Знакомые незнакомцы. Мир в прорези маски (Объединенная версия) - Осинская Олеся
– Ты сказал… чувствуют оба? – недоверчиво переспросила я. – Значит… ночью…
– Да, мне было не лучше, чем тебе. Просто… я мужчина, мне привычнее.
– Но у нас не брачная ночь!
– Не имеет значения. Только случаи, когда девушка спит со своим избранником до свадьбы, в высшем обществе редки, а в королевских семьях и вовсе почти сведены к нулю.
– А почему тогда второй уровень не активировался, когда Кир женил нас? Это было не понастоящему?
– Дар идет от богов, и для его активации необходимо венчание в храме. А женитьба… почему не настоящая? Очень даже настоящая. Если бы я в лабиринте умер, ты, как жена, унаследовала бы все мое состояние, – шутливо заметил Джек.
– И чем это нам грозит? – Чтото вспомнились слова Джокера о том, что со вторым уровнем разорвать отношения почти невозможно… и я снова помрачнела.
– Посмотрим, – уклончиво ответил мужчина, улыбнувшись.
А я занервничала:
– Но ведь это значит, что мы теперь связаны еще больше, чем раньше! Если я правильно понимаю, после первой инициализации мы еще могли остаться чужими друг другу. А теперь? Что теперь с этим делать? Как вернуть все обратно?
– Никак.
– Чтото ты слишком весело об этом говоришь, – тоскливо произнесла я, видя не в меру довольную улыбку.
– А меня все устраивает. С чего ты решила, что мне нравится вариант «остаться чужими»?
– Ну как же… – Я грустно отвернулась. – Гусь свинье не товарищ…
– Хочешь, расскажу одну поучительную, а главное, правдивую и невыдуманную историю? – Джек дождался моего кивка и, подражая менестрелямсказителям, начал говорить: – Давнымдавно жилбыл молодой король – красивый и интересный мужчина, честный и благородный. И вот встретил он както очаровательную девушку с Даром Королевской Спутницы, случайно ее коснулся и… ну ты примерно представляешь, что произошло. Инициировался первый уровень ее Дара. Инициировался без помолвки! Редчайший случай! Воля богов!.. – Сорби примолк, собираясь с мыслями.
– А дальше? – поторопила я его.
– Дальше, – Джек усмехнулся, – дальше был недолгий, но очень яркий роман, в ходе которого пара активировала вторую степень Дара. Не надо объяснять как? – Мужчина выразительно сверкнул глазами, ненадолго вогнав меня в краску. – А вот потом случилось то, чего герой нашего рассказа никак не ожидал. Он сделал любимой девушке предложение руки и сердца, но та ему отказала, сославшись на то, что не собирается мириться с навязанной судьбой и не желает, чтобы ктото устраивал ее жизнь вместо нее. И наш не в меру благородный король отпустил девушку, решив дать той свободу, раз уж она ей так нужна. В итоге красавица вышла замуж за другого. Королю нужны были наследники, он тоже женился… Прошло много лет. Они оба повзрослели, но, к сожалению, не поумнели. Муж девушки, или правильнее уже сказать женщины, к тому времени состарился и умер. Королева, так уж случилось, тоже не задержалась на этом свете. Они снова остались одни…
Джек надолго умолк. Я ждала какоето время продолжения, но, похоже, рассказчик решил на этом закончить.
– Эй! – не выдержала я. – И что? Они вернулись друг к другу?
– Нет, не вернулись, – наконец пробормотал мужчина. – В противном случае история не была бы такой поучительной. Эти два идиота до сих пор страдают и ходят кругами около друг друга, ни один из них не в силах наступить на горло собственной гордости и первым сделать шаг навстречу. Ладно еще женщине допустимо иногда побыть капризной… – Джек внимательно посмотрел на меня. Из глаз вдруг пропала нежность, осталось лишь знакомое мне жесткое стальное выражение. Я непроизвольно поежилась. – Но король… мог бы и вернуть свою женщину. Знаешь, Корни, я не собираюсь повторять его ошибку.
