Звезда Нибелии (СИ) - Арлейт Ива (электронные книги бесплатно .txt) 📗
Что же касается оправданий, - я не считаю нужным оправдываться, потому как не вижу никаких оснований для обвинения. Да, я был недалеко от дома Нераса, так же как и Нагир, как и десятки других атлургов в своих домах. У меня не было с Нерасом вражды, и я никогда не желал ему зла. У меня не было причин убивать его, и я глубоко соболезную его семье в их утрате. Уверен, Руг справедливо рассудит его деяния, и он займет достойное место в посмертных чертогах.
Произнося эту речь, Корт бросил быстрый взгляд на Леду, стоящую рядом с Уги. Она держала атлурга под руку, и Корт видел, как побелели её пальцы, сомкнувшиеся на рукаве его рубашки. Девушка быстро кивнула Корту, одарив бледной улыбкой. Корт отвел взгляд.
Атлурги, стоящие в первом ряду, всего в нескольких шагах от Корта, заволновались. Корт не хотел этого делать, но, все же, взглянул на них. В него уперся злой и преисполненный ненависти взгляд высокого стройного атлурга. Корт узнал его – это был старший брат Нераса, также входящий в окружение Гвирна.
С одной стороны от разгневанного, жаждящего правосудия атлурга, стояла пожилая женщина с жидкими волосами, выбившимися из короткой косы, и красными заплаканными глазами. По другую сторону, из-за его плеча выглядывала молодая девушка с каким-то землистым лицом и выцветшими глазами. Жена? Невеста? Сестра? Корт сразу понял, что все они родственники, так же как и еще несколько атлургов – мужчин и женщин – сгрудившихся вокруг брата Нераса.
Их объединяли какие-то едва уловимые черты, присущие роду – тонкость скул, широкая переносица, может, оттенок кожи. Но больше всего – их глаза. И это был не их цвет или разрез – взгляд, исполненный горя, недавно пережитого ужаса потери и ненависти по отношению к тому, кто мог быть причастен к убийству их родича. Нет, не может быть причастен, - точно причастен. Корт видел в их глазах уже вынесенный приговор – скорбящая семья не будет разбираться в тонкостях, они уже нашли виновного в их потере.
- Хорошие слова. Но не слова определяют человека, а его деяния. И то, что я вижу – той ночью у тебя был и мотив и возможность убить Нераса. Он все же был моей правой рукой, помощником, с которым я советовался во всех важных делах. Его смерть – сильный удар по мне, который может быть выгоден только моим соперникам. И если представить, что той ночью ты, конечно же, намеревался остаться незамеченным, а Нагира повстречал лишь по случайности, то все сходится. Как по мне, так обвинение более чем достаточное.
- Это он! Он убил моего брата! – не выдержав, выкрикнул высокий атлург. – Признайте его вину, и я поквитаюсь с ним за смерть Нераса!
Еще с десяток голосов начали вторить ему, обвиняя Корта и требуя правосудия для семьи убитого. Корт не смотрел на них. Он сосредоточенно рассматривал высокий проход в Зал Кутх. На миг ему показалось, что он не выдержит, просто не сможет пройти через все это еще раз.
Ему захотелось убежать из этого места, как ребенку, просто спрятаться где-нибудь и забыть обо всем. Может, снова уйти скитаться по пустыне вместе с Утагиру. Возможно, его приняли бы в одном из подземных городов. Пусть не самом ближайшем, пусть находящемся на самом отшибе разветвленного подземного мира атлургов. Там его никто не узнал бы, и он бы никого не знал. Там он мог бы начать все сначала.
Но Корт продолжал стоять на месте, крепко сжав руки в кулаки и снося словесные удары один за другим, ведь в нескольких шагах от него стояла Леда, и она смотрела на него.
- Скажи, Корт, есть ли еще что-то или кто-то, что могло бы подтвердить твою невиновность? Может, твоя жена? – проговорил Гвирн, заметно повысив голос, чтобы перекрикнуть шум толпы. Все же он еще не был Кангом и не произносил речь со священного помоста, а потому атлурги, не слишком церемонясь, перебивали его своими криками. Похоже, им уже надоело слушать рассуждения, они жаждали крови.
- Нет, моя жена спала. Никто не может подтвердить моих слов, – мрачно ответил Корт, заставляя свой голос прорываться через нарастающий рев толпы.
- Тогда Совет должен обсудить все услышанное, чтобы вынести решение о твоей вине.
