Рыцарь астрального образа - Куликова Галина Михайловна (читать книгу онлайн бесплатно без TXT) 📗
Однако в номере Арсений ничего примечательного не нашел. Вещей у всех троих было – раз-два и обчелся. Ни документов, ни чеков, брошенных в мусорную корзину, ни телефонных номеров, записанных на бумажке и оставленных на тумбочке – ничего. Единственное, что удалось узнать, это марку туалетной воды, которой пользуется Ксения Лужина, и то, что кто-то один из троицы не чистит зубы – зубных щеток было всего две.
Кудесников покинул люкс, испытывая легкую досаду. Укрывшись в своем номере, он стал думать, что делать дальше. Решил, что напрягаться не стоит – нужно просто следить за Сливкой, и дело с концом. За слежку ему и платят.
Мерседес сидел на подоконнике в свете угасающего дня и с пристальным вниманием смотрел вниз.
– На волю хочешь? – спросил Арсений и потянулся за сумкой. – Залезай, пронесу тебя через главный вход, а потом выпущу на травку. Гулять, Мерс!
Слово «гулять» кот знал отлично и реагировал на него как хорошая собака. Он встрепенулся, спрыгнул с подоконника и потрусил к хозяину. Правда, в самый последний момент замедлил ход и принялся вилять вокруг сумки: ему обязательно было нужно, чтобы его упрашивали.
– Давай, давай, напарник, – пробормотал Арсений.
Взял кота под лапы, усадил в сумку и понес на улицу. Вокруг «Дубовой рощи» шумел заповедный лес, и воздух казался влажным и душистым. На Аркадьев пали дымчато-серые сумерки, расцвеченные багряными мазками заката. Захотелось оставить в стороне погони и разоблачения, расслабиться, размякнуть, раствориться в вечном...
Кудесников миновал автомобильную стоянку и, перепрыгнув через квелые маргаритки, внедрился в темно-зеленую массу боярышника. Высокий кустарник надежно защищал их с котом от любопытных взглядов. Пристегнув к ошейнику цепочку, сыщик блаженно прикрыл глаза. Кот же задирал морду, вдыхал разнообразные запахи, шарил в лопухах и время от времени принимался сосредоточенно жевать острую травку.
На шум автомобильного мотора Арсений не обратил особого внимания – к гостинице время от времени подъезжали машины, чтобы привезти или увезти постояльцев. И вдруг совершенно неожиданно знакомый командный голос громко сказал прямо рядом с ним:
– Он наверняка остановился здесь! Его обязательно нужно найти еще сегодня.
Кудесников огляделся по сторонам, потом дернул цепочку и подтащил Мерса к просвету в кустах, чтобы выглянуть наружу. Выглянул и присел от неожиданности. Заместитель мэра Константин Лебедев, которого он давеча швырнул на землю при всем честном народе, стоял возле длинной белой машины и смотрел на вход в гостиницу. Находился он от Арсения на расстоянии вытянутой руки.
Рядом с ним перетаптывался с ноги на ногу невысокий пожилой человек в широких льняных штанах и рубахе-косоворотке. Лысая голова – маленькая, как у динозавра, аккуратные круглые уши, нос пуговкой и короткий подбородок не делали его образцом красоты. Над тревожными глазками пышными кустами росли белесые брови, отчего он казался похожим на сову-сипуху.
– Надо – найдем, – заявил он и с гаденьким подобострастием снизу вверх посмотрел на Лебедева.
– Надо, очень надо, – рубанул воздух рукой заместитель мэра. – Действуй, Кондрат Миронович!
«Меня ищут», – тотчас решил Кудесников, попятившись. И в ту же секунду увидел симпатичный джинсовый зад, выползающий из соседнего куста. «Ого! – подумал Арсений, узрев темные кудри своей близкой знакомой. – А эта что здесь делает?» Искушение подойти и хлопнуть по выступающей части тела Марьяны было велико, однако он сдержался. Она, конечно, заорет благим матом, и их обоих немедленно обнаружат.
