Колодец странствий (СИ) - Дук Павел (версия книг txt) 📗
— И кто за этим следит? — спросил мальчик. — Волки — опасные хищники.
— Голодные или испуганные волки — опасные животные. Зверь сам никогда не подходит к жилищу человека, если его не вынуждает голод или человеческая глупость. Пищи на островах вдоволь. За угодьями следят двенадцать егерей.
— Вы сказали на островах? — удивился Малкольм.
— Да. Кроме острова, на котором мы находимся сейчас, есть еще два небольших острова.
— Я до сих пор не знаю, как называется этот остров.
— Первые ксаметары не стали ломать голову и назвали остров и замок одинаково, — ответил Таймус улыбнувшись. — Сордвинг.
— Как называются другие два острова?
— Малые острова долгое время оставались без названия, пока на одном из них не сделали тренировочный полигон, и он получил название «Остров Испытаний». Второй так и остался без имени, пока кто-то не назвал его «Остров Безымянный».
Мальчик задавал один вопрос за другим и Таймус, редко получавший от жизни хорошего слушателя, охотно рассказывал ему историю острова и его обитателей.
Играя в игру «Вопрос-ответ», они добрались до замка.
Дорога выныривала из леса за триста ярдов до замка. Стены замка от леса отделяло кольцо высокой травы. На подходе к воротам по разным сторонам дороги находились две ровные круглые площадки. Малкольм вопросительно посмотрел на мистера Родерика.
— Гости к нам не только приплывают, но и прилетают, — ответил тот. — Вот кстати.
Он указал на быстро растущую в небе точку. Стрекочущий звук приближался и точка постепенно превратилась в огромную стрекозу. Сделав круг над площадкой, она медленно села и сложила крылья.
— Это стреколет, — сказал Таймус.
— Понятно, — буркнул Малкольм.
Он с любопытством изучал гигантскую стрекозу. Один глаз ее отошел в сторону. Стало понятно, что это подобие вертолета. Из стреколета на землю спрыгнул небольшого роста человек, лицо которого скрывалось за густой бородой и бровями.
«Ему бы их в косы заплетать, особенно брови», — подумал Малкольм.
— Дабс! Добрый вечер, — воскликнул Таймус. — Почту привез?
Он направился в сторону бородача. Темно-синяя джинсовая рубаха навыпуск, которого чуть прикрывала джинсы того же цвета и большую пряжку в виде кабаньей головы. Поверх рубахи ладно сидел черный кожаный жилет с множеством карманов. На поясе висел внушительный нож. Голову венчала черная ковбойская шляпа.
Мужчины пожали друг другу руки. Дабс указал на Малкольма пальцем и что-то спросил у Таймуса, тот наклонился и они заговорили, периодически посматривая в сторону мальчика. Наконец, Дабс кивнул, мистер Родерик выпрямился, и они направились к Малкольму.
— Дабс.
Заросший ковбой протянул руку.
— Малкольм Стоун.
Пожав руку новому знакомому, Малкольм удивился. Он опустил взгляд на сжатые руки. Казалось, что он сжимает не руку человека, а камень. Теплый, живой, несокрушимый камень. Дабс улыбнулся.
— Поработаешь с камнем и металлом столько же, сколько мои предки, руки такими же будут, — усмехнулся бородач. — Да что там руки.
— Видел хоть раз настоящего скалацида? — спросил Таймус.
Малкольм отрицательно покачал головой.
— Вот! — скалацид расхохотался и указал обеими руками на себя.
— Вы больше похожи на гнома, — пробубнил мальчик в ответ.
— Ваши сказочники и их сказки — просто прелесть, — расхохотался Дабс. — Он еще нашего эльфа не видел?
— Нет, — ответил Таймус.
Малкольм удивленно смотрел на мужчин.
— Здесь эльфы есть? — не понял он.
— У нас много чего есть, — усмехнулся Дабс. — Впечатлений на всю жизнь хватит.
— Дабс прав, ты скоро все увидишь сам, — успокоил мальчика Таймус.
— Ну, идите, я вас догоню, — сказал скалацид и пошел к стреколету.
Бородатый ковбой оставил большую сумку около ножки стреколета. Малкольм повернулся к Таймусу.
— Кто он?
