Гори для меня, ведьма (СИ) - Рейнс Анна (читать книги бесплатно полные версии TXT, FB2) 📗

Замок вновь содрогнулся, и одна из башен обрушилась, погребая под собой разбегающихся в панике людей. В воздухе разлился запах магии — прежде мне незнакомый. Это не была ни светлая, ни темная магия. Какая-то помесь, мутант. Она ощущалась неправильной, пугающей, подавляющей, и на ее фоне мое чудовище вдруг стало казаться безобидной бабочкой.

Испытывая почти первобытный ужас, я вернулась в свое тело и немедленно пришла в движение. А все потому, что на секунду мне показалось, что эта сила почувствовала мою.

К счастью, моя “вылазка” не была напрасной. В замке я теперь ориентировалась так, словно лично возводила эти стены. Эйден был прав: большую часть жителей уже согнали в роскошный церемониальный зал, потерявший все свое величие. Трон опрокинут, гобелены изрезаны, словно символизируя низвержение всего королевства.

Идти туда я, конечно, не буду — я же не дура соваться прямо в руки врага. А вот у покоев короля моя помощь будет очень кстати. Увлеченные битвой, они еще не поняли, что уже проиграли. Король умирает.

Забаррикадированный в своих покоях, отравленный, беспомощный. Хрипит и захлебывается кровью, агонизируя в полном одиночестве. Не буду врать, что не почувствовала от этой сцены ни капли удовлетворения, но приказ есть приказ. Клятва гонит меня к покоям Маэлиса, игнорируя мои собственные желания, согласно которым я бы уже на всех парах неслась дальше от этого проклятого места.

Худшей кандидатуры на роль всеобщего спасителя и быть не может.

Лестница, коридор, поворот, снова коридор. Лязганье мечей, мужские вскрики, запах крови ласкают рецепторы моего чудовища. Оно щедро делится со мной своим наслаждением, выкручивая мою душу наизнанку. Отвращение перемешивается с эйфорией, страх уступает место азарту, и каждая моя слабость уходит на задний план, даря чувство неуязвимости.

В предрассветных сумерках моя кожа кажется такой бледной, словно светится во тьме. Легкой дымкой по ней струится тьма, словно ее вдруг стало так много, что она перестала помещаться в моем теле.

Я иду по коридору, бесшумно обходя мертвые тела. Стены испачканы кровью, окна по большей части выбиты. Место, что привело бы меня в ужас в любой другой момент, сейчас наполняет меня силой.

Двери в приемную короля сломаны, а внутри все еще кипит схватка. Я замерла, увидев лежащего у входа Ксандра. Он жив, но рука отрублена, и он теряет слишком много крови. Бледное лицо напряжено, на лбу выступили капли пота, глаза закрыты.

“Ты должна всех спасти” — велел мне Эйден. Невозможно! Абсолютно невозможно! Я уже нарушила клятву, так почему мое тело все еще не сгорает в ее огне? Что я должна сделать? Поднять их всех из мертвых?

— Ксандр. — Я опустилась перед ним на колени, не обращая внимания, что подол тут же намок от крови. Коснулась лба. Он ежится от ледяного прикосновения и с трудом распахивает глаза. Смотрит на меня так, словно точно уверен, что умер и попал в загробный мир.

— Ассия? Что ты… — хрипит он словно из последних сил.

Какое-то чувство царапает меня изнутри. Ксандр не должен быть таким — поверженным, слабым. Эйден спас Лестера, так значит все-таки он его претендент на трон, и я просчиталась? А что, если в его планах избавиться от обоих братьев…? От мыслей мне делается тревожно. Я уже готова поверить даже в самую сумасшедшую теорию, лишь бы я наконец-то разгадала, чего хочет младший принц.

— Я помогу. — Успокаивающе шепчу я, и мой спокойный голос на фоне творящегося вокруг безумия кажется неуместным.

Я не целитель, но кое-что понимаю в обработке ран. Обернувшись вокруг остатки его руки теневым жгутом, моя сила пережала вены и артерии, замедляя кровотечение. Недрогнувшей рукой я сняла ремень с соседнего трупа и наложила уже реальный жгут.

— Где твой артефакт переноса?

— Они… не… — Сквозь плотно сжатые зубы выдавил Ксандр.

— Я могу его зарядить.

— Не нужно. — Выдохнул он. — Я всех подвел.

