Восьмой зверь - Ильин Владимир Алексеевич (лучшие книги читать онлайн TXT) 📗
Откуда она знает про тряпки? Так, стоп, что-то я совсем голову потерял. Я же вчера сказал Джейн о замужестве, а сегодня утром оказался перед ней в далеко не лучшем виде. Значит, что? Она написала деду по одному поводу, но черкнула еще и про мой вид на всякий случай. Тоже мне загадка.
— У тебя была такая хорошая девушка в пригороде, такая добрая! Как там ее звали? Ах да, Мили! Такая работящая хозяйка! — покачала Марта головой, осуждая мою ветреность.
— Мам, так сложилось, пойми.
— Она что, беременна? — Голос няни стал строже.
Я еще раз посмотрел на двух похмельных дедушек, не соизволивших посвятить Марту в свои планы. Ну я вас сейчас, только держитесь.
— Да, — выдохнул я, стараясь смотреть честно. — И Тина тоже.
У стены кто-то сдавленно прохрипел очень похожее на «я убью его!».
— Тина? — Потерянно повторила Марта. — Какая Тина?
— Служанка Джейн. Милая и хозяйственная девушка, тебе точно понравится.
— Но-о ка-ак? Всего неделя? — Няня достала платочек и принялась терзать его, комкая в руках.
— Не удержались немножечко… — обезоруживающе улыбнулся я, стараясь сдержать смех.
— Ничего себе немножечко, — совсем растерялась вторая мама.
— Кстати, Мили тоже, — решил я добить сцену.
— Это что, детскую еще пристраивать придется? — спросила вслух няня, совсем растеряв запал.
— Мам?
— Так, если купить дом справа, снести и достроить… Ау?
— Так я пойду? Меня жены ждут.
— Жены, да. Иди-иди, родной. Ты только, ну я не знаю, осторожнее там, хорошо?
— Конечно.
Полная дум о будущих преобразованиях и стройке, Марта поднялась с места и вышла из гостиной. Я было тоже двинулся на выход, но возмездие, добрым голосом господина Баргозо, слегка изменило планы.
— Сынок, подойди к дедушкам. Мы тебя хвалить будем.
Впрочем, что я нервничаю? У меня же регенерация до шестидесяти процентов организма!
В проеме двери тут же появилась фигура Вилли, намекая своим видом, что убежать не получится. Да не очень-то и хотелось, будто бы «добрые слова» мне в новинку.
Куда интереснее был другой вопрос — сдал хозяин таверны только мое местоположение или же присовокупил информацию о покупке корабля? С одной стороны, он изначально должен был думать, что борт покупается не для меня, а для господина Баргозо, — уж очень я связан с его именем. Потому, кстати, меня не попытались кинуть или подсунуть дырявое корыто. Да, у предложенного варианта тоже есть проблемы, но вполне решаемые, я бы сказал, очень легко решаемые с влиянием и деньгами моего «отца». Значит, намекать про борт мой старый знакомец не стал бы — зачем, если я тут по поручению Самого. А то, что он меня хочет видеть, — обычное дело. С другой стороны, нет смысла обманывать себя — никакого запасного варианта в этом городе мне не светит, как бы я ни старался действовать скрытно. Слишком много власти у Томаса, слишком быстро он может выяснить, куда и как трачу я деньги.
Пристальное и молчаливое разглядывание двух престарелых типов дало достаточно времени для раздумий. Я тоже не торопился объясняться — пусть поерзают.
— Почему тебя контракт не сжег? — не выдержал Виктор.
— Так он вчера кончился, — слегка пожал я плечами.
— Что?! И вы успели за вчерашний вечер? — взревел дед Джейн и тут же охнул, отклоняясь назад и потирая виски. Рядом с ним страдальчески скривился Томас — громкие звуки им явно были противопоказаны.
— Что успели? — изобразил я непонимание.
— Ты и Джейн. Ты и Тина, — побагровел Виктор. — Вместе! Как?!
— Само собой вместе, это же моя работа, — удивился я. — Не жалеть себя, так сказать, телом прикрывать от опасностей.
— Я его сейчас своими руками задушу.
— Виктор, не оставляй детей сиротами. В самом-то деле, внука увидишь при жизни, — весомо произнес Томас, удерживая друга от очередного порыва встать с места. — Или ты шесть лет ждать собрался? Так скажу я тебе: загадывать не следует, жизнь — она разная.
— Как она учиться-то будет!
