Оружейникъ. 1794 (СИ) - Ясинский Григорий (читать книги без сокращений txt, fb2) 📗
Дверь наконец подалась. Теодор отложил инструменты, а Смит первым прошёл внутрь.
Помещение оказалось просторнее, чем он ожидал. У стены стоял ручной пресс, возле него коробки с медными чашечками. На полках размещались сосуды, некоторые запертые, другие с притёртыми стеклянными пробками. Рядом находился письменный стол, заваленный бумагами, и несколько небольших ящиков.
Теодор сразу направился к сосудам. Из них двоих он лучше разбирался в химии, хотя сам признавал, что знаний у него недостаточно, чтобы с первого взгляда установить состав незнакомого вещества.
Смит занялся столом. Он перебирал чертежи, раскладывал листы по размерам и осторожно отделял те, на которых имелись записи, относящиеся к замкам и воспламенению. Хозяин, по всей видимости, возвращался к своим расчётам по нескольку раз. Некоторые размеры были исправлены, отдельные чертежи перечёркнуты, возле других стояли даты.
Попадались еще результаты стрельбы, аж целые страницы с числами, расстояниями и замечаниями о работе оружия.
Смит просмотрел несколько таких листов, пытаясь понять, насколько они полезны. Затем отложил их. Заказчиков прежде всего интересовали новый ударный состав и возможность его воспроизводить. Для этого требовались записи о веществах, их свойствах и испытаниях.
— Нашёл что-нибудь? — спросил Теодор от полок.
— Несколько подходящих листов. А у тебя?
— Готовые капсюли, сырьё и множество совершенно непонятных подписей.
Смит подошёл.
Теодор уже поставил на стол три небольших сосуда, теперь рассматривал четвёртый, не открывая его. Смит помог ему уложить несколько готовых капсюлей в отдельную коробочку. Теодор тем временем переписывал названия с сосудов и делал краткие пометки. Оба работали довольно быстро, но бумаги Резникова были устроены без всякого уважения к потребностям постороннего человека. Записи о химических опытах соседствовали с размерами деталей, расходы на материалы с результатами стрельбы, а некоторые рисунки вообще не имели подписей.
Смит возвращался к одному и тому же листу уже третий раз, когда заметил возле края стола небольшой переплёт. Внутри оказались аккуратно записанные наблюдения об испытаниях капсюлей. Он просмотрел несколько страниц и убрал тетрадь в сумку.
— Это пригодится.
Теодор подошёл, бегло взглянул на находку и согласно кивнул.
— Надо посмотреть, нет ли продолжения.
Они принялись перебирать оставшиеся бумаги. В целом дело шло терпимо. Ни хозяев, ни посторонних звуков из дома. Игнат предупреждал, что старший мастер и печник вернутся через несколько часов, но точного времени назвать не сумел.
Смит поглядел на дверь. Пока всё складывалось удачно. И всё же он предпочёл бы уже оказаться на улице с сумкой в руках.
Егор. День отъезда братьев Резниковых в Гатчину…
О Франции Егор мечтал с детства. Отец его ходил в море и по возвращении любил рассказывать о чужих портах. Больше всего Егору запомнились рассказы о французских городах, широких улицах, богатых мастерских и людях, которые за хорошую работу получали такие деньги, каких он сам никогда не видел.
В детстве он слушал отца часами. Потом начал выпытывать французские слова, записывал их, повторял по вечерам. Однажды отец привёз ему небольшую книжку с разговорами на французском. Егор долго учился по ней при свечах, спотыкаясь на произношении и раздражаясь, когда знакомое на бумаге слово невозможно было узнать на слух.
Говорил он до сих пор скверно. Зато французскую речь узнавал без труда. Именно поэтому двое мужчин, представившихся ему Иваном и Павлом, не убедили Егора своими русскими именами. Он понял, что перед ним французы, ещё при первой встрече. Один из них обронил несколько слов на родном языке, решив, что работник всё равно ничего не поймёт. Французы предложили деньги и место на корабле, направлявшемся во Францию. До конца зимы предстояло ещё добраться до подходящего порта и дождаться возможности отправиться морем, но такие подробности Егора не особенно занимали. Он уже представлял себе приезд. Во Франции его наверняка примут в хорошую мастерскую. У него будут собственные инструменты, приличная одежда, удобная комната. Возможно, со временем удастся открыть своё дело.
