Право на мир (СИ) - Данилевский Вадим (хорошие книги бесплатные полностью .txt) 📗
Заметив, что судно уходит на середину реки, один из громил нагнулся и, подняв с земли камень размером с мельничный жернов, размахнувшись, запустил им в беглецов.
Огромный булыжник со свистом промчался над водой и со страшным грохотом ударил в борт корабля. Бросок был точен — камень ударил у самой ватерлинии, заставив доски затрещать. Но древнее дерево выдержало мощный удар, камень же рассыпался мелкой крошкой.
— Ага! Молодец, кораблик! — завопил гном, подскакивая от радости. — Ну что, съели?!
Найджел снял шляпу и галантно помахал ею в воздухе.
Бросивший камень тарланг с искаженной от гнева физиономией по колено забрел в реку.
— Это наша река! — взревел он, коверкая слова. — Давай плати золотом! А то потопим!
— Как бы не так! Держи карман шире! — проорал в ответ Фрейнур. — Если хотите, плывите сюда!
— Река сужается! — предупредил эльф.
Найджел обернулся. Русло, стиснутое берегами, сужалось, образуя стремнину. Однако места для прохода корабля оставалось достаточно. Конечно, здесь могли оказаться пороги, но не это взволновало командира.
Слева возвышался утес. Его вершина склонялась к реке, нависая прямо над кораблем. К вершине по осыпающемуся склону карабкался тарланг. Как показалось собравшимся на носу судна путникам, он был гораздо крупнее своих собратьев и более дик: нечесаная шевелюра и черная борода развевались на ветру. Из одежды на великане были только грязные штаны из невыделанной кожи. На плече гигант волок ствол огромного — в несколько обхватов — дерева.
— Зачем это ему? — настороженно спросил Фрейнур, не спуская глаз с великана, медленно, но верно тащившего вверх свою ношу.
— Полагаю, хочет сбросить в реку, — ответил Найджел.
— Но ведь он же не сможет перекрыть проход между берегами, правда, ваша милость?
— Зато если он обрушит это бревно на корабль, мало не покажется, — заметил Брайли. — А как мне кажется, именно это он и собирается сделать.
— Надо ему помешать! — сказал Найджел.
— Но как?! — выпалил барон. — С такой шкурой стрелы ему не помеха. Да и высоко он. Может, с арбалета пальнуть?
Алкуин, развязав тесемки бархатного кошеля, извлек каменную баночку с зельем из Эскорала и сказал:
— Арминас, дай мне стрелу.
Взяв ее из рук эльфа, магистр поплевал на наконечник, окунул его в зеленый порошок и вернул стрелку.
— Бей прямо в дерево на плече громилы! — сказал он.
Эльф легко и изящно выпустил стрелу, угодив в центр ствола.
— Ух-х! — удивленно выдохнул великан, почувствовав, что бревно шевельнулось и как будто стало тяжелее.
Раздался треск, какой бывает зимой при сильном морозе, когда дерево разрывает льдом.
— Смотрите, — воскликнул гном, тыча пальцем вверх. — Бревно… Дерево… Оно… оно… ожило!
Действительно, дерево на плече тарланга начало расти! Треща и сыпля корой, ствол на глазах удлинился, внизу показались корни, сучья покрывались листьями. Ветви, путаясь в волосах тарланга, вырывали огромные клочья спутанной бороды, и он, не выдержав боли и увеличившейся тяжести дерева, выронил ношу.
Никем не удерживаемое дерево, набирая скорость, покатилось вниз и, с треском ломая молодую поросль, ухнуло в лес. Тарланги на берегу негодующе заревели.
Подхваченный течением корабль благополучно миновал опасное место и вырвался на простор реки. Крики тарлангов стали тише, и вскоре утес у стремнины скрылся из виду.
— Вот она, сила ведов! — восторженно произнес Алкуин. Глаза старца блестели как у ребенка, получившего долгожданный подарок, борода трепетала на ветру словно флаг.
Бойцы отряда с интересом взирали на баночку.
— Но как такое возможно, магистр? — спросил Найджел.
— Аллориум ведов способен пробуждать в вещах спящие до поры силы, ускоряя их рост, — сказал старец, пряча баночку в бархатный кошель. — Да, это настоящее чудо!
Вторую ночь провели на воде, не рискнув пристать к берегу. Брайли и Найджел по очереди дежурили у рулевого весла.
