Рыцарь астрального образа - Куликова Галина Михайловна (читать книгу онлайн бесплатно без TXT) 📗
И мгновенно стал прикидывать, чем может ему быть полезна новая знакомая. Да, она ему нравилась, но не до такой степени, чтобы забыть об остальных своих интересах. В конце концов, он зарабатывает деньги, а не просто приятно проводит время.
Сливка между тем уселся за столик в самом конце зала, в темном углу, и раскрыл меню. Кудесников наблюдал за ним краем глаза и сразу заметил, когда тот поднял меню высоко вверх и прикрыл им лицо, словно щитом. Арсений обернулся взглянуть, от кого спрятался Роман Петрович.
А, ясно от кого! В зал вошла та самая девица, которую сыщик заприметил еще на вокзале в Москве. Ее сопровождали все те же типы – здоровый рыжий с бородой и тощий с глазами навыкате. Девица выглядела уставшей и какой-то бесцветной. Она понуро поплелась к столику у окна, а типы безропотно последовали за ней.
Интересная гостиница, эта «Дубовая роща». Здесь собрались все, с кем Кудесников успел столкнуться за время пути. Только Маврушкина не хватало. Тьфу-тьфу, не к ночи будь помянут.
– Выбрали что-нибудь? – спросил Кудесников и сильно наклонился вперед, то есть почти лег животом на стол.
Он сделал это специально, так ему было видно и Сливку, и появившуюся троицу одновременно.
– Пожалуй, я возьму семгу на гриле, – ответила Марьяна, хмуря лоб.
– Говорят, рыбинам, которых выращивают в неволе, делают уколы, чтобы они быстрее росли. И мы едим их прямо с этими лекарствами.
– Какая гадость! Пожалуй, я выберу что-нибудь другое.
Кудесников оказался не против. Ему нужно было ее чем-нибудь отвлечь, так как сам он наблюдал за Сливкой, который в данный момент опустил меню вниз и впился призывным взглядом в бесцветную девицу. Та сразу же его увидела – и словно споткнулась. А потом едва заметно мотнула головой слева направо и рукой повела перед собой. Будто решительно запрещала ему приближаться и вообще как-то показывать, что они знакомы.
«Так-так, – подумал Кудесников. – Занятно. Выходит, это все-таки она, его пламенная любовь. Ах, как непохоже!» Он редко ошибался в людях. Но со Сливкой, выходит, прокололся. Что же получается? Пока за этой девицей приглядывают, свидание с Романом Петровичем не состоится, Арсений не сможет добыть доказательств супружеской измены и отбыть домой.
Придется заняться ею вплотную. Выяснить, кто она такая и почему к ней приставлены два этих неприятных типа. Кудесников пригляделся к ним повнимательней. Конечно, они не из тех бандитов, которые нападают, к примеру, на инкассаторские машины или мирных граждан. Скорее, это люди для специальных поручений. Они могут пригрозить, избить, даже убить по приказу своих хозяев – но втихую, аккуратно. И у них наверняка есть «крыша» – какое-нибудь охранное агентство или частная фирма, к которой они прибились и которая прячет их под своим крылом.
Итак, на повестке дня белобрысая девица. Если Сливка бездействует, это еще не значит, что Арсений Кудесников тоже будет бездействовать!
– Лучше бы вы ничего мне не говорили про рыбу, – сбила его с патетических мыслей Марьяна. Лицо ее по-прежнему было кислым. – У меня аппетит пропал. Ограничусь клубникой. Впрочем, ваши макароны тоже выглядят неплохо.
– Вы едите макароны? – не поверил Кудесников. – Откуда же у вас такая фигура?
– А чем хорошие макароны могут повредить фигуре? У вас какие-то дремучие представления. Надо просто сделать правильный выбор. Я ем «Макфу» и еще ни на грамм не поправилась.
Кудесников прикончил свою порцию, вытер губы салфеткой и поинтересовался:
– Не зайдете на чашку кофе?
– Нет. – Его новая знакомая презрительно хмыкнула.
– На самом деле я знал, что вы откажетесь. Просто так спросил, для приличия. Вы мне понравились, не мог же я вообще ничего не предложить.
– Попытались бы сделать комплимент, – пробурчала Марьяна и уже совершенно другим, заинтересованным тоном спросила: – А откуда вы знали, что я откажусь?
– У вас взгляд такой... пастеризованный.
