Звезда Нибелии (СИ) - Арлейт Ива (электронные книги бесплатно .txt) 📗
На Утегатоле собрался почти весь город. Новости и так распространяются по Утегату со скоростью песчаной бури, а Гвирн уж позаботился о том, чтобы эта новость за день облетела всех. Все соратники Корта и Гвирна тоже были здесь.
В отсутствие единого правителя никто не смеет подниматься на помост Кангов, потому Совет во главе с Гвирном расположился прямо под ним. Но надпись над помостом, как и во время всех Утегатолов, горела огнем, освещенная через специальные окошки. «Утегат те атрасс», - говорилось в ней. «Город – бессмертен».
Корт помнил эту надпись на наури с того самого дня, как попал в Утегат. Он, как и каждый атлург в городе, знал её наизусть до последней черточки и завитка, но он никогда толком не задумывался над её значением. То есть и так ясно, что подземные города существуют на Нибелии тысячелетия. Так давно, что народ потихоньку забывает о том, что когда-то они были построены первыми изгоями. И начинает думать, что стоявший тысячелетиями город будет здесь вечно.
Только сегодня Корту открылся иной смысл фразы: поколения атлургов будут приходить и уходить, а Утегат как стоял, так и останется стоять на том же месте. Город бессмертен, в отличии от человека.
Подходя к помосту ближе, Корт увидел, что люди, собравшиеся под ним, разделены на две группы. Одна, во главе с Уги, стоит по правую сторону от помоста Кангов. Гвирн со своими сподвижниками сосредоточились слева. Корт отметил, что на стороне Гвирна оказалось намного больше людей – почти вдвое. Видимо, многие сочли исход Утегатола уже решенным.
Переговариваясь в полголоса, под помостом собрались члены Совета. Несколько из них – те, кто заходил к Корту домой - держались рядом с Гвирном. Остальные стояли обособленно, не выказывая своей приверженности Гвирну или кому-то еще.
Среди них был и Ауслаг – атлург чуть старше Корта, с волосами, заплетенными в косу и короткой жесткой бородой. Ауслаг принадлежал к одному из самых сильных родовых кланов в Утегате, что, несмотря на молодость, позволило ему занять место в Совете. Он тоже метил на должность Канга, поддерживаемый многочисленными родственниками и городской элитой.
Его короткие руки были скрещены на груди, а глаза хищно поблескивали в предвкушении возможности убрать одного из сильнейших соперников. Корт не питал иллюзий насчет Ауслага. Он понимал: исчезни он с горизонта, и Ауслаг не побрезгует договориться с Гвирном, поделив реальную и номинальную власть в городе. Возможно, это уже произошло. И стервятники только и ждут, когда Корт падет, чтобы вместе растащить его останки.
Сегодня, как за обвиняющей стороной, слово было за Гвирном. На нем красовались тёмно-бордовые штаны из дорогой и редкой материи, ремень с символическим изображением Руга и отбеленная рубашка, сверкавшая на фоне его бронзовой кожи, как первый снег. На плечи былнакинут длинный, до пят, халат песчано-золотистого цвета, красиво оттеняющего его глаза.
Дорогая и торжественная одежда редких цветов выгодно выделяла Гвирна из серо-бежевой массы атлургов. Он еще не был Кангом, но уже был одет, как Канг. Послание было совершенно ясно Корту. Но, в отличие от раздражения, которое это вызывало у него, на простой народ такой ход мог произвести нужное Гвирну впечатление.
- Атлурги! Мы собрались сегодня на освященном богами Утегатоле для того, чтобы решить о вине или невиновности одного из наших братьев. Вам всем хорошо знаком этот человек: он пришел в Утегат пятнадцать лет назад, и мы приняли его, как одного из нас. Он стал атлургом и заслужил доверие и уважение народа. Несмотря на то, что он не родился одним из нас, он научился жить по нашим правилам и почитать наших богов. Он даже собрал за собой значительную часть сторонников, считающих, что именно этот человек станет лучшим Кангом для нашего общего дома.
Но сегодня мы пришли сюда не для того, чтобы вспоминать о его заслугах, а для того, чтобы определить, совершил ли он то, в чем его обвиняют.
Корт, выйди вперед.