Наступало утро. Солнце огненным шаром поднималось из клубов густого тумана, плотной шапкой накрывшего воду, отчего казалось, корабль плывет среди облаков.
Очарованные этой картиной путешественники не спеша развели огонь в очаге, и Фрейнур наскоро приготовил завтрак.
К полудню благостная картина изменилась. Под лучами солнца туман, гонимый легким ветром, растаял. Показались почерневшие берега с остатками некогда могучего леса. Кое-где из-под черной золы пробивались струйки дыма, в глубине горели пласты торфа.
— Похоже, мы у цели, — сказал Алкуин. — Где-то здесь мы сиганули в реку, когда на нас обрушилась огненная буря. Граница Торена в одном дневном переходе отсюда.
— Так быстро?! — удивился гном.
— Мы же не блуждали в сердце древних земель и не гостили у тарлангов, а двигались в верном направлении, — сказал Найджел.
— Понятно! — Фрейнур погладил рукой перила. Было видно, ему очень понравилось путешествовать водой.
— Здесь слишком высокие склоны! — заметил Брайли. — Лошадям нипочем не подняться наверх!
— Всем смотреть по левому борту! — приказал Найджел. — Нам обязательно встретится место, где берег будет пониже. Мы перекинем трап с корабля прямо наверх и не станем спускаться к воде.
Арминас занял место впередсмотрящего, барон встал к веслу. Вскоре эльф подал знак Брайли править к берегу. Киль тихо зашуршал о песок, корабль встал у отмели, почти вплотную к отвесному склону. Найджел и Брайли с борта судна перебрались наверх, им подали трап и вскоре все, включая лошадей, благополучно оказались на берегу.
Выжженная огненным штормом равнина выглядела зловеще. Воспоминания об огненном дыхании демона были свежи в памяти, и друзья поспешили покинуть это место.
Гном с сожалением оглянулся на оставленный корабль.
— Смотрите! — воскликнул он. — Опять чудеса!
Путники как один обернулись и замерли, пораженные не меньше гнома. Изящный корабль, оставленный у берега, каким-то чудесным образом оказался на середине реки и медленно поднимался против течения.
— Он отправился в Эскорал, — сказал Алкуин. — Сослужил нам добрую службу и возвращается домой!
Когда дивный корабль скрылся вдали, путешественники отправились дальше, горячо обсуждая свершившееся на их глазах чудо. Особенно радовался Фрейнур, утверждая, что столько чудес за один поход не видел ни один гном.
— Эх, ну и дела! Будет чего дома рассказать! А главное, дорога-то теперь поспокойней будет!
— А вот на это я бы не стал рассчитывать, — заметил Найджел. — Нам следует быть осторожными вдвойне. То, что мы раздобыли в Эскорале, представляет ценность для врагов Аорна и должно быть доставлено в столицу. Враги теперь сделают все, чтобы нам помешать.
Арминас безошибочно вывел отряд к скальной гряде у моря. На ночлег остановились в уже знакомой пещере. Настроение у всех, несмотря на предостережение командира, было приподнятое. Еще бы! Ведь завтра они оставят позади земли Фарлэнда и уже вечером будут спать в мягких постелях «Дуба и Кружки»! Провизию экономить не было смысла, и путники, предвкушая скорое свидание с темным элем под жаркое из баранины, закатили роскошный ужин.
Глава 65
В дорогу с места ночевки выехали ранним утром, над рощей еще стоял туман. Бойцы, зевая, зябко поеживались от ветра с моря, но никто не жаловался. Всем хотелось поскорее пересечь границу и встретить вечер в таверне с кружкой эля.
Дорога была знакома, поэтому ехали быстро, не отвлекаясь по мелочам. За прошедшее время каменистая пустошь изменилась: языки базальта и валуны скрылись в траве, на ярких зеленых кочках, радующих глаз, весело щебетали маленькие птички.
Едва перевалило за полдень, далеко на востоке показались столбы дыма над первыми артелями рыбаков. Не сговариваясь, путники пришпорили лошадей и через несколько миль выехали на хорошо знакомую им северную дорогу.
— Эх, ваша милость, как подумаю, что дорога к дому ведет, даже легче становится! — сказал Фрейнур.
— У меня нехорошее предчувствие, Найджел, — вдруг сообщил эльф. — Какая-то тревога… на уровне тонких чувств — людям этого не понять, не обижайся. Но… я уверен — нам всем грозит опасность!