– Его ошибку? До сих пор? – удивленно переспросила я. – Значит… этот король… это…
– Дада. Король Асон собственной персоной. Был бы умнее, женился бы. Уговорил бы, если бы захотел. В крайнем случае силой в храм приволок. И жили бы себе долго и счастливо. Да и из нее вышла бы отличная королева…
Я с минуту смотрела на Сорби, переваривая услышанное, а потом… перед внутренним взором калейдоскопом замелькали лица, сцены, обрывки разговоров, складывая разрозненные кусочки мозаики в четкую картинку. Я зажмурилась, вспоминая, прижав ладони к вискам.
– …Только не говори, что ты и с королем…
– Ну раз ты просишь, то не скажу, – насмешливо отвечает мне Берта, сидящая на балконе в своем гнезде…
И тут же ее сменяет Кир:
– Еще есть интересный, но непроверенный слух, что у графини от рождения был Дар Королевской Спутницы, и что король – дада, нынешний – в свое время неофициально сделал ей предложение руки и сердца, и что строптивая девица ему отказала, выйдя замуж за графа Славского. Впрочем, если такое и случилось, то довольно давно, еще до его женитьбы на покойной королеве.
И опять лицо Берты, в этот раз на балу в Адании, и я, спрашивающая:
– А тебе не кажется… что подобная женитьба лишает людей… ну, свободы выбора, что ли?
И ее серьезный, но грустный ответ:
– Нет, деточка, не кажется. Боги не решают за людей, а лишь открывают им глаза. Ты можешь всю жизнь искать свою половину, не замечая, что она бродит совсем рядом.
– Графиня Ларна Славская! – Я пораженно распахнула глаза, не веря собственной догадке, забыв о том, что надо дышать, и ища подсказку в глазах Сорби. – Это была Берта!
Мужчина продолжал так же пристально смотреть мне в глаза еще несколько секунд.
– Молодец, – наконец спокойно отозвался он. – Все верно.
– И ты сказал, – сердце вдруг сладко забилось от приятного предчувствия, – что не повторишь его ошибку? Что ты имел в виду?
– Я имел в виду, что не отпущу тебя, Корни.
Мужчина наклонился, легонько коснулся виска, потерся щекой о мои волосы и поцеловал в уголок рта. И остановился всего в нескольких сантиметрах от моего лица, пристально глядя в глаза. Я с трудом вздохнула, не в силах отвести взгляда от чувственного изгиба губ. Джек улыбнулся и хрипло вполголоса произнес:
– Выходи за меня замуж.
– Замуж? – Кажется, до меня не сразу дошло, что Сорби сделал мне предложение.
– Замужзамуж, – смеясь, повторил он.
«Да! Да!! ДА!!!» – мысленно заорала я, не веря в привалившее счастье. Только, по законам жанра, девушке вроде положено немного поломаться и дать себя поуговаривать…
– Да ну, какая из меня жена, – кокетливо похлопала я ресничками, – я даже готовить не умею…
Мужчина закатил глаза.
– Корни, ты издеваешься? Жена – это любимая женщина, которая проживет рядом со мной многомного лет, намного больше, чем дано простым людям, которой я буду доверять, с которой можно будет поделиться своими проблемами и радостями, с которой не станет скучно, о которой я буду заботиться, которая родит мне детей… Продолжать? А если мне понадобится ктото умеющий готовить или махать веником, то я, Корни, найму кухарку или горничную! Еще есть вопросы?
Вот это да… слушала бы и слушала…
– Ну мне надо подумать… – ляпнула я очередную «умность» и поспешно добавила: – Ну так положено ведь…
Сорби обреченно покачал головой:
– Ладно, думай. Пять минут хватит?
Я радостно покивала и села думать. Прошла минута, две…
– Слушай, Джек, а откуда у тебя третий уровень Королевского Дара?
Мужчина мгновенно нахмурился:
– Я надеялся, ты не спросишь. Прости, не могу сказать. Пока не могу.
– Не можешь… – Я почувствовала себя задетой. – А если выйду замуж, то, значит, сможешь?
– Не «если», Корни. Нет никаких «если», есть «когда». Когда выйдешь – скажу. Тогда ты не сможешь мне этим навредить, даже неосознанно. И вообще, каким боком эта ерунда относится к моему предложению?
От подобных слов в душе остался неприятный осадок. Я внимательно присмотрелась к Джеку. Если Берта говорила, что данных у меня достаточно, значит, их действительно достаточно. Мысленно принялась перебирать все, что знаю…
