Испытание (СИ) - Жгулёв Пётр Николаевич (читать книги полностью без сокращений бесплатно TXT, FB2) 📗
Внешние помещения храма были полны людей, но внутренние почти пусты, если не считать послушниц с мётлами, не столько занятых уборкой, сколько прячущихся от назойливого внимания паломников. И даже лёгкий шум, доносящийся снаружи, не слишком мешал — после напряжения последних дней, вернуться домой было действительно приятно.
— Ты голодный?
— Был бы не против что-нибудь съесть.
— Тогда я прикажу принести нам обед, — предложила Ева. — Ну а ты пока можешь принять душ.
— Спасибо, — поцеловал её я. — Пожалуй, так и сделаю.
— Кое-что мне известно, но расскажешь подробнее, как прошла битва?
— Конечно.
Возможно, времени у меня было немного, но я в любом случае собирался выделить несколько часов на общение с женой. Ева заслуживала знать ситуацию из первых уст — ведь ей, в числе прочих, предстоит разгребать последствия.
Ашу: тебя мучает совесть?
Василий: немного.
Тем более, с момента зачатия прошло уже почти пять месяцев, живот был уже отчётливо виден и ей стоило бы себя поберечь. И себя, и нашего будущего сына.
Ашу: ты её любишь?
Василий: да.
Хотя правильный ответ был сложнее, но если вдаваться в подробности, то звучать он будет гораздо менее убедительно.
Ашу: и правильно. Ева — хорошая девушка, но одна жена — это ненадёжно. В будущем тебе стоило бы завести себе ещё несколько!
Василий: у меня на одну-то жену времени не хватает, а если их будет десять, то я вскоре обзаведусь ветвистыми рогами.
Ашу: не ешь так много кальция, и всё будет в порядке!
Василий: очень смешно. С чего бы это ты завела такие речи?
Ашу: просто думаю на перспективу — когда я вырасту и обзаведусь физическим телом, то мне тоже нужно будет найти себе мужа!
Василий: вот когда вырастешь — тогда и обсудим этот вопрос.
Ашу: поймала на слове!
Самое забавное, на этот раз я даже не был до конца уверен, шутит предок или всерьёз настроена обзавестись физическим телом и начать обустраивать личную жизнь. Но сейчас мне было на это плевать — пять минут под струями горячей воды смыли с тела грязь и доставили огромное удовольствие. Пусть даже Ева на этот раз ко мне и не присоединилась.
Ашу: можно уже открыть глаза?
Василий: нет.
В прихожей меня ждали чистые полотенца, свежее бельё и новая одежда, которая оказалась несистемной копией моего жреческого халата. Так что менять одежду я не стал, предпочтя очистить собственную, ненадолго поместив в карту. И, после того как я помылся, побрился и оделся в чистое, почувствовал себя совсем другим человеком. Ну, или полубогом, не суть важно.
Ашу: а теперь можно?
Я лишь хмыкнул и вернулся в столовую, где меня ждал стол, заполненный любимыми блюдами, и Ева, успевшая переодеться к праздничному обеду. Правда, с пищей мы расправились быстро и вскоре перешли в кабинет, где я передал жене приготовленные бумаги и поведал о событиях последних дней. Без лишних подробностей, которые могли заставить её волноваться, но она без труда дорисовала оставшееся за кадром.
— Ты едва не погиб…
— Не преувеличивай, — попытался успокоить я. — Было опасно, но это был контролируемый риск.
— Не до конца контролируемый риск?
— Неплохое определение…
Забавно, но информацию о королевском титуле Ева практически проигнорировала — с определённого уровня такие вещи перестают иметь особое значение.
— Иначе говоря, ты едва не погиб несколько раз, — резюмировала Ева. — Судя по тому, что я слышала от Лизы, там была настоящая мясорубка…
— Битва была тяжёлой, — признал я очевидное. — Вот только мы в ней были скорее ножом, чем мясом.
— Вот только и зазубрин на нём немало. Во сколько ты оцениваешь наши потери?
