Конец игры (ЛП) - Доэрти Кристи (чтение книг TXT) 📗

– Мы прослушивали вашу связь в течение некоторого времени, – сказала она.

Если это откровение и удивило его, он не подал вида – выражение его лица было непоколебимым, в то время как она продолжила.

– Я слушала всех вас. Я знаю, Гейб Портус назывался номером Один. Вы - номером Девять. – Она сделала паузу. Радж дал ей определенные реплики, чтобы сказать их сейчас, но она решила не использовать их. Вместо этого, она сказала своими словами. – Вы казались мне здравомыслящим. Лучше остальных.

Он издал невеселый хохот.

– Если я казался нормальным тебе, у тебя проблема, сестренка.

Она не улыбнулась.

– Той ночью, вы предупредили меня. Когда Натаниэль собирался схватить меня.

Его улыбка исчезла.

– Я сделал бы это для кого угодно. – Его тон был резок.

– Это был мой выбор приехать сюда сегодня. Моя идея поговорить с вами. Попросить вашей помощи. Предложить помочь вам. – Она наклонилась вперед. – Люди из моей школы не думают, что мы можем доверять вам. Но я думаю.

В течение момента, показавшегося бесконечным, он удерживал ее взгляд.

Когда он, наконец, заговорил, то поднял один из затронутых ей вопросов.

– Как, черт возьми, вы можете мне помочь?

Его глаза пробежались по ее лицу. Это был недооценивающий взгляд. Так громко, словно он кричал, взгляд говорил: «ты просто ребенок».

– Я могу помочь вам, – сказала она размеренно. – Уйти от Натаниэля. И я уже помогла вам, избавившись от Гейба.

– Избавившись от … – начал он. – Что это значит?

Элли откинула волосы, чтобы показать повязку на горле.

– Прошлой ночью на меня напал Гейб, – сказала она. - Он пытался убить меня и еще одну девочку. Мою хорошую подругу. Я … убила его. Он не выжил.

Моран, растянувшийся в кресле, тотчас же медленно выпрямился.

– Ты пытаешься сказать мне, что ты убила Гейб Портуса? Ты?

– Да.

– Так вот почему негодник исчез. – Моран провел рукой по подбородку. Его борода заскрежетала под пальцами. – Без потери для общества, должен я сказать. – Но … – Он снова встретился с ней взглядом, его глаза сузились. – Ты действительно ожидаешь, что я поверю, что кто-то вроде тебя – шикарная малышка – убила кого-то вроде Гейба? Я не уверен, что куплюсь на это. Парень был сволочью, но он мог драться.

– Я тоже могу драться, – сказала Элли.

Это не было хвастовством.

Ее две минуты, должно быть, уже закончились, но ни одного из них это не заботило. Новости о Гейбе явно потрясли его.

Чего бы он ни ожидал от нее, когда она подошла, но только не этого.

– Что он с тобой сделал? – Он указал на ее повязку.

– Нанес удар ножом.

Он не выглядел удивленным.

– Было что-то не так с этим парнем, – пробормотал он в основном для себя. – Что-то в корне неправильное.

Элли не могла с этим спорить.

– Как ты его убила? - Его взгляд был пронзительным.

Элли с трудом сглотнула, ее горло внезапно пересохло. Она не говорила это вслух еще никому.

– Я столкнула его с крыши.

Его брови взметнулись.

Но все, что он сказал, было: - Оригинально.

Крупный человек из кухни торопился к ним, неся тарелку, накрытую полотенцем.

– Прежде, чем ты уйдешь, приятель.

Он поставил тарелку, нагруженную пирогом и пюре перед Мораном и посмотрел на Элли.

– Что я могу сделать для тебя, душечка?

Она не хотела просить что–либо, но нервы высушили ее горло.

– Могу ли я сейчас просто получить стакан воды, пожалуйста?

– Конечно, ты можешь, душка.

Они оба подождали, пока он ушел. Когда он был вне пределов слышимости, Моран откусил немного картофеля, наблюдая за ней, пока задумчиво жевал.

– Так что ты просишь, крутая девчонка? И что ты можешь предложить?

– Пожалуйста, называйте меня Элли, – сказала она. – Я хотела бы предложить вам свободу.

Он поперхнулся. Откашлявшись, он схватил кружку и сделал глоток чая.

