Третє Правило Чарівника, або Захисники Пастви - Гудкайнд Террі (читать книги онлайн бесплатно полные версии txt) 📗
— Сьогодні я зібрав усіх представників Серединних Земель і поставив їх до відома про те, що союз Серединних Земель розпущений. Мої війська оточили їх палаци і незабаром роззброять гвардійців. Я сказав усім, як кажу тобі, що в цій війні є тільки ми і Імперський Орден. Залишитися осторонь нікому не вдасться. Так чи інакше всі знову об'єднаються — питання тільки, під чиїми прапорами. Я зажадав, щоб всі країни, що входили раніше до складу Серединних Земель, здалися Д'Харі.
— Д'Харі?! Прокляття!
Келен не підняла голови. По щоках її струмком текли сльози.
— Я знову прошу тебе помовчати, інакше ти будеш чекати за дверима, поки я дочитаю лист.
Еді вхопила Зедда за балахон і змусила сісти.
— Читай далі. — Келен відкашлялась.
— Я пояснив представникам країн, що ти, королева Галеї, виходиш за мене заміж і твоя країна приєднається до моєї. Це стане запорукою того, що новий союз буде створений мирним шляхом і заснований на взаємоповазі і спільних цілях.
Всі країни збережуть свої традиції і культуру, втративши тільки суверенітет.
Магія буде захищена. Ми станемо єдиним народом, з єдиною армією, під єдиним командуванням, який живе за єдиними законами. Всі країни, які приєдналися до нас добровільно, візьмуть участь у розробці нового законодавства.
Голос Келен на мить припинився.
— Я змушений просити тебе негайно повернутися в Ейдіндріл і підписати капітуляцію Галеї. Мені належить вести багато переговорів, і твої знання нададуть мені безцінну допомогу.
Я повідомив дипломатам, що умови капітуляції єдині для всіх і нікому не буде даровано ніяких привілеїв. Ті, хто відмовиться капітулювати, опиняться в ізоляції. Їм буде заборонено вести будь-які торгові операції, а якщо і це не змусить їх здатися, ми будемо змушені домогтися цього силою зброї. В такому випадку вони увійдуть в новий союз на становищі полонених. Як я вже сказав, ніхто не залишиться осторонь. Ми станемо єдиним цілим.
Моя королева, я готовий віддати за тебе життя і мрію тільки про те, щоб стати твоїм чоловіком, але, якщо мої дії відвернуть від мене твоє серце, я не стану примушувати тебе до заміжжя. Однак прошу зрозуміти, що капітуляція твоєї країни необхідна. Ми повинні жити за єдиних законах. Я не можу дозволити собі надати привілеї якійсь одній країні, інакше ми програємо, не встигнувши почати.
Келен схлипнула. Вона насилу розрізняла букви крізь пелену сліз.
— Місто атакували мрісвізи. — Зедд присвиснув. Не звернувши на нього уваги, Келен продовжувала:
— За допомогою Гратча я їх перебив, а трупи повісив на кілках перед Палацом сповідниць, щоб всі могли бачити, яка доля спіткає наших ворогів. Мрісвізи уміють ставати невидимими. Крім мене, тільки Гратч може бачити їх, коли вони загорнуті в свої плащі. Я боюся, що вони прийдуть за тобою, тому відправив Гратча тебе захищати.
Але в першу чергу ми всі повинні пам'ятати ось що: Імперський Орден стане нищити магію. Втім, сам він не гребує вдаватися до неї. Це тільки нашу магію хоче він знищити.
Будь ласка, передай моєму дідові, що він теж повинен негайно повертатися. Дому його предків загрожує біда. Саме тому я і змушений був захопити Ейдіндріл і не можу поїхати. Я боюся, що ворог захопить будинок мого діда, а наслідки цього можуть бути самими руйнівними.
Зедд не витримав.
— Прокляття! — Прошепотів він, знову вскочивши. — Річард має на увазі замок Чарівника! Він не хотів писати про це відкрито, тому вдався до іносказання. Як я міг бути настільки дурний?! Хлопець правий. Не можна дозволити їм захопити замок. Там є речі, наділені величезною магічною силою, і Орден із задоволенням накладе на них лапу. Річард про них не знає, але він достатньо кмітливий, щоб оцінити небезпеку, що загрожує нам. А я — сліпий дурень!
Келен з жахом усвідомила, що чарівник правий. Якщо Орден захопить замок, в його руках виявиться наймогутніша магія.
— Зедд, Річард там зовсім один. І він, по суті, нічого не розуміє в магії. Він не знає, що в Ейдіндрілі є люди, які володіють нею. Він потрапив в вовче лігвище і навіть не підозрює про це. Добрі духи, він у великій небезпеці!
