Системный рыбак 14 (СИ) - Шиленко Сергей (хороший книги онлайн бесплатно .txt, .fb2) 📗
— Уродство, — вынесла она вердикт и хмыкнула. — Ладно, давай проверим.
Она достала из кольца новую партию ингредиентов, и вот тут дело наконец дошло до рецепта.
Работала она размашисто: разом отправила в горловину и нежные листья, и жёсткие корни, залила всё настойкой, добавила сверху порошок и сразу дала полный огонь.
Я промолчал, хотя рука сама дёрнулась её остановить.
Для алхимика всё это реагенты, которые надо свести в одном сосуде, и в этом была своия логика. Только у меня перед глазами лежали продукты, а у каждого продукта своё время и своя температура. Корень отдаёт энергию долго и на сильном жаре, лист сгорает за минуту, и если бросить их вместе под полный огонь, то к моменту, когда раскроется корень, от листа останется горькая труха.
Вдобавок в закладке не нашлось ничего, что связало бы разные силы в одно целое.
Впрочем, чинил я железо, а не рецепт, поэтому свои соображения оставил при себе.
Каталина влила энергию в управляющий кристалл, и рунический контур замкнулся.
Пламя вытянулось, металл потемнел, потом пошёл красным, и руны вспыхнули на полную от нагрузки.
Гул пошёл вверх тем же порядком, что и в прошлый раз, а на знакомой ноте клапан наконец сработал.
ПШ-Ш-Ш-Ш!
Белая струя ударила вверх, давление ушло в параллельный контур, буфер принял на себя первый скачок, ледяная рубашка отработала своё, и в новом конденсаторе застучали первые капли.
Куб стоял и гудел на одной ноте, продолжая работать.
Каталина застыла над столом, и рука её так и осталась висеть над кристаллом.
— Он должен был взорваться на четвёртой минуте, — сказала она куда-то в пространство.
Потом, развернувшись ко мне, она заговорила вдвое быстрее.
— Куда у тебя уходит избыток? Он же несёт часть силы состава, ты это понимаешь? Ты сбрасываешь давление, а вместе с ним половину эффекта, или нет? И почему тогда контур не рвёт при обратном ходе, там же должна пойти отдача, если только твой буфер не работает как…
— Наружу не уходит ничего, — сказал я. — Излишек идёт не в воздух, а по второй линии. Остывает в ледяной рубашке и капает в тот же приёмник. Ты ничего не теряешь, ты просто пускаешь лишнюю силу длинной дорогой, чтобы она успела остыть, а не рвала стенки.
Каталина открыла рот, закрыла, проследила глазами буфер, потом второй конденсатор, и оборвала себя сама, коротко хлопнув ладонью по краю стола.
— Потом. Синтез идёт.
Шёл он около получаса, и всё это время Каталина не отходила от стола, только один раз поправила пламя.
Когда последняя капля упала в приёмник, она сняла колбу, набрала состав в тонкую пробирку и почти бегом ушла к стене, где под навесом стояли клетки.
Оттуда, с нижней полки она достала какую-то мышь. Тощая, с проплешинами на боках, зверушка лежала у неё на ладони и почти не шевелилась.
Не Соня. Значит, на комке со звёздами она пробовать своё варево не рискует: тот у неё один, а этих мышей на полке целый ряд.
Одна капля с кончика пробирки упала мыши на язык.
Секунд десять ничего не происходило, а потом зверёк дёрнул лапами, перевернулся на живот и сел. Проплешины подёрнулись пушком, мышь повела носом и попыталась встать на задние.
— Работает, — выдохнула Каталина. — Оно идёт, ты видишь? Одиннадцать лет, и оно наконец работает!
Мышь распирало силой, она заметалась по ладони, и тут её повело вбок.
Зверька затрясло мелкой дрожью. Пушок, который только что поднялся, потускнел и слипся, лапы разъехались, и мышь завалилась набок, вытянувшись в оцепенении.
Каталина накрыла её второй ладонью и постояла так, не двигаясь.
— Живая, — сказала она наконец. — К утру придёт в себя. Как всегда, когда я пою их незрелым составом.
Она отнесла мышь в клетку, укрыла тряпицей и вернулась к столу.
— Работу твою я оплачу. Назови сумму, спорить не стану.
Деньги? Не за ними я сюда ехал. Мне нужна она, безумный алхимик и я кажется знаю, как именно приготовить её отвар, а вместе с ним получить и её.
— Оплату оставь себе, — я кивнул на аппарат, который спокойно остывал и никого пока убивать не собирался. — Железо я тебе починил, а теперь про твою главную беду. Она у тебя в составе.
— В составе, — повторила она.
— Ты видела то же, что и я. Мышь сначала вылечило, а потом случился откат. Значит, сила до неё дошла, но не смогла закрепиться. Диссонанс энергии внутри твоего раствора не позволил ему работать.
Каталина слушала меня, сцепив пальцы, и от прежней светской вежливости у неё не осталось следа.
— Дай мне свои ингредиенты. Полный комплект, тот же, с которым ты работала, и я, скорее всего, сделаю тебе то, что ты хочешь.
— Скорее всего, — процедила она.
— Лекарство обещать не берусь, а вот состав, который станет единым целым, — сделаю.
Она отошла к столу, оперлась на него ладонями и заговорила, глядя на обугленную стену.
— Юность полна скрытых талантов, я знаю. Но эликсиры не осваивают за пару дней, и дело даже не в мастерстве. Половина того, что лежит у меня в кольце, убивает от неверного касания, причём сразу, на месте. Корень Хладной Зарницы выжигает каналы, если взять его голыми руками сразу после огня. — Она обернулась. — Ты молод и не опытен, а мне не нужен твой труп. Ты вообще осознаёшь, что берёшься за то, от чего люди умирают? И сколько стоит эта горсть, представляешь?
— Сколько стоит, я уже показал на мраморе, там ещё осталось, — я подтянул рукава повыше. — А насчёт умирают, так меня в этом году травили и резали, и старались куда усерднее твоих корешков. Справлюсь. Давай ингредиенты.
Каталина помолчала секунды три, а потом одним движением высыпала на столешницу всё.
Набор был царский.
Скрюченные бурые корни Хладной Зарницы, от которых по мрамору пополз иней. Стручки звёздного кардамона, лопнувшие по шву и полные чёрных зёрен. Пучок серебристого пажитника, связанный ниткой, горка ярко-жёлтого порошка из корня, который тут звали солнечной курмой, комья смолы асафора и мелкий перец-горошек, чёрный до синевы.
Я активировал «Духовного кулинара» и посмотрел на всё это ещё раз.
Каждый корень засветился изнутри собственной сетью.
Вот здесь сила стоит плотно, а вот тут её практически нет вовсе.
У Зарницы вся мощь располагалась тонким слоем под кожурой, а сердцевина была пустой, значит, чистить её надо было тонко, снимая только верхний слой. У кардамона работали зёрна, створки годились разве что на отдушку. Пажитник держал силу в стебле, и резать его следовало поперёк волокна, чтобы не рвать каналы.
Я взял нож и начал.
К Зарнице сперва поднёс раскрытую ладонь и глянул на неё через «Духовного кулинара». Под кожурой ещё ворочался тусклый багровый жар, и лезть туда пальцами означало проверить на себе рассказ про выжженные каналы.
Я дождался, пока свечение осядет и корень возьмётся инеем по всей длине, и только тогда снял стружку тоньше папиросной бумаги и разложил веером, чтобы холод выходил из неё медленно.
Кардамон растёр в ступке до крупной крошки, потому что в пыль его гнать нельзя, вся летучая часть уйдёт впустую. Пажитник нарубил поперёк, курму просеял, а смолу асафора раскрошил ножом и отложил в сторону, потому что такие вещи заходят последними и в мизерной доле.
Навык подсказывал не только силу, он подсказывал родство.
Стружка Зарницы легла к перцу спокойно, обе энергии пошли навстречу друг другу, и курма с кардамоном тоже сошлись без спора. А вот пажитник рядом с курмой начал искрить, и я развёл их по углам доски, поставив между ними асафор. Своей силы у смолы почти не было, зато она не спорила ни с кем и гасила чужую резкость, как делала это на кухне, где её кладут вместо лука и чеснока.
Незаметно прошло несколько часов, и вот на мраморе лежала паста, в которой каждая сила знала своё место.
И вот тут я упёрся.
Всё, что у меня получилось, было готовым рецептом наполовину. Силы стояли рядом и больше не мешали друг другу, но каждая оставалась сама по себе. Требовалась основа, которая свяжет их в одно целое и внесёт внутрь одним потоком.
