Знакомые незнакомцы. Мир в прорези маски (Объединенная версия) - Осинская Олеся
«Еще один круг по рынку и домой», – наконец решила я, сворачивая в очередной торговый ряд, и тут же оказалась пойманной за руку. Настырная баба в цветастом платке, с огромными золотыми кольцами в ушах тащила меня в свою палатку.
– Неужто будущее узнать не желаешь, красавица? – гнусавила она, перекрикивая звон собственных браслетов. – Все расскажу – кого любишь, кто тебя любит, когда замуж выйдешь. Мадам Крико всевсе знает!
Что может быть интереснее для любой молодой девицы, чем «когда она замуж выйдет». Вот была бы я постарше, гадалка небось предложила бы рассказать, к кому муж бегает, как отвадить разлучницу и вернуть мир в семью. Я мысленно усмехнулась. Ладно, зайду.
Периметр полутемного шатра занимали многочисленные цветные напольные подушки, в центре стоял низенький круглый столик с магическим шаром, а стены закрывали тонкие тканые ковры, украшенные неизвестной мне символикой. Приятно пахло травами. Повинуясь жесту гадалки, я присела, продолжая с интересом осматриваться. Глянула внутренним зрением на шар – надо же, хрусталь – не стеклянный и, похоже, действительно магический. Большинство гадалок на подобных ярмарках, к сожалению, в лучшем случае оказывались хорошими психологами. Неужели мне попалась настоящая?
– Садись, деточка, дайка руку, – заученно забубнила тетка.
Мельком тронула линии на ладони, провела рукой над шаром, внимательно туда всматриваясь – хотя, я могла поклясться, даже не активировала его. Я еле слышно хмыкнула. Женщина между тем «чтото увидела», и на лице отразился ужас. Широко распахнутыми немигающими глазами она уставилась на меня.
– Зло следует за тобой, – гулким, как бывает в трансе, голосом произнесла она.
Я поежилась – уж больно правдоподобно. Затем посмотрела ауру. Фуф – просто хорошая актриса попалась, никаким трансом и не пахнет.
– Ты его разбудила, и на тебя пало проклятие. Избавься! Избавься от него! Если дорога жизнь… – Гадалка обмякла, потом судорожно вздохнула, проморгалась и уже нормальным тоном продолжила: – Так когда ты у нас замуж выйдешь?
Одновременно женщина слегка покосилась на меня, оценивая результаты. Я приклеила к лицу подходящее ошалелое выражение – кажется, дама осталась довольна. Провидица снова уставилась в шар, эффектно водя вокруг него руками. Я приуныла.
– Скажите, вы в самом деле пытаетесь чтото увидеть в неактивированном шаре? – неожиданно для себя самой поинтересовалась у мадам Крико.
Та резко вскинулась, непонимающе глядя на меня. Эмпатия уловила крайнее удивление с примесью досады и оттенок… любопытства? Чужая воля легко коснулась сознания – женщина смотрела ауру. Ну пускай смотрит. Касание легкое и чистое. Явно не уровень шарлатанки. Похоже, «гадалке» заплатили за пророчество. Я проверила внутренним зрением помещение, прислушалась к интуиции – не похоже, чтобы палатка прослушивалась. И снова обратилась к мадам:
– А теперь, может, на самом деле погадаете мне? Или это не ваш шар? – кивнула я в сторону стола.
Женщина задумчиво прикусила губу, мигом растеряв весь свой театральнопоказной гонор, затем усмехнулась.
– Почему же? Мой, – спокойно ответила она, словно не ее только что уличили в мошенничестве. – Можно и погадать.
Несколько минут провидица всматривалась в шар, затем положила на него мою руку. Нахмурилась.
– Вот оно как, значит, – наконец пробормотала себе под нос и резко посерьезнела. – Прошу прощения за разыгранный спектакль. Думаю, вы уже и так догадались, что мне заплатили, и, скорее всего, догадываетесь, кто именно.
Я кивнула, ожидая продолжения.
– Ваша звезда только восходит, и я вижу, вас ждет большое будущее, зато барон полон сил прямо сейчас. И, не поймите превратно, мне совершенно не хочется ссориться ни с вами, ни с ним, ни… с вашим женихом. Поэтому еще раз приношу свои извинения.
– Я поняла. Барон ничего не узнает. Кстати, он здесь, скорее всего, тоже надолго не задержится, поэтому не переживайте.
– В таком случае, не смею больше отнимать у вас время, – вежливо кивнула женщина. – И будьте осторожны.
Я поднялась, собираясь уходить, а затем вспомнила, что лично мне так ничего и не сказали.
