решетка со скрежетом превратилась в груду искореженного металла.
Хинтон взмахнул револьвером, машинист открыл заслонку на полную, и тридцатитонный паровоз, пошатываясь, как огромное раненое животное, дернулся вперед и накренился на бок.
Старбак испугался, что он вот-вот свалится на берег реки, утащив за собой все вагоны, но потом, к счастью, огромная машина заглохла. Пар начал выходить с противоположной стороны.
Одно из маленьких передних колес свободно вращалось над истоптанной поверхностью, а ведущие колеса с задней стороны паровоза вырыли в железнодорожном полотне колею глубиной в фут, до того, как машинист сумел отсоединить поршни, выпустив новые клубы пара в дождливый воздух.
- Подожгите тендер! - крикнул Траслоу, и Хинтон приказал одному из машинистов набрать полную лопату горящей древесины из топки и бросить ее на дрова в тендере.
- Еще! - поторопил Траслоу, - еще! - Траслоу нашел вентиль от бака с водой, находящегося в тендере, и открыл его. Вода хлынула с задней стороны тендера, а оставшаяся часть уже горела столь же яростно, как и товарный вагон.
- Пошли! - прокричал Траслоу. - Пошли!
Налетчики быстро миновали баррикаду и побежали к мосту. Траслоу с двумя людьми остался на страже, чтобы никто за ними не погнался, пока капитан Хинтон вел остальных по узким доскам, уложенным рядом с рельсами на мосту.
Полковник Фалконер ждал на противоположном берегу, крича, чтобы люди Хинтона поторапливались.