«Должно быть, это будет самый короткий совет в истории», - зло подумал Корт. «Ведь вы уже все решили». Даже если несколько членов Совета и были на его стороне, этого недостаточно, чтобы перевесить голоса сторонников Гвирна и Ауслага, взятые вместе.
Гвирн отвернулся к членам Совета для обсуждения, когда Корт уловил странный диссонанс в шуме толпы. Он еще не понял, что происходит, но его желудок болезненно сжался в ожидании очередной беды.
- Стойте, постойте! – наконец, расслышал он негромкий голос, не способный пробиться через рев беснующихся атлургов, требующих правосудия, что для Корта означало – смерть.
С силой расталкивая высоких атлургов, не обращающих на неё никакого внимания, вперед выбилась Юта. Она буквально вывалилась из-за плотно прижатых друг к другу тел. Её взгляд уперся в Корта. Её каштановые волосы были растрепаны, а глаза – испуганы. Просторная кофта съехала на одно плечо, а на щеках алел румянец, будто она с боем пробивала себе дорогу через весь Зал Кутх.
Что… что происходит? Зачем она здесь?!
Корт онемел, но, быстро придя в себя, замотал головой, давая Юте понять, чтобы уходила. Но девушка уже не смотрела на него. Она сделала еще шаг вперед, протянув руку в сторону собравшихся мужчин.
- Постойте! Послушайте! – почти крикнула Юта чуть окрепшим голосом.
Первым обернулся Гвирн. В его глазах застыло искреннее удивление. Он потерял интерес к совещанию, целиком обернувшись к девушке.
- Юта? Что ты здесь делаешь? – его голос звучал мягче, чем раньше, но по-прежнему властно.
- Я … я хочу кое-что сказать. Я свидетель! – теперь ее голос звучал громко и уверенно.
Корт видел в ее взгляде и движениях ту самую решимость, из-за которой она потеряла всё, что имела, оказавшись в пустыне. И теперь эта же решимость привела её сюда, в этот зал, где она… Что она собралась делать?
- Ты – свидетель? Что ты имеешь в виду? Свидетель чего? – Гвирн казался растерянным. Корт видел, как ему хотелось замять внезапное появление девушки, но теперь и другие члены Совета начали с любопытством оборачиваться, чтобы посмотреть, что происходит.
Как ни странно, но пристальное внимание большого количества людей не испугало Юту. Наоборот, она будто бы стала выше ростом, а ее голос обрел силу и твердость. Корт невольно залюбовался этой маленькой девушкой, такой смелой и непоколебимой, никогда не отступающей от своих принципов.
- Ты спрашивал, есть ли у Корта какой-нибудь свидетель, чтобы подтвердить его слова, – Юта обращалась только к Гвирну, игнорируя присутствие всех остальных. И Корту показалось, что, помимо очевидного, между этими двоими происходит еще какой-то, незримый, диалог. – Так вот, я такой свидетель. Вы выслушаете меня?
- Конечно, если ты говоришь, что ты свидетель, мы выслушаем тебя. Говори. Ты что-то видела той ночью?
Теперь уже все глаза и лица были устремлены на Юту. Толпа немного поутихла, предвкушая что-то новенькое. Лицо девушки пылало, как кузнечный горн, но она не дрогнула.
- Дело не в том, что я видела, а в том, чего я не видела. А не видела я, чтобы Корт кого-то убивал той ночью. Он не убивал Нераса. Я знаю это так же твердо, как и то, что вы – члены городского Совета – собрались по чьему-то навету опорочить невиновного человека.
- Громкие слова ты говоришь, изгой! – крикнули от группы во главе с братом Нераса. – Но откуда тебе знать? Ты всего лишь месяц провела в Утегате и еще ничего не понимаешь!
У Корта перехватило дыхание. Он словно погружался в ледяную воду, все тело сковало холодом.
Юта не испугалась гневного окрика. Она пылала, как праведное возмездие, как дух справедливости, защищающий всех невинно осужденных. Её плечи были гордо расправлены, а глаза блестели как два осколка слюды. Она всем корпусом развернулась в ту сторону, откуда послышался выкрик, и четко проговорила:
- Может, я и недавно в Утегате, но я знаю, о чем говорю. Потому что ту ночь я провела в горах вместе с Кортом. Затем мы вместе вернулись в город, и это было уже после часа Встречи братьев. Что касается промежутка времени от Часа змеи до Встречи братьев, то все это время я была с ним, мы как раз возвращались в город.