Кондрат Миронович между тем потопал к «Дубовой роще» и скрылся внутри. А Лебедев обошел машину, облокотился на нее плечом, достал мобильный телефон и принялся грозным тоном отдавать кому-то распоряжения. На нем снова был светлый костюм – другой, правда, но тоже очень впечатляющий. Впрочем, и в скромной одежде заместитель мэра наверняка смотрелся неплохо. Он был рослым, осанистым и довольно смазливым. Русые волосы ложились волной, открывая высокий лоб, на лице ничто не выделялось, не выступало и не травмировало взор. Разве только близко посаженные глаза. Впрочем, цвет их все компенсировал. Ушлый Кудесников тотчас решил, что это пиарщики подсказали Лебедеву носить цветные контактные линзы – голубоглазый политик выглядит особенно открытым и дружелюбным.
– Эй! – шепотом позвал он, воспользовавшись тем, что Лебедев отошел в сторону и теперь громко разговаривает по телефону. – Не вопите только, это я, Арсений.
Стоявшая на четвереньках Марьяна подпрыгнула и развернулась в прыжке почти на сто восемьдесят градусов, оказавшись нос к носу с Мерседесом. Кот от неожиданности выгнул спину и задрал хвост.
– Ой! – пискнула она. – Мама. Кто это?!
– Тихо вы – «мама!» – передразнил Кудесников. – Это мой кот. Ничего особенного, он просто очень большой и пушистый. Главное – не шумите.
– Кыс-кыс! – глупо сказала Марьяна и, кряхтя, встала на ноги. – Какое чудо! Где вы его взяли? Просто прелесть, что за животное!
– Прекратите болтать, – шикнул Арсений. Этих «кыс-кысов» он наслушался от девиц до боли в ушах.
– Я не болтаю, – тоже шепотом ответила она. – Могли бы и руку подать. Что вы делаете в кустах?
– Прячусь, неужели непонятно? – Арсений не сумел скрыть досаду и решил выместить ее хоть на ком-то. – За мной охотится администрация вашего родного дурацкого города практически в полном составе. Вон, видите, мужик в белом костюме? Это заместитель мэра. Он гонится за мной.
– С какой стати? – удивилась Марьяна. – Вы же недавно приехали.
– Ну и что? Наши пути успели неудачно пересечься.
Пока они беседовали громким шепотом, из гостиницы вышел Кондрат Миронович и мелкими шажками просеменил к начальственному автомобилю, еще издали начав отчитываться:
– Если и приехал, то зарегистрировался частным порядком.
– Не может быть, – недовольно поморщился Лебедев. – Ума не приложу, почему он до сих пор с нами не связался. Столько всего нужно обсудить, а времени почти не осталось. А ты подробно расспросил?
– Подробнейшим образом, – Кондрат Миронович сделал честное лицо, и кустики его бровей смешно поехали вверх. – Я поинтересовался, записался ли в журнал представитель фирмы «Медприма». Объяснил, что мы его с нетерпением ждем...
Мерседес подошел к Марьяне и принялся вдумчиво обнюхивать ее джинсы. Решал – боднуть ее головой в расчете на ласку или не стоит. Она же, вся обратившись в слух, кота не заметила. Сделала неосторожный шаг в сторону и нечаянно наступила ему на лапу.
Кот издал такой душераздирающий крик, как будто ему по меньшей мере оторвали хвост. В присутствии барышень он вообще становился особенно капризным и нервным. Потому что любой причиненный ему ущерб те оплачивали бурными извинениями – Мерса гладили, ласкали, кормили вкусным и даже целовали в нос. Последнее было не слишком приятно, но он благоволил к женщинам и многое им прощал.
Не среагировать на изданный Мерсом вопль мог только глухой. Ни Лебедев, ни его помощник на слух не жаловались. Оба они тотчас повернули головы в сторону кустов, замерев на полуслове.
– Чертовы кошки! – с досадой воскликнул Кондрат Миронович. – А я говорил: следует очистить город от бездомных животных!
– Мы его еще от бездомных людей не очистили, – пробормотал Лебедев, наклонив голову.
В кустах он заметил что-то пестрое. Возможно, там прячутся люди? Вдруг на него покушаются? Не раз уже Константина Николаевича журили за то, что он ездит без охраны, ограничившись одним шофером-телохранителем Толей. Да и тот, надо признать, не отличался ни умом, ни выучкой. Например, сейчас Толя сидел в машине с заведенным мотором, сияя довольной физиономией, готовый ехать куда угодно по первому требованию босса. Так что защитник он никакой. Что он еще раз продемонстрировал сегодня возле памятника Ленину.
Кудесников закатил глаза. Вместо того чтобы затаиться, эта глупая курица Марьяна принялась вертеться на месте и причитать:
