Некромант на свободе (СИ) - Лисина Александра (книги бесплатно без регистрации .txt) 📗

Глава 22

      "Ничто так не стимулирует, как неудачи".

Нич.

      - Ну и что нам это дает? - обеспокоенно спросил призрак, когда за гостями закрылась телепортационная арка. - Хозяин, вам не кажется, что этого "светлого" давно пора поставить на место?    - Рано, - задумчиво обронил я и, усевшись на поваленную полку, скрестил руки на груди. - Пока еще не время. Он должен быть абсолютно уверен, что я не способен воспользоваться своим даром.    - Так у него не получилось вас заблокировать?!    - Нет, конечно, - пренебрежительно фыркнул я. - Такие заклятия я научился обходить еще до совершеннолетия. Отец всегда считал, что они калечат юных адептов, поэтому избрал для меня иной путь обучения и заставил сперва научиться тому, как разрушать, а не строить, взламывать чужую защиту, а не создавать свою собственную, и нападать до того, как враг сделает первый шаг.    - Очень рискованный взгляд на жизнь, - пробормотала гусеница, поправив спадающее пенсне. - Так я не понял, зачем тогда был этот фарс? И для чего вы уничтожили свои артефакты?    Я улыбнулся.    - А кто сказал, что я их уничтожил?    - Э?! - у гусеницы забавно вытянулась морда. - А разве...?    - Я похож на человека, способного упустить из рук такое сокровище?    - Но как же...?    Я хмыкнул и, порывшись в кармане, выудил оттуда точную копию амулета, который недавно оставил на столе в этом самом кабинете. Только заряженную под завязку и опасно поблескивающую под светом далеких звезд, словно маленькое солнце, готовое вот-вот рвануть.    - Знаешь, что это за штука?    - Нет, хозяин. Я плохо разбираюсь в магии.    - Серьезное упущение... мы его исправим. Это, друг мой, взрывательный амулет. Правда, устаревший образец, но новых я еще не успел создать - для этого нужны особые ингредиенты, которые Модша мне пока не добыл.    Гусеница подобралась поближе и внимательно оглядела мирно лежащий на моей ладони амулет. Сравнила его с тем, который видела раньше. Правильно подметила сиреневатый цвет его граней. Изумленно моргнула, сопоставив два простеньких факта и припомнив нарисованные мной защитные руны, а затем растерянно отпрянула.    - Хозяин... вы что, взорвали свой кабинет САМИ?!    - Конечно, - спокойно кивнул я, пряча бомбу обратно в карман. - Иначе бы Лиурой не отвязался и не сегодня так завтра потребовал выдать ему остальные артефакты. Как мой "учитель", он действительно имеет на это полное право, поэтому я предпочел показать ему, что они уничтожены, чем отдать в руки Совета хоть одну вещицу из своих старых запасов. Будучи простым мальчишкой, забрать их из сундука я бы, по мнению мастера, ни за что бы не сумел. Ему ведь невдомек, что укладывал их туда тоже я, так что мне отлично известна последовательность работы с артефактами. Убрать их из сундука и перетащить в новый кабинет тоже не составило особого труда. Положить на их место другой артефакт, при взрыве которого осталось столь мощное "темное" поле, было еще проще. А уж за ним даже архимаг не поймет, что тут действительно взорвалось, а что было заранее изъято. Так что у мастера Лиуроя не появится ни малейшего повода для подозрения.    - А книги-то зачем было уничтожать? - обалдело воззрилась на меня гусеница.    Я пожал плечами.    - Они не представляли особой ценности.    - Но "светлый" же сказал...    - Они не представляли особой ценности для меня, - уточнил я и сладко потянулся.    - Почему? Маг же говорил, что они написаны...    - Он просто не знал, что почти все они написаны мной, - отмахнулся я и позволил себе улыбку при виде появившегося на морде призрака выражения. - Я помню каждую из них наизусть, мой недоверчивый друг. И при желании легко восстановлю до последней буковки. В том числе, и ту, о которой так сокрушался господин граф.    Дух с растерянным видом взлетел под самый потолок и уже оттуда спросил:    - То есть, это было ваше заклинание, которое сняло с них проклятие?    - Естественно.    - А-а... зачем вам это понадобилось? - неуверенно поинтересовался он.    - Когда-нибудь узнаешь.    - Э... ладно. Но не проще ли было снять проклятие как-то по-другому, а книги спрятать в подвал вместе с артефактами? Разве не разумнее было их сохранить?    - Нет. "Светлый" бы не поверил, что у меня нет ни одной старой книги. Разумеется, я показал ему только малую их часть, которая требовалась для создания нужного впечатления. Но ни до одной из этих книг он никогда не доберется, поэтому я ничем не рисковал.    - Так он же унес отсюда целых три! - спохватился призрак и тревожно округлил глаза.    Я насмешливо на него посмотрел.    - Те, что я специально поставил на самое видное место? Да и пускай уносит на здоровье. Если он сумеет прочитать хоть одну, я сниму перед ним шляпу. А те, кто прочитают... думаю, им эти книги просто неинтересны. По крайней мере лично я понял их бесполезность уже давно. Но если кто-то захочет покопаться в этом мусоре - что ж, желаю удачи.    Дух облегченно выдохнул.    - Теперь понятно. А как же самоуничтожающаяся метка на том фолианте?    - А что с ней не так? - удивился я.    - Она что, тоже... ваша?!    - Конечно. Думаешь, я просто так закрыл ее большим пальцем?    Призрак озадаченно почесал затылок.    - Ну... да. Наверное, вы правы - маг мог ее узнать.    - Именно. Пришлось избавляться от книги до того, как он протянул к ней свои загребущие ручонки.    Гусеница восторженно выдохнула, найдя мою маленькую хитрость достойной уважения, а потом оглядела царящий в кабинете бардак и неожиданно вздохнула.    - А кабинет все равно жалко...    - Нет, - качнул головой я. - Мне не нравилась его планировка. А теперь я перестрою его так, как считаю нужным, и без помех сделаю еще один потайной ход, о котором, кроме тебя, никто не будет знать.    - Почему это кроме меня?    - Потому что только у тебя есть способность безнаказанно проходить сквозь стены. Другие соглядатаи мне не нужны.    Гусеница смущенно кашлянула, а потом не выдержала и все-таки правдиво заметила:    - Если вы пожелаете, эту способность я могу потерять так же, как и получил... хотя очень надеюсь, что этого не случится - бродить по коридорам, огибая все углы, ужасно скучно... хозяин, а что будете делать потом? Ну, после всего того, что случилось?    Я снова пожал плечами.    - То, что и планировал. Несколько дней Лиурою потребуется на то, чтобы по листочку разобрать весь этот хлам и убедиться, что ничего опасного я не прячу. Возможно даже, он попытается снова отправиться на поиски фамильной библиотеки Невзунов...    - Той, где вы теперь обосновались?    - Да. Но я приказал замуровать старый вход в подземелье и отделить хозяйственную часть от рабочей, так что очень скоро туда можно будет попасть только через потайной ход. Что же касается Лиуроя, то я специально для него создаю новую породу крысоловов, от которых, смею надеяться, он будет в полном восторге. И тебя, если потребуется, подключу, чтобы он убедился, что в замке действительно обитает фамильный призрак, которому кровь из носу надо не допустить чужаков в хозяйские закрома.    - Намек понял, - расплылся в гнусной ухмылке дух. - Если "светлый" изъявит желание прогуляться по подземелью, там его будут ждать толпы голодных пауков-крысоловов со мной во главе. Ради такого случая я даже облик сменю и обзаведусь восемью лапами вместо двух. И тогда посмотрим, как он переживет этот визит. А дальше?    Я одобрительно покосился на кровожадно оскалившуюся гусеницу.    - Дальше я планирую до упора истощить свой "светлый" дар...    - Хотите освободить "темный"?    - Именно. Но абы как я его тратить не собираюсь - пора уже показать себя заботливым хозяином и малость подсобить беженцам на полях.    - Каким образом? - выжидательно уставилась на меня любознательная сверх меры гусеница. Однако мне нравился ее интерес. И живой блеск в глазах тоже вполне устраивал. Мне ведь не нужен безразличный к моим делам призрак - таких вокруг пруд пруди. Поэтому пусть лучше любопытствует и запоминает, чем бессмысленно бродит по коридорам. Так я смогу использовать его таланты наиболее эффективно.    