Последние деньги Егор истратил на новый кафтан и сапоги, которые теперь берег от грязи. Хотелось приехать в чужую страну в таком виде, чтобы никто с первого взгляда не принял его за бедного подмастерья.
Французы никакого аванса не дали. При первой встрече показали кошель, назвали сумму, которую он получит после выполнения поручения, еще пообещали устроить дорогу. Егору этого показалось достаточно. Он давно считал, что способен добиться большего, чем работа за чужим верстаком, а теперь наконец представился случай.
Тревога появилась лишь сегодня, когда он заметил оружие. Мужчина, называвший себя Павлом, шёл справа и время от времени придерживал полу плаща. Под сукном отчётливо угадывался пистолет. Егор несколько раз хотел спросить, зачем им оружие, но так и не решился.
Возле дома Резниковых он остановился.
— Ну, вот, пришли. Дальше вы сами, как договаривались.
Иван посмотрел на него.
— Проведёшь нас внутрь.
— Я обещал показать дом и сказать, где подвал. Вы уже знаете, где он.
— Егор, — перебил француз, — если дело сегодня не выйдет, поездку придётся отложить. Сам понимаешь.
Егор посмотрел на закрытую дверь. Ему очень не хотелось возвращаться к разговору о корабле. Франция была уже настолько близко, что любая задержка казалась почти обманом.
— Ладно. Только быстро.
Иван первым вошёл во двор, Павел последовал за ним. Егор оглянулся на улицу и закрыл калитку.
В доме стояла тишина. Они прошли через прихожую. Дверь кладовой была приоткрыта, Егор увидел Игната, сидевшего на стуле спиной к коридору. На сундуке рядом с ним находилась женщина со связанными руками и ногами. Голову ей закрывал мешок.
Егор узнал Аксинью по платью. Он остановился, не сразу поняв, что происходит. Игнат сидел рядом с ней совершенно неподвижно, словно сам не знал, что теперь делать.
Иван бесшумно подошёл к нему сзади, вытащил нож и приложил лезвие к горлу.
— Не двигайся.
Игнат дёрнулся, но сразу замер.
— Кто здесь? — тихо спросил Иван. — Отвечай.
Егор шагнул в кладовую. Их взгляды встретились. Он знал Игната уже давно. Они вместе работали в мастерской, спорили о станках, иногда вместе выпивали. Егор ещё никогда не видел его таким испуганным. Игнат же смотрел на него с явным недоумением, затем перевёл взгляд на вооружённых иностранцев.
— Егор?
Егор ничего не ответил.
— Кто в подвале? — повторил Иван, немного надавив ножом.
— Двое… Там двое. Я не знаю, кто они.
— Что делают?
— Они ворвались, велели мне сидеть здесь. Аксинью связали. Я ничего не мог…
Слова путались. Игнат торопился объяснить своё положение, однако чем дольше говорил, тем менее убедительно это звучало. Иван заставил его подняться. Французы переглянулись. Они рассчитывали найти в подвале бумаги и образцы, а теперь выяснялось, что кто-то уже добрался до мастерской раньше них.
Павел негромко сказал что-то на французском. Егор разобрал предложение уходить и даже испытал короткое облегчение.
Но Иван покачал головой.
— Сперва посмотрим, кто там. Возможно, договоримся.
— Может, всё-таки не надо? — вырвалось у Егора.
— Ты останешься с нами, не вздумай уйти.
Павел достал пистолет.
Он пошёл впереди, держа оружие опущенным, но готовым к выстрелу. Иван вёл Игната за ворот, удерживая нож возле его шеи. Егору оставалось только следовать за ними.
Теперь он уже не представлял французскую мастерскую, где собирался работать. Он думал об Аксинье, оставшейся на сундуке, и об Игнате, который видел его рядом с вооружёнными людьми.
Оба смогут рассказать Резниковым, кто привёл иностранцев. От этой мысли у Егора неприятно похолодело в животе. На лестнице было слышно, как внизу переговариваются мужчины. Затем скрипнула дверь. Француз с пистолетом спустился первым. В подвале находились двое. Один стоял возле письменного стола, прижимая к себе кожаную сумку. Второй, повыше, держался у полок с сосудами. Оба замерли при виде пистолета, затем посмотрели на Игната, которого Иван тащил за ворот.