— Он самый обычный скалацид. Многие его предки остались в нашем мире после тысячелетней войны, в сказках его народ называют гномами. Их осталось немного в нашем мире, они поддерживают связь друг с другом, хранят свои традиции. Дабс — отличный кузнец, разбирается в металлах и сплавах. Походные ножи и топоры делает для нас он. Говорят, что его дед, живя у подножья Фудзиямы, подарил японским кузнецам секрет абсолютной стали.
— И что случилось дальше?
— Не знаю. Он не рассказывал.
— Он не боится летать?
— Нет, и лошадей любит.
Малкольм смотрел на Дабса. Сумка свисала с его плеча и почти касалась земли.
— Спасибо, что подождали старика. Ну, идемте.
— Вы не похожи на старика.
— Мой юный друг, разменяешь вторую сотню лет на земле, не так заверещишь, — Дабс широко улыбался, в его глазах бегали хитрые бесенятки.
Они направились к воротам замка, подъемный мост которого превратился в обычный. Входом служила широкая, каменная арка. Массивные цепи шли из каменной стены с каждой стороны моста. Их приковали к кольцам, которые торчали из каменных столбов на другой стороне рва. Дно рва заросло травой и мелким кустарником. Редкие заостренные колья угрожающе торчали со дна рва, напоминая о далеком прошлом. Малкольм обернулся, чтобы посмотреть на стреколет, но посадочная площадка опустела.
— Куда делся стреколет? — спросил он Дабса.
— В подземный ангар, — ответил тот. — Когда будет время, сходим, я все покажу.
Они вошли в замок.
От ворот на главную площадь замка вела прямая дорога, от которой отходили узкие улочки. Они терялись во внутренних строениях замка. Редкие прохожие, которые попадались им навстречу, приветствовали их и шли дальше по своим делам. Дабс предупреждал о доставке почты.
Когда вышли на площадь, Дабс остановился.
— Я в кузницу, — сказал он, обращаясь к Таймусу. — Заходи, может, есть письмо для тебя.
— Конечно, — ответил тот. — Вот, только помогу Малкольму устроиться на новом месте.
Они расстались. Таймус повел Малкольма к трем зданиям, которые соединялись множеством закрытых переходов. Здания стояли полукругом, повторяя форму площади. Малкольм не разбирался в архитектуре, но они ему определенно нравились. Похожие на гигантские муравейники, они отбрасывали причудливую тень на всю площадь.
— Что это? — спросил Малкольм.
Он стоял, задрав голову.
— Здесь живут подмастерья, — ответил мужчина. — На первом этаже центрального здания живут дежурные мастера, ожидающие срочных заданий. Там же малый арсенал.
— Магическая группа быстрого реагирования? — уточнил Малкольм. — Как вы?
— Да, — усмехнулся Таймус. — Спецназ меча и магии. На первом этаже этого здания находится столовая, в этом здании библиотека и малый информационный центр. Комнаты выше первого этажа жилые.
— Куда мы сейчас?
— Подыщем тебе подходящую комнату. Ты предпочитаешь жить один или с друзьями?
— Толпой как-то весле, — ответил Малкольм.
Из двери столовой вышел молодой человек и пошел им навстречу.
— Здравствуйте, мистер Родерик, — сказал он. — Как охота?
— Вот, — ответил мужчина, указывая на Малкольма.
— Третий за эту неделю.
— Да.
— Что на этот раз.
— Процитоид достался мне, — ответил Таймус и, указав на Малкольма, добавил. — Он в одиночку справился с орвалом.
Юноша удивленно уставился на Малкольма и молча протянул ему руку. Ощутив крепкое рукопожатие мальчика, юноша улыбнулся и закивал головой.
— Кристофер Резерфорд.
— Малкольм Стоун.
— Кристофер, куда поселили «Повелителя ос»? — спросил мистер Родерик.
В это время бодрой походкой из библиотеки вышел мальчик плотного телосложения. Черные, в меру кудрявые волосы, едва касались плеч, слегка курносый нос и живые, лучистые глаза делали его похожим на любопытного песика. Серые бриджи едва закрывали лысые колени. Мальчик носил легкую цветастую гавайскую рубашку. В руках он сжимал две книги.
— У него самого сейчас и узнаем, — ответил Кристофер. — Вон он идет.
Кристофер указал на мальчика рукой.
— Дуглас, подойди, пожалуйста, — крикнул он.