Убедившись, что призраку действительно интересно до дрожи в хвосте, я охотно пояснил свою мысль:    - Позаимствую идею лича и поставлю на поля квадратичное заклятие. До осени время еще есть, так что мы вполне успеем простимулировать землю, которую мои зомби распашут в любых масштабах всего за пару-тройку дней, затем побросаем туда закупленные намедни господином Бодирэ семена...    - Ха! - торжествующе воскликнул призрак. - А он-то удивлялся, зачем они вам!    - Вот за этим - хочу их посеять. Причем именно сейчас. А потом активирую заклятие с захватом всех наших полей и позволю земле за оставшиеся до холодов месяцы выдать полноценный урожай.    Призрак, что-то подсчитав в уме, неожиданно нахмурился.    - Хозяин, у нас же достаточно продуктов. Разве нет?    - Для еды - да. Но ЭТИ продукты пойдут на продажу. И как раз тогда, когда свежие овощи у всех уже закончатся, а наши, наоборот, только-только дозреют. Нам нужны деньги, друг мой. И другим способом заработать их в кратчайшие сроки не получится.    - Но это ведь истощит землю всего за один сезон! - совершенно правильно возразил дух. - Вы не хуже меня знаете, почему эти заклятия нельзя часто использовать! После них земля на несколько лет становится бесплодной!    Я кивнул.    - Конечно, знаю. Но квадратичные заклятия тем и хороши, что воздействуют мягко, аккуратно и почти незаметно. После них плодородный слой действительно истощится, но он не исчезнет совсем. Мы удобрим его накануне холодов. Зомби перепашут поля еще раз, свезя туда навоз, недостатка в котором у нас теперь не будет. Потом я сделаю еще одно квадратичное заклинание, которое будет работать весь следующий год, позволяя земле набраться сил. А по весне мы сделаем еще три таких поля. Каждое - на один год. Думаю, трех лет для отдыха вполне хватит. Что же касается рабочих рук, которых у нас, к сожалению, пока немного, то их на время заменят зомби. А когда народу в деревнях прибавится... надеюсь, года через два мы сможем себе это позволить... то надобность в искусственной стимуляции вовсе отпадет, и земля начнет родить сама по себе. Без всякой помощи.    Гусеница задумчиво посмотрела на меня сверху вниз.    - Простите за вопрос, хозяин, но хватит ли у вас сил на полноценное квадратичное заклинание?    - Сейчас - да, - усмехнулся я, поднимаясь с полки. - Правда, я планировал создать его позже, но раз Бодирэ уже обеспечил деревню лекарем, то можно не экономить. К тому же, скоро прибудут эликсиры Модши и контрабандный кхероний, с помощью которого я смогу создать накопительные амулеты... ты ведь в курсе, что Совет магов ввел запрет на продажу этого минерала?    - Нет, - мотнула головой гусеница. - Но я улавливаю вашу мысль. С помощью эликсиров вы хотите раскачать свой дар до максимально возможного, потом создадите основу под квадратичное заклинание...    - Четыре основы, - поправил я, с неподдельным интересом следя за рассуждениями призрака.    Кто там утверждал, что он ничего не понимает в магии?    - Да, верно. Я чуть не забыл, - подтвердил мои догадки дух, даже не заметив собственной оплошности. - Затем поставите их вокруг полей и напитаете своей силой. После чего воспользуетесь накопительными амулетами и... вероятно, создадите какое-то отвлекающее заклинание, чтобы заезжие маги... скоро ведь прибудет первая проверка, да?.. ничего не заметили. Так?    Я улыбнулся.    - Это будет иллюзия - качественная, полностью основанная на рунной магии и очень хитрая. Я уже сделал для нее базовый рисунок, а остальное доработаю непосредственно на местности. Нужно будет в точности повторить окружающий рельеф, чтобы никто не заметил подмены. Конечно, не везде, а лишь в ключевых точках, но сложность задачи от этого не уменьшится.    - Магия рун очень слабая, хозяин, - хитро прищурился дух.    - КРАЙНЕ слабая, - охотно согласился я.    - Именно поэтому она почти не оставляет следов!    - Совершенно верно. Амулеты мне потребуются лишь на время создания рисунка, потому что его нельзя прерывать, а подпитка понадобится хоть и небольшая по уровню потока силы, но постоянная. Моего нынешнего дара на это, скорее всего, не хватит.    