На закат от Мангазеи (СИ) - Че Сергей (читать лучшие читаемые книги .TXT) 📗
- Он не видит, - сказала Иринья. – И они не видят. Они здесь чужие.
Город заволакивало дымом. Пламя уже лизало ступени, и сквозь жаркое марево Макарин видел стоящие вдоль набережной золотые статуи. Арочные ворота вели куда-то вглубь, в темноту, и казалось, что сейчас на этой дороге кто-то появится, выйдет из мрака. Но никого не было.
Макарин обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть подходящего Хоэра и столпившихся за его спиной ландскнехтов.
- Они требуют плату, - сказал он. – А у меня ничего нет. Зато есть у тебя, Иринья.
Он схватил ее за волосы и потащил к наемникам.
- Они согласны заняться тобой в счет моего долга. Ты все равно шлюха. Тебе должно понравится.
Он бросил Иринью к ногам ландскнехтов, и двое из них, побросав пики, подхватили ее, заломили руки и потащили к постаменту. Остальные, сально улыбаясь, поторопились следом.
- Только быстро, - скривился Хоэр. – Огонь может и до нас добраться. Кто его знает, сколько там этого газа.
- Не надо этого делать, Хоэр, - Макарин шагнул к нему и уткнулся в острие палаша.
- Почему? Тоже хочешь? Ради бога. Вставай в очередь. Будешь последним.
- Здесь можно найти золото. Только отпусти ее.
- Ты о чем? – Хоэр глянул на него с подозрением.
- Нет! – закричала Иринья. – Не говори ему!
Она лежала на постаменте и отбивалась от навалившегося наемника. Двое держали ее за руки, пока тот копошился между ног, пытаясь задрать толстую малицу. Макарин увидел рядом с ней круглое углубление в каменной плите. И понял, что именно здесь стоял похищенный самоедскими колдунами идол.
- Не говори о чем? – прищурился Хоэр. – Что вы скрываете?
Наемники радостно галдели, окружив постамент с Ириньей. Кто-то давал советы, кто-то скидывал шубу и развязывал штаны. Потом они притихли, и Макарин услышал пение.
В этой песне нельзя было различить слова, они перетекали друг в друга, тихо и незаметно, будто переливы птичьих голосов, и сперва Макарин подумал, что Иринья поет на незнакомом языке. Но она пела все громче и отчетливее, сознание выхватывало отдельные понятные слова, но не могло свести все вместе. Ее голова лежала в углублении постамента, а ландскнехт застыл между ее ног со спущенными штанами, и с его рыжей бородки капала слюна.
- Нет, - прошептал Хоэр. – Я помню эту песню. Назад, идиоты!
Он ринулся к толпе наемников.
Слюна на бороде ландскнехта стала темно-красной, и он мешком повалился на землю.
Двое державших ее за руки вдруг отлетели в разные стороны. Иринья подтянула ноги и взвилась вверх. В обеих ее руках сверкнули короткие клинки, и несколько ближайших ландскнехтов захрипели, обливаясь кровью из распоротого горла. Остальные отпрянули, кто-то схватился за пики, но в такой толчее они были бесполезны. Иринья призраком скользила между наемниками, и они падали вслед за ней точно соломенные снопы, гремя оружием и бесполезными доспехами. Кто-то сумел схватить ее за руку и тут же захлебнулся, когда его собственная пика вошла ему под бороду и снесла затылок вместе с шлемом. За считанные мгновения все было кончено. Оставшийся в живых стрелок бросил аркебузу, скатился по тропе вниз, но от брошенного топора уйти не смог.
Иринья обернулась. Разодранная малица свисала лохмотьями, растрепанные волосы в свете бушующего пламени казались рыжими, и горели белым огнем глаза.
- Я думал, Варза тебя в прошлый раз своими боевыми зельями напоил, - криво ухмыльнулся Хоэр. – Но сейчас вижу, что дело не в зельях.
- Ты обещал взять меня с собой, - сказала Иринья, и ее голос разнесся под сводами пещеры, грубый и басовитый, будто ее устами говорило сейчас какое-то чуждое этому миру существо.
- И возьму! Обязательно возьму. И мы будем с тобой жить в большом доме, и у нас будет много денег, а потом ты родишь мне кучу маленьких детишек, и мы проживем свою жизнь тихо и мирно, как и подобает достопочтенным европейским…
Иринья стронулась с места, прошла мимо неловко взмахнувшего палашом Хоэра.
