"Фантастика 2026-58". Компиляция. Книги 1-26 (СИ) - "Д. Н. Замполит" (читать книги бесплатно .txt, .fb2) 📗

— «Я — тот, кто упал. Тот, кто заблудился. Как и ты».

Мурашки побежали по коже. Он помнил. Он помнил наш прошлый разговор у Стены.

— Мы оба чужие здесь, — сказал я. — Может быть, мы сможем помочь друг другу?

— «Помочь? — в мыслеобразе промелькнуло что-то похожее на удивление. — Ты даёшь мне еду. Я даю тебе камни. Это помощь».

— Это торговля, — поправил я. — А я говорю о другом. О том, чтобы понять друг друга. О том, чтобы… дружить.

Новая пауза. И вдруг — волна тепла, не физического, а душевного, омыла меня с головы до ног. В ней не было угрозы, не было холода, не было страха. Только любопытство и… одиночество. Такое же огромное, вселенское одиночество, какое иногда чувствовал я сам.

— «Дружить, — повторила мысль. — Я не знаю этого слова. Но чувство… я знаю это чувство. Ты одинок. Я одинок. Мы оба одиноки».

— Да, — выдохнул я. — Именно так.

— «Что ты хочешь знать?»

Я задумался. Вопросов было столько, что они роились в голове, как пчёлы. Но надо было выбрать самый главный.

— Откуда ты пришёл?

Картинка. Яркая, мгновенная, обжигающая. Я увидел бесконечную тьму космоса, усыпанную звёздами, которые были не такими, как наши. Потом — вихрь, воронка, провал в никуда. И падение. Бесконечное, мучительное падение сквозь слои реальности, сквозь время, сквозь пространство. А потом — удар. И пробуждение здесь, в этом мире, где всё было чужим, враждебным, непонятным.

Я открыл глаза, задыхаясь. По щекам текли слёзы. Я чувствовал его боль, его страх, его отчаяние — так остро, будто это было моё собственное.

— Господи, — прошептал я. — Ты тоже… ты тоже не хотел сюда попадать.

— «Нет. Я хотел домой. Как ты».

Я молчал, переваривая увиденное. Купол был не агрессором, не завоевателем, не монстром. Он был таким же беженцем из иного мира, как и я. Только он был огромным, невероятно огромным, и его падение пробило дыру в реальности, породило Зону, исказило законы природы.

— Твари, — спросил я. — Те, что выходят из тебя. Это тоже ты?

— «Нет. Это… боль. Они — охрана. Они не слушаются, не понимают, не чувствуют. Они просто есть. Как твои руки и ноги, если бы они жили своей жизнью.».

Жуткая аналогия, но я понял. Твари — это его охрана, потерявшая разум.

— Я могу помочь? — спросил я. — Чем-то ещё, кроме муки?

— «Ты уже помогаешь. Ты даёшь мне силу. Мука… она лечит. Медленно, но лечит. Когда я ем её, боль становится меньше. И я могу спать. Ты не представляешь, как давно я не спал без боли. А ещё я её меняю. За это мне дают Силу, которой тут мало».

Я вспомнил бессонные ночи, когда боль утраты, боль потери родного мира не давала мне уснуть. Я знал это чувство. Знал слишком хорошо. И да — этот мир беден на магию.

— Я буду давать тебе больше муки, — пообещал я. — Скоро у меня будет своя мельница. Я смогу кормить тебя каждый день. И, может быть, боль уйдёт совсем.

— «Спасибо, — мысль была тёплой, почти человеческой. — Ты первый, кто сказал мне желает помочь. Первый, кто не испугался. Первый, кто захотел дружить».

— А другие? — спросил я. — Люди, которые подходили к тебе раньше?

— «Они боялись. Они хотели убить меня. Или использовать. Я защищался. Я не хотел, но… боль делала меня злым. Прости».

Прости? Купол просил прощения за Тварей, за смерть, за ужас, который он нёс?

— Ты не виноват, — сказал я. — Ты не выбирал это. Никто из нас не выбирает.

— «Ты странный, — в мыслеобразах промелькнуло что-то похожее на улыбку. — Ты не похож на других людей. Почему?»

Я усмехнулся. Вот вопрос, на который я не мог ответить правду, даже мысленно. Или мог?

— Я тоже пришёл оттуда, — сказал я осторожно. — Из другого мира. Я упал сюда, как и ты. Только я маленький, а ты большой.

