Катализатор (СИ) - Демидова Мария (читаем книги онлайн бесплатно txt) 📗
— А что тут понимать? Я стырил у знаменитости сувенир. После дуэли продам с аукциона, кучу денег заработаю…
— А если серьёзно?
— Я? Серьёзно? Ты, наверное, шутишь.
Видимая беззаботность Криса не произвела на сестру должного впечатления.
— Что-то не нравишься ты мне, младшенький…
— Что-то я никому не нравлюсь в последнее время, — фыркнул Крис. — Ни тренеру, ни Грэю, ни вот тебе. Даже обидно, правда! Неужели я растерял своё бесценное обаяние?
Кристина вздохнула.
— Ты вторую неделю сам не свой…
— А чей? — попытался перебить сестру Крис, но она продолжила:
— Ты же психуешь, я вижу. Телефон в руке, как приклеенный. То срываешься куда-то посреди ночи, то из комнаты не выходишь по полдня. И на тренировки зачастил. К чему ты готовишься? Теперь вот ещё это… — Она кивнула на шнурок, концы которого Крис бессознательно подёргивал. — С каких пор Джин раздаёт свои амулеты кому-то кроме Эша? Что вы двое задумали?
— Она тут ни при чём!
Тина вздрогнула от неожиданной резкости.
— Крис…
— Извини. — Он улыбнулся чуть смущённо. — Похоже, у меня и правда слегка едет крыша. Хорошо, что я не предрасположен к буйствам, правда? Сам не свой, говоришь? Хорошая формулировка…
Тина задумчиво посмотрела на цветастый браслет, перевела внимательный взгляд на лицо Криса.
— Кажется, ты крупно влип, братик.
Он рассмеялся, снова спрятал браслет под длинным рукавом.
— Ты даже не представляешь, насколько.
Кристина неожиданно взяла его за руку и настойчиво потянула к купе.
— Поехали с нами! Не надо тебе здесь…
— А где надо, по-твоему? — Он легко высвободился, не перестав улыбаться. — И потом, кто-то же должен за товарищем подполковником присматривать, пока вас не будет.
— Но ты ведь встретишь нас, когда вернёмся? — спросила Тина почти жалобно.
— Надеюсь. Да ладно тебе! Я и не из такого выпутывался, сама знаешь.
С полминуты Тина стояла в нерешительности, а потом порывисто обняла брата.
— Я могу тебе чем-нибудь помочь? Хочешь, останусь?..
— Нет. — Крис коротко ответил на объятия и отстранился. — Я хочу, чтобы ты вернулась в купе, пока мама не начала волноваться. А ещё — чтобы вы не нажили неприятностей, если после дуэли действительно начнётся какой-нибудь бардак. У вас же нет моего опыта выживания. Если получится не попасть в передрягу, будет очень круто.
— Мы постараемся, — пообещала она и неохотно двинулась назад.
— Я тебя тоже люблю, сестрёнка.
Когда Тина обернулась, Криса в вагоне уже не было.
«…непримиримые соперники, ещё вчера готовые буквально уничтожить друг друга, неожиданно пришли к компромиссу. Но было слишком поздно. Столичная арена, в отличие от других подобных сооружений, не предполагала возможности примирения. Ни дежурным операторам, ни вызванным на подмогу техникам не удалось снять ограничительный купол. В попытке обмануть механизм участники Рокового поединка перешагнули ограничительную линию одновременно…»
Джин отложила книгу и вытянулась на кровати. За вечер она читала уже третий вариант этой истории, и оптимизма ни один из них ожидаемо не внушал. Чтобы снять купол, нужно очень много сил и очень много времени. Завтра у неё не будет ни того, ни другого.
В лесном убежище было тихо и спокойно. На душе, как ни странно, тоже: сказывалось недавнее общение с Крисом. Джина закинула руки за голову и улыбнулась. Как же хорошо!
Похоже, Зимогорье не только притягивает странных личностей с редкими свойствами и способностями, но и само умеет их создавать. Дар Криса, конечно, уникальным не был — о возможности тесного взаимодействия между полями Джин знала давно, а базовыми навыками полевой корректировки эмоций владела и сама. Но скорость, с которой Крис устанавливал контакт с чужим полем, и глубина воздействия поражали. Возможно, дело было в особенностях сенсорной чувствительности и очень плотной связи поля с собственным телом. Пообщаться бы ещё с каким-нибудь тактильным сенсориком: может, для них это вообще норма… Так или иначе, в любой клинике психоневрологического профиля Криса бы с руками оторвали. С такими способностями легко заработать состояние. Правда, нервный срыв — ещё легче.