– Как это? – искренне изумилась она, глядя на Кудесникова во все глаза. – Хочу, чтобы вы объяснили!
– Ну... Начать хотя бы с этого «Хочу!». Не обижайтесь, но вы чересчур независимы. Вы привыкли все держать под контролем, ненавидите сбои в расписании и просчитываете все свои желания. Невыполнимые и глупые отбрасываете сразу. Вы умеете держать себя в руках, неудачи расцениваете как положительный жизненный опыт и не разрешаете себе плакать в подушку. С такими женщинами мужчинам невероятно трудно. Вы не способны любить.
– Чушь! – запальчиво возразила она. – Да, я именно такая. Но современным мужчинам таких и подавай: самостоятельных, не приставучих, не рыдающих в подушку... И к любви я очень даже способна!
Она против воли вспомнила прошлое: несгибаемую Жанну и себя, какой была – растерянная дурочка, слезливая курица, нюня, размазня... Нет, больше она не позволит унижать себя! Ни за что! Она многого добилась, она сама себе хозяйка, она умна, образованна, хорошо зарабатывает... В конце концов, она представляет здесь мощную корпорацию, которая оказалась полезной этому городу!
– Тем не менее я знал, что вы откажетесь, – ответил Кудесников. – Вы не готовы к порыву.
– Готова.
– Умозрительно. В реальности вы никогда не позволите себе порыва. Впрочем, отчего я с вами так разоткровенничался? – Он подозвал официанта и попросил счет. – И вот что: я заплачу за вашу клубнику.
– Мы почти незнакомы, – возразила она довольно мрачно.
– Разве? Мы ведь целовались, а это ужасно сближает.
Он первым покинул ресторан, оставив ее размышлять над своими словами. Троица, которая его интересовала, только что сделала заказ. Заказывали они обстоятельно, и Арсений решил, что, пока они едят, он успеет побывать в их номере и пошарить там. Или они остановились в разных номерах? Выяснить это не составило труда. Стоило только дать «на чай» парнишке, сидевшему за конторкой, и подвести его к стеклянным дверям ресторана, находившегося в двух шагах от места его дислокации. «По секрету» сыщик сообщил, что является представителем Объединенного Правления Кооперативов Москвы и по мандату правительства разыскивает злостных уклонистов от уплаты коммунальных платежей.
– Эти? Они в двухместном люксе на третьем этаже. Там есть дополнительный диванчик.
«Даже на моем этаже! – обрадовался Кудесников. – Все просто».
Тот же парнишка, застенчиво сообщивший, что зовут его Николай Петрович, за умеренную плату открыл сыщику и имена заинтересовавших его постояльцев, сопроводив предоставленные сведения комментариями:
– Ксения Лужина ее зовут. Вас же девушка интересует?
– Разумеется, – подтвердил Кудесников. В нежном возрасте Николая Петровича все думы сосредоточены исключительно на девушках. – И ее спутники, впрочем, тоже.
– Я их сам регистрировал. По паспортам, все как полагается. Здоровый – Владимир Веселовский. А маленький – Григорий Синьков. Противные типы! Они мне сразу не понравились. А оказалось, еще и за квартиру не платят.
Кудесников решил воспользоваться душевной щедростью и житейской неопытностью Николая Петровича на полную катушку. Из ресторана как раз выскочил озабоченный Сливка.
– Вот еще один яркий представитель уклонистов от уплаты, – тихо заметил Арсений. – Запомните его лицо.
– Такое лицо трудно не запомнить! Он же очкарик.
Арсений попросил нового знакомого сообщить, если Сливка неожиданно покинет гостиницу.
– Мне необходимо доказать, что все эти люди платежеспособны. Ведь платят же они за гостиницу, верно? В котором часу вас сменят? – уточнил он.
– В десять утра.
– Значит, до десяти я спокойно сплю, а потом вы сдаете мне вахту, идет?
– Идет, – кивнул Николай Петрович, лоб которого украшали юношеские прыщи, а верхнюю губу – неуверенные усы.
Кудесников взбежал по лестнице на третий этаж и ловко справился с дверью двухместного люкса. Это было первое, чему он научился, задумавшись о частном агентстве, – открывать замки. За долгие годы Арсений так наловчился, что дал бы фору самым ушлым домушникам. Мысль о том, что его могут поймать с поличным, гнездилась где-то на задворках сознания, но особенно его не тревожила. В конце концов, он – с его-то ловкостью! – всегда сумеет выкрутиться.
