Статус: Разумеется - Клинок Системы (СИ) - Flow Ascold (читать книги онлайн бесплатно регистрация txt, fb2) 📗
— Неужели тут всё же есть такая тварь?.. — Я замер на мгновение, вслушиваясь в затихающий гул, и ухмыльнулся, когда перед глазами появилось сообщение от Системы.
Значит, я прав, и мир не утерян: он на грани войны, и шансы спастись минимальны. Были минимальны, пока сюда не наведался Клинок Системы.
[Получено задание: «Альфа-червь-пожиратель».
Цель: уничтожить Альфа-червя-пожирателя.
Награда: вариативно.]
У всех местных тварей в графе «Маглио» стоял честный ноль, а где-то под морем ползает исключение из правила. И достаточно жирное, чтобы ради него завели отдельное задание. Хватит ли его убийства для того, чтобы мир признали безопасным? Не думаю… Но без него будет однозначно лучше.
Лезть за ним в одиночку, без разведки и прикрытия Алисы, без доспехов и с минимальными запасами еды, воды и зелий — глупость даже по моим меркам, так что я продолжил путь наверх. Система терпеливая: раз в задании не сказано «сейчас же», значит, потерпит, пока я подготовлюсь и вернусь. Да и эта махина никуда не денется.
Свежий по сравнению с тоннелями воздух ударил в лицо. Впереди на иглах шпилей зажигались огни города. И, к моему удивлению, меня у тоннеля встречала делегация.
Алиса сидела на валуне, болтая ногой, рядом стояла Валентина, и, судя по их недовольным лицам, я на ужин не успел… Хотя вряд ли это заставило бы Валюху хмуриться. Скорее уж расстроилась, что я вообще вылез из этих гор. Ну или землетрясение её расстроило… Да и вообще, я в человеческих-то женщинах до сих пор не разбираюсь, что уж говорить об иномирных.
— Живой, и морда довольная… — Алиса спрыгнула с валуна, шагнула ближе и повела носом. — И благоухаешь кислятиной на всю округу. А рукав где оплавил, герой?
— Издержки экспериментов, — развёл я руками. — Зато возвращаюсь с подарками. У вашей горы, Валентина, внизу целое море. И я, похоже, знаю, как воевать с его жильцами.
Королева выпрямилась, крылья за её спиной дрогнули.
— Ты нашёл способ?
— Нашёл кучу вариантов, но нужны советы мудрых друзей, потому что зачистить гору и зачистить весь мир — очень разные масштабы. Давай вместе думать. — Я глянул на темнеющее небо. — Только вот на голодный желудок вообще плохо думается…
— Ой, за это можешь не переживать! — Алиса подхватила меня под локоть и потащила к шпилям. — Ужин ты в этот раз не пропустишь, я оставила тебе косточки.
— Алис, ну я же не собака…
— А нечего было опаздывать! — фыркнула она. — Экспериментатор…
На тайной подземной базе Лиги.
Зал без окон освещали четыре холодных светильника, и света они давали ровно столько, чтобы сидящие за чёрным столом различали силуэты друг друга. Лица здесь не имели значения. Значение имели номера.
— Точка вскрылась в степи, у орков под носом. Спорить тут не о чем. — Второй постучал пальцем по разложенной карте. — Их бойня дала маяк из жертв, счёт шёл на миллионы. Мы докладывали о рисках этой резни.
— Как они вообще прорвались? Там же было недостаточно жертв… Неужели кто-то втихую артефакты настроил? — заинтересованно произнёс Третий.
— Я бы заметил. Ничего такого там нет… — спокойно ответил Четвёртый.
— А значит, тот, кто открывал портал, был невероятно могущественным. Сущность, равная по силе божеству десятого ранга? — предположил Второй.
— Возможно, даже не одна, — произнёс Первый. — Это неважно. Факт остаётся фактом: прорыв свершился. Что по новостям?
Четвёртый отодвинул от себя и карту, и свитки с докладами, передавая их на другой конец стола, и начал:
— Государства стягивают армии к точке прорыва. Люди отправили небольшой, но хорошо вооружённый гарнизон для охраны перевала, где стоят пограничные орочьи крепости между Доменом и царством орков. Орки привели миллион к уже дежурившим трёмстам тысячам и продолжают стягивать резервы. Я ожидаю, что до конца недели их там будет около двух миллионов. Если они потеряют эту армию, орки станут лишь тенью былой мощи. Дракория тоже отправила пограничные легионы к месту событий, но пока не спешит переходить границу и активно патрулирует сопредельные территории, уничтожая разведку прорывающихся тварей. Эйры начали эвакуацию и кочуют по своей стране, уклоняясь от странствующих легионов Часовых. Мы получаем доклады об огромных многокилометровых колоннах, что идут к точке Срыва. Нам нужно определить, что мы будем делать во всей этой сложившейся ситуации.