Корт не торопясь сделал несколько шагов и повернулся лицом к толпе атлургов. Он не смотрел на них, просто не мог себя заставить пройти через это еще раз. Происходящее нравилось ему все меньше и меньше.
Руг бы побрал этого Гвирна: казалось бы, он не сказал про Корта ни одного плохого слова. Но то, как он упирал на тот факт, что по рождению Корт не был одним из атлургов, было одним из подлых приемов в его духе. К тому же Гвирн перепутал цифры – Корт пришел в Утегат не пятнадцать, а шестнадцать лет назад. Корт был уверен, что Гвирн до дня и часа помнит эту дату, и он совершил эту оплошность специально: чтобы унизить и вывести Корта из себя.
- Ночью прошлого дня, между Часом змеи и Встречи братьев, у себя в доме, во сне был подло убит один из жителей Утегата. Нерас был уважаемым членом нашей общины, моим сподвижником и добрым другом, практически правой рукой. А потому его семья доверила мне выступать сегодня перед вами с тем, чтобы честно и непредвзято разобраться в том, что случилось с Нерасом, чьё тело еще не успело упокоиться в песках.
На следующий день после этого трагического события ко мне пришёл человек, который сообщил о том, что видел Корта в одной улице от дома Нераса как раз в то время, когда тот был убит. Нагир, прошу выйди сюда.
Толпа атлургов расступилась, пропуская вперед Нагира. Он выплыл вперед мощный, как скала, почти на голову возвышаясь над остальными атлургами. Корт отметил, что с их прошлой встречи Нагир так и не переоделся. На нем были та же драная кофта и старые штаны с пятнами, по форме и цвету напоминающими кровь. Нагир никогда не церемонился по поводу своего внешнего вида, так же как не отличался особым почитанием обличенных властью. Но его сегодняшний вид, особенно по сравнению с блистательным Гвирном, был просто вопиющим.
- Что ты можешь нам рассказать о том дне и вашей встрече? – обратился Гвирн к Нагиру.
Тот стоял, крепко сцепив кулаки и исподлобья смотрел куда-то выше голов атлургов, не глядя ни на Гвирна, ни на Корта.
- Той ночью я гулял по городу, когда уже под утро встретил в одном из коридоров Корта. Я тогда еще удивился тому, что кто-то еще, кроме меня, не спит в такой час. Но я не придал той встрече значения. Мы немного поговорили, и я отправился домой.
А на следующий день я узнал, что ночью, как раз в то время, когда я встретил Корта, был убит Нерас. Я вспомнил, что место, где мы встретились, как раз недалеко от дома Нераса. С этим я сразу пришел к Гвирну и рассказал ему все.
«Наглая ложь», - думал Корт. Его кулаки непроизвольно сжимались и разжимались. «Он ведь знает, что лжет перед всем городом и богами. Неужто он ненавидит меня настолько сильно, что не боится даже гнева Руга, когда попадет к нему во владенья?».
- Расскажи, о чем вы говорили, – попросил Гвирн.
- Ни о чем особенном. Просто перекинулись парой слов и пожелали друг другу спокойной ночи, – уклончиво ответил Нагир.
Корт знал, что Нагир прекрасно помнит, о чем они говорили той ночью: о том, что Нагир застал Корта с Ютой. Он практически прямо обвинил его в измене, а напоследок посоветовал больше думать о Леде и ее чувствах. Корт был рад, что Нагир не передумал – все же обвинить Корта в убийстве было выгоднее, чем обвинить в измене.
- Ты случаем не спросил его, почему он бродит по городу в такой час?
- Да. Он сказал, что ему не спится после смерти Арагона. В тот день проводился ритуал милосердия, – неохотно ответил Нагир.
Немного правды для разнообразия порадовало Корта.
- Что скажешь в свое оправдание, Корт? То, что говорит Нагир, правда?
- Да, это правда. Арагон был мне … другом. Больше того, мы вместе находились в Зале Свитков, когда там рухнул свод. Ему повезло меньше, чем мне. Это происшествие произвело на меня впечатление. Я до сих пор плохо сплю, и той ночью тоже не мог уснуть. Я пошел в горы, где провел всю ночь, а вернулся только под утро. Возвращаясь домой, в одном из коридоров встретил Нагира. Мы недолго поговорили, и я отправился домой.
