Цена вечности (СИ) - Молотов Виктор (читать книги бесплатно полностью .TXT, .FB2) 📗
Ещё тогда, у ключа, стрелки живомера показывали в сторону Истока, и с той ночи я знал, что к нему ищут дорогу. Только ущелье лежало за полсотни вёрст от ключа, и я надеялся, что одними стрелками у них дело и кончится.
В зимнем саду дворца князь Карамышев предупреждал меня, что в этом городе чудеса принадлежат казне. Я тогда подумал, что слух о купце дойдёт до казны раньше, чем я вернусь домой, а бумагу, выходит, подписали в тот же день.
— Помните, барон, я говорил вам у ключа, что бьющее из-под земли пока ещё ничьё? — Ржевуцкий сложил перчатки на колене. — Так вот. «Пока» кончилось.
— Бумага у вас с Житенева дня, — сказал я. — Отчего же вы принесли её только сегодня?
— Признаюсь, надеялся обойтись без неё. Ипполит Маркович обещал мне вас целиком, барон, вместе с вашим даром. — Ржевуцкий легко пожал плечами. — Не вышло. Что ж, тогда возьмём по описи.
— Вы сейчас признались, что Ласкин работал на вас, — сказал Бойков.
— Я признался, что он много обещал, граф. А бедняга теперь, говорят, не помнит даже собственного имени. С кого же спрашивать?
Граф стиснул зубы и ничего ему не ответил.
— Не тревожьтесь, барон, — продолжил Ржевуцкий. — Титул и дом остаются за вами. Казна берёт только воду, лес и землю. Комитет даже предложит вам место смотрителя при ключе, с казённым жалованьем. Сорок рублей в месяц — весьма недурно.
— Жалованье оставьте себе, — сказал я. — На чай.
Бойков положил повеление на стол и долго разглаживал его ладонью, хотя лист и так лежал ровно.
— Барон, я вам обязан жизнью, — сказал он, не поднимая глаз. — Я этого не забыл и не забуду. Только исполнять это поручено мне.
— Знаю, Анатолий Васильевич.
— Значит, исполнять я буду медленно. — Граф наконец посмотрел на Ржевуцкого. — Очень медленно, Юлиан Казимирович. Спешить меня с детства не выучили.
— И не придётся, граф, — ответил Ржевуцкий. — Мои люди стоят у ключа с рассвета. Барон видел мои рамы, он подтвердит.
Рамы его мне уже доводилось видеть у своего ключа. Человек входил в такую раму в одном месте, а выходил из другой за сотни вёрст оттуда, и добраться до моих земель его людям теперь было проще, чем мне — до вокзала.
В эту минуту синева на левом запястье, почти сошедшая к вечеру, дрогнула и поползла вверх, к локтю. Так же она ползла той ночью у ключа, когда мою воду пили нарочно.
Браслет у Лизы заныл одновременно с моим, и она схватила меня за рукав.
— Что они там делают? — спросила она у Ржевуцкого.
— Меряем, сударыня. — Ржевуцкий взглянул на часы. — Как раз начали. Наука.
Я сжал под столом кулак так, что ногти впились в ладонь, и промолчал.
Ржевуцкий поднялся и взял со стула шляпу.
— Обычно я пью с хозяевами чай, барон, — сказал он. — Сегодня не стану: вы утомились за ночь. В следующий раз приглашаю к себе. В Волгинский уезд.
У самой двери он обернулся, надевая шляпу.
— Да, барон, чуть не забыл. Передайте от меня поклон вашему Истоку.
Он знает.
Знает об Истоке.
И теперь вся сила моих земель принадлежит ему.