Каждый из присутствующих начал высказывать свои мысли, которые зачастую не совпадали. Большинство хотело воспользоваться ситуацией и ударить по оркам, привлечь легион Часовых к городам драконидов и прочее. Спор набирал обороты, пока над дальним торцом стола не поднялась ладонь Первого. Все резко притихли.
— Довольно. Слушайте, что мы будем делать. Все активные операции свернуть. Всем структурам залечь на дно и обеспечить безопасность Лиги и её филиалов. Наступила буря, и она опасна даже для нас. Кто бы ни прорвался в этот мир, использовав оплошность орков, он несёт угрозу нашим планам. Пробуждение Часовых способно сместить чашу весов между империями и сократить число живых в этом мире. Меньше живых — меньше войн в нужном для нас месте и в подходящее для нас время. А если нам не повезёт, легионы походя закроют и другие, менее опасные точки Срыва. Мы рискуем оказаться отброшенными назад, и вот этого я не допущу. Всем агентам надлежит проявлять максимум профессионализма, исполнять свои задачи на местах, обеспечивая уничтожение новой точки, и служить своим номинальным хозяевам.
Ропот прокатился за столом. Многие были удивлены подобному приказу.
Первый поднялся из кресла:
— Будем надеяться, легионы Часовых быстро справятся с этой угрозой, и наши труды не будут перечёркнуты глупостью каких-то изголодавшихся тварей. Помните о нашей цели, господа. Свобода Первых — это ключ к перерождению этого мира и ваш шанс самим стать богами. Бессмертие открывается лишь достойнейшим, Система же давно перестала раздавать подобные блага тем, кто их заслуживает. Лишь так мы станем теми, кем должны быть по праву. Действуйте.
Кресла опустели одно за другим, и холодные светильники погасли следом.
Глава 7
Разбудили меня чужие переговоры. Ярусом выше две гарпии с самого рассвета что-то не поделили, но узнать, что именно, я не смог. Этот язык для меня всё ещё слишком непонятен…
Завтрак выглядел донельзя скромным, и даже так прислуживающие нам крылатые помощницы слюной давились. Я, хоть и был невероятно голоден после вчерашней вылазки в лабиринты местных захватчиков, решил, что могу и потерпеть. Два дня без углеводов и жиров меня с ног не свалят. Так что я поблагодарил девушек и отправился в соседний зал, где меня уже ждала Вален Тайни.
Нас ждал непросто разговор… Вчера по пути я рассказал о многом, чем сильно её удивил. Она знала, что у них проблемы, но масштаб не представляла и близко. Я оказался прав: их разведка даже наполовину так глубоко, как я, не забиралась.
На каменном столе лежала карта хребтов этого мира — выделанная кожа с отметками постов и пещер. По её потёртым сгибам было понятно, что сделали её давно. Скорее всего, пару поколений назад.
Разговор нам предстоял не просто как хозяйки этих владений и её гостя, а как двух представителей своих народов. Я должен был заключить с ней предварительную сделку любой ценой.
— Садись, бескрылый, — кивнула гарпия на лавку напротив. — Я всю ночь не могла уснуть, обдумывала твои слова… И знаешь, я никак не могу понять, с чего вообще ваш Совет станет тебя слушать. Ты сам мне сказал: ты не правитель. Твоя богиня мне сказала, что люди — жадные и злопамятные существа. С чего мне быть уверенной, что люди простят нам выпотрошенные караваны и сожжённые города и укрепления? А ведь и нам есть много чего предъявить твоим Архонтам…
— Именно потому, что люди жадные, они хорошо научились считать прибыль. Торговать с вами будет в тысячу раз выгоднее, чем воевать. Будь вы лёгкой добычей, вас бы давно уничтожили. Но сейчас против вас собирают целую армию… Готовы пойти на жертвы ради новых возможностей и территорий, — ответил я. — Но в моих силах остановить это нападение. К тому же я не среди управляющих Доменом советников лишь потому, что мне куда больше идёт шляться по разным землям и искать новые возможности, чем управлять людьми. Пусть этим занимаются старики с больными коленями.
