Испытание (СИ) - Жгулёв Пётр Николаевич (читать книги полностью без сокращений бесплатно TXT, FB2) 📗
— Проклятие!
Весть о гибели третьего из нас явно произвела гнетущее впечатление, но в конечном итоге нам не привыкать к потерям.
— Значит, вещи покойного у тебя? — уточнил Цинь Лун.
— Верно — я забрал их из кольца убившей его старейшины.
— Какой из них?
— Кассары Багровой Жрицы.
— Секта Мёртвого Завета, значит. — кивнул китаец. — И ты не стал уничтожать их целиком, а предпочёл взять под контроль?
Похвальная осведомлённость — впрочем, в данном случае я был не удивлен и не выложил всю информацию сразу только потому, что не хотел ставить под удар вассальную секту. Кто-то ведь может счесть, что моя месть недостаточна.
— Врагов нужно знать в лицо, а эта техника не секретна. — пожал плечами я. — Скорее полузабыта, но в прошлом бессмертные регулярно применяли её в битвах с Тьмой. Так что в уничтожении секты подчистую не было особой необходимости…
— Ты просто не хотел устраивать резню. — произнёс Билл.
— Скорее они не дали мне для этого достойного повода.
— И ты поступил правильно. — вмешалась Дива. — Мы не какие-то варвары, чтобы убивать женщин и детей без крайней на то необходимости.
— Соглашусь. — кивнул Дмитрий. — Ты уже решил, как поступишь с маской и копьём? Отправишь в Эр-Рияд?
— Скорее — в храм Великого Сета.
— Зулу стал принцем, а его жена беременна. — напомнил Брахман. — Скорее всего королевская семья Саудовской Аравии будет претендовать на его наследство…
И это их проблемы, потому что артефакты скорее отойдут новому жрецу, чем наследнику по плоти и крови. Впрочем, сказал я иное…
— Уверен, мы сможем договориться.
— Значит, ты собираешься вернуться на Землю? — утонил Лиза.
— На день или два, пока выдалась передышка.
— Передышка может закончиться в любой момент.
— Здесь мы будем или в ином месте — в битве против бессмертных от нас ничего не зависит. — пожал плечами я. — Переход будет открыт завтра в полдень, если у вас есть дела, то можете присоединиться.
— На дворцовой портальной площадке?
— Верно.
— В таком случае я воспользуюсь твоим предложением. — сообщила Лиза. — Тут, конечно, неплохо, но будет правильным лично доставить тела моих рыцарей. Возможно, кого-то из них ещё получится воскресить…
— Да, думаю, дела найдутся у каждого из нас. — согласился Билл. — Так что спасибо, что не забыл о нас в подобной ситуации. Ты, кстати, не в курсе, что планируют делать хранители?
— Подозреваю, они и сами в полной степени не в курсе…
Внимание! Пазузу нисходит на Внешнюю Зону №16.807!
Сообщение заставило большинство присутствующих вздрогнуть, но я почувствовал колебания пространства и увидел появившегося посреди зала демона.
Пазузу. Хранитель. Уровень 7
Правда, его древневавилонская версия сильно отличалась от носивших схожий титул практиков, но у него имелись рога, крылья, хвост и когти.
При появлении хранителя большинство присутствующих вскочили на ноги, однако я остался сидеть и, взяв со стола кубок, демонстративно сделал глоток. На вкус — вода водой.
Василий: Грых!
Внимание! Молитва заблокирована!
Незваный гость же, оглядевшись, переместился к нашему столу и, отбросив в сторону стул, который не подходил к его телосложению, сел прямо на пол. И, за счёт размеров, оказался наравне со всеми.
— Значит, вы и есть чемпионы Земного Доминиона? — прогремел Пазузу. — Слабовато, конечно — неудивительно, что один из вас дал себя прикончить.
— Ты пришёл сюда, чтобы оскорблять память нашего павшего друга?
— Напротив, я пришёл, чтобы выпить за его здоровье. — оскалился демон. — Ну, нальёт ли мне кто-нибудь вина? И не в этот ваш напёрсток, найдите мне кубок побольше!
«Напёрсток» же он, взяв в лапу, смял и небрежно отбросил в сторону, причём только чудом ни в кого не попал.