Некоторое время Хоэр стоял на месте, пытаясь еще что-то сказать. Потом его голова скатилась вниз, а тело рухнуло навзничь.
Иринья стояла над обрывом и не мигая смотрела, как пламя пожирает стены города. Таяли глыбы льда, рушились колонны и дрожали в мареве золотые статуи.
- Кто ты? – прошептал Макарин.
- Я не могу здесь больше, - сказала она своим обычным голосом.
Белые огни в глазах угасли, по грязным щекам безостановочно текли слезы. Она покачнулась, закрыв лицо руками, Макарин кинулся к ней, уже понимая, что не успевает, а Иринья уже падала вниз, туда где полыхало синим огнем озеро.
Какая-то тень метнулась сзади, схватила ее, удержала над обрывом, втянула назад, прижав к себе.
- Иринушка, ну как же так, не надо, все хорошо, все будет хорошо, - Шубин оттащил ее от края, и она молча поникла в его руках.
- Это вы тут вдвоем так накуролесили? – поинтересовался воевода обходя кучу зарезанных ландскнехтов.
- В одиночку, - сказал Макарин. – Что-то вас долго не было.
- А на мой взгляд мы появились как раз вовремя.
- С этим не поспоришь.
Только Хадри ничего не сказал. Он улыбался.
Глава 33
Назад они шли медленно, на каждой развилке осматривая столбы и стены на предмет указательных знаков. Иногда Макарин принимал за грубо вырубленный крест причудливые трещины, полускрытые ледяными наплывами, и они оказывались в незнакомых галереях, упирающиеся в тупики или заваленные рухнувшим льдом проходы. Тогда приходилось возвращаться и начинать искать заново. Пару раз Макарин натыкался на другие знаки, круги или поставленные в ряд треугольники, но они были полустерты и выглядели совсем древними, а начинающиеся за ними проходы могли увести куда угодно и отнять драгоценное время.
Когда остались позади скрытые льдом чертоги, тропа сузилась и пошла на подъем, в лицо дунул легкий ветер, и донесся издалека глухой рокот. Макарин понял, что они опоздали.
- Дикарские барабаны, - прошептал воевода. – Как они добрались сюда так быстро?
- Видно, сильно спешили, - сказал Макарин. – Да и наш след издалека заметен.
Они прошли мимо навеса, идола, окоченевшего трупа Варзы, и вышли из пещеры.
Стояла все та же длинная светлая ночь, горела белая луна, блестели звезды и лениво полыхали на горизонте зеленые сполохи.
На гребне противоположного холма пылали десятки костров и бродили сутулые тени в мохнатых одеждах. Над кострами трепыхалось установленное на высоком шесте темное полотнище.
Шубин положил под навес лежащую без чувств Иринью, прикрыл шкурами.
- Почему они не спускаются сюда? – спросил воевода. – Может еще не знают, что мы здесь? Надо грузить истукана и побыстрее убираться другой дорогой.
- Они все знают, - сумрачно произнес Шубин. – А не спускаются, потому что не одни.
Он указал на соседний холм, где с трудом можно было разглядеть несколько коренастых фигур с длинными палками. Они некоторое время разглядывали чашу долины, а потом скрылись за гребнем, оставив на вершине только одного – в странной одежде испещренной зигзагообразными полосами.
- Это юграки, - сказал Шубин. – Только у их вождей бывают подобные полосатые малицы. Теперь оба племени будут решать, что делать дальше. А вывешенный стяг – приглашение к переговорам.
Рядом с полосатым появился человек, который вогнал в снег древко с оленьими рогами.
- Приглашение принято, - сказал Шубин.
- Вот пока они там решают, мы под шумок и уберемся. Дьяк, айда болвана грузить.
Воевода направился к навесу.
- С идолом мы далеко не уедем, - сказал Макарин.
- И что предлагаешь? – остановился Кокарев.
- Можем попробовать отступить обратно в пещеру.
- Загоним себя в ловушку, - покачал головой Шубин. – Кроме того, вряд ли весь глубинный газ выгорел. Может он до сих пор пещеру пожирает и скоро доберется сюда.
- Так что делать?
- Ждать. Вряд ли племена сразу в пещеру сунутся. Побоятся. И колдовства побоятся. И удара в спину. Будут сперва решать, договариваться, у кого прав на добычу больше. У кого воины сильнее.
