"Фантастика 2026-58". Компиляция. Книги 1-26 (СИ) - "Д. Н. Замполит" (читать книги бесплатно .txt, .fb2) 📗
Именно ей выпало разгребать все мечтания дам «бальзаковского возраста» и выслушивать чаяния потенциальных невест, находящихся в активном поиске. Когда я, наконец, вернулся в Саратов, она встретила меня в своей гостиной с выражением лица, в котором смешались торжество, усталость и легкая истерика.
— Владимир Васильевич, милый, — начала она, указывая веером на четыре огромные плетеные корзины, доверху набитые конвертами. — Это — вам. Вернее, это всё — к вам. Из Петербурга, Москвы, Киева, Одессы, Казани… Просят, умоляют, требуют. Крем для рук, эликсир для упругости кожи, артефакт для блеска волос, мазь от морщин… Одна графиня из Москвы пишет, что готова оплатить дорогу вашему личному алхимику к ней в имение, лишь бы он создал для неё «нечто, возвращающее вид семнадцатилетней девицы». Хотя она, между прочим, бабушка семерых внуков!
Я стоял, остолбенев, глядя на это бумажное море. Сияющие глаза Яны и Анны, которые скромно сидели рядом, лишь подчеркивали масштаб катастрофы.
— Лариса Адольфовна, — выдавил я наконец. — Я… я не ожидал такого… энтузиазма.
— Энтузиазм, батюшка, — перебила она, — это когда вам пишут десять писем. А это — промышленный спрос! Я уже велела горничной рассортировать их по городам и запросам. Примерно треть — это запросы на уже известные средства. Ещё треть — на нечто «аналогичное, но чтобы лучше». Остальное — чистой воды фантазии, вроде зелья для изменения цвета глаз или аромата тела.
Она вздохнула и опустилась в кресло.
— Владимир Васильевич, вы создали не просто продукт. Вы создали моду. И теперь вы либо становитесь её законодателем, либо вас разорвут на части.
Мысли метались в голове. Мой скромный сарай с печами для сельхозартефактов явно не справится. Нужна мануфактура. Цех. Персонал. И, что самое главное, система. Четкая, отлаженная, как часы. Иначе этот поток просто сметет меня.
— Сестры, — обратился я к Яне и Анне. — Ваша помощь сейчас нужна как никогда. Вы знаете основы, вы чувствуете магию. Я научу вас простейшим операциям — активации кристаллов, смешиванию базовых компонентов. Лариса Адольфовна, вам придется возглавить… канцелярию. Прием заказов, учет, отгрузка, расчеты. Нам нужен бухгалтер, пара писцов и надежный курьер, а лучше пять.
— А вы? — спросила Анна, в ее голосе звучало не только любопытство, но и деловая хватка, которую я раньше в ней не замечал.
— Я займусь организацией производства и разработкой «линейки продуктов». — Я подошел к корзинам и выудил наугад несколько писем. — Мы не можем делать всё под каждого. Нужно создать несколько стандартных продуктов: «Омолаживающий комплекс» (крем, тоник, сыворотка), «Артефакт свежести» (подвеска, регулирующая тон кожи), «Эликсир силы волос». Все — в трех категориях: «Стандарт», «Премиум» и… «Эксклюзив». Последнее — только под индивидуальный заказ и по баснословной цене. Для самых капризных и богатых.
Лариса Адольфовна задумалась, а потом кивнула с одобрением.
— Это умно. Стандартизация. Иерархия. Это они понимают. И «эксклюзив»… о, да, это сработает. Снобизм — великая движущая сила.
— Но сырье, — покачала головой Яна. — Травы с аномалии… их же ограниченное количество.
— Верно, — согласился я. — Поэтому «Премиум» и «Эксклюзив» будут содержать экстракты именно этих трав. А «Стандарт»… — я улыбнулся, — будет сделан на основе обычных растений, но усиленных по моей новой методике. Эффект будет чуть слабее, зато объемы — неограниченны. И никто не сможет обвинить меня в сокрытии чудесных средств от народа. Просто уровень… разный. Собственно, как и порядок цен.
В следующие дни мой особняк в Саратове превратился в штаб.
