Астелия (СИ) - Руд Евгений (читать книги онлайн бесплатно серию книг .txt, .fb2) 📗
И его вынесли.
— Куда вы его тащите? — спросила Кэлен, переводя взгляд с Крэйга на Кару и обратно и прикладывая все усилия к тому, чтобы голос ее не дрожал.
Крэйг вытащил меч из ножен.
— Старик нам больше не нужен, — бросил он и вышел из палатки.
Мгновение спустя снаружи послышался звук, словно нож воткнули в спелый арбуз. Кэлен услышала, как Роланд негромко охнул на выдохе, словно пытался удержать крик, но не смог. Потом что-то стукнуло о прутья клетки.
— Заройте это, — приказал Крэйг и, так и держа меч в руке, вернулся в палатку.
На клинке алела кровь.
Кэлен не могла отвести взгляда от меча, от крови своего наставника. Все это как-то не укладывалось у нее в сознании. Она просто не могла поверить в факт смерти Роланда. Все должно было быть совсем по-другому. Их план должен был защитить их обоих. Он должен был помочь им проникнуть в лагерь, а потом благополучно из него выбраться. Всего этого не должно было случиться. В Академии так никогда не бывало.
На этот раз ей не удалось удержать слез, задвинуть лицо Роланда в тот темный чулан ее сознания, где уже находилось все, что было ей дорого. Наоборот, все это вырвалось обратно, на волю, а вместе с этим хлынули и слезы. Кэлен больше не чувствовала себя ни умной, ни опасной для врагов, ни хорошо подготовленной. Она была окоченевшей. И грязной. И усталой. И совсем, совсем одинокой.
Кара неодобрительно хмыкнула что-то и поспешила к Кэлен. Она опустилась рядом с ней на колени, держа в руке сухой платок, которым она вытерла с ее лица слезы. Пальцы ее были мягкими, нежными.
— Так ты грязь смываешь, милочка, — мягко произнесла она.
И все с той же улыбкой, глядя ей в лицо, втерла ей в глаза пригоршню грязи.
Кэлен вскрикнула и, вскинув руку, попыталась отбиться, но справиться с водяной ведьмой не смогла. Она попробовала впиться той в горящие глаза покрытыми грязью пальцами, но и это не помогло. Страх и горечь обернулись приступом ярости, и она начала визжать. Она обрушила на своих мучителей все оскорбления, какие пришли ей в голову, все проклятия, какие слышала за свою жизнь. Она выла волчицей, она всхлипывала, и смешанные с землей слезы жгли ей глаза. Она колотила руками по земле и билась, пытаясь вырваться.
А в ответ ничего, тишина.
Злость Кэлен сошла на нет, забрав с собой и остаток сил. Она содрогалась от рыданий, которые силилась сдержать, скрыть от них. Это ей не удалось. Лицо ее пылало от стыда, и она понимала, что вся дрожит от холода и страха.
Она поморгала еще немного и постепенно вновь обрела способность видеть — только для того, чтобы разглядеть Кару, стоявшую перед ней. Совсем близко, но вне пределов досягаемости. Та отступила на шаг и босой ногой швырнула ей в глаза новую порцию земли. Кэлен успела отвернуться и зажмуриться, потом упрямо посмотрела ей в глаза. Кара злобно зашипела и отвела ногу для нового удара, но ее опередил оклик Крэйга.
— Довольно, милая.
Водяная ведьма бросила на Кэлен кровожадный взгляд и отошла от нее, встав за спиной сидевшего на стуле Крэйга и положив руки ему на плечи. Воин сидел, положив меч на колени. Он вытер клинок тряпкой и бросил ее на землю. Тряпка была красной от крови.
— Объясню все как можно проще, — произнес Крэйг. — Я буду задавать тебе вопросы. Ответь на них правдиво, и я сохраню тебе жизнь. Солги мне или откажись отвечать — и с тобой случится то же, что со стариком. — Он перевел взгляд с меча на Кэлен; лицо его было совершенно бесстрастным. — Тебе ясно?
Кэлен сглотнула, потом кивнула.
— Хорошо. Ты совсем недавно была во дворце. На Первого лорда произвело такое впечатление то, как ты показала себя при пожаре прошлой зимой, что он пригласил тебя в гости. Тебя проводили в его личные покои, и ты разговаривала с ним там. Это правда?
Она снова кивнула.
— Сколько часовых охраняют его покои?
Кэлен потрясенно уставилась на него.
— Что?
Долгое мгновение Крэйг молча, внимательно смотрел на нее.
— Сколько часовых охраняют его покои?
Кэлен прерывисто вздохнула.
— Я не могу сказать вам этого. Вы сами знаете, что не могу.
Пальцы Кары сильнее сжали плечи Крэйга.
— Она врет, милый. Она просто не хочет говорить тебе этого.
Кэлен облизнула губы и сплюнула грязь на пол. Имелась только одна причина спрашивать про оборону внутренних покоев дворца. Кто-то хотел ударить лично по Первому лорду. Кто-то желал смерти Гаю.
Она сглотнула и опустила голову. Ей необходимо было каким-то образом обмануть их. Потянуть время. Время позволит ей найти путь к побегу — а если нет, то хотя бы убить себя прежде, чем они выбьют из нее информацию.
При мысли об этом ей стало не по себе. Хватит ли у нее духу на такое? Раньше ей всегда казалось, что хватит. Раньше — до того, как она попала в плен. До того, как она услышала, как умер Роланд.
«Не упорствуй в гордыне, девочка». Последние слова Роланда всплыли в ее памяти, и она почувствовала себя еще слабее. Уж не намекал ли он ей на то, чтобы она пошла на сотрудничество с ними? Может, он считает, что Первый лорд и так обречен?
А она сама? Пойти ли ей с ними? Или отвергнуть предложение? Отбросить ли ей все, чему ее учили, во что она верила, — ради спасения жизни? Она даже обмануть их толком не могла — во всяком случае, в присутствии Кары. Водяная ведьма, чтоб ей, запросто распознавала, лжет она или нет.
Все пропало. Она привела Роланда на верную смерть. Она поставила его жизнь на карту и проиграла. И свою жизнь тоже. Может, ей удастся хоть самой спастись, связавшись с теми, кто взял ее в плен?
Гнев снова охватил ее. Как только посмела она думать о таком? И вообще, как он посмел умирать? Почему не увидел, что сейчас случится, не предупредил ее…
Кэлен резко подняла голову и несколько раз моргнула, чтобы думать яснее. Весь гнев ее сразу испарился. Нет, правда: почему Роланд не предупредил ее? Ловушка была расставлена слишком старательно. Их взяли тепленькими — подозрительно чисто. Из чего следовало…
Из чего следовало: Крэйг с Карой знали, что они появятся. А из этого, в свою очередь…
Она посмотрела на них, сглотнула еще раз и, насколько могла, задрала подбородок вверх.
— Я вам, — произнесла она спокойно, — я вам больше ничего не скажу.
— Ты умрешь. — Крэйг поднялся с места.
— Умру, — согласилась Кэлен. — А ты со своей водяной ведьмой можешь ступать к воронам. — Она сделала глубокий вдох и повысила голос: — И ты, Роланд, тоже!
Мгновение она испытывала неподдельное наслаждение при виде удивления в глазах Кары. Кара даже ахнула от неожиданности. Кэлен повернулась к двери и прищурилась; лицо ее застыло суровой маской.
В дверях возник Роланд. Одежда его так и оставалась измятой, но «синяк» с лица он уже смыл, а к кровоточащей губе прикладывал чистую тряпицу.
— Я вижу, ты все поняла, — буркнул он.
— Ну и как, экзамен зачтется, патрицерус? — поинтересовалась Кэлен.
— Балл, так уж и быть, накину. — Роланд внимательно посмотрел на нее, и рот его скривился в невеселой гримасе. — Тебе придется рассказать нам все, что тебе известно о дворце, Кэлен. Это может быть неприятно и даже омерзительно, но ты расскажешь. Я же сказал: это мат. Не усложняй свое положение.
— Предатель, — бросила ему Кэлен.
Роланд дернулся как от удара. Брови его угрожающе сдвинулись.
Кара переводила взгляд с него на Крэйга и обратно.
— Может, принести раскаленное железо? — жизнерадостно предложила она.
— Мне кажется, — повернулся к ним Роланд, — пока хватит. — Он пристально посмотрел на Крэйга. — Дайте мне несколько минут поговорить с ней с глазу на глаз. Может, мне удастся убедить ее внять здравому смыслу.
Крэйг встретился с ним взглядом и пожал плечами.
— Отлично, — сказал он. — А ты что скажешь, дорогая?
Кара вышла из-за спинки его стула, буравя Роланда взглядом.
— Ты хочешь помочь ей или же помешать нам выяснить то, что мы хотим знать?
Уголок рта Роланда дернулся.
