Город бродячих теней - Ермаков Илья Сергеевич (читать книги онлайн без сокращений TXT, FB2) 📗
– Кровь, которую ты пролила, на твоих губах… так почувствуй ее вкус…
С этими словами Мразь издевательски заулыбалась, отпустила пленницу и покинула комнату, щелкнув пальцами – мертвое тело начало быстро разлагаться. Труп шипел, бурлил, растекался в жидкую черную массу, которая испарялась в воздухе, не оставляя следов, а только гадкие зловония.
* * *
– Следометр. Так я его назвал. Сам придумал! Устройство весьма простое. Дело в том, что Щели и Дыры, а также следы излучают волны определенной частоты. Мне понадобилось много времени, чтобы выявить ее. Когда же первая задача была выполнила, вторая не заставила себя долго ждать. Я просто создал прибор, который улавливает конкретно заданный диапазон частот, по которому можно определить приближение к следам и порталам. Иначе говоря, чем ближе ты подходишь к следу – источнику заданного излучения – тем сильнее отклоняется стрелка вправо. Когда же стрелка упрется в черную полоску в правой части, значит, источник излучения, а значит – Щель, Дыра, след или Поглощенный – прямо перед тобой! Все понял? Для работы просто нужно удерживать красную кнопку. Ничего сложного, Котон. Разберется и маленький ребенок.
Люпен вручил Котону самодельное устройство – следометр, – который представлял собой небольшую пластиковую коробку с одной красной кнопкой и шкалой значений частоты излучения с черной стрелкой. Из прибора разветвлялись два металлических «уса», концы которых соединены оголенными тонким проводком. Стоило Котону зажать кнопку, как по проводку проскочили синие искры. Стрелка завибрировала, но осталась в левой части прибора.
– Гениально, не правда ли? – высказался довольный Люпен. – Благодаря следометру мы и спасли тебе жизнь, когда выискивали Поглощенного в лесу. На самом деле мы искали следы и Дыры, но… нашли кое-что посерьезнее.
Котон, человек мыслящий, не мог не задать вопрос, который мгновенно врезался в его голову после объяснений Люпена:
– А следы имеют запах?
– Запах? – переспросил Люпен.
На этой ноте Люпен и Лира озадаченно переглянулись. Лира тем временем сидела за своим столом и что-то записывала в тетрадке.
– Уолтер перед тем, как пустить нас с Реном в дом, «обнюхал» на наличие следов.
– Обнюхал? Котон! Я сотню раз стоял перед Щелями, видел следы и убивал Поглощенных. Никакого запаха я не чувствовал. А ты, Лира?
Девушка покачала головой в ответ.
– Видишь? Доверься профессионалам, Котон. Следы не оставляют таких простых знаков своего присутствия, как запах… уму не постижимо! Только сложное устройство, как наш следометр, может определить присутствие следа. Впрочем, осмелюсь предположить, что существа из иных миров, вероятно, обладают органами чувств, отличными от нашими. Возможно, они, действительно, могут улавливать специфический запах Щелей и следов. Эту теорию мы не можем проверить. В любом случае, Котон, уверяю тебя, что, когда ты окажешься перед Дырой, ты ничего не почувствуешь. Даже вибрации от излучения практически неосязаемые. Именно по этой причине поиск следов – кропотливая и очень внимательная работа. Глазами и нюхом ты ничего не увидишь и не найдешь. Только прибор, Котон. Других способов нет, если ты, конечно, сам не открыл конкретную Щель в конкретном месте и просто знаешь о ней.
Котон кивнул, доверившись сведениям Люпена. Выходит, Уолтер с самого начала мог выдать себя, если бы Котон все это знал еще тогда…
Неприятные мысли нахлынули на него, и он постарался от них скорее избавиться. Если бы он знал об отсутствии запаха следов вчера, то Рен был бы жив.
– Так, Котон, пора тебя научить обороне. Идем за мной. Если у тебя есть ко мне вопросы, то непременно их задавай. Я хочу, чтобы ты был осведомлен обо всех особенностях нашей работы.
Люпен направился к выходу из кабинета, и Котон последовал за ним. Он уже не сомневался, зачем Люпен его забрал. Пришло время уроков стрельбы и самообороны в борьбе с Поглощенными.
