Свадебные люди (ЛП) - Эспач Элисон (книга читать онлайн бесплатно без регистрации .TXT, .FB2) 📗
Ничто из сказанного Лайлой Фиби не удивляет, но слышать это от самой Лайлы удивительно. Она смотрит на невесту, всё ещё в белом шёлковом платье для приёма. По краю — вишенки. В нём Лайла кажется на несколько лет моложе. Наверняка часами собиралась на приём, тщательно обдумывала каждое решение — и вот её на приёме даже нет. Фиби вдруг чувствует к ней нежность, словно теперь Лайла — это прежняя Фиби. Это Лайла прячется в библиотеке или в темноте своей комнаты, потому что там ей спокойнее всего.
— Ты правда поэтому здесь? — спрашивает Фиби.
— Да, — говорит она. — А ещё потому, что Вивиан, моя главная подружка невесты, только что позвонила и сказала, что не приедет. Я расстроилась.
Они смеются.
— Дерьмо, — говорит Фиби.
— У её сына ковид.
— Двойное дерьмо.
— Но ей правда обязательно быть там, если у него ковид? Макс хоть раз не может посидеть с ребёнком? — размышляет Лайла. — Макс, кстати, просто ужасный. То есть он лучший в самом худшем смысле.
— Перестала тебя понимать.
— Он изучает вымирающих ягуаров или что-то такое. Они влюбились в какой-то научной экспедиции, спасая последнего живого ягуара в Южной Америке. Но теперь у них ребёнок, и она всё время дома, а он ездит по миру и пересчитывает всех ягуаров, наверное. Надо ли говорить, как это… раздражает. Вив, я имею в виду. Вив вечно привязана к ребёнку.
— Может, она не привязана. Может, ей нравится.
— Такое никому не нравится.
— Некоторым нравится.
— Я пытаюсь это полюбить, — признаётся Лайла. — Но чаще всего Гэри не успевает с работы к ужину, и мы с Мэл едим вдвоём. Иногда нормально. Иногда просто смотрим фильм или что-нибудь такое. Но порой, когда я заставляю её сесть за стол, это мучение.
И она не знает, чья в этом вина — Джус или её собственная.
— Она почти не разговаривает со мной, — говорит Лайла. — А я никогда не знаю, что ей сказать. Спрашиваю о школе, о друзьях, о том, почему она теперь хочет называться Джус. А она: «Не твоё дело». Значит, это как-то связано с мамой, но она не говорит. Просто: «Потому что меня теперь зовут Джус». И я должна взять и начать называть её Джус?
Она вздыхает.
— Не знаю. Может, я просто не очень умею общаться с детьми. Мама права. Я даже ребёнком быть не умела, когда была ребёнком. И иногда думаю: может, люди, которые говорят, что любят возиться с детьми, врут. Как те, кто утверждает, что любит изюм. Просто хотят быть людьми, которые любят изюм.
— Я люблю изюм.
— Ну конечно, ты любишь изюм.
— У меня руки как изюм, — говорит Фиби, поднимая сморщенные подушечки пальцев.
— Тебе, наверное, пора вылезать из ванны, — говорит Лайла.
— Но я ещё даже голову не помыла. Честно говоря, в этой штуке очень трудно мыться. Я решила, что это одна из тех вещей, которые выглядят романтичнее, чем есть на самом деле.
— Как шоколад, — говорит Лайла.
— И лыжные прогулки по лесу.
— И водные велосипеды. Ненавижу водные велосипеды.
Вот за что она начинает любить Лайлу: та без единого слова принимается намыливать Фиби голову и продолжает свою сердитую болтовню таким ровным голосом, что Фиби от него успокаивается.
— Как думаешь, странно, что ты единственная, кому я могу всё это рассказать? — спрашивает Лайла.
— Я бы не сказала, что странно, — говорит Фиби. — Но, наверное, немного грустно.
— Грустно, — признаёт Лайла. — Очень грустно. И как это вышло? Как получилось, что я стала человеком, у которого никого нет?
— У тебя есть Гэри.
— Но с Гэри я не могу быть честной, — говорит она. — Не могу сказать, что не уверена, нравится ли мне его дочь. Что я почти ненавижу его сестру. Что меня уже достали разговоры о покойной жене.
— А Нэт и Сьюз? Ты могла бы рассказать им.
— Не особо.
Лайла признаётся, что не очень-то умеет поддерживать связь с друзьями, когда они перестают находиться прямо перед ней. По правде, она понятия не имеет, что происходит в их жизни. Знает, что Вив каким-то образом отвечает за пополнение зоопарка Атланты большими пандами. Знает, что Нэт замужем за третьей скрипкой Детройтского симфонического оркестра. И знает, что у Сьюз ребёнок, и ей кажется странным, что та зовёт его червячком, хотя, может, это и мило. В том-то и дело: Лайла не знает. Ей хотелось бы спросить, но они уже не задают друг другу таких настоящих вопросов.