Он вытер рот салфеткой, изучая с ее изумлением.

– Моя свобода? Последний раз, когда я проверял, я был уже свободен.

Крупный человек возвратился со стаканом воды в руке. Элли не отвечала, пока он не поставил его и не ушел снова. Потом она наклонилась к Морану.

– Я считаю, Натаниэль имеет контроль над вами через ваши финансы. Я знаю, что вам пришлось нелегко после того, как вы возвратились с войны. Я знаю, что вы сражались и попали в беду. Я знаю, что вы хотите сделать все лучшее для вашей маленькой девочки. И я подозреваю, что вы думаете, лучшее, что вы можете сделать, это взять деньги Натаниэля и отдать ей. Я полагаю, вы думаете, эта работа ваш единственный вариант после всего, что вы пережили. И что Натаниэль единственный человек, который наймет вас.

Вилка Морана повисла в воздухе, на полпути между тарелкой и ртом. Он прекратил есть. Прекратил всё. Она не видела, что бы он дышал.

Она продолжила более уверенно.

– Я хочу, чтобы вы знали, что вы не правы. Есть и другие люди, которые наняли бы вас, очень хорошо заплатили бы, и делали бы все, что они смогли, чтобы вам помочь. Мои люди сделали бы это. Они могут и они сделают. Они не заставят вас пойти на компромисс с вашими принципами, или предать человечество, или что–либо еще, что вы должны делать, чтобы вставать каждый день, и идти работать на Натаниэля Сент–Джона. Который хочет разрушить мир.

Его выражение было слишком сложным для понимания, но она была уверена, что завладела им.

Но она ошиблась.

– Откуда, черт возьми, вы так много знаете обо мне? - Его выражение было строгим, полным негодования.

– Подождите … Я не …

Элли запнулась.

Трудно было говорить, когда он смотрел на нее с отвращением.

– Мы хороши, в том, что делаем, – сказала она, через секунду. – Мы провели исследование.

– Твои люди. Вы так же плохи, как он, ты знаешь? – Его голос был низким и угрожающим. – У вас есть деньги, поэтому вы думаете, что имеете право делать все, что хотите. Говорите все что угодно. Ты может быть просто ребенком, но чему, черт возьми, они учат вас в этой школе? Тому, что это просто прекрасно, пройтись по чьим-то закромам? Где вас учат вторгаться в мою личную жизнь? Где вас учат пытаться купить меня?

Она продолжила попытки говорить, но он ударил рукой по столу.

– Я думаю, что ты должна уйти. Тебе со мной не безопасно сейчас.

Глава 29.

- Подождите.- Элли подняла руки, паника нарастала в ее груди. - Мы просто должны были знать, кто вы до того, как прийти к вам. Все совсем не так. Что, если бы вы оказались убийцей или… кем-нибудь?

- Из услышанного, ты убийца, котенок, - прорычал он. - И если ты посмотрела мои записи, знаешь, я убил немало людей сам.

Каждый мускул его тела был напряжен. Она смотрела на его руки, которые покоились на столе.

Они выглядели сильными - опасными.

Уголком глаз, Элли увидела,что Радж опустил свою газету и пристально наблюдал за ними. До этого момента она даже и не вспоминала, что он и остальные тоже здесь.

Она выдохнула.

- Это была война, - тихо произнесла она. - Не убийство.

Она не уточнила, про кого из них говорит.

Девятый был непреклонен.

- Называй это как хочешь, котенок. Убийство есть убийство.

- Тогда мы оба убийцы, -сказала она.

И почувствовала странное облегчение, произнеся это вслух. Так странно, что оказалось легко признаться в своем преступлении единственному человеку, который тебя действительно понимал – тому, кто совершил то же самое.

- Просто… пожалуйста, не думайте, что я такая же плохая, как Натаниэль, - попросила она. - Я не такая. Я хочу сделать много хорошего в жизни. Я хочу помогать людям. Я не хочу тратить свою жизнь, наращивая свое богатство. Я хочу провести свою жизнь, занимаясь хорошим делом. Чтобы быть полезной. Изменить положение вещей.

Они полностью отошли от придуманного сценария. Она импровизировала. Делала точно то, что Радж предупреждал ее не в коем случае не делать. Тем не менее, ее инстинкты подсказывали, что Моран насквозь видит все их заготовки. У него, казалось, инстинкт на честность.