Я вывез из Петровского почти половину мастеров, пополнив их ряды молодёжью. В основном, их же родственниками. Сыновьями или племянниками. К старшей Янковской была нанята канцелярская барышня, с опытом работы. А сестрёнок я определил на зарядку артефактов и магическую подпитку средств косметики. Для них сейчас, после очередного приёма моего эликсира, самое то гонять Силу взад и вперёд — заряжаясь от накопителей и скидывая её в те же артефакты или снадобья.
Это был безумный, изматывающий темп. Но в этом хаосе я видел четкие контуры будущего. Небольшой, но прибыльный бизнес, который давал бы устойчивый доход, прикрывая мои более серьезные исследования и планы по исследованию аномалий и артефактов. И еще кое-что — влияние. Через этих дам, через их мужей и отцов, через светские сплетни и рекомендации. Имя «Энгельгардт» должно будет стать не только синонимом урожая, но и безупречного вкуса и качества в ином, не менее важном сегменте. В Красоте.
Как-то вечером, когда мы с сестрами закончили зарядку очередной партии из пятидесяти «артефактов свежести», Яна, вытирая руки, спросила:
— Владимир Васильевич, а вы не боитесь, что это… выглядит мелочно? После всего, что вы видели под Куполом?
Я посмотрел сначала на неё, потом на аккуратные ряды сверкающих кулонов.
— Страшное, Яна, оно не всегда большое. Иногда такое приходит в виде тихого шёпота или красивой безделушки. А я всего лишь… обеспечиваю тыл. Чтобы когда придет время для больших дел, у нас были ресурсы. И связи. И даже, — тут я усмехнулся, — Армия преданных поклонниц, готовых ради очередного флакончика на многое. Это очень страшное оружие, поверь мне на слово. Пусть оно и пахнет жасмином или ванилью.
Упахался я с модой на «красоту» будь здоров! Да, денег заработал изрядно, тут нечего Бога гневить. Благодаря таким шальным приходам и проект с сельскохозяйственными артефактами рос, как на дрожжах. Ещё бы — при таком-то финансировании!
Так что первые календарные дни весны я воспринял в рабочем порядке, всего лишь, как даты для наступления выплат работникам за месяц.
Замотался так, что пару недель назад почти никак не отреагировал на свадьбу сестёр Янковских. Понятное дело, я там присутствовал и даже подарки «молодым» вместе с тётушкой вручил весьма достойные, и потанцевать с кем-то успел, но всё, как в тумане.
Нет у дворян той искренней радости. То ли дело Дуняша! Когда я ей двести рублей на прощание подарил — вот там радость так радость была. Дворянам такие проявления чувств и не снились!
Зато сегодня у меня чуть ли ни первый самостоятельный выходной за всё время, после приезда в Саратов. Не приуроченный к праздникам, и не предполагающий гостей и застолий.
Утро я начал с того, что позволил себе выспаться. Проснувшись, долго и с наслаждением принимал горячую ванну. Затем, остывая, без спешки завтракал на морозной веранде, наблюдая, как в саду пробиваются первые, робкие проталины и налегая на кофе. Воздух уже пах не морозом, а сырой землей и талым снегом.
После завтрака я решил заняться приятным и совершенно бесполезным делом — разобрать и смазать свою небольшую коллекцию дуэльных пистолетов. Их у меня четыре. Это было моим давним увлечением, забытым за суетой службы и бизнеса. Разложив на столе в кабинете ветошь, масло, инструменты, я погрузился в тихое, медитативное состояние. Только скрип металла, запах оружейного масла и размеренные движения.
Мысли, наконец, отвязались от счетов, рецептов и производственных планов. Я вспоминал тишину степи, пульсацию глифов, ощущение бездонной, чужой логики… А потом — её бесшумное, бесследное исчезновение. Что это было? Отбой? Передислокация? Может, и правда, Васнецов был прав, и она просто переместилась куда-то поблизости…
Именно в этот момент, когда я, довольный, взводил курок отполированного до зеркального блеска «Лепажа», в кабинет, не постучав, ворвался Федот. Лицо его было необычайно серьезным, а в руках он сжимал не обычную записку, а типовой бланк фельдъегерской почты.
— Барин, — его голос был сдавленным. — Тревога. Только что из Управления. Нарочный примчался.
Я медленно опустил пистолет. Спокойствие выходного дня испарилось мгновенно.
— Что случилось?
— Аномалия, барин. Новая. Открылась ночью. Неподалёку от Камышина. Вёрст шестьдесят отсюда, не больше.