Пауза. И вдруг — взрыв эмоций. Удивление, радость, неверие, надежда — всё смешалось в один огромный ком, который ударил меня в грудь с такой силой, что я физически отшатнулся.

— «Ты! Ты! — зазвенело в голове. — Ты такой же! Ты понимаешь! Ты знаешь!»

— Знаю, — кивнул я, приходя в себя. — Знаю. И поэтому я здесь. И поэтому я хочу тебе помочь.

— «Мы можем… мы можем вместе искать путь домой? — спросил Купол с детской, трогательной надеждой. — Вдвоём легче? Или ты мне найдёшь новый дом. Не такой злой и бедный на Силу?»

— Вдвоём легче, — согласился я. — Обязательно легче.

Над холмом пронёсся ветер. Тёплый, ласковый, пахнущий почему-то хлебом и мёдом. Я открыл глаза и увидел, что Купол вдали изменился. Он больше не был мутным, угрожающим маревом. Он светился мягким, золотистым светом, как огромный фонарь в ночи.

— Владимир Васильевич, — раздался за спиной голос Гришки. — Вы как? Я уж думал, вы померли. Сидели, сидели, потом дёрнулись, потом заплакали, потом заулыбались. Я и не знал, стрелять или бежать.

Я обернулся. Парень стоял с карабином наизготовку, бледный, но решительный.

— Всё хорошо, Григорий, — сказал я, вставая и отряхиваясь. — Лучше, чем хорошо. Мы… мы подружились.

— С кем? — не понял Гришка.

— С Зоной, — улыбнулся я. — С Куполом. С тем, кто там внутри.

Гришка вытаращил глаза, перекрестился и замолчал. Видимо, решил, что я рехнулся. Но спорить не стал.

Мы спустились с холма, заседлали лошадей и поехали домой. Я всю дорогу молчал, перебирая в голове только что пережитое. Купол оказался не врагом. Он был таким же страдальцем, как я. И теперь у меня была цель — не просто выжить и разбогатеть в этом мире, а помочь ему. А через него — может быть, найти путь домой для нас обоих.

Вечером я сидел на балконе и смотрел на золотистое свечение над лесом. Ко мне подошёл Файнштейн, только что вернувшийся из города.

— Владимир Васильевич, я всё узнал по землям, — начал он, но я его перебил.

— Погодите, Анатолий Аркадьевич. Скажите, вы верите в чудеса?

Стряпчий опешил.

— В каком смысле?

— В прямом. В то, что иногда самые страшные враги оказываются просто несчастными существами, которым нужна помощь?

Файнштейн посмотрел на меня долгим, внимательным взглядом, потом на золотистый Купол, потом снова на меня.

— После всего, что я видел в последние месяцы, — сказал он наконец, — Я готов поверить во что угодно. Даже в говорящий Купол.

Я рассмеялся.

— Вы умница, Анатолий Аркадьевич. Ладно, давайте ваши бумаги. Будем скупать земли. Теперь это ещё важнее, чем раньше.

— Почему? — удивился стряпчий.

— Потому что теперь я знаю, что мы не просто расширяем владения. Мы строим границу защиты. Для него. И для нас.

Файнштейн покачал головой, но спорить не стал. Только вздохнул и разложил бумаги на столе.

А я снова посмотрел на золотистое свечение. Где-то там, в глубине Купола, было существо, которое ждало моего возвращения. Ждало новой муки, нового разговора, новой надежды.

И я не мог его подвести.

Глава 21

Новые знакомства

Утро в Петровском выдалось на редкость спокойным.

Но не успел я толком насладиться тишиной и допить вторую кружку кофе, как в дверь постучали. Вошёл Федот с конвертом в руках.

— Владимир Васильевич, только что нарочный из города прискакал. Велено лично в руки передать.

Я взял конверт, сломал сургучную печать. На плотной гербовой бумаге витиеватым почерком было выведено:

— "Милостивый государь, Владимир Васильевич!

Имею честь покорнейше просить Вас пожаловать ко мне для дружеской беседы по делам, касающимся общих наших интересов и пользы дворянского собрания. Буду ожидать Вас завтра, в полдень, в моём доме на Дворянской улице.

Всегда готовый к услугам,

Губернский секретарь Хрисанф Михайлович Готовицкий,

Камышинский уездный предводитель дворянства".