Гусеница вдруг замерла, а потом звучно хлопнула себя по лбу.    - Правильно! Его возможностей хватит ТОЛЬКО-ТОЛЬКО на этот рисунок. Я прав?!    - Да, - усмехнулся я. - И еще на кое-какие мелочи, которые будут нужны деревенским в самое ближайшее время. Я обещал им помочь, поэтому предусмотрел и такую возможность.    - То есть, после этого вы надолго потеряете способность обращаться к "светлой" части своего дара? - сообразил вдруг призрак и обескураженно на меня уставился.    Я прищурился.    - А откуда ты знаешь, что таких частей у меня две?    - Дык вижу...    - И давно? - снова улыбнулся я, уже зная ответ и машинально прикидывая вероятную пользу.    - Как только вы меня создали, так и... хозяин! - вдруг додумался еще до еще одной важной мысли мой необычный дух. Причем, похоже, одновременно со мной. Правда, моя мысль была совсем иного свойства, но важности от этого не потеряла, примирив меня с тем фактом, что на этого рассудительного и любознательного зануду придется потратить еще немало своих сил. - Послушайте! Так вы специально провоцировали сегодня "светлого", чтобы он закрыл ваш дар еще одним блокирующим заклятием?!    Я рассеянно кивнул, оставив последнюю идею бродить поблизости.    - Разумеется. Он ведь не должен удивиться, обнаружив, что я почти утратил способность им пользоваться. Поставленное им самим заклятие - отличный предлог отвести от себя подозрения.    - Но ведь если у вас истощится эта часть дара, то тогда начнет развиваться вторая, "темная"... - гусеница ошеломленно распахнула ставшие совсем большими глаза и тихо охнула. - Так вот для чего вы все это устроили!!!    Я мягко улыбнулся.    - Конечно. Я ведь некромант. Я родился мэтром и мэтром умру, несмотря ни какой дар. Мне больше привычна "темная" сила, которой я долгое время был лишен. А теперь я намереваюсь ее вернуть.    - Но вас же заметят! - прошептал призрак, подлетев ко мне почти вплотную и встревоженно уставившись глаза в глаза. - Вас непременно обнаружат! И очень быстро! "Темный" дар оставляет слишком явные следы!    - Пока сохраняется фон от сегодняшнего взрыва, этого не произойдет, - успокаивающе улыбнулся я. - А он будет держаться над всем баронством около месяца. За это время я планирую раскачать резервы Печати и провести один ритуал. Очень для меня важный. После этого мои возможности, как мэтра, резко и довольно надолго упадут, а там уже настанет время для так называемых занятий с мастером Лиуроем. Он ничего не заметит.    - Но как же... - сглотнул дух. - А если вы не успеете? Что, если вы ошиблись в расчетах?!    - Кто? Я? - на моих губах заиграла злая усмешка, при виде которой полупрозрачная гусеница вздрогнула и отшатнулась.    - П-простите, хозяин... я не сомневаюсь... я просто не понимаю, кто вы? И откуда знаете то, что знаете? Вы выглядите как простой мальчишка...    - Не надо верить всему, что видишь, - промурлыкал я, любуясь отросшими ногтями. Еще немного, и на них можно будет нанести мои любимые руны. Только прозрачной краской, чтобы никого не насторожить. Теперь, когда нет удобной во всех смыслах трансформы, придется соблюдать предельную осторожность. Хотя бы до тех пор, пока я не верну ВСЮ свою силу. - То, как я выгляжу, ни в коей мере не влияет на мои знания и умения. Соображаешь?    В глазах призрака вспыхнуло неподдельное восхищение.    - Д-да... хозяин, вы великолепны!    - Я знаю, - снова промурлыкал я. - Кстати, ты не будешь против, если я убавлю подпитывающий тебя канал силы, сократив его до минимума?    - Н-нет, - почти не замедлившись с ответом, замотала головой гусеница. - Вы - хозяин, вам и решать, как распорядиться своими силами. Я только надеюсь, что это не навсегда.    Я одобрительно кивнул.    - Там посмотрим. Кстати, придумай себе имя - неудобно, когда не знаешь, как обращаться к собеседнику.    - Как прикажете, хозяин, - встрепенулась гусеница и, неожиданно почувствовав себя лишней, беззвучно растворилась в воздухе. Оставив меня наедине со своими мыслями и почти полностью продуманными планами, в которых вдруг наметились небольшие изменения.