Тени Рентиана (СИ) - Канра Дана (читать книги полностью без сокращений бесплатно TXT) 📗
− Что произошло? — засыпали Эдит вопросами. — Это король? Его Величество скончался?!
− К моему великому сожалению, − бесцветным голосом отозвалась девушка, разглядывая обрывки темного бархата и горелые ошметки, недавно бывшие бумагой, − именно так и есть.
− Но что произошло? Пожар?! Здесь ни свечей, и камин пустой…
− Нет, уважаемые, − отрезала Эдит, скрипнув зубами, потому что от потомицы Великой Матери никогда ничего не скрывается. — Это сделала Гамильтон.
Глава 38. Мия Мелтон. Огонь и вода
Ловушка захлопнулась сразу, и глупо было даже допускать мысль, что будет иначе. Убийца короля не могла скрыться от стражи, особенно если те услышали дикие крики Его Покойного Величества, но она могла попытаться это сделать. Мие оставалось лишь шмыгнуть прочь к широкой лестнице — от королевской приемной в просторный пустой холл, холодно поблескивающий мрамором. Под ноги бросился алый, будто кровь ковер, а собственные шаги показались самым громким в мире топотом. Впрочем, топот вскоре раздался еще и за ее спиной — за Мией гнались.
— Вирнета Гамильтон! Именем короны, вы арестованы. Я приказываю вам остановиться! — грохнул за спиной мужской голос. За ним последовал немедленный выстрел.
Но пуля не вошла ей в спину или плечо, лишь угрожающе просвистела мимо.
Думать, соображать, анализировать и бояться было некогда, она позволила застать себя врасплох и слишком поздно ушла, а может, ее слишком быстро заметили. Уже неважно и неинтересно. Мия мчалась со всех ног, не разбирая дороги, и не заметила, как с разбегу врезалась в знакомую стройную фигуру. Перед глазами мелькнули выбившиеся из-под шляпы ярко-рыжие волосы, а потом Эдит Листон толкнула ее к перилам и скрутила руки за спиной. Все закончилось очень быстро и очень просто − кому какое теперь дело до того, что они прежде были лучшими подругами? А теперь одна поведет вторую на плаху. Сопротивляться, однако, не хотелось, да и было лишено всякого смысла, ведь подоспели гвардейцы и гвардейки — не меньше десятка. Все они были сильны, вооружены и хорошо обучены, а значит, пристрелят убийцу в упор, если той вздумается бежать.
Ременная петля с силой впилась в запястья, но Мия не издала ни единого звука. Боль бывает гораздо хуже и серьезнее, это можно пережить.
— Пошла! — Эдит толкнула в спину.
Оказывается, гвардейцы застыли далеко позади и теперь мрачно выглядывали из коридоров, то ли пытаясь казаться свирепыми, то ли просто боясь пойти против Хранительницы Огня. А Эдит не испугалась лишь от неожиданности. И Мия усмехнулась, скрыв за улыбкой дрожь. Шаг, второй, и вот она уже снова на этаже. И страх окончательно отступил от ее грешной души, главное напоминать себе об этом.
— Господа, вы можете разойтись, — распорядилась Эдит вежливо и спокойно с нотами железного холода в голосе. — Я далее справлюсь сама. Преступница будет заперта, пока вы и дознаватели будут производить осмотр дворца.
— Вам точно не нужна помощь, вирнета Листон? — встревоженно спросил кто-то из них.
— Не сомневайтесь, — заверила она его. — Ступайте.
Так гвардейцы и гвардейки разошлись выполнять свои обязанности. Королей убивают не каждый день, а королей-предателей и того реже. Мия сглотнула — ей было уже не до показного веселья. Своими руками убив того, кому клялась в верности, вирнета Гамильтон обрекла себя на муки совести и терзания души. Сколько там осталось до казни?
— Эдит… — сорвалось с уст сухо и громко, — я готова все объяснить!
— Здесь нечего пояснять, дорогая вирнета, — откликнулась ее прежде лучшая подруга, с которой они прошли через приют, лишения, службу и разведку. — Вы спятили от вашего дара. Вы заигрались в магию и заплатите за это.
— Эдит! — голос осип от волнения и сорвался. — Эдит…
— Уверяю вас, сударыня, вам нет смысла кричать. Ближайший час вы проведете взаперти, а потом начнутся допросы, так что поберегите голос для дознавателей.