— Сложно сказать точно. Если брать войска Земного Доминиона, то речь идёт о миллионах погибших, а если учитывать только землян, то… полагаю, несколько сотен тысяч? Без учёта раненых…
— Чудовищные цифры.
— Наши враги сильны, — вздохнул я. — И, при иных обстоятельствах, всё могло бы пройти гораздо хуже.
Если бы мы не нейтрализовали наместников, то вряд ли бы сумели так быстро подавить сопротивление, а без союза с хранителями не сумели официально взять под контроль внешние территории. И, даже одержав победу, шансов противостоять бессмертным бы не имели. Оглядываясь назад, я прекрасно вижу, по сколь тонкому лезвию мы прошли. И впереди дорога ничуть не легче.
— Да, ты прав, — согласилась Ева. — Многие из наших погибли?
— О судьбе Зулу ты ведь уже в курсе?
— До сих пор не верится.
— Тем не менее, это так, — вздохнул я. — Кстати, вы уже отправили весть о случившемся королевской семье?
— Нет, — покачала головой Ева. — По той же причине, по которой и не объявили о победе. Решили дождаться, пока его истинная смерть не будет подтверждена.
— Разумно, — кивнул я. — Остальных членов Круга ты видела живыми, а из ветеранов Отдела погибли четверо: Сайко, Химик, Шанкс и Пионер. Хан получил тяжёлые ранения и находится в стазисе. Про новичков не говорю, счёт идёт на десятки…
— Тела удалось найти?
— Некоторые, но погибших слишком много, и поиски продолжаются.
— Тогда я подготовлю бумаги о представлении их к высшим государственным наградам посмертно, — вздохнула Ева. — В данном случае так будет лучше. Если кто-то вдруг вернётся к жизни, то исправить ошибку будет несложно, а семьям потребуется вся возможная поддержка. Опять же, установить памятники павшим героям будет проще, чем пропавшим без вести…
— Хорошая идея, — одобрил я. — Но раз уж мы заговорили о героях, то что там с арестом моих солдат?
— Простая проверка, — поморщилась Ева. — И их не столько арестовали, сколько изолировали под благовидным предлогом и посадили писать отчёты. Об обстоятельствах отступления их, конечно, тоже допрашивали, но больше формально. Нужно же было убедиться, что они действительно отступили по приказу, а не просто сбежали, пытаясь спасти свои жизни.
— Через открытый мной портал?
— Через портал, из которого ты так и не вышел, — поправила Ева. — И, с учётом того вавилонского демона, ты должен представлять, как эта новость тут всех всполошила. Но теперь, когда ты вернулся, я лично прослежу, чтобы их освободили и компенсировали неудобства…
— Справедливо, — кивнул я. — Извини, проверю звонки?
— Конечно.
Бросив взгляд на смартфон, я обнаружил несколько сотен пропущенных вызовов — и ничего стоящего внимания, если не считать звонка от родителей. Но коротким разговор с ними точно не получится, так что я ограничился простым сообщением. В конце концов, в первую очередь им было важно знать, что я в порядке.
— Есть что-то, требующее моего внимания?
— Нет, я вполне справляюсь, — пожала плечами Ева. — Точнее, справляется целая толпа помощников, а от меня требуется только проверять отчёты… и тех, кто их составляет.
— И многие пытаются привирать?
— Многие, но уволить пришлось только троих, и ещё одного отдать под суд. Остальные получили выговоры и теперь ведут себя гораздо приличнее…
— Ты молодец.
— Спасибо. — кивнула Ева. — И… ты ведь не останешься, верно?
Разговор о делах подходил к концу, и мы оба это понимали — как и то, что мне следовало двигаться дальше.
— Надолго — нет, — ответил я. — Но полтора часа у нас точно найдутся. Напомни, где у нас здесь спальня?
Ашу: мне опять закрыть глаза, да?
Василий: и уши тоже заткни…
— Ты так редко бываешь дома, что и немудрено забыть, — улыбнулась Ева и взяла меня за руку. — Пошли, покажу…
Идти пришлось недалеко, буквально в соседнюю комнату, но время было действительно слишком ценным ресурсом, чтобы терять его впустую. К счастью, у меня имелась возможность его купить.
