Проклятье новобрачной (СИ) - Бахтиярова Анна (читаем бесплатно книги полностью TXT) 📗
— Что это?
— Снабженные магией вещицы, — процедил Райан сквозь зубы. — Дед перестраховывается. Хочет, чтобы брак был законным во всех отношениях. Камни зеленеют, когда супруги… хм… исполняют долг. А если побрякушки останутся белыми, все поймут, что брак не консумирован. И тогда…
— Ты останешься без наследства, — констатировала я, без сил опускаясь на кровать.
Вот вам и деловые отношения…
— Я не против, кстати. Пусть дед завтра увидит позеленевшие подвески и успокоится.
Подумаешь, первая брачная ночь. Я уже не девственница. Стараниями Райана. К тому же, с ним я точно не пожалею о «проведенном вместе» времени. Может, это мне сейчас и нужно? Расслабиться в объятиях умелого любовника?
— Эрин, ты уверена?
Я едва не рассмеялась. Он серьезно?
— Мы уже делали это, помнишь? И в первый раз ты снимал с меня именно свадебное платье. Не грех повторить. Теперь-то мы законные супруги.
Но Райан мялся.
— Понимаешь… Занятия любовью сближают. А нам нельзя этого допускать и…
— Я помню, чем мне грозят затянувшиеся отношения с тобой, — перебила я. — Отправляться в мир иной я не тороплюсь, так что не намерена в тебя влюбляться. Это просто… хм… Воспринимай, как развлечение или приятно проведенное время в компании сообщницы. Или забудь о наследстве. Хочешь, чтобы оно уплыло и помахало ручкой на прощанье?
Райан странно кашлянул.
— Какая очаровательная прелюдия.
Тогда я поднялась с кровати, встала напротив Райана и попыталась расстегнуть платье. Правда, тщетно. Слишком много крохотных крючков сзади.
— Давай помогу, — Райан улыбнулся и встал за спиной.
Мигом вспомнился вечер в гостинице. Память унеслась в комнату, где горели свечи. История повторялась. Точь-в-точь. Я в свадебном наряде. Райан стоит позади и медленно освобождает меня от одежды. Белые кружева падают на пол, а я… я… Нет, я не ощущала волнения. Только покорность обстоятельствам. Странно отдаваться мужчине, чтобы его дед убедился в консуммации брака. Но едва Райан коснулся обнаженной спины, как я забыла и о Парквэлле, и о подвесках, и обо всех несуразностях, произошедших в последние дни. С губ сорвался вздох предвкушения. Тело жаждало брачной ночи, а разум… разум подчинился его желанию.
Если в эту ночь по «Королевству Роуз» и бродили призраки, я их не слышала…
*
— Доброе утро…
Я открыла глаза и мгновенно прикрыла их ладонью. Погода за окном наладилась, и день предстоял солнечный. Прямые лучи небесного светила не проникали в спальню до обеда, но со сна в ней было чересчур светло.
— Ох… Доброе…
Как же хорошо-то! Я ощущала та-а-акой заряд бодрости после бурной (еще какой бурной!) ночи. Райан быстро забыл обо всех сдерживающих факторах, и мы не спали еще очень долго.
— Зеленые, — пробормотала я, взглянув на подвески.
— А как же, — усмехнулся новоявленный супруг. — Не хотел будить. У тебя было столь умиротворенное лицо, что любовался бы часа два. Как минимум. Но дед не любит, когда кто-то пропускает завтрак. И, боюсь, первая брачная ночь не послужит оправданием.
Брачная ночь… Великолепная ночь…
Я чуть не брякнула: мол, надеюсь, она не последняя. Но вовремя прикусила язык. Ни к чему пугать Райана. Еще решит, что я влюбляюсь. Будем действовать поступательно. А что такого? Мы же супруги. Должна же я получать компенсацию за притворство.
…Вниз я, как ни странно, спустилась раньше Райана. А говорят, это леди долго собираются и прихорашиваются. Шла по лестнице, напевая под нос и раздумывая, чем заняться в течение дня. Может, вытащить супруга на прогулку? Должны же мы изображать пару. Не всё же бродить по острову в компании Оливии.
Кстати, о последней…
Она вывернула навстречу, едва я миновала последнюю ступеньку. Увидела меня и остановилась, как вкопанная, уронив сумочку.
— Как ты вернулась раньше меня? — спросила ошарашено.
— Откуда? — не поняла я.
