Испытание (СИ) - Жгулёв Пётр Николаевич (читать книги полностью без сокращений бесплатно TXT, FB2) 📗
ВИИИИИ!
Спасения пришло внезапно — раздавшийся с неба крик заставил «детишек» резко утратить ко мне интерес и устремиться к материнской особи. И даже тварь внутри меня зашевелилась, пытаясь освободиться и последовать за остальными. К счастью — безуспешно.
Ашу: нас… почти… сожрали…
Но «почти» в таком случае не считается — и я вновь повернулся к барьеру, который после отступления роя оставался всё таким же прочным.
— Он выжил, я победила! — обрадовалась какая-то девушка. — Давайте сюда мои жетоны!
— Ерунда — он просто умрёт чуть позже, когда до него доберётся матерь!
И действительно, если старшая тварь тоже проявит ко мне интерес, то всё, что останется, — это смиренно умереть, как бы ни хотелось ещё побарахтаться. Впрочем, упоминание «матери» заставило вспомнить о связи с её хозяином.
— Бай Чунван! — крикнул я. — Старший, ты должен мне минуту!
— Как ты смеешь тревожить господина своими криками! — возмутился старик, вцепившись в свою бороду. — Умри молча, как подобает мужчине!
Очередное «доброе пожелание», которое я проигнорировал — судя по всему, экзаменатор не мог убить меня напрямую, иначе не ограничился бы комментариями.
— Старший, ты слышишь меня⁈
— Лидер не будет тратить своё время на корм для священных насекомых!
Отчаянные времена требуют отчаянных мер, и, пожалуй, у меня оставалась последняя возможность привлечь внимание.
— Дедушка Бай! — крикнул я. — Ты же не хочешь, чтобы твой священный комар сожрал меня — избранника твоей собственной внучки!
— Он что, сошёл с ума?
— Похоже на то…
Ашу: печально это признавать, но они ведь правы.
Василий: терять мне, кроме жизни, в любом случае уже нечего.
Наглость сработала куда лучше просьб и пространство неподалёку тут же разошлось, выпуская старого дьявола.
— Приветствуем главу секты! — первым склонился старик. Ну а за ним склонились и остальные. — Приветствуем главу секты!
Впрочем, сам дьявол зрителей проигнорировал, обратив на меня нечитаемый взгляд, в котором не ощущалось даже жажды крови.
— Чжи Дао! — произнёс Бай Чунван. — Когда это ты, ублюдок, успел стать моим внуком? И когда это я успел тебе что-то задолжать⁈
— Приветствую дедушку! — поклонился я. — Не уверен, что нам стоит обсуждать семейные дела при свидетелях…
— Ещё раз назовешь меня дедушкой — и я оторву тебе голову!
Меня не впечатало в скалу духовным давлением, как я ожидал, но я шестым чувством уловил, что, если допущу ошибку, то меня просто размажет в лепёшку.
— Приношу свои извинения, старший.
— Что касается свидетелей — не беспокойся, они ничего не слышат.
И действительно — барьер утратил прозрачность и стал плотнее, не позволяя больше видеть происходящее на той стороне. Полагаю, в обратную сторону это тоже было верно.
— Спасибо, старший, — поклонился я. — Не знаю, что это за старик, но хочу подать на него жалобу!
— И что же брат Сунь натворил?
Обращение «брат» со стороны главы секты означало, что ненавистный старик достиг как минимум трансформации души, но отступать было поздно. Да и некуда.
— Не пожелал пустить меня на вершину, хотя я успел вовремя!
— Вовремя?
— Практически вовремя — если не считать той минуты, что я потратил на рассказ о судьбе моей наречённой…
— Пожалуй, ты сумел удивить меня в третий раз, так что я действительно тебе должен, — произнёс Бай Чунван. — Но не минуту, а лишь ответ на заданный вопрос. Впрочем, если хочешь, мы можем заменить награду, и вместо этого я впущу тебя за барьер?
Не самый сложный выбор в моей жизни, однако почему-то я предпочёл выбрать заведомо неправильный вариант. Интуиция, наверное? Или, возможно, просто усталость…
— Я предпочту услышать ответ, — покачал головой я. — Почему вы не спасли Лун Янь?
— Испытание должно отобрать достойных, — прозвучал ответ. — Если защищать своих потомков, то в нём не будет никакой пользы. И, что важнее, его результаты не признают в основной секте…
— Мне кажется, это не вся правда.