Цинь Лун: сохраняйте спокойствие — если бы он мог убить нас просто так, то не стал бы так грубо провоцировать…
Василий: осторожнее, он тебя слышит.
Впрочем, провокация была очевидна и без его предупреждения, вопрос заключался лишь в её целях. К сожалению, обсудить всё как следует гость нам не дал и, бросив насмешливый взгляд на китайца, демонстративно щёлкнул пальцами.
Внимание! Локальный чат ограничен властью Хранителя!
Передача голоса заблокирована!
Никогда такого не было — и вот опять, но в подобной ситуации в первую очередь требовалось сохранять лицо и не совершать ошибок.
— Принесите нашему гостю самый большой кубок, что найдете! — приказал я. — И налейте ему лучшего вина из дворцовых запасов!
В отличие от случая с Ишкуром, чат оставался доступен, но теперь все появившиеся в нём сообщения не читались, словно замазанные чёрной краской. И это существенно усложняло координацию наших действий.
— И пусть вино наливает вот она! — Пазузу ткнул пальцем в Лизу. — Мне всегда нравились девицы с бледной кожей и белыми волосами. Если будешь вести себя хорошо, то я позволю тебе увидеть, что скрывается под моей набедренной повязкой!
— Пожалуй, я откажусь от подобной чести.
— Какая сдержанная — никакой страсти. — покачал головой демон. — Тогда как насчёт тебя, рыжая? Не хочешь родить мне сына?
— Она не хочет. — вступился Одинокий Мечник. — И она уже занята.
— Разве я тебя спрашивал, человечек? Неужели у этой женщины нет языка, чтобы ответить мне самостоятельно? Или, может, она меня не уважает?
В такой ситуации мужчина обязан защищать свою женщину, и я видел, что Дмитрий находится на грани того, чтобы совершить ошибку. И Дива тоже это видела, успокаивающе коснувшись его плеча рукой.
Остальные члены Круга так же были готовы к схватке, но явно хотели её избежать, прекрасно понимая возможные последствия. Против хранителя седьмого уровня шансов у нас было, мягко говоря, немного.
— Хватит! — оборвал я демона. — Если у тебя есть какие-то вопросы, то нужно адресовать их ко мне!
— Вы такие скучные — неужели даже не попытаетесь на меня напасть?
— Разве в этом есть необходимость?
Вы активируете право короля!
Вы требуете у Пазузу покинуть ваши владения!
Хранитель дёрнулся, словно сопротивляясь внешнему воздействию, но в конечном итоге остался на месте.
Хранитель отказался подчиниться вашим требованиям!
Вы имеете право силой восстановить нарушенное право!
Теперь статус незваного гостя изменился, став из зелёного красным — и, откровенно говоря, это только усложняло ситуацию.
— Неплохо, неплохо, но что ты сделаешь теперь?
— Заплачу.
— Хахахаха! — рассмеялся демон. — А ты действительно наглый — будет жаль, если придётся тебя убить!
— Не скажу, чтобы меня пугало такое развитие событий.
— Все так говорят, пока речь идёт об обычной силе. Но в моей власти убить тебя так, чтобы ты никогда больше не воскрес!
Ашу: а вы в чём-то похожи — одна школа дипломатии!
— Если таково твоё желание, то вперёд. — не испугался я. — Разве может обычный полубог вроде меня противиться одному из великих хранителей?
— Ты действительно наглый — впрочем, это даже хорошо. Я люблю наглых, поэтому предложу прямо: стань моим последователем!
— Я уже имею покровителя.
— Он снаружи, это не считается — при желании разорвать связь будет несложно.
— Нет.
— Как знаешь. Не собираюсь уговаривать — обычно смертные сами молят меня взять их под покровительство. Но как насчёт иной сделки?
Пазузу предлагает стать Хранителем вашей Внешней Зоны!
Принять/Отказаться
Иначе говоря, он по каким-то причинам хотел подмять мой осколок — возможно, по той простой причине, что он был одним из самых крупных и находился ближе к вершине Башни. Однако соглашаться при таком подходе гостя к переговорам было бы глупо.
— Отказываюсь.
— Не торопись, смертный. — нахмурился Пазузу. — Ты, кажется, не понимаешь своего счастья. Без хранителя тебя может обидеть каждый. И если ты отдашь этот малый мир кому-нибудь другому, то он не сможет защитить его так же хорошо, как и я…