— Так парень все выучит и перескажет. Хороший храмовый лекарь, да еще на территории Академии — она разве что недельку и пропустит, — продолжал урезонивать друга Баргозо. — Зато наши пацанята вместе расти будут.
— Думаешь? — угомонился Виктор и сменил вид с гневного на задумчивый.
— Точно тебе говорю. Оно такое дело — детская дружба самая крепкая. Будут помогать и поддерживать друг друга, никогда не подведут, прикроют и выручат. Здорово же?
— Хм, — потер голову Теннет.
— К нам переедешь. Дом отстроим рядышком — милое дело. Детей всегда есть с кем оставить, за жизнь их беспокоиться не придется. Первые годы, — слегка помрачнел на последних словах Томас. — Потом они к тебе, в поместье, подальше от войны.
— Так нет же поместья? — подал я голос, пытаясь сбить с толку слегка похмельных и лиричных стариков.
— Как нет? — немного не понимая, поднял голову Виктор.
— В газетах написано — нет.
— Больше газетам верь, — фыркнул Теннет.
— Но там ведь фото, статьи. Нападение, всех убили, дома пожгли, колодцы потравили. — Настало мое время не понимать происходящее.
— Пожгли, да, — согласно кивнул Виктор. — Два сарая с краешку. Сырого сена навалили да горючим сверху полили. Дым такой стоял, что ни один из писак вглубь поместья пройти не отважился. Они же жизнью дорожат, зачем им в разоренные села с зараженными колодцами идти, если им и от границы поместья все видно? — лукаво прищурился старик. — Да еще золото в карманах неожиданно зазвенело, будто бы нашептывая, что нет там ничего интересного.
— А люди? Живность? Их же не скроешь! Ярмарки, торговля…
— Верно. Оттого я их к войсковым товарищам переправил на постой, по паре семей каждому. Еще месяц назад организовал, когда с Джейн в город переезжали.
— Но зачем про смерти-то писать? — всплеснул я руками, вспоминая зареванных девушек.
— Голову включи, — строго одернул Томас. — Если людей угнали со скарбом, то они обязаны были появиться в одном из трех рабских рынков возле владения. Такой товар многих бы заинтересовал. Они приедут, начнут интересоваться — а рабов-то нет. Начнут копать — обнаружат подлог очень быстро.
— Скажете еще, долго ваша тайна проживет, — скептически покачал я головой.
— Долго, поверь. Все соседи — хорошие друзья, чужих не пустят. Уже сейчас выставили кордоны от мародеров. А нормальные люди на мертвую землю не пойдут — даже если уговаривать будешь.
— Все равно не понимаю, зачем, — покачал я головой, пытаясь уместить хоть в какие-то рамки задумку Теннета.
— Молодой потому что, — вздохнул Виктор. — Если бы я не инсценировал нападение, то последовал бы настоящий удар. С караваном из рабов, насилием, пепелищем на местах домов и людским горем всех окрасов. Понимаешь?
— Ударили бы по самому уязвимому месту, — кивнул я, прозревая. — В первую очередь.
— Именно. Иным способом навредить мне сложно.
— Но почему вы нам ничего не сказали?
— Чтобы вы все испортили? — фыркнул дед Джейн. — Все должно быть максимально убедительно, в том числе ваше искреннее горе! И не надо мне нотаций! Молодые, переживут, сердце крепкое, заодно поймут, как любят своих родных, и будут любить еще сильнее!
— Сам тоже хорош, — незаметно, одним глазом, подмигнул Томас. — Утешил красавиц, да двух сразу. Как теперь трех жен содержать собрался?
— Ах, вы про ребенка? Так это же шутка, — улыбнулся я.
И сразу вздрогнул от двух акульих взглядов, будто бы приценивающихся, с какой части тела меня начать жрать.
— Ш-шутник, — усмехнулся Томас, перестал удерживать товарища и сам встал со стула.
— Внука меня лишить решил? — зашипел Виктор.
— Эй, седые да умные, вы чего? — отступил я на шаг.
— Вилли, держи его!
Резко хлопнула дверь с характерным щелчком закрываемого замка. Я суматошно оглянулся в поисках пути к бегству. На окнах — решетки, дверь — закрыта, впереди — два весьма опасных типа с армейским прошлым, позади — Вилли. Уже чувствуя надвигающуюся панику, посмотрел вверх и улыбнулся массивной и основательной люстре, объявившейся на потолке, — видимо, пришла на смену старой, вместе с остальным интерьером.