— Я собирался воскресить Лун Янь в случае гибели, — продолжил Бай Чунван. — Но теперь это невозможно, ведь небесная молния поражает не только тело, но и саму душу!
— Получается, её гибель — моя вина?
— Зависит от того, почему именно ударила молния. Но я обещал тебе ответить на один вопрос — и обещание было выполнено. И, надо сказать, ты сделал очень глупый выбор.
— Я знаю, старший.
— Тем не менее, мне понравилась твоя наглость. И ты вновь удивил меня — поэтому я подарю тебе ещё один шанс!
Бай Чунван взмахнул рукой, посылая шар энергии, от удара которого барьер пошёл волнами, на короткое время утратив стабильность. И я не стал колебаться, метнувшись к нему…
Энергия копья!
Мощный удар в одну из узловых точек — и барьер на мгновение разошёлся, позволяя мне нырнуть в разрыв и оказаться на той стороне. Похоже, я снова выжил?
— Убейте нарушителя!
— Старший Сунь, — поморщился я, с трудом поднимаясь на ноги. — Разве вы не говорили, что если я прорвусь через барьер, то пройду испытание?
— Как я мог сказать такую глупость? — покачал головой старик. — Правила едины для всех! Ты проиграл, а значит, должен умереть!
Тем не менее, сам экзаменатор пачкать руки не торопился, предпочтя переложить это удовольствие на других участников испытания, окруживших меня со всех сторон.
— Если я убью его, то смогу забрать жетоны?
— Конечно, младший, — улыбнулся старик. — Считай, что просто нашёл его труп на дороге!
— Тогда все его вещи — мои! Не вмешивайтесь, если не хотите стать моим врагом.
Моим противником оказался парень с алыми волосами, из которых торчали короткие рожки, однако при этом вполне человеческого оттенка кожей. Дорогая одежда, пространственное кольцо на пальце и отличный меч в руке, клинок которого окутывал плотный слой энергии — не иначе, кто-то из первой десятки?
— Я, Чи Яньлун, самолично окажу тебе честь, сразив тебя собственной рукой!
— Я — Чжи Дао, — представился я. — Перед тем как начнём, позволишь задать тебе вопрос?
— Задавай!
— Ты действительно… красишь волосы?
— Ублюдок! Я хотел убить тебя быстро, но теперь заставлю страдать!
— Не хочешь — не говори. И сам ты ублюдок!
Никакой уверенности в победе я не испытывал, однако проверять, кто из нас окажется сильнее не пришлось, поскольку на всех присутствующих обрушилось давление, остановившее начинающийся поединок.
ХВАТИТ!
ЭТОТ ЮНОША ПРОШЁЛ!
Чи Яньлун фыркнул, опуская меч, и отступил, всем своим видом показывая, как же мне повезло. Экзаменатор же почтительно поклонился, но рот его при этом продолжал извергать гадости…
— Слова главы — закон, но правила секты…
ЧТО ПРАВИЛА?
— Колокол ударил девять раз! — сглотнул старик. — Солнце уже давно взошло!
В ЭТОМ МЕСТЕ Я РЕШАЮ, ВЗОШЛО СОЛНЦЕ ИЛИ ЕЩЁ НЕТ!
ПУСТЬ СЕГОДНЯ КОЛОКОЛ УДАРИТ В ДЕВЯТЫЙ РАЗ ДВАЖДЫ!
Старик Сунь подавился воздухом от возмущения, но воля главы секты оказалась сильнее формальных правил — и над горой вновь разнёсся удар колокола. На этот раз — действительно последний…
ТРЕТЬЕ ИСПЫТАНИЕ ЗАВЕРШЕНО!
Глава 26
Зеркало
Уровень культивации: стадия конденсации ци
Ступень: 10
После прямого вмешательства главы секты убивать меня больше никто не собирался, но и приближаться тоже не торопились, предпочитая рассматривать со стороны, как диковинную, но опасную зверюшку. И я отвечал конкурентам тем же самым, пытаясь оценить расклады при минимуме информации.
Юй Сянлин дала мне общие расклады, но времени у нас было в обрез, а сама она знала далеко не всё. Например, даже общую численность участвующих в испытаниях игроков назвать было сложно, поскольку многие из них отсеивались ещё на первом этапе. До третьего, где уже можно было завести знакомство, доходили тридцать или сорок, а до вершины горы добирался в лучшем случае один из четырёх. Иначе говоря, среди сотни-полутора кандидатов около десятка могли быть игроками, но выделить их было затруднительно. По крайней мере, если они сами не представятся…