Двое шли по старинным коридорам старого особняка. Люпен вел его на нижние этажи, к подвальным помещениям.
У Котона за все это время накопилась масса вопросов. Воспользовавшись случаем, он решил вывалить их на Люпена, раз уж директор это сам позволил.
– Люпен, существа, обитающие в других мирах. Они есть во всех измерениях, куда бы мы ни отправились?
– О, нет, Котон. Измерения и миры бывают совершенно разные. Есть места обитаемые, есть совсем пустые, а некоторые измерения устроены так, что человеческий разум не в силах это осмыслить. Мир миру рознь, Котон. Но именно из заселенных пространств любопытные и голодные жители лезут к нам.
– Голодные?
– Да, Котон. Наверное, неприятно осознавать, что человек далеко не вершина в пищевой цепи во Вселенной. Существа иных миров не прочь насладиться вкусом наших тел и нашей крови. Мы для них в каком-то смысле настоящий деликатес. Поэтому многие твари вселяются в человека, чтобы оставаться в нашем мире под прикрытием. Их мы и называем Поглощенными. Кто поглупее, сохраняет свою истинную форму.
– И Поглощенные способны вернуть себе свой облик, верно? Как это сделал Уолтер. Перед нами он принимал обличие старика, а потом…
– Показал свое истинное лицо. Да, Котон. Именно так. Избавившись от вас в своем истинном облике, Поглощенный бы без всяких затруднений вернул себе внешность дряблого старика и продолжил свою охоту.
– Значит, агентство зарабатывает на том, что вам платят за выполнение заданий?
– Да. Так мы и зарабатываем. Разумеется, за нашу самодеятельность денег мы не получаем. Поиски следов остаются сугубо нашей прерогативой. Что касается оплаты миссий, то награда оговаривается с клиентом во время подписания договора.
– И сколько вы взяли с отца Лориеса за наше новое дело?
– Не взял, Котон. Он сам предложил сумму, которая меня вполне устроила. Отец Лориес оказался весьма щедрым человеком.
– И сколько же?
– Три миллиона. По лимону каждому.
Котон остолбенел.
– Ты чего, Котон? – обернулся Люпен.
– Разве… у священника есть такие деньги?
– Если предложил, значит, есть. Это меня не касается. Оплата четко прописана в нашем договоре. Мы разбираемся с чертовщиной Лос-Риверса, а он платит обещанный гонорар.
Вступая в агентство, Котон и подумать не мог, что расценки здесь столь высоки. Впрочем, он совершенно не думал о возможном заработке и прибыли. Вступить в штат агентов «Синей Луны» его заставил боевой интерес и месть за Рена.
Они спустились вниз, в холл, и направились к двери, ведущей на цокольный этаж.
– Отец Лориес считает Лос-Риверс источником зла. Вы согласны с ним?
– Учитывая какое послание ты получил от Элджред, я все больше убеждаюсь в этом. Такие совпадения встречаются крайне редко. Возможно, там мы найдем все, что искали. У нас есть шанс остановить распространение этой заразы навсегда. Если избавиться от того, кто в ответе за распространение Поглощенных и монстров в нашем мире, это станет вершиной моей карьеры в «Синей Луне».
– Отец Лориес, как вы сказали, также упомянул невидимых существ. Как нам сражаться с тем, чего даже не видишь?
Люпен довольно усмехнулся, будто всегда ждал этого вопроса.
– Готовь санки летом, Котон. Я обо всем позаботился. Только вчера я закупил для нас новейшее оборудование. Очки-тепловизоры. Они позволяют видеть тепло живого существа. Для этого нам не обязательно видеть сам объект. С их помощью мы сможем увидеть невидимое. Тепло или даже холод своего тела эта тварь не спрячет. Я обо всем позаботился, Котон. У меня всегда есть план и ответы даже на самые сложные вопросы. Никогда не сомневайся во мне. Понял? И знаешь… давай перейдем на «ты». Хорошая работа «Синей Луны» во многом зависит от сплоченности и дружеских отношений в команде.
– Хорошо, Люпен. Я согласен.
Люпен открыл дверь, ведущую в подвал и зажег фонарик, луч которого должен освещать темную лестницу.
– Что еще тебя интересует, Котон? Спрашивай, спрашивай. Мне нравится ход твоих мыслей.
У Котона новый вопрос уже был наготове.