— Когда умер папа, никто из них не позвонил, — говорит Лайла.
Только сообщения прислали. Сердечки. Написали: «Мы рядом, Лайла», а Сьюз прислала фотографию Червячка, словно та и была моральной поддержкой. И, как ни странно, Лайле от этого показалось, что звонить им нельзя. А ей всего-то и хотелось рыдать у них на руках, как когда-то в школе. Но время этого, кажется, прошло.
— С самого приезда у меня чувство, будто мы только притворяемся, что всё ещё подруги. Разыгрываем нашу прежнюю дружбу, когда мы действительно были близки, — говорит Лайла.
Так Фиби чувствовала себя под конец брака. Они разыгрывали его начало: устраивали свидания, куда-то приглашали друг друга. Мэтт всё говорил: «Конечно, да, приходи с нами выпить после работы». Но она чувствовала, что ему, в сущности, всё равно, придёт ли она. Её присутствие каким-то образом перестало иметь значение для собственного мужа — и как люди должны выносить такую боль? Как из центра чьего-то мира превратиться в нечто несущественное? Как от привычки без раздумий рыдать на плече у лучшей подруги дойти до страха позвонить ей после смерти отца? Фиби не знает. Её саму такая утрата застала врасплох.
— У меня здесь со всеми примерно так, — говорит Лайла. — Будто я притворяюсь. Разыгрываю представление о том, кем мы были когда-то или кем могли бы стать.
Фиби хочется спросить, кем Лайла притворяется рядом с Гэри. Но сейчас это, кажется, неправильно. Лайла слишком хрупка. Словно чуть потянешь за нитку — и вся распустится. А ей ведь наверняка надо вернуться на собственный коктейльный приём. Ещё только восемь.
— Когда перестаёшь притворяться? — спрашивает Лайла.
— Хотелось бы сказать: когда захочешь, — отвечает Фиби, но знает, что это неправда. Всё сложнее. — Но, по-моему, когда тебе всё надоест.
— Что надоест?
— Ты сама, — говорит Фиби.
— А сколько на это уходит времени? — спрашивает Лайла, словно сидит у врача и делает записи.
— У меня ушло сорок лет.
— Не обнадёживает. До сорока так далеко.
— Не обязательно, чтобы это случилось ровно в сорок.
Но Лайла закрывает лицо руками.
— Уф. Не могу поверить, что у меня нет главной подружки невесты.
— Может, Полин согласится.
Лайла не улыбается. Шутка ей, кажется, не нравится.
— А ты согласишься?
— Я не участвую в свадьбе.
— Я невеста. Я решаю, кто участвует в свадьбе. Это как быть президентом собственной страны. Так что та-дам, теперь участвуешь.
— Но я тебя даже не знаю, — говорит Фиби и тут же жалеет о сказанном. Она знает, что это уже неправда.
— Ты уже знаешь меня лучше большинства людей на этой свадьбе, — говорит Лайла. — Кроме, пожалуй, моего школьного консультанта.
— Кстати, зачем ты пригласила школьного консультанта?
— Это странно?
— Немного странно.
— Ну, он местный. И в детстве был ко мне очень добр, — говорит она. — Лучшей матерью, чем родная мама. Однажды даже отдал свой свитер, когда у меня начались месячные прямо на стуле у него в кабинете.
— Ещё страннее.
— Думаешь?
— Думаю, он получил приглашение и такой: «Погодите, что? Та девочка, которая залила месячными мой стул?»
Лайла громко смеётся и на секунду выглядит по-настоящему счастливой.
— Наверное, так и было, — говорит она. — Потому что это правда немного странно. Я наконец смогла с ним поговорить, а он оказался таким знакомым и незнакомым одновременно, что на середине разговора я уже думала: «Погоди, ты кто? Зачем я тебя пригласила?»
Она снова смеётся, и приятно слышать, как Лайла подшучивает над собой. Но Фиби начинает понимать, что в некоторые вечера Лайла, наверное, самая одинокая девушка на свете, как и сама Фиби. А может, они все одиноки. Может, в этом и состоит человеческая участь: непрерывно примиряться с тем, что ты — одно отдельное существо в одном теле. Может, каждый по ночам сидит и придумывает доказательства того, что он самый одинокий человек в мире. У Лайлы нет главной подружки невесты, а Фиби никогда ею не была. Для неё это всегда было постыдной отметиной: ни одна женщина на свете не захотела объявить её своей.
