Прощание со сказкой или… - Гарина Дия (книги хорошего качества TXT) 📗
– …стал козленком, – мрачно закончил Павлик. – Только это в русских народных сказка происходило. А здесь у вас все сказки заграничные. Так что ничего со мной не случится. А если я сейчас не напьюсь, то просто умру от жажды.
– Потерпите, юноша. Осталось ведь совсем чуть-чуть!
– Не могу! – крикнул Павлик и попытался оттолкнуть Конька, преградившего ему дорогу к лужице.
И откуда только у мальчика силы взялись? Он с разбега налетел на Горбунка и даже сбил его с ног, хотя их было четыре. Радостно вскрикнув, Павлик упал на колени возле лужи и уже зачерпнул воды обеими горстями, как вдруг услышал ржание Конька, постепенно переходящее в жалобное меканье. С трудом оторвав взгляд от воды в ладонях, мальчик посмотрел на Горбунка и бессильно уронил руки. Вода вылилась на растрескавшуюся от жары землю, но Павлику было уже все равно. Сквозь слезы он смотрел, как его верный Конек, не найдя лучшего способа остановить своего неразумного наездника, глоток за глотком поглощает воду из лужи. И превращается. Превращается в маленького беленького козленка.
– Что же ты наделал, Горбатый? – бормотал Павлик, еле переставляя ноги от усталости и отчаяния.
– Ме-е-е, – печально отвечал Конек, семенивший за мальчиком по пыльной дороге, огибающей огромный холм.
– Вот и я тоже самое говорю, – гнул свое упрямый Гавриков. – Конек, ты не прав. Нужно было мне копытом ка-ак врезать! Чтобы старших слушался. А ты… Что же мне теперь с тобой делать?
– Ме-е-е, – вздыхал Конек.
– То-то и оно, что не знаешь. И я не знаю. Одна надежда на Добрую фею. Вдруг поможет тебе чем-нибудь. Должна же она появиться, когда принцесса проснется? Только бы успеть ее разбудить раньше Женьки. Да куда же этот замок заколдованный провалился?! – в сердцах воскликнул Павлик и осекся. Потому, что дорога уже обогнула холм, и перед изумленными мальчишескими глазами предстал во всем великолепии Уснувший замок. Его золотые шпили нестерпимо сверкали в лучах заходящего солнца, а звенящая тишина, разлитая вокруг, придавала замку какое-то особое величие.
Вопреки мрачным ожиданиям Павлика раскинувшийся вокруг замка парк не зарос бурьяном и полынью. А фонтаны его, хоть и не выбрасывали в небо веселые струи, были до краев полны чистой холодной водой. С радостными кличами «Ура!» и «Ме-е-е!» мальчик с козленком бросились к первому попавшемуся фонтану. Когда же напившись, вымывшись и немного отдохнув, друзья отправились на поиски беседки со спящей принцессой, то уже гораздо больше походили на законопослушных граждан Сказочной страны, чем на болотных кикимор.
Конек-козлик весело скакал впереди, указывая Павлику путь, а мальчик про себя поражался порядку, царившему в спящем парке. Ни одного сухого листика на посыпанных желтым песком дорожках, ни одной перекошенной или упавшей скамейки. Аккуратные кусты живой изгороди, казались только что подстриженными умелой рукой садовника.
«Хорошо-то как здесь, – думал Павлик, едва поспевая за шустрым не по возрасту козленком. – Как будто и не случилось ничего». Но когда, вынырнув из зеленого коридора живой изгороди, он увидел резную беседку, стоящую на крутом речном берегу, то понял, что ошибся, – случилось. На белых ступенях беседки стоял Женька и уже заносил ногу, для того, чтобы войти внутрь.
Павлик стрелой помчался вперед, и даже умудрился обогнать Конька. А когда, запыхавшись, взлетел по ступеням, то услышал недовольное Женькино бурчание:
– Ну и как прикажете ее будить? Целовать, что ли? Вот еще. Очень мне надо! Насочиняли сказочники глупости всякие, а мне теперь отдуваться…
– А ну, стой! – закричал Павлик, вызывающе глядя на брата, склонившегося над принцессой.
– Джуниор! – поразился Женька, – Тебя здесь только не хватало!
– Не хватало! – Павлик решительно двинулся на него. – Иначе кто бы тебе помешал принцессу яблоком накормить?
– Ты, что ли помешаешь? – усмехнулся Женька, делая шаг навстречу. – Попробуй. Рискни здоровьем! Вот оно, яблочко. Может, сыграем с тобой в «А ну-ка, отними!»