– Так… а что там с «замужем»?
– Свадьба будет нескоро, зато помолвка состоится буквально через месяцдва. Повезло вам с будущим мужем, – с долей почтения произнесла мадам Крико. – И еще… не слишком хочется сообщать вам плохие новости… вы потеряете какогото дорогого человека вскорости, возможно, близкого родственника или хорошего друга.
– Потеряю? – с недоумением переспросила я. – В смысле… этот человек умрет?
– Да, – кивнула провидица. – Примите мои соболезнования.
– А кто? Кто это?
– Точнее сказать не могу. Иди, девочка, пусть боги хранят тебя.
Я медленно, словно оглушенная, вышла из шатра. Да уж, плохое действительно лучше не предсказывать. Что случится – толком не знаешь, помочь ничем не сможешь, зато бессонная ночь и потрепанные нервы гарантированы… «Подумаю об этом позже», – в итоге оборвала собственные терзания. Единственное хорошее в данном предсказании… если люди барона за мной сейчас наблюдают, то видочек у меня вполне потрясенный, как и должно быть.
Задумчиво побрела вдоль ряда, не реагируя ни на пестрые товары, ни на выкрики торговцев. Внезапный порыв ветра сорвал с головы шляпку. Вскинула руки, пытаясь ее поймать, но не вышло. Это вывело меня из оцепенения. Подобравшись, я бросилась в погоню. Пересекла пару рядов, втискиваясь между палатками, обогнула угол местной кафешки и лишь потом поняла, что шляпа летает уж больно долго и целеустремленно. Она явно уводила меня из людного места. Поскольку подобного интеллекта от собственной одежды я не ожидала, то машинально прислушалась к чувствам. Магия? Похоже… Ладно, посмотрим, что дальше.
А «дальше» наступило слишком неожиданно. Свернув за угол очередного здания, я вдруг очутилась в грязной полутемной подворотне… И это в двух шагах от набережной! Я остановилась, прислушиваясь. Поблизости прятались люди. Я поежилась, осматриваясь. Не то чтобы стало очень страшно, но как минимум неуютно. Интересно, Винс успел заметить, куда я побежала?.. Осторожно сделала пару шагов вперед, потянулась за шляпкой, чуть подрагивающими пальцами медленно ее взяла, стараясь не делать резких движений. Чувства обострились. Некстати проснулась интуиция, сделав данное место еще более мрачным. И тут боковым зрением я заметила легкое шевеление. Вздрогнула, машинально отшатываясь еще дальше, в глубь переулка. Вот гадство… В просвете выхода выросло несколько силуэтов. Профессионалы… я почти не услышала, как они появились.
– Ребята, – протянул скрипучий голос, – вы только посмотрите, какая пташка к нам залетела.
Вот вляпалась! «Дура! Дура! Дура!» – повторяла я, пятясь прочь и одновременно затравленно озираясь – вдруг еще кто появится. Ну с чего я была так уверена, что на меня нападут люди барона? Неужели на простых отморозков нарваться нельзя? А если даже барон… зачем ему приходить на помощь так вот сразу… надо же напугать строптивую девицу хорошенько. При таком раскладе хорошо, если парой синяков отделаюсь. Теперь стало понастоящему страшно. Тут не обычные попрошайки, на которых я в Отане нарвалась – хотя и там круги нарезала, убегая. А эти ребята свое дело знают. Тяжело сглотнув, принялась шарить глазами по стенам, выискивая пути к отступлению – в крайнем случае раскроется, что я не Сирана, зато невредимой останусь. Еще на Винса есть надежда. Хотя… как бы и ему за компанию не перепало.
Сбоку мелькнула тень, я, завизжав, в панике бросилась в сторону. И застыла у стены. Сердце выскакивало из груди, на лбу выступила липкая испарина. Гаденько улыбаясь, бандиты брали меня в кольцо. На мгновение кожу в районе ключиц прострелило болью. Дрожащей рукой я схватилась за амулет Джека и обнаружила, что тот сильно нагрелся. И почти в тот же момент возникло знакомое родное ощущение. Он здесь!
– Помощь нужна? – прозвучал в голове обеспокоенный голос. – Или не вмешиваться?
От неожиданного облегчения у меня подогнулись ноги. Время словно остановилось. Я ощутила, как медленно сползаю по стене, а из глаз текут неконтролируемые слезы. Звуки отошли на второй план. Не хватало только сознание потерять – сроду таким не страдала. Краем сознания отметила, что мои преследователи кудато убираются, а рядом со мной появляется фигура… барона?