Захотев сказать что-то еще, призывая подругу — или бывшую подругу — к милосердию и пониманию, но спасительные слова застряли где-то по дороге к пересохшему горлу. Щеки обжег и окрасил алым стыд. У графини Гамильтон недавно было все, о чем могла только мечтать обычная гвардейка, а столб огня, чужие хитрость, жадность, безразличие перечеркнули надежды, мечты и планы. Пусть теперь Джетро уедет вместе с дочкой, пусть он догадается. Конечно, их лишат дворянства, но это не слишком большая плата за жизнь…
Рваные спутанные мысли все еще путались в голове, когда Эдит Листон отперла и отворила тяжелую дверь темного дерева, молча втолкнула пленницу в комнату и заперла на ключ. Прислонившись к стене, Мия закрыла глаза и досчитала до десяти, чтобы не расплакаться от приливших жестоких чувств, вслушиваясь в удаляющиеся шаги за дверью. А потом огляделась и поняла, что находится в личном кабинете вирнеты Листон. Действительно! Голубые драпировки, длинная синяя занавесь, небольшой пейзаж в позолоченной раме на стене… После свадьбы с Джетро Мия была здесь всего пару раз. Чаще подруги встречались либо у Гамильтонов, либо дома у Эдит, а в последние месяцы личная защитница ныне покойного короля наносила им визиты.
И вот как все закончилось. Мия не смогла уберечь их дружбу, Эдит же не смогла защитить государя.
Раздавшиеся за дверью шаги и тихие голоса гвардеек-охранниц самым лучшим образом говорили о том, что все кончено.
Ремень давил на запястья. Можно было ухитриться и подпалить его магией, но огонь заденет рукава, а с горелыми манжетами ей не скрыться из города — особенно, если гвардейцы успели рассказать всем встречным и поперечным о случившемся. И наличие охраны перечеркнуло бы даже самый хитрый план. Мия вздохнула. Для них смерть короля была трагедией, для нее же сродни избавлению и мести за себя и Раймонду. И, конечно же, сердце не могло не сжаться при мысли о генералессе из далекого Матреса — она оставила ее в тот счастливый миг, когда само мироздание сулило добрый конец закрутившейся тугим яростным вихрем страшной истории. Тяжело думать о том, что могла поступить иначе, пусть даже от этого зависело рождение малютки Леоны.
А теперь Леона никогда не увидит мать.
Стараясь не думать об этом, чтобы не сжималась в страшной боли душа, Мия подошла к окну. Оно выходило на дворцовую площадь, где весной и летом плескались прозрачные фонтаны, гарцевали гордые всадницы на красивых лошадях, где расцветали весенние цветы и подстриженные кусты. Сейчас она увидела лишь серую хмарь, затянутое тяжелыми свинцовыми тучами небо, и одинокого человека в серой шляпе, бесцельно бродившего перед дворцом. Мужчина или женщина? Не видно, но явно кого-то поджидает. Она хотела было отойти от окна, но тут человек быстро поднял голову, глядя прямо на нее.
Это был… Марениус?! Действительно, он же явился к ней именно в сером камзоле и такой же шляпе, он разгуливает по Терране в одежде, которую носят согласно эпохе того или иного материка. Возможно, на континенте Карсан он даже заворачивается в звериные шкуры, чтобы не сильно отличаться от местных жителей. Мия прерывисто вздохнула; у нее появилась робкая и слабая надежда на спасение, а потому мысли приобрели легкомысленный характер.
Марениус появился в запертой комнате бесшумно и очень быстро. Спокойный и улыбчивый, он остался верен себе: на глубине красивых глаз застыла жестокая хитрость, но если он явился сюда не для ее спасения, то Мие никто уже не поможет. С Эдит все ясно, а супруг слишком верен королю и не поймет. Как бы ни было больно это осознавать.
− Я не прощался утром с вами, вирнета, предвидя подобный исход.
− Вы рассчитывали на него! — огрызнулась Мия.
Вместо ответа мерзавец хохотнул и щелкнул пальцами. Ремень ослаб и тяжело плюхнулся на пол, звякнув пряжкой. Молодая женщина потерла затекшие запястья и с недоумением посмотрела на Марениуса.
− Как вы поняли, я явился, чтобы спасти вас.
− И какова цена?
− Я назову ее позднее, — ухмыльнулся Марениус. — Обещаю, что возьму самую малость. Не жизнь, не душу, и даже не ваше дитя — не тревожьтесь, вирнета, я не злой монстр из сказок. Но идемте же!