Женька высоко вскинул руку с отравленным яблоком и издевательски улыбнулся младшему брату. Но улыбку тотчас сменил испуганный вскрик. Потому, что верный Конек, хоть и в образе козленка, зашел неприятелю в тыл и отважно боднул Женьку под коленки. Не ожидавший такого маневра, старший Гариков рухнул на пол и выпустил яблоко из рук. Смертоносный плод быстро покатился по полу мимо растерявшегося Павлика и, проскакав по ступеням, исчез из виду. Женька бросился за ним, а опомнившийся Павлик, не долго думая, запрыгнул на спину нагнувшемуся за яблоком брату и принялся нещадно молотить его руками и ногами.
– Не смей, слышишь! Тебя Зея обманула! Принцесса не уснет, если съест яблоко. Она просто у…
Фраза так и осталась незаконченной, благодаря тому, что Женька сумел скинуть себя надоедливого младшего брата, да так, что от удара о землю у Павлика перехватило дыхание.
– Что здесь происходит? – спросил строгий и слегка удивленный девичий голос, – Кто вы такие и что вам нужно?
Слезы боли, навернувшиеся Павлику на глаза, помешали ему в подробностях разглядеть обладательницу голоса, неожиданно возникшую у входа в беседку. На первый взгляд, ей было едва ли больше двенадцати. Большие красивые глаза, чуть сдвинутые брови, капризно поджатые губы и повелительный тон сразу же выдавали в ней настоящую принцессу. И только своевольные кудряшки, окрашенные закатом во все цвета пламени, да еще задорные веснушки на курносом носике никак не вязались с положенным высокопоставленным персонам имиджем.
– Мы это… – смутился Женька, – Разговариваем тут. А ты… а вы, что ли, – принцесса?
– Принцесса! – девочка гордо вскинула голову, отчего рыжие кольца волос красиво рассыпались по плечам. – Кто же еще?
– А кто же тебя… вас разбудил?
– То есть как это «кто»? Вы и разбудили! Так расшумелись, что мертвого можно поднять – не только спящего.
– А-а-а, – растерянно протянул Женька, – а как же поцелуй? Разве что бы ты… вы проснулись, вас не нужно было целовать?
– Целовать? Меня? – кажется, принцесса не на шутку рассердилась; даже ножкой топнула. – Что я вам, Белоснежка, что ли? Всего-то и прилегла на полчасика отдохнуть – устала с пряжей возиться и на тебе! Приходят двое наглых мальчишек и не только спать не дают, но еще и обзываются. Папа! Мама! Они меня Спящей Красавицей обозвали!
– Никого мы не обзывали… – буркнул Женька, смущенно сжимая в ладони яблоко и украдкой демонстрируя младшему брату внушительный кулак, чтобы призвать его к молчанию.
Но предосторожность была излишней, Павлику только-только удалось вдохнуть, так что при всем желании говорить он не мог.
– Ой! – вдруг радостно воскликнула принцесса. – У тебя яблоко есть! Немедленно подай мне его. Я так проголодалась, как будто и вправду сто лет ничего не ела!
У Павлика от ужаса опять в глазах потемнело. Вот сейчас Женька отдаст принцессе яблоко и…
– Не могу, ваше высочество, – неожиданно для Павлика ответил Женька и даже отступил на шаг назад, – Яблоко-то не мытое. Съедите – дизентерией заболеете. Оно вам надо? Проспать сто лет и бац – загреметь в больницу…
– Как-кие сто лет? – растерялась принцесса и одним прыжком слетела со ступеней, – Ты врешь! Просто яблока для меня пожалел. А ну, отдай!
– Нет, не вру! – попятился опешивший Женька, пряча яблоко за спиной. – И не отдам! Не родилась еще та девчонка, которая мной командовать будет!
– Ах, ты..! – задохнулась от возмущения принцесса, – Перечить мне? Стража! Стража!!! Арестуйте невежу. Немедленно!
– Зови-зови, – усмехнулся старший Гавриков, – Все спят. Сто лет назад все королевство уснуло вместе с тобой. Интересно, только, почему они до сих пор еще не проснулись. Даже птиц не слышно.
Он глубоко задумался и, потеряв бдительность, не заметил, подкравшегося сзади Павлика. А тот, не теряя времени, выбил яблоко из рук брата, и одним пинком спровадил отраву в быструю реку, бурлящую далеко внизу, под крутым обрывистым берегом. Проводив глазами исчезающее за краем обрыва яблоко, Женька медленно повернулся к Павлику, уже приготовившемуся к неминуемой расправе, и… хитро ему подмигнул. Ничего не понимающий Павлик собирался, было, спросить, что Женька имел в виду… но назревающий мужской разговор прервали горькие рыдания.
