Искра Свободы 6 (СИ) - Нова Александр (книги без сокращений txt, fb2) 📗
Лис, как и Амели, ставили все свои сбережения на корабль, который мы ещё не купили, и на факторию, которой ещё не существовало.
Я слегка улыбнулся. Давно, ещё в «искуплении», я собирался сколотить роту наёмников и обещал каждому, кто пойдёт со мной, пай. Небольшой. Всего один процент. Тогда это звучало как приманка для людей, которых у меня не было. Роту я не собрал. Обещание никуда не делось.
Что ж, время пришло. Вместо роты будет торговая компания. Если подумать, даже лучше: наёмники живут от контракта до контракта, а корабль ходит по расписанию.
— Хорошо. У каждого будет пай по вложенным деньгам, — ответил я. — Ты, Лис, получишь 1% сверху, из моих. Как я и обещал тогда, в «искуплении». Как придёт время, всё оформим у церковников.
Амели алчно кивнула: официальное оформление её интересовало. Лис пожал плечами: ему важнее было моё слово, а его он уже получил.
— Но есть одно «но», — продолжил я. — Я могу вложить только сто соляров.
Губы Амели сразу же зашевелились — она считала «итого».
— Сто пятьдесят соляров, — произнесла она. — Три тысячи лоренов.
Сумму она назвала так, как называют ранг твари, которую увидели впервые. С уважением и с опаской.
— За корабль отдадим 85. Останется 65 на команду, причал, товар и на всё остальное, — Амели посмотрела на корабль, потом на меня. — Хватит. Если не дурить.
— Не дурить — это по твоей части, — заметил Лис.
— По моей, — согласилась Амели без тени иронии.
Она не улыбнулась. Просто выдохнула. Коротко, как выдыхают, когда важные переговоры завершились, и ты получил именно то, что хотел.
План складывался хороший. Но он мне совершенно не нравился по срокам. Значит, нужно торопиться. Я махнул рукой, и мы отошли на край пирса. Я оглянулся, лишний ушей не обнаружил и продолжил:
— Лис, Амели, вам Инквизиция тоже запретила покидать город? — спросил я тихо.
Соратники покачали головами.
— Хорошо. Как я и говорил, у нас есть конкуренты. Если мы их не остановим, то не будет никакой фактории, — продолжил я. — У меня есть точные сведения, что их корабль выйдет из Вальмонта, столицы Северной Марки.
— Это город, в котором герцог сидит? — уточнила Амели.
— Да, тот самый город, — ответил за меня Лис. — Я там бывал. Стоит в дельте реки, на берегу моря. Очень красиво.Там даже резиденция кардинала есть. Как-нибудь тебя свожу.
Лис перехватил мой недовольный взгляд и замолчал. Я продолжил.
— Выйдут они из Вальмонта. Груза минимум 3 тонны. Пройдут Монтлион, потом Конфлюан, но оттуда поплывут не на Сен-Бернар, к тем-кто-за-рекой, а свернут на северо-восток и продолжат подниматься по реке Валери.
Теперь меня перебила Амели.
— Какие же они тогда конкуренты?
— Они привезут то, что позволит уничтожить всех, кто за рекой, — пояснил я. Лицо девушки сразу же напряглось. — Так что мы должны помешать им. Корабль и груз нужно сжечь. Нападавших будут тщательно искать. Отсюда вопрос: где это лучше сделать? В баронстве Монфор? Или в графстве? Или вообще в герцогстве?
— Командир, это точно необходимо? — с сомнением в голосе спросила Амели.
— Уничтожат не только тех-кто-за-рекой. Но и всех, кто с ними, кто им помогал и кто с ними торговал. Меня. Лиса. Тебя, Амели. И твоего отца, — я перечислял, и лицо девушки мрачнело всё сильнее. А при упоминании отца сделалось серым и бескровным. — Так что да, это необходимо.
— Церковники? — полуутвердительно спросила Амели.
— Церковники, — подтвердил я. — И на этот раз за дело взялся сам кардинал.
Амели прикрыла глаза, её губы зашевелились. Явно не молитва. Но и не ругательства.
— Тогда в баронстве. Пусть шерстят верхний приток Валери и не мешают нам торговать, — произнесла Амели. — И нужно провести разведку самой реки, найти подходящее место для, — Амели метнула взгляд на Лиса и почти по слогам произнесла незнакомое слово, — операции.
Я кивнул.
— Кроме того… — на полуслове меня прервал топот множества ног.
На причал выходили «фениксы». Строем, чётко в ногу, чеканя шаг. Пятьдесят человек, не меньше, маршировало по улицам Монтлиона. Явно элита: все в полном латном доспехе, с полуторными мечами, щитами и арбалетами. Металл начищен до блеска, жёлтые плащи с чёрной птицей развеваются за спинами.
Зрелище привлекало всеобщее внимание. На мгновение я напрягся, но почти сразу выдохнул: шли «фениксы» как на параде, значит, не за мной. Рота остановилась возле самого крупного причала и построилась в две шеренги по его краям.
Я переглянулся со спутниками, и мы подошли ближе, желая посмотреть, что происходит. Толпа зевак собиралась быстро, но мы успели проскочить и наблюдали за всем из первых рядов.
Минут через двадцать стало ясно, кого «фениксы» ожидают. Из-за поворота реки появился корабль. Он шёл с юга, из герцогских земель.
— Ого! — только и воскликнула Амели. — Тонн десять под товар. Мачта одна, и та голая: ни реи, ни паруса. А смотри, как против течения прёт. И вёсел что-то я не вижу…
Девушка некоторое время наблюдала за кораблём.
— Артефактный движитель… — потрясённо протянула она. — Я такие даже на картинках не видела, знаю о них только по слухам из таверны. Смотри, как идёт! Парус не нужен, гребцы не нужны, куда дует ветер — плевать.
Амели посмотрела на меня, и я уже понял, что она скажет дальше.
— Командир, нам на корабль нужен такой движитель.
— Я спрошу у его преосвященства. Но боюсь, он нам не по карману. Ни сам движитель, ни его установка, ни эксплуатация, — ответил я. — Он, знаешь ли, не на святом духе работает, а на топливных картриджах. Подозреваю, на средних. По 30 лоренов за штуку.
Услышав стоимость, Амели скисла.
— И кто же это такие богатенькие? — спросила она.
Я ещё раз обвёл взглядом «фениксов». Стоят как почётный караул. А на корабле развевается белый флаг с кругом Владыки. Значит, корабль церковный.
— Это, Амели, конкуренты, — тихо произнёс я. — Только что-то очень рано они.
Корабль наконец пристал к пирсу. Едва он ударился о причал, навстречу кораблю вышел десятник Реннар Валье и громко прокричал такие знакомые земные команды:
— Равняйсь! Смирно! На караул!
Первым по трапу спустился не церковник. Первым на берег сошёл Джулиано де Ренн. В жёлтом плаще со стальным фениксом, развевающемся на ветру. Тот самый капитан Джулиано де Ренн, которого я отправил к Владыке этой ночью.
Глава 16
Смирение и Звезда
На мгновение тело отказалось мне подчиняться. Я заворачивал этого человека в покрывало. Тащил в подвал. И вот он, живой, сходит по трапу, словно воскрес из мёртвых.
Реннар Валье шагнул навстречу и вскинул кулак к кирасе.
— Первый десятник Валье, капитан. Рота в вашем распоряжении. За время вашего отсутствия происшествий не было.
«Первый десятник». Значит, в отсутствие капитана ротой командовал он. И 'происшествий не было — это, надо понимать, про сгоревшие казармы и пропавшего капитана.
— Вольно, десятник, — ровно, негромко и до противного знакомо скомандовал капитан. — Корабль под охрану. Три десятка на борт, остальные со мной. «Смирение» уходит через час.
— Так точно.
Реннар обернулся к строю и коротко махнул рукой. Тридцать «фениксов» вышли из шеренг и один за другим поднялись по трапу. На борту кто-то уже возился у мачты, и рядом с белым кругом Владыки по флагштоку пополз вверх второй флаг. Жёлтый. Со стальной птицей, распахнувшей крылья.
— Ого, — тихо сказала Амели. — Церковь и наёмники на одной мачте. Такого я тоже раньше не видела.
Я не ответил. Я смотрел на капитана.
С корабля вслед за Джулиано спустились двое в тёмных рясах, с дорожными сумками через плечо. Церковники. Из всех украшений только «Кольца Сопряжения (Е)» на пальцах. Да и то, это скорее артефакт для работы, чем для статуса. Церковники встали за спиной Джулиано, и вся группа, обрастая на ходу «фениксами», двинулась с причала в сторону собора. Прямо на нас.