Зедд похмуро кивнув:
— Та вже, хлопець загруз по самі вуха! Раптово почувся знущальний сміх Еді.
— По самі вуха? Він вихопив Ейдіндріл і замок Чарівника з-під самого носа Імперського Ордена! Вони нацькували на нього мрісвізів, а він насадив трупи цих тварин на кілки перед палацом. Цілком ймовірно, що входячі до складу Серединних Земель країни ось-ось капітулюють перед ним і утворюють новий союз, здатний протистояти Ордену. Одним словом, він зробив те, що ми намагаємося здійснити.
Він використав те, що для нас було основною складністю, — торговельні зв'язки. Він зробив з них знаряддя примусу. Він не став витрачати час на вмовляння, а просто приставив їм ніж до горла. Скоро вони почнуть здаватися йому, і всі Серединні Землі опиняться у нього в кулаці. Найважливіші країни, в усякому разі.
— А об'єднавши їх всіх з Д'Харою під єдиним командуванням, він отримає армію, цілком здатну протистояти Ордену, — додав Зедд. — У листі є ще що-небудь? — Запитав він у Келен.
— Небагато, — кивнула вона.
Я боюся за своє серце, але ще сильніше побоююся того, що могло статися, не зроби я того, що зробив. Чорна тінь тиранії назавжди могла б накрити наш світ. І доля Ебініса стала б лише початком того, що довелося б пережити всім.
Я вірю в твою любов, хоча мені й страшно піддавати її такому випробуванню.
Мене оточують охоронці, і одна з них вже віддала своє життя за мене, але все ж я не відчуваю себе в безпеці. Ви повинні негайно повернутися в Ейдіндріл.
Не баріться. Гратч вбереже вас від мрісвізів до тих пір, поки ви не приїдете до мене.
Підписано: Вічно твій Річард Рал, Магістр Д'Хари.
Зедд знову присвиснув:
— Магістр Д'Хари? Що цей хлопець накоїв? Келен опустила тремтячі руки.
— Знищив мене, ось що він накоїв. Еді ткнула в неї тонким пальцем:
— А тепер слухай мене, Мати-сповідниця! Річард сказав тобі, що пише листа під портретом Магди Сірусом, а це значить, що те, що він змушений зробити, заподіює біль йому самому, і він прекрасно розуміє, який це удар для тебе. Але він швидше готовий пожертвувати твоєю любов'ю, ніж допустити, щоб тебе вбили, якщо він схилиться перед минулим, замість того щоб думати про майбутнє. Він зробив те, чого не вдалося зробити нам. Ми б благали країни об'єднатися, а він зажадав і підкріпив свою вимогу демонстрацією сили.
Якщо ти дійсно хочеш бути Матір'ю-сповідницею і ставиш благо свого народу понад усе, ти допоможеш Річарду! Зедд підняв брову, але промовчав.
Почувши знайоме ім'я, подав голос Гратч.
— Гррратч люююб Раааач-ааарг! Келен, хлюпнув носом, змахнула сльози.
— Я теж люблю Річарда.
— Келен, — підбадьорливо мовив Зедд, — як я впевнений в тому, що з часом чари будуть зняті з тебе, я так само не маю жодного сумніву, що ти знову станеш Матір'ю-сповідницею.
— Ти не розумієш, — заперечила вона, стримуючи сльози. — Багато тисячоліть Мати-сповідниця завжди захищала Серединні Землі і зберігала їх єдність. Я стану Матір'ю-сповідницею, яка не виконала свого обов'язку.
— Ні, — похитав головою Зедд. — Ти будеш Матір'ю-сповідницею, у якої вистачило сил і мужності врятувати Серединні Землі.
— Я в цьому не впевнена, — притиснула вона руку до серця.
Зедд підійшов ближче.
— Келен, Річард — Шукач. Він володіє Мечем Істини. Я — той, хто обрав його. Я, Чарівник першого рангу, прозрів в ньому сутність Шукача.
І він дотримується своєї сутності. Ним керує інтуїція, а вона в нього непомильна. Річард — дуже незвичайна людина. Дуже. Він діє як Шукач, користуючись при цьому своїм даром. Він робить те, що, на його думку, зобов'язаний зробити. Ми повинні вірити йому, навіть якщо не до кінця розуміємо, чому він поступає так або інакше. Прокляття, та він і сам не завжди це розуміє!
— Прочитай лист ще раз про себе, — порадила Еді. — Прочитай його серцем, і ти відчуєш серце Річарда. І пам'ятай також, що є речі, які він не наважився довірити паперу з побоювання, що лист можуть перехопити.