— Да еще переоделась! Ну и скорость!
— О чем ты? Я только спустилась.
Щеки Оливии порозовели от гнева.
— Не лги, Эрин! Я видела тебя. С этим нахалом, что вчера пытался сорвать свадьбу!
Я качнулась.
Та-а-ак. А это уже интересно. Неужели, двойник у ворот мне не померещился?!
— Я не лгу. Я только…
— Что здесь происходит, дамы?
К нам (очень «вовремя»!) присоединился Парквэлл. Одетый с иголочки к завтраку. Строго взглянул сначала на Оливию, затем на меня.
Я подозревала, что она промолчит. Или придумает невинную ложь. Однако…
— Лайонелл, я только что видела Эрин, целующейся с другим мужчиной. С тем — из церкви. Я гуляла вдоль обрыва. А они… они даже не прятались!
— Оливии показалось, — объявила я, глядя Парквэллу прямо в глаза. — Я не покидала «Королевство Роуз» со вчерашнего вечера.
— Это правда, дед.
По лестнице спускался Райан. Он услышал последние реплики: Оливии и мою.
— Мы только что покинули спальню. Я проснулся первым и разбудил Эрин, чтобы не опоздать к завтраку. Так что Оливия ошиблась. С кем бы ни целовался вчерашний возмутитель спокойствия, это была не моя жена.
— Я уверена, что… — начала Оливия, но Парквэлл сделал приглашающий жест рукой:
— Инцидент исчерпан. Садитесь завтракать.
— Я, пожалуй, воздержусь, — надулась Оливия, но Парквэлл подарил та-а-акой огнеопасный взгляд, что она мигом передумала.
Правда, за столом она делала вид, что ей все должны. Миллионы, а то и больше. Я старалась не обращать внимания и не растерять хорошее настроение после потрясающей ночи. Поглощала омлет и бекон со зверским аппетитом, за что получила похвалу Парквэлла. Мол, здоровье молодой жены — главное в браке.
— Не понимаю, что произошло. Оливия точно ошиблась, — сказала я Райану, едва мы остались одни, уединившись в дальней гостиной. В спальню не возвращались. Пусть все, кому надо, полюбуются на подвески. — Но не многовато ли ошибок?
— Возможно, таинственная возлюбленная Майкла вернулась, — предположил Райан. — Если у вас один типаж, немудрено, что Оливия обозналась. Воображение сыграло злую шутку.
Угу, как со мной вчера.
— На празднование я тоже кое-кого видела. Своего двойника. То есть, я думаю, что видела. Но не уверена.
Райан подарил мягкую улыбку и поцеловал мне руку.
— Это всё нервы. После случившегося в церкви неудивительно.
Я хотела ему верить. И считать, что инцидент, правда, исчерпан.
Увы, через пару часов ждал еще один сюрприз. Неприятный, само собой…
*
Днем Райана на прогулку позвал дед. Мол, с женой провести время еще успеется, а он скоро отбудет восвояси. Пусть единственный внук развлекает старика, пока есть возможность. Я не возражала. После утреннего происшествия хотелось побыть наедине с собой. Но просидев в спальне с полчаса над книгой, поняла, что хочу на «волю». Дом покинуть я не решилась. Вдруг опять столкнусь с Майклом. Потому бродила по «Королевству Роуз», чтобы поближе познакомиться с его «географией».
Обследовав десятки пустующих спален, я неожиданно вышла в коридор, в котором в первую ночь перелетела через перила. При свете дня он оказался совершенно обычным. С одной стороны стена с портретами. С другой, те самые перила, а внизу вторая гостиная. Раньше, как объясняла Кора, тут была лестница. Странное дело, я почти представила ее: деревянные ступени из темного дерева, резные фигурки с боков, кажется, некие божества, вроде языческих.
Ох, ну и разыгралось воображение!
Впрочем, в болото лестницу. Сегодня меня больше заинтересовала стена. В основном там висели фотографии, сделанные в разные годы. А в середине располагался нарисованный портрет молодой контрастной пары: жгучей брюнетки и бледного блондина. Они выглядели влюбленными и счастливыми. Художник мастерски передал их чувства друг к другу.
— Это Роуз Маклейн с мужем Генри, леди Эрин.
Я дернулась и чуть не врезалась спиной в треклятые перила.
— Джорданна…
— Простите, леди! — затараторила горничная. — Я не хотела вас напугать!