«Это была вынужденная мера, — в очередной раз попыталась оправдаться Джин. — И это больше не повторится. Как бы трудно ни было».
Сейчас, когда мысли текли плавно, дыхание было ровным, а сердце не стремилось вырваться из грудной клетки, давать такие обещания было легко. Особенно молча и себе самой. Особенно если учесть, что они с Крисом, вероятно, больше не увидятся.
«До встречи. Возражения не принимаются».
Наивный мальчик. Неужели ты до сих пор веришь в чудеса? Или в то, что обещание может кого-то защитить? Когда дело касается настоящего шторма, этот якорь слишком слаб.
Была у спокойствия Джин и ещё одна, неожиданная, причина. По мере приближения дуэли происходящее казалось колдунье всё менее реальным. Всё сложнее было представить, что кто-то всерьёз задумал столкнуть магов и людей без поля, что кто-то всерьёз запустит необратимый механизм Рокового поединка. Что она сама выйдет на смертельный бой. Обычный житель мирного городка в мирное время… Но может быть, именно сейчас, пока время окончательно не перестало быть мирным, и стоит повоевать? Может быть, это хрупкое равновесие — и есть то единственное, ради чего стоит поднимать оружие? Но что делать, если любой выбор и каждый шаг — роковой камень на чаше весов?
А ведь летом, когда всё только начиналось, Джина ни за что не поверила бы, что кто-то согласится участвовать в нелепом телепроекте. И из своих знакомых могла бы заподозрить в этом разве что охочего до приключений Криса. В конце концов, он давно воюет с собственным полем и вполне мог бы использовать шоу для демонстрации достижений на этом поприще. Летом такое предположение казалось убедительным, но сейчас вызывало только усмешку. Кажется, за последние несколько месяцев она узнала музейного взломщика лучше, чем за предыдущие несколько лет. Или что-то изменилось после истории с Вектором… В любом случае, теперь было очевидно, что если бы Джина не пришла к Крису со своими страхами, он вовсе остался бы в стороне от этой авантюры.
Хотя…
Нет, не остался бы.
«Выживи. И считай, что мы в расчёте».
От воспоминания сделалось не по себе.
Лучше бы на свидание позвал, честное слово! Любой нормальный твой ровесник воспользовался бы случаем попросить у давшей щедрое обещание колдуньи весь мир. И пару коньков в придачу. Впрочем, мы же давно решили, что ты ненормальный…
«Триста восемьдесят четыре, — улыбнулась Джин. — Счёт продолжается. И как же хочется сообщить тебе об этом лично!»
Она села и вздрогнула, увидев Эша.
— Извини. — Он так и остался стоять в дверях, задумчиво глядя на колдунью. — Мне показалось, ты спишь. Не хотел будить.
— Не сплю, — озвучила очевидное Джин. — Отговаривать пришёл?
— А есть шанс преуспеть? — без особой надежды спросил Эш.
Она покачала головой.
— Тогда, наверное, нет. Не прогонишь?
— Нет конечно, — улыбнулась Джин. — Что за глупости?
Эш подошёл к столу, медленно извлёк из ножен лежащую на нём шпагу.
— Мне кажется, ты меня избегаешь.
— Ты раньше жаловался, что меня слишком много, — уклончиво ответила Джин. — Неужели меня может быть слишком мало?
Развивать тему оружейник не стал.
— Потренироваться не хочешь?
Воздух засвистел под острым лезвием. Джин поморщилась и снова упала на спину.
— Убери, пожалуйста. Я помню, как держать её в руках и не отрезать себе голову. Этого достаточно.
Эш вздохнул, но послушно вернул оружие в ножны.
— Лучше скажи мне вот что, — попросила Джин. — Ты наверняка всё знаешь о Роковых поединках. Может быть, есть способ обоим дуэлянтам выйти с арены живыми?
Колдунья лежала на краю кровати, и Эш не придумал ничего лучше, чем сесть рядом прямо на пол.
— С этой арены — нет. Купол невозможно снять до окончания дуэли. По крайней мере, никто не знает, как это сделать. А ты думаешь, Иномирец согласится прервать поединок?