— Это точно. — Поджала губы я, даже не пытаясь скрыть своего разочарования. — Ну раз не нужно, то от меня здесь больше ничего не зависит.

Я встала, старательно игнорируя вытянувшееся лицо. А что он ждал? Что я буду сидеть на его смертном одре и уговаривать спастись?

— Вот же… ведьма. — Слабо донеслось мне в спину. Почему-то стало смешно.

Разве ты не знал, с кем имеешь дело, старший принц? Тогда советую тебе закрыть глаза и уши, чтобы твои радужные замки не полопались, словно мыльные пузыри. Потому что, кажется, сейчас я покажу тебе, что значит — быть ведьмой.

Кинжал разрезал уже стягивающиеся края раны на ладони, выпуская мою силу. Тьма клубилась под ногами сражавшихся, но те ее попросту не видели. Она оплетала их конечности, залезала в рот, уши, ноздри, пока я не почувствовала, как каждый оказался в моей власти.

Кажется, я уже видела нечто подобное: в тот самый день, когда впервые встретила ведьму. Ту самую, что прибили на моих глазах. Не ее ли сила сейчас бежит по моим венам, позволяя контролировать чужие сознания? Перед ней равны все: и далмарийцы, и аэрорийцы, что разом опустили оружие и замерли в ожидании приказа.

И как я не заметила, что уже использовала ее раньше: на Ксандре. Как определить, какая сила “особенная”, а какая принадлежит любой ведьме?

Чудовище не спешило меня просвещать, да и я не настаивала. Какая разница, откуда эта сила, если ее могущество неоспоримо? Я могу собрать целую армию, окружить себя десятками мужчин, что будут выполнять любой мой каприз. Я могла бы стать королевой, даже не участвуя в этом балагане с отбором.

Сила опьяняла, даря ощущение вседозволенности. Такие факторы, как наличие светлых магов, попросту стали казаться незначительными. Было бы даже интересно опробовать свои способности на них: ломать так, как мне вздумается, вылепливая послушных рабов.

Была лишь одна преграда на пути: Эйден.

Я потрясла головой, только сейчас осознавая, о чем размышляю. Чудовище с каждым днем все сильнее проникало в мою голову. Диктовало, какие мысли должны там крутиться. Они настолько органично вписывались в мое настроение, что, казалось, принадлежали одной лишь мне.  К н и г о е д . н е т

Хотя кто знает, где пролегает граница между нашими сознаниями.

Мои самокопания уже начинали утомлять. Пусть уж скорее тьма поглощает меня… как же надоел этот раздрай в душе!

Я прошла мимо обездвиженных мужчин и прикоснулась к двери, ведущей к покоям короля. Тьма послушно отворила наружный замок, раскинула по сторонам предметами, коими монарх предусмотрительно забаррикадировал вход.

— Как вы, Ваше Величество, еще держитесь? — Немного насмешливо протянула я, подходя к лежащему на полу королю. Глаза закрыты, дыхание вырывается тяжело и сипло, на обескровленном лице выступили мелкие бисеринки пота, из уголка рта стекает алая струя. Король не жилец. Пытаться его сейчас спасти — это просто продлять его муки.

Я подняла с пола пустую бутылку из-под вина и принюхалась. Кароска — коварное растение, растущее на горных вершинах. Яд на его основе не имеет ни вкуса, ни запаха, а действие имеет отсроченный эффект.

Короля отравили еще до того, как началась атака, и, возможно, только поэтому он все еще жив. На его теле должно быть немало защитных амулетов, работающих на светлой магии. Противник явно это знал и не ставил цель убить его именно таким образом. Скорее всего, им нужно было устранить того, кто будет обладать неоспоримым правом отдавать приказы. Отрубить голову змее, заставляя ее тело бесцельно извиваться.

Именно поэтому нападение было встречено столь хаотично. Король заперся в своих покоях, и наверняка большинство уже считает его жалким трусом, что печется лишь о своей шкуре. Ксандр, самый вероятный наследник престола, лишился руки и вскоре может лишиться и жизни, если я не найду способ, как все остановить.

Лестер сбежал, и вряд ли в ближайшее время сможет в родительское гнездо. Если дела и дальше будут идти так же скверно, то его участь — до конца жизни скитаться под чужим именем, чтобы далмарийцы не узрели в нем законного наследника